Les meilleures choses à faire à Calcutta

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:18

Kolkata (anciennement Calcutta), plus que tout, est une émotion que les gens ont du mal à mettre en mots. Capitale de l'Inde britannique de 1772 à 1911, et aujourd'hui capitale de l'État du Bengale occidental, Kolkata mélange son histoire sous la domination britannique avec ses racines bengali et l'influence des communautés d'immigrants. Ces meilleures choses à faire à Kolkata vous connecteront au cœur et à l'âme de la ville. De plus, consultez notre guide de la ville de Kolkata pour vous aider à planifier votre voyage.

Allez visiter les musées

Commencez par vous familiariser avec le patrimoine de Kolkata dans l'un de ses musées informatifs. L'un des monuments les plus imposants de la ville, le Victoria Memorial, abrite un impressionnant musée d'histoire de l'art indo-britannique, tandis que la nouvelle génération de musées thématiques de la ville propose des expositions dynamiques sur le théâtre, le cinéma, l'art et la culture bengalis. Les maisons ancestrales du célèbre poète bengali Rabindrinath Tagore et du chef spirituel Swami Vivekenanda ont également été transformées en musées qui documentent leur vie.

Promenez-vous dans les quartiers historiques

L'une des choses les plus absorbantes à faire à Kolkata est simplement de flâner dans les rues. La ville est divisée en quartiers distincts,leurs noms reflètent la ségrégation et la stratification de l'époque coloniale lorsque Kolkata était la capitale de l'Inde britannique. La soi-disant "ville blanche", autour de Chowringhee Road et Dalhousie Square, est l'endroit où les Britanniques et les Européens vivaient et travaillaient; aujourd'hui, il est connu pour ses monuments tels que Raj Bhavan et le Currency Building. Pendant ce temps, "Black Town" au nord est l'endroit où résidaient les riches Bengalis, le Shobhabazar Rajbari peut-être le plus important parmi les palais. Entre les deux quartiers se trouve "Grey Town", qui abrite les diverses communautés d'immigrants de la ville. Idéalement, inscrivez-vous à une visite à pied pour vivre l'expérience la plus immersive.

Marvel Over Palatial Noble Homes

Plusieurs grandes demeures aristocratiques donnent un aperçu du style de vie aisé de leurs propriétaires bengalis. L'illustre marchand bengali et connaisseur d'art Raja Rajendra Mullick a construit son palais de marbre à partir d'une centaine de types de roche au XIXe siècle. À l'intérieur se trouve une collection excentrique d'objets de valeur du monde entier. L'entrée est gratuite, mais les étrangers devront obtenir un laissez-passer à l'avance auprès de l'office du tourisme du Bengale occidental à BBD Bagh; sinon, vous devez payer une redevance au gardien. À proximité, le Sovabazar Rajbari du XVIIIe siècle est un exemple frappant de l'architecture noble du début du Bengale. Il a été construit par Raja Nabakrishna Deb, qui avait des liens étroits avec la Compagnie britannique des Indes orientales.

Plus loin, Itachuna Rajbari et Rajbari Bawali sont désormais des hôtels historiques qui peuvent être visités lors d'excursions d'une journée depuis Calcutta. Les deux durent environ une heureet demi de la ville, quoique dans des directions différentes. Itachuna Rajbari propose des visites guidées et des aartis du soir (rituels de culte).

Séjournez dans un hôtel Heritage

Ne laissez pas passer l'occasion de séjourner au Calcutta Bungalow, une confortable maison de ville bengali des années 1920. Un chez-soi loin de chez soi, il a été soigneusement restauré avec des caractéristiques contemporaines et antiques, et possède même sa propre voiture Ambassador d'époque ! Le Lalit Great Eastern Hotel et The Oberoi Grand sont des options de luxe exceptionnelles du XIXe siècle au cœur de la ville, tandis que le légendaire Fairlawn Hotel sur Sudder Street est toujours ancré dans l'histoire depuis 1783.

Visiter les marchés

Si vous êtes à la recherche d'une bonne affaire et que vous pouvez braver la foule, New Market, avec son labyrinthe couvert de plus de 2 000 magasins, propose presque tout ce qui est imaginable. Souvent l'objet de photos, le marché aux fleurs de Mullick Ghat (à côté du pont Howrah), vaut également le détour. Vous pouvez également visiter le marché aux fruits moins connu de Mechhua dans le nord de Kolkata ou le marché aux légumes de Koley ouvert 24h/24 près de la gare de Sealdah, tous deux dépourvus de touristes. Dans le sud de Kolkata, un marché flottant à Patuli, le premier de l'Inde, est une nouvelle attraction avec plus de 50 bateaux stationnaires.

Explorez les Riverside Ghats

Les ghats riverains de Kolkata (marches menant à l'eau) font partie intégrante de la ville où se déroulent la vie et les rituels religieux. Beaucoup sont devenusdélabré, mais ont des histoires importantes à raconter sur le passé de la ville. Prinsep Ghat est magnifiquement illuminé le soir et est un endroit attrayant pour se détendre; il est même possible de marcher d'ici jusqu'à Babu Ghat, entre Vidyasagar Setu et Howrah Bridge, le long d'un tronçon de 1,2 mile de bord de rivière paysager. D'autres ghats notables incluent Ahiritola, Nimtala, Jagannath, Prasanna Kumar Tagore's, Armenian et Mutty Lal Seal. Le Ganges Walk organise des visites guidées sur demande.

