Parc national de Big Bend : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:17

Le parc national de Big Bend est une merveille, composée d'une étendue massive et majestueuse de géologie complexe et de nature sauvage accidentée. Cependant, en raison de son emplacement éloigné - une région distincte appelée Far West Texas à la frontière américano-mexicaine - c'est aussi l'un des parcs nationaux les moins visités du pays. Pour cette raison, visiter Big Bend donne l'impression de voyager au bord de la terre. Le parc protège une magnifique bande diversifiée du désert de Chihuahuan, de profonds canyons et des montagnes Chiso, le tout entouré par le puissant Rio Grande. Selon le moment et l'endroit où vous allez, il peut parfois sembler que les plantes roadrunner et yucca sont plus nombreuses que les gens. Préparez-vous à la solitude du désert, à un ciel ouvert et au genre de paix intérieure qui ne peut venir que du fait de se déconnecter du monde en ligne et de s'enregistrer dans une nature sauvage.

Choses à faire

Une foule d'aventures en plein air - sous la forme de passages frontaliers de burro, de sources chaudes naturelles, de magnifiques sentiers de randonnée et de vélo et d'excursions en canoë sur le Rio Grande - vous attend à Big Bend. Outre la randonnée, voici quelques-unes des meilleures activités que le parc a à offrir:

• Pique-niquez au canyon de Santa Elena. De toutes les merveilles géologiques de Big Bend, cette gorge de 1 500 pieds parvient à se démarquer.
• Tremperdans les sources chaudes de Langford. Après une longue randonnée, rien de tel qu'un bain d'eau minérale à 105 degrés (dans un cadre pittoresque sur le Rio, rien de moins) pour faire du bien au corps.
• Découvrez le bassin de la montagne de Chisos. Même si vous ne faites pas l'une des randonnées dans le bassin, le paysage ici est à voir absolument. C'est également là que vous trouverez le seul hébergement et restaurant du parc.
• Traversez la frontière en burro. Pour une expérience unique à Big Bend (et la meilleure cuisine de la région), prenez un ferry à rames et un âne à travers le Rio Grande avant d'entrer dans la petite ville mexicaine de Boquillas.
• Allez observer les oiseaux au Rio Grande Village Nature Trail. Le couloir riverain du Rio Grande Village offre certaines des meilleures observations d'oiseaux du parc toute l'année.
• Vélo de montagne (ou, si vous devez conduire) le Maxwell Scenic Drive. Depuis Maverick Junction (près de Terlingua), partez pour une boucle de plus de 80 miles le long la route pavée Ross Maxwell Scenic Drive et sur Old Maverick Road. Les vues le long du chemin sont à couper le souffle.
• Flottez sur le Rio Grande. Pour apprécier pleinement la beauté du Rio Grande, vous devez y être. Il existe de nombreuses options d'une demi-journée, d'une journée complète et de plusieurs jours pour le kayak ou le rafting, le canyon de Santa Elena étant la pagaie la plus populaire. (Voir ici pour plus d'informations sur les voyages fluviaux, y compris une liste des pourvoyeurs locaux.)

Meilleures randonnées et sentiers

Classées de la plus courte et la plus facile à la plus longue et la plus difficile, voici quelques-unes des meilleures randonnées du parc national de Big Bend:

• BoquillasCanyon Trail. Profitez d'une vue imprenable sur le Rio Grande sur ce sentier aller-retour de 1,4 mile.
• Santa Elena Canyon Trail. Cette randonnée aller-retour de 1,7 mile à travers le canyon est le sentier emblématique de Big Bend et à ne pas manquer.
• Chimneys Trail. Un aller-retour modéré de 4,8 miles, ce sentier vous emmène à une série de formations de digues volcaniques importantes appelées les "cheminées".
• Lost Mine Trail. Cette randonnée aller-retour très agréable de 4,8 miles est une excellente introduction à la flore et à la faune des montagnes Chisos. Les vues à la fin (de Pine Canyon et de la Sierra del Carmen au Mexique) sont exceptionnelles.
• Window Loop Trail. Un sentier aller-retour de 5,6 milles qui descend à travers Oak Creek Canyon jusqu'au déversoir de la fenêtre, ce sentier offre de superbes panoramas sur le désert.
• Marufo Vega Trail. Gobsmacking beauté abonde sur ce sentier hors des sentiers battus de 12 miles (non recommandé pour les randonneurs inexpérimentés).
• South Rim Trail. Découvrez la meilleure vue du Texas (pas grave) sur le South Rim Trail. C'est une montée raide et très ardue du fond du bassin de Chisos à la crête, mais vos efforts en valent la peine. Par temps clair, vous serez récompensé par une vue imprenable s'étendant jusqu'au Mexique. À 14,5 miles, la rive sud vous prendra la majeure partie de la journée pour faire de la randonnée, alors assurez-vous de commencer tôt (9 heures du matin, c'est trop tard) ou prévoyez de camper sur l'un des sites de l'arrière-pays le long de la jante. Montez sur Emory Peak, le point culminant du parc, si vous voulez encore plus de défi.
• Outer Mountain Loop. Enfin, si vous aimez la randonnée, le Outer Mountain Loop de 30 miles est un moyen fantastique de voir le parc si vous avez le temps. (Vous devez planifier votre itinéraire avec soin afin de pouvoir stocker de l'eau dans des boîtes de stockage le long du sentier à l'avance.)

