Îles de l'océan Indien en Afrique : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:42

La côte est de l'Afrique est dotée d'une pléthore d'îles magnifiques, chacune baignée par les eaux chaudes de l'océan Indien azur. Certaines sont des nations souveraines à part entière, tandis que d'autres sont des secrets peu connus qui recèlent de fantastiques trésors culturels et naturels. Beaucoup sont célèbres pour leur histoire; tandis que d'autres encore sont dédiés à l'aventure sur le thème de l'océan. Dans cet article, nous examinons les meilleures destinations de l'océan Indien que l'Afrique a à offrir.

Comores

Situé entre la côte du Mozambique et la pointe nord de Madagascar, l'archipel souverain des Comores se compose de trois îles principales - Grande Comore, Mohéli et Anjouan. Une quatrième île, Mayotte, reste actuellement sous domination française. La culture des Comores est façonnée par les commerçants et les explorateurs arabes de Perse et du Portugal; et par les Français, qui ont colonisé les îles au XIXe siècle. Désormais indépendantes (et réputées pour leur instabilité politique), les Comores sont une destination hors des sentiers battus pour ceux qui cherchent à échapper à la foule et à vivre à un rythme plus lent. Les îles offrent des plages immaculées, de magnifiques récifs et des forêts tropicales luxuriantes - ainsi queun mélange fascinant de culture arabe et swahili.

Maurice

La République de Maurice est un autre archipel comprenant les îles Maurice, Rodrigues, Agaléga et Saint-Brandon. Maurice revendique également la souveraineté sur deux autres territoires - l'archipel des Chagos (contesté par le Royaume-Uni) et l'île de Tromelin (contestée par la France). C'est un creuset culturel, mêlant un mélange enivrant d'influences africaines, indiennes et européennes. Il est célèbre pour ses stations balnéaires de luxe et ses rivages magnifiques, et est reconnu comme une destination de classe mondiale pour la plongée sous-marine et la pêche en haute mer. À l'intérieur des terres, les forêts des îles offrent un habitat à plusieurs espèces endémiques de mammifères, d'oiseaux et de plantes. De la vie nocturne sophistiquée et de la cuisine cinq étoiles aux plages isolées et aux villages de pêcheurs endormis, il y en a pour tous les goûts à Maurice.

Réunion

Bien que l'île de la Réunion soit un département français d'outre-mer, elle est située à seulement 110 miles/175 kilomètres au sud-ouest de l'île Maurice, ce qui en fait une partie géographique de l'Afrique. L'île a été colonisée par des explorateurs français et malgaches au 16ème siècle, tandis que des travailleurs sous contrat d'Inde et d'ailleurs ont contribué à sa composition culturelle dans les années qui ont suivi. Aujourd'hui, il est connu pour sa cuisine unique, qui va des currys épicés aux pâtisseries françaises classiques et aux fruits de mer abondants. Les villages balnéaires pittoresques sont imprégnés de la riche culture créole et au-delà de leurs limites, un pays des merveilles dede belles plages et des paysages volcaniques luxuriants vous attendent. Un tour en hélicoptère au-dessus du volcan actif Piton de la Fournaise est une attraction majeure.

Seychelles

Situé à 1 500 kilomètres à l'est du Kenya, l'archipel des Seychelles comprend 115 îles paradisiaques. Il a la plus petite population de tous les pays africains souverains et est connu pour être incroyablement peu fréquenté. Les visiteurs sont principalement attirés par les plages de sable blanc idylliques et les eaux aigue-marine des îles, ces dernières offrant une excellente plongée et plongée en apnée. Les îles elles-mêmes regorgent également d'animaux sauvages rares, allant des oiseaux de mer pélagiques à la vulnérable tortue géante d'Aldabra. La cuisine seychelloise est un autre point fort, s'inspirant de générations de colons africains, asiatiques et européens. Une prolifération de complexes hôteliers de luxe fait des Seychelles un choix de prédilection pour les couples en lune de miel.

Madagascar

Située au large du Mozambique, Madagascar est une terre de superlatifs. C'est la quatrième plus grande île du monde et elle est bordée par le troisième plus grand système de récifs coralliens au monde. Sa flore et sa faune sont si uniques que l'île est souvent qualifiée de huitième continent - et en effet, jusqu'à 90% de la faune de Madagascar ne se trouve nulle part ailleurs sur Terre. Ses parcs nationaux offrent de nombreuses occasions de se confronter à ces étranges créatures dont les plus célèbres sontsans doute les lémuriens. L'observation des oiseaux est particulièrement enrichissante ici. Les nombreux habitats de Madagascar vont des forêts tropicales luxuriantes aux karsts calcaires extraterrestres, aux allées de baobabs géants et aux îlots isolés magnifiques. Les principales activités incluent la plongée sous-marine, la pêche en haute mer, la randonnée et l'observation des baleines.

Zanzibar

Officiellement connue sous le nom d'Unguja, Zanzibar est la plus grande île de l'archipel de Zanzibar. L'archipel est une région semi-autonome appartenant à la Tanzanie. Il est ancré dans l'histoire des routes commerciales et a joué un rôle clé dans le mouvement des esclaves, des épices, de l'ivoire et de l'or entre la péninsule arabique et le continent africain. Aujourd'hui, l'île est majoritairement musulmane et les influences arabes sont évidentes partout, en particulier dans l'architecture de l'historique Stone Town. Peut-être plus fréquentée et plus orientée vers les voyageurs à petit budget que la plupart des autres îles de cette liste, Zanzibar est célèbre pour son histoire, ses épices et ses belles plages. Il a également une vie nocturne animée et d'excellentes opportunités pour la plongée et la plongée en apnée.

Pemba

Pemba est située à environ 50 kilomètres au nord d'Unguja et fait également partie de l'archipel de Zanzibar. Il est plus vert, plus vallonné et plus fertile que son cousin du sud, et voit beaucoup moins de visiteurs. Les criques intactes et les lagons de mangrove de Pemba en font un bon choix pour les passionnés de la faune qui espèrent sortir des sentiers battus, tandis que les tombants plongeants du PembaChannel font de cette île une destination de choix pour les plongeurs expérimentés. Attendez-vous à de grands bancs de poissons pélagiques en plus des espèces de la liste des seaux allant du Napoléon aux tortues de mer vertes géantes. De grandes plantations de clous de girofle ajoutent un parfum à l'air et établissent la réputation de Pemba comme l'une des îles aux épices tanzaniennes.

Mafia

Faisant également partie de l'archipel de Zanzibar, l'île de Mafia est située au sud d'Unguja et entièrement gouvernée depuis le continent tanzanien. Pendant de nombreuses années, l'île n'a été visitée que très rarement par des visiteurs étrangers, et elle reste aujourd'hui relativement peu développée avec seulement une poignée d'options d'hébergement haut de gamme. Son rythme décontracté et l'absence de tourisme de masse contribuent grandement à son attrait. Mafia est la Mecque des pêcheurs en haute mer et des plongeurs autonomes souhaitant explorer les récifs protégés du parc marin de l'île de Mafia. Les plages de la côte est sont des sites de reproduction populaires pour les tortues vertes et imbriquées, tandis que les requins-baleines se rassemblent dans les eaux de Mafia entre novembre et février.

Archipel de Bazaruto

Situé juste au large de la côte du Mozambique, près de la ville continentale de Vilanculos, l'archipel de Bazaruto comprend six îles individuelles. Les plus connues d'entre elles sont probablement l'île de Benguerra, l'île de Bazaruto et Santa Carolina, souvent surnommée l'île paradisiaque pour ses superbes plages et sa proximité du rivage.récifs. L'archipel jouit du statut de parc national depuis 1971 et, à ce titre, c'est un refuge pour la faune. Il est particulièrement célèbre pour sa population de dugongs en voie de disparition, et entre juin et novembre, les baleines à bosse traversent l'archipel lors de leur migration annuelle. C'est l'une des meilleures destinations ornithologiques insulaires d'Afrique australe, tandis qu'un certain nombre de lodges de luxe en font l'ultime escapade romantique.

Archipel des Quirimbas

Au large des côtes du nord du Mozambique se trouve l'époustouflant archipel des Quirimbas, une collection d'environ 32 îles parfaites, dont Quirimba, Ibo, Matemo et Vamizi. Autrefois réputé comme d'importants comptoirs commerciaux d'abord pour les Arabes puis pour les Portugais, l'archipel est aujourd'hui largement habité par des communautés de pêcheurs artisanaux. Le parc national des Quirimbas protège la partie sud de l'archipel, et les récifs ici sont particulièrement appréciés des plongeurs en visite. La pêche au gros est un autre passe-temps favori, et il existe plusieurs complexes de luxe - qui ont tous créé leur propre coin de paradis isolé. Ceux qui s'intéressent à la culture devraient visiter les ruines en ruine du XVIe siècle de l'île d'Ibo.

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Lamu

Faisant partie de l'archipel de Lamu, au nord du Kenya, l'île de Lamu est un bastion de la culture islamique et swahili. De nombreux visiteurs se rendent sur l'île pour explorer les ruelles sinueuses de la vieille ville de Lamu, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.établissement protégé considéré comme la ville swahili la plus ancienne et la mieux préservée d'Afrique de l'Est. Il n'y a pratiquement pas de routes goudronnées ici et pas de voitures - à la place, les charrettes à âne et les boutres fournissent les principaux moyens de transport. En plus de sa riche culture, Lamu propose de la plongée sous-marine, de la voile et de la nage avec les dauphins. Les excursions d'une journée vers les ruines du IXe siècle sur l'île voisine de Manda valent également la peine. Il est important de noter que bien que les avertissements de voyage actuels déconseillent les voyages dans le comté de Lamu, les îles de Lamu et de Manda sont toujours considérées comme sûres.