Prendre un bateau sur la rivière Hooghly

La rivière Hooghly, qui sépare Kolkata de sa ville jumelle Howrah, est mieux appréciée en bateau au coucher du soleil. Le plus pratique est un nouko traditionnel de Prinsep Ghat, qui peut contenir jusqu'à quatre personnes et coûte 400 roupies pour un trajet de 30 minutes. Si cela ne vous dérange pas de faire des folies, une autre option est la croisière privée de trois heures sur la rivière au coucher du soleil de Calcutta Walks, qui comprend une visite à Belur Math. Le tourisme du Bengale occidental organise également régulièrement des croisières en bateau Hooghly en soirée. Pour ceux qui voyagent avec un budget très serré, vous pouvez opter pour le service de ferry local peu coûteux pour une balade sur la rivière.

Traverser le pont Howrah

Ouvert à la circulation en 1943, le pont Howrah (officiellement appelé Rabindra Setu, d'après Rabindranath Tagore) relie Kolkata à Howrah juste au nord de BBD Bagh. L'un des plus longs ponts de ce type au monde, il a une travée unique sans aucun pylône le reliant au lit de la rivière. Environ 150 000 véhicules et un million de piétons empruntent le pont chaque jour. Pour comprendre pourquoi on dit que c'est le pont le plus fréquenté du monde, vous devez vraiment le traverser !

Monter en tram

Datant de 1902, le tramway de Calcutta serait le plus ancien en service en Asie, avec des tramways comme aucun autre en Inde circulant lentement le long des itinéraires nord-sud de la ville. Les lignes 5, 11, 18, 25, 24/29 et 36 sont actuellement fonctionnelles; achetez un laissez-passer de tramway de 100 roupies (1,40 $) pour un voyage illimité pendant une journée et une entrée au musée Tram World à Gariahat Tram Depot. Alternativement, vous pouvez obtenir un aller simple, qui ne coûtera pas plus de 7 roupies. Les détails des itinéraires et une carte sont disponibles en ligne ici.

Se régaler de plats locaux

La cuisine bengali elle-même est généralement parfumée à la moutarde et à l'huile de moutarde, et intègre également des plats distinctifs à base de fleurs telles que la banane et la citrouille. Le poisson est également un aliment de base au Bengale occidental, et Kolkata est particulièrement célèbre pour ses rouleaux de kathi. Les gourmands devraient goûter aux desserts populaires à base de produits laitiers tels que le mishti doi et le rasgulla. Rendez-vous dans l'un de ces restaurants bengalis authentiques à Kolkata pour goûter à la meilleure cuisine de la ville.

Remontez dans le temps dans un restaurant historique

De nombreux restaurants de Calcutta ont une importance historique ou culturelle, certains ont plus d'un siècle ! En 2019, l'Indian National Trust for Art and Cultural Heritage (Intach) a décerné le statut de patrimoine à 14 d'entre eux en reconnaissance de leur longévité. Ceux-ci incluent leIndian Coffee House (1942), Mocambo (1941) et les bonbons Girish Chandra Dey & Nakur Chandra Nandy (1844). Parmi les autres établissements emblématiques appréciés des touristes et des habitants, citons le salon de thé Flurys, Peter Cat pour les brochettes de chelo, Arsalan pour le biryani à la Kolkata et la boulangerie juive de 115 ans Nahoum's pour les gâteaux et les pâtisseries.

Visiter les temples

Il y a plusieurs temples importants dédiés à la déesse Kali, la redoutable mère noire qui préside Kolkata. Le temple de Kalighat attire le plus de fidèles et est fascinant, bien que bondé. L'un des plus grands temples Kali de l'est de l'Inde, le temple Dakshineshwar Kali, le long de la rivière Hoogly à la périphérie nord de la ville, est plus ordonné et paisible. En aval, Belur Math a été fondée par Swami Vivekananda et accueille un rituel aarti au coucher du soleil qui vaut la peine d'être visité. Ceux qui s'intéressent à l'architecture des temples apprécieront également celle de Birla Mandir, inspirée du temple Lingaraj à Bhubaneshwar, Odisha. Le temple Pareshnath Jain (Temple Jain de Calcutta) possède une architecture intrigante, des vitraux colorés et une lampe allumée en permanence.

Voir la fabrication d'idoles hindoues à Kumartuli

La colonie de potiers de Kumartuli dans le nord de Calcutta est une ruche d'activité à l'approche des festivals, lorsque les idoles sont fabriquées à la main en argile spécialement pour les occasions. La majeure partie de l'action se déroule de juin à janvier, les mois précédant le festival de Durga Puja étant les plus occupés. La colonie est composée de rangées de petits ateliers, et vous pouvez vous promener à traversà loisir et arrêtez-vous à ceux qui retiennent votre attention. Les fabricants d'idoles sont accueillants et habitués aux touristes.

Vivre un festival

Durga Puja est le plus grand festival de l'année à Kolkata, qui se déroule chaque année en septembre ou octobre. On pense que la déesse mère, Durga, est descendue sur Terre pendant le festival d'une semaine, et des expositions thématiques spectaculaires d'elle envahissent la ville. Le plaisir continue alors que les gens les visitent tous, avant que les idoles ne soient sorties et immergées dans la rivière le dernier jour. Kolkata est également l'un des meilleurs endroits en Inde pour vivre Noël, avec un festival de Noël spécial qui se déroule le long de Park Street. Et en février, la communauté chinoise de la ville célèbre le Nouvel An chinois.

Profitez de la vie nocturne

Park Street est le centre de la vie nocturne florissante de Kolkata, avec The Park Hotel comme point central. Cependant, il y a des bars et des clubs dans toute la ville où vous pouvez vous mettre au rythme de la musique live, de l'électro et du Bollywood indien. Ou installez-vous plutôt dans un club de comédie pour rire. Notre guide de la vie nocturne à Kolkata vous indiquera la bonne direction.