Parc national de Zion : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:06

Dans cet article

Situé dans le coin sud-ouest de l'Utah, le parc national de Zion est l'un des sites les plus uniques et les plus époustouflants de la planète. Au cœur du parc se trouve Zion Canyon, une gorge de 15 miles de long et 2 600 pieds de profondeur qui est impressionnante à la fois par sa taille et sa beauté. Mais les murs de grès colorés se trouvent au carrefour des biosphères du désert, de la forêt et de la rivière qui se trouvent rarement à une telle proximité. Cela fait du parc un environnement vraiment magique qui ne cesse d'étonner et de ravir.

Bien qu'il ait été officiellement déclaré parc national par Woodrow Wilson en 1919, l'histoire de Zion remonte bien plus loin que cela. Les Amérindiens ont habité la région pendant au moins 8 000 ans, et diverses tribus ont habité la région au fil des siècles. Les Européens sont arrivés dans les années 1850 et 1860, déplaçant finalement les Amérindiens qui y vivaient. Bon nombre de ces premiers Européens étaient membres de l'Église des saints des derniers jours, ce qui tire beaucoup de sens du nom du parc.

Aujourd'hui, Zion est connue pour ses excellentes randonnées, ses paysages spectaculaires et la diversité de sa faune.

Choses à faire

Comme dans tout parc national, il y a beaucoup à voir et à faire à Zion. Par exemple, les visiteurs cherchant simplementpour une route panoramique, ils doivent diriger leur voiture vers les canyons de Kolob où ils trouveront un itinéraire épique de 5 miles qu'il faut voir pour le croire. Les ornithologues amateurs trouveront également beaucoup à aimer ici, avec plus de 280 espèces d'oiseaux à observer dans tout le parc. Cela inclut le Condor de Californie, rare mais en nombre croissant, qui est apparu plus fréquemment ces dernières années. Si vous vous attardez à Sion après la tombée de la nuit, vous aurez droit à un spectacle de lumière céleste sans pareil, avec le ciel nocturne illuminé par un milliard d'étoiles au-dessus de votre tête.

Les voyageurs à la recherche d'une poussée d'adrénaline peuvent se rendre à la rivière Virgin, qui a façonné le paysage unique de Zion au fil des ans. L'eau peut parfois courir vite et furieusement, présentant des rapides difficiles destinés aux pagayeurs experts. Les murs de grès du canyon permettent une excellente escalade et le canyoning, en particulier dans le célèbre Zion Narrows, sont également un moyen populaire d'explorer la région.

Si vous avez faim, les options pour trouver de la nourriture dans le parc national de Zion sont quelque peu limitées. Le centre d'accueil propose un nombre limité de boissons et de collations, tandis que le Castle Dome Café et le Red Rock Grill du Zion Lodge proposent un menu complet à tout moment de la journée.

Les meilleures randonnées et sentiers

Zion propose de nombreux sentiers de randonnée sur ses 146 000 acres. Beaucoup de ces sentiers sont éloignés et accidentés, alors planifiez en conséquence avant de partir. Cela inclut le port de chaussures appropriées et l'apport d'eau potable en abondance. Êtrepréparé à être autonome dans l'arrière-pays, en particulier si vous vous promenez dans le Zion Wilderness. Les routards prévoyant de passer la nuit doivent également avoir un permis avant de s'aventurer. Il est également important de noter que le National Park Service limite la taille des groupes voyageant ensemble à 12 personnes. Les meilleurs sentiers de Zion sont légendaires parmi les randonneurs, dont beaucoup viennent simplement pour faire tomber quelques-uns de leur liste de choses à faire.

The Narrows est une randonnée difficile qui emmène les randonneurs sur 15 km dans le canyon, en suivant la rivière Virgin en cours de route. Pendant ce temps, le Watchman Trail, modérément difficile, ne parcourt que 3,3 miles, le long de falaises rocheuses, récompensant les visiteurs avec certaines des meilleures vues du parc en cours de route. Le sentier Overlook ne fait que 1,6 km de long, mais se termine à un point de vue qui est également à couper le souffle dans sa portée.

