Mosquée de Muhammad Ali, Le Caire : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

Également connue sous le nom de mosquée d'albâtre, la mosquée de Muhammad Ali domine la capitale égyptienne depuis son point de vue au sommet de la citadelle de Saladin. La citadelle est une fortification islamique construite à l'époque médiévale comme siège du gouvernement égyptien et résidence des dirigeants de la région. Il a servi à ce titre pendant près de 700 ans à partir du XIIIe siècle et est aujourd'hui reconnu et préservé en tant que site du patrimoine mondial de l'UNESCO. La mosquée de Muhammad Ali est l'une des attractions les plus visitées de la citadelle et l'un des premiers sites à accueillir les personnes arrivant dans la capitale. De plus, la position élevée de la mosquée et son architecture remarquable en font l'un des monuments islamiques les plus reconnaissables et les plus connus de tout le Caire.

Histoire de la mosquée

La mosquée était le projet personnel de Muhammad Ali Pacha, le gouverneur ottoman, qui est devenu le dirigeant de facto de l'Égypte de 1805 à 1848. Il s'est finalement rebellé contre le sultan ottoman et est considéré comme le fondateur de l'Égypte moderne. Il a commandé la mosquée en 1830 en mémoire de son fils aîné, Tusun Pacha, mort de la peste en 1816. Pour faire de la place pour le nouveau bâtiment, Muhammad Ali a ordonné que les restes délabrés des palais mamelouks de la citadelle soient dégagés, ce quia servi le double objectif d'aider à éradiquer l'héritage de l'ancien sultanat mamelouk.

La mosquée a mis 18 ans à être achevée, principalement en raison de sa taille (c'était la plus grande mosquée construite au Caire au cours de la première moitié du XIXe siècle). L'architecte était Yusuf Bushnak, qui a été amené de Turquie en Égypte pour reproduire le design de la célèbre Mosquée Bleue d'Istanbul. La décision de Muhammad Ali d'imiter l'architecture de la Mosquée Bleue est symbolique de son défi au sultan ottoman et de sa tentative d'établir Le Caire comme un rival d'Istanbul. Le message était souligné par le fait que ce style architectural était réservé aux mosquées construites sous l'autorité du sultan, ce que la mosquée de Muhammad Ali n'était pas. Ironiquement, malgré son intention de déclarer l'indépendance de l'Égypte, la mosquée est uniquement de style ottoman.

En 1857, le corps de Muhammad Ali a été retiré du mausolée de sa famille dans la nécropole du Caire et enterré dans une tombe en marbre de la mosquée. Des insécurités structurelles ont été découvertes dans le dôme central en 1931, ce qui a poussé le roi Fuad à ordonner une restauration complète pour le rendre à nouveau sûr.

À voir

De l'extérieur, la mosquée est une perspective impressionnante, avec un grand dôme central qui s'élève à plus de 170 pieds de haut. Il est entouré de quatre dômes plus petits et de quatre autres dômes semi-circulaires, avec deux minarets gracieux qui s'élèvent à 275 pieds dans le ciel. L'aménagement est divisé en deux parties principales: la mosquée et la zone de prière à l'est, et une cour ouverte à l'ouest. Bien que le principal matériau de construction soitcalcaire, la place et l'étage inférieur de la mosquée sont carrelés d'albâtre blanc jusqu'à une hauteur de 36 pieds (d'où son nom alternatif).

La cour est entourée d'arcades à colonnes. Au milieu de l'arcade nord-ouest se trouve une tour de l'horloge, qui a été offerte à Muhammad Ali par le roi Louis Philippe Ier de France en remerciement de l'obélisque de Louxor qui se dresse maintenant sur la place de la Concorde à Paris. Cependant, l'horloge est arrivée endommagée et n'a jamais été réparée. Au centre de la cour se dresse une fontaine d'ablution octogonale, avec un toit en bois richement sculpté surmonté d'un dôme en plomb.

Une fois à l'intérieur de la mosquée elle-même, la première impression est celle d'un espace incroyable rehaussé par les différents dômes fixés au plafond. Au total, l'intérieur couvre 440 pieds carrés. Le plafond est un point culminant particulier, avec ses peintures ornées, ses incrustations et ses accents dorés, qui reflètent tous la lumière projetée par un énorme lustre circulaire. Recherchez les six médaillons disposés autour du dôme central, qui portent les noms arabes d'Allah, du prophète Mahomet et des quatre premiers califes. Exceptionnellement, la mosquée a deux minbars ou chaires. Le premier est l'original, en bois doré et réputé pour être l'un des plus grands d'Égypte. Le deuxième minbar en marbre a été offert en 1939 par le roi Farouk, l'un des nombreux descendants de Muhammad Ali.

Ne manquez pas le mihrab en marbre, ou niche de prière, ou le tombeau de Muhammad Ali lui-même. Ce dernier se trouve à droite de l'entrée principale et est en marbre blanc orné de motifs floraux. Après votre visite, n'oubliez pas deprofitez de la vue spectaculaire depuis la terrasse de la mosquée. Au premier plan se trouve la Mosquée-Madrassa Sultan Hassan et le reste du Caire islamique. À l'horizon, les gratte-ciel modernes du centre-ville du Caire vous invitent, tandis que par temps clair, il est possible de voir les anciennes pyramides de Gizeh.

Comment visiter

Il est assez facile de visiter la mosquée de manière indépendante; demandez simplement à votre chauffeur Uber de vous y conduire. Cependant, les visites guidées comme celles répertoriées sur Viator offrent l'avantage d'un aperçu d'un expert sur son histoire et son architecture. Habituellement, ils combinent une visite à la mosquée avec des visites d'autres attractions du Caire telles que le musée égyptien, l'église suspendue et le bazar de Khan al-Khalili. De nombreuses visites incluent la possibilité de goûter à la cuisine égyptienne traditionnelle dans un restaurant local, et vous devriez avoir la possibilité de rejoindre un petit groupe ou d'engager un guide privé. La mosquée reste ouverte de 8h à 17h. tous les jours mais est fermé aux visiteurs pendant la prière du vendredi midi. À tout autre moment, les non-musulmans sont invités à regarder autour d'eux mais doivent s'habiller modestement et enlever leurs chaussures avant d'entrer dans la mosquée.

Autres attractions de la Citadelle

Après avoir visité la mosquée Muhammad Ali, il vaut la peine de se promener dans le reste de la citadelle, qui se distingue par sa superbe architecture mamelouke et ottomane et ses vues panoramiques sur la ville. Il y a plusieurs autres mosquées à visiter dans la citadelle. Il s'agit notamment de la mosquée Al-Nasir Muhammad (construite par un sultan mamelouk au début du XIVe siècle) et de la mosquée Sulayman Pacha du XVIe siècle (la première en Égypte à être construite sous l'Empire ottoman).style).

La citadelle compte également quatre musées. Le musée du palais Al-Gawhara a été commandé par Muhammad Ali en 1814 et abrite des objets somptueux, notamment son trône et un vaste lustre, également offert par le roi de France. Le musée militaire national raconte l'histoire des conflits de l'armée égyptienne à travers l'histoire et est installé dans l'ancien palais du Haram, tandis que le musée de la police et le musée des voitures se concentrent respectivement sur les assassinats politiques et les voitures royales à travers les âges.