Où loger

• Campinggrounds. Il y a trois terrains de camping dans l'avant-pays (et des dizaines d'options de randonnée et primitives) avec de l'eau potable et des toilettes à Big Bend: Chisos Basin, Rio Grande Village, et Cottonwood. De plus, une aire de camping pour camping-cars avec branchement complet est exploitée par le concessionnaire du parc, Forever Resorts.
• Chisos Mountain Lodge. C'est le seul hébergement intérieur du parc. Les hébergements sont simples et l'emplacement constitue le point de départ idéal pour certaines des meilleures randonnées et autres points forts du parc. Assurez-vous de réserver bien à l'avance.
• Terlingua. Ancienne ville minière de vif-argent, la communauté colorée de Terlingua est un endroit idéal pour se reposer la nuit (et explorer). La Posada Milagro Guesthouse, le Big Bend Holiday Hotel et le El Dorado Motel sont tous de bonnes options en ville. Terlingua a également sa juste part d'hébergement éclectique et de casitas de luxe, si c'est plus votre vitesse.

Comment s'y rendre

L'aéroport commercial le plus accessible à Big Bend est El Paso International (le parc est à environ 300 miles à l'est); c'est le point d'entrée le plus populaire pour les visiteurs venant de l'Ouest. L'aéroport commercial le plus proche du parc est Midland/Odessa, à environ 240 miles desiège du parc. Bien qu'il existe des services de bus vers Alpine, c'est encore à environ 100 miles du parc. Votre meilleur pari, surtout compte tenu de l'étendue du parc, est de louer une voiture ou de faire le trajet dans votre propre véhicule.

Accessibilité

Tous les centres d'accueil du parc national de Big Bend disposent d'un parking réservé et sont accessibles par une rampe. Au terrain de camping Chisos Basin, le site n ° 37 est entièrement accessible aux utilisateurs de fauteuils roulants, et les autres sites à proximité des toilettes accessibles sont plats et lisses. Au terrain de camping Rio Grande Village, le site n ° 14 est entièrement accessible (bien que d'autres sites puissent être adaptés aux fauteuils roulants), et les toilettes attenantes sont également accessibles. Le terrain de camping Cottonwood dispose de toilettes sèches accessibles aux fauteuils roulants; les campings ne sont pas accessibles, mais la plupart sont de niveau et utilisables par des personnes en fauteuil roulant. Pour en savoir plus sur les aires de pique-nique et les sentiers accessibles et pour obtenir des informations plus détaillées sur l'accessibilité en général à Big Bend, consultez cette page du National Park Service.

Conseils pour visiter

• Il y a plus de 160 kilomètres de chaussée à Big Bend, alors notez que cela peut prendre un certain temps pour se rendre d'un coin du parc à l'autre, selon l'endroit où vous allez.
• Les équipements sont limités une fois que vous êtes dans le parc, alors planifiez en conséquence. Vous pouvez faire le plein à Panther Junction ou au Rio Grande Village ou à Terlingua, qui est la ville la plus proche du siège du parc (à environ 30 miles). En ce qui concerne la nourriture et les autres provisions, vous trouverez des dépanneurs au Chisos Mountain Lodge et au Rio Grande Village. Pourtant, tu es le meilleurd'apporter tout ce dont vous avez besoin et de ne compter que sur ces magasins pour tout ce que vous avez peut-être oublié.
• Apportez votre passeport si vous prévoyez de traverser le Mexique pour visiter la ville de Boquillas. (Les dollars américains sont acceptés à Boquillas, mais assurez-vous d'avoir beaucoup de petits billets à portée de main.)
• Obtenez des permis d'arrière-pays à Panther Junction ou au centre d'accueil des visiteurs du bassin de Chisos si vous prévoyez de faire de la randonnée.
• Notez qu'avoir un animal de compagnie avec vous peut limiter certaines de vos activités, car les animaux de compagnie ne sont pas autorisés sur les sentiers, hors des routes ou sur la rivière. Si vous voulez faire de la randonnée, il est préférable de laisser votre chiot à la maison.
• Planifiez votre journée en fonction de la chaleur, surtout en été. Commencez tôt vos randonnées, trouvez de l'ombre pour vous reposer l'après-midi et emportez toujours beaucoup d'eau: un gallon par personne et par jour en été et un peu moins en hiver.
• Si vous êtes en visite au printemps, en automne ou en hiver, préparez vos bagages pour les fluctuations météorologiques et les changements d' altitude. Au plus bas, près du Rio Grande, les températures peuvent atteindre en moyenne 20 degrés de plus que dans les Chisos. Apportez des couches.
• Utilisez le bon sens de la faune. Big Bend abrite des ours noirs, des pumas, des javelots et de nombreuses autres créatures. Utilisez les caches de nourriture et d'eau que le parc fournit, et ne nourrissez jamais ou n'approchez jamais la faune.