La randonnée emblématique du parc est sans aucun doute Angels Landing, une randonnée exigeante de 5,5 miles qui offre plus de 1 500 pieds de dénivelé positif en cours de route. Ce trek n'est pas pour les âmes sensibles ou les inexpérimentés, car il y a certaines sections où des chaînes ont été installées pour fournir des prises lors de la traversée des portions les plus difficiles. Ceux qui terminent le voyage ont droit à une vue vraiment spectaculaire à la fin qui procure un incroyable sentiment de satisfaction et d'accomplissement.

Ceux qui recherchent des itinéraires plus faciles et plus accessibles devraient essayer le Lower Emerald Pool Trail. Ce chemin pavé s'étend sur 2 km et emmène les visiteurs vers une belle cascade et son plan d'eau homonyme, où les randonneurs peuventmême prendre un bain. Parmi les autres options, citons le Grotto Trail de 1,6 km de long, qui permet souvent d'observer la faune, et le Riverside Walk pavé, qui offre une expérience de mini-Narrows de 3,5 km.

Où camper

Bien sûr, les visiteurs du parc peuvent également choisir de camper à l'intérieur de ses frontières pendant leur séjour. Il y a trois terrains de camping dans Zion même, chacun avec des équipements différents. Le terrain de camping de Lava Point est le plus éloigné et n'est généralement ouvert qu'entre mai et septembre. Il est situé à 7 890 pieds le long de la terrasse Kolob, où les conditions météorologiques peuvent fluctuer rapidement. Le terrain de camping sud et le terrain de camping Watchman sont un peu plus accessibles et disposent de quelques fonctionnalités modernes, notamment des branchements pour camping-cars et des stations de vidange. Les campings commencent à 20 $ par nuit et les réservations doivent être faites via Recreation.gov.

Comme dans la plupart des parcs nationaux et des forêts, le camping dans l'arrière-pays est autorisé à Zion, bien que les routards soient invités à faire preuve de prudence lorsqu'ils montent leur tente. Les randonneurs doivent établir leur campement à une distance sécuritaire des sources d'eau et à l'écart des chutes de pierres potentielles. Le camping dans l'arrière-pays est gratuit, mais un permis est requis en tout temps.

Où loger à proximité

Les voyageurs qui souhaitent passer quelques jours à Sion et dans ses environs ont plusieurs options lorsqu'il s'agit de passer la nuit. Le célèbre Zion Lodge permet aux visiteurs de passer la nuit à l'intérieur des limites du parc, tout en offrant un cadre confortable. LaLodge propose des chambres standard, des cabines et des suites à des prix variés et est ouvert toute l'année.

De plus, d'autres options de nuit peuvent être trouvées dans les petites villes qui bordent le parc national, Springdale et Rockville étant les plus proches et les plus pratiques. Ces villes offrent également une variété de restaurants pour prendre à la fois un repas rapide et facile, ainsi qu'une expérience assise plus haut de gamme.

S'y rendre

Bien que le parc national de Zion soit situé dans une région reculée du sud-ouest de l'Utah, il existe plusieurs façons de s'y rendre. Ceux qui arrivent par avion passeront très probablement par l'aéroport international McCarran de Las Vegas, situé à environ 270 km du parc. D'autres peuvent choisir de prendre l'avion pour S alt Lake City International, mais il se trouve à plus de 300 miles, ce qui rend le trajet en voiture plus long. De plus, il existe des aéroports régionaux situés à proximité de Saint George et de Cedar City, bien qu'ils ne soient peut-être pas des options rentables.

Lorsque vous vous rendez au parc, dirigez-vous vers Springdale, Utah. L'entrée principale de Zion se trouve sur la State Route 9. Lorsque vous vous dirigez vers le nord depuis Las Vega, prenez l'Interstate 15 jusqu'à la sortie 16, puis dirigez-vous vers l'est sur la SR 9. Si vous venez de S alt Lake City, restez sur l'Interstate 15 South jusqu'à la sortie 27, puis dirigez-vous vers l'est sur la State Route 17 jusqu'à ce qu'elle croise la SR 9. De là, continuez vers l'est jusqu'à ce que vous arriviez au parc.

