Sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en Afrique du Sud

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:40

L'Afrique du Sud est connue pour sa beauté naturelle exceptionnelle et pour la diversité de ses nombreuses cultures différentes. Avec tant de choses à offrir, il n'est pas surprenant que le pays abrite pas moins de 10 sites du patrimoine mondial de l'UNESCO (lieux de grande valeur reconnus par les Nations Unies). Les sites du patrimoine mondial de l'UNESCO peuvent être inscrits pour leur patrimoine culturel ou naturel et bénéficient d'une protection internationale. Sur les 10 sites UNESCO d'Afrique du