Il convient de noter en particulier que si vous voyagez dans un gros véhicule, comme un camping-car ou un camion, vous voudrez êtreau courant du tunnel Sion-Mont Carmel. Le tunnel de 1,1 mile de long se trouve sur la State Route 9 et est le plus long du genre aux États-Unis. Parce qu'il est assez étroit, les véhicules mesurant plus de 11 pieds 4 pouces de hauteur ou plus larges que 7 pieds 10 pouces de largeur largeur sont tenus d'avoir une escorte ou un contrôle de la circulation lors du passage. Il y a des frais de 15 $ pour ce service, ce qui est bon pour deux voyages. Il est interdit aux véhicules de 13 pieds de haut de traverser le tunnel, de même que les semi-remorques, les véhicules de plus de 40 pieds ou ceux transportant des matières dangereuses.

Accessibilité

Conformément à l'American Disabilities Act, le centre d'accueil, le musée, les toilettes, les parkings et les aires de pique-nique de Zion sont tous accessibles aux fauteuils roulants. Zion Lodge est également adapté aux fauteuils roulants, tout comme les navettes qui transportent les visiteurs dans le parc. Les chiens d'assistance sont autorisés dans tout le parc mais doivent rester en laisse en tout temps.

Divers sentiers, y compris Pa'rus Trail, Lower Emerald Pools Trail et Riverside Walk, sont pavés, permettant aux visiteurs ayant des difficultés d'accès d'accéder à l'expérience de la nature sauvage de Zion. Cependant, de nombreux autres sentiers deviennent rapidement difficiles et exigeants, alors soyez prudent lorsque vous vous aventurez hors de la chaussée.

Conseils pour votre visite

• Évitez les foules: Plus de 4 millions de visiteurs affluent vers Zion chaque année. La plupart d'entre eux viennent entre février et novembre, avec des foules beaucoup plus petites en janvier et décembre. Ces mois peuvent être plus froids et avoir des conditions météorologiques moins prévisibles, alors apportez un équipement approprié pour rester au chaud et au sec. À tout moment de l'année, Zion Canyon est la zone la plus fréquentée du parc, alors dirigez-vous vers Kolob Canyons ou Kolob Terrace Road pour plus de solitude.
• Permis d'arrière-pays: Les permis d'arrière-pays peuvent être obtenus au Zion Canyon Wilderness Desk à partir de 8 h 00. à 17h Soyez prêt à attendre en moyenne 20 minutes pour terminer ce processus.
• Frais et laissez-passer: Le droit d'entrée pour le parc national de Zion est de 35 $ pour un véhicule privé, 30 $ pour une moto et 20 $ par personne à pied. Ces frais fournissaient un laissez-passer valable sept jours. Un laissez-passer annuel Zion peut être obtenu pour 70 $ et un laissez-passer à vie peut être acheté par les personnes âgées de plus de 62 ans pour 80 $. Le laissez-passer annuel America the Beautiful est d'un excellent rapport qualité-prix à 80 $, en particulier si vous prévoyez de visiter l'un des autres parcs nationaux de l'Utah, comme Bryce Canyon ou Canyonlands.
• Apportez des jumelles: Comme mentionné, Zion est un paradis virtuel pour les ornithologues, mais il y a aussi beaucoup d'autres créatures à voir. Le parc abrite des mouflons d'Amérique, des cerfs mulets, des lynx roux, des pumas, des porcs-épics, des renards et l'insaisissable chat ringtail. Emporter une paire de jumelles vous permettra de repérer plus facilement ces créatures tout au long de votre séjour.
• Vérifiez les fermetures de sentiers: Avant de planifier une randonnée spécifique à Zion, assurez-vous de consulter le site Web du parc ou le centre d'accueil pour connaître les fermetures. Les glissements de terrain et les hautes eaux sont parfois courants, ce qui peut temporairement fermer un sentier. En outre,le sentier Angel's Landing pourrait également être fermé en raison de la surpopulation, alors venez avec des plans alternatifs si tel est le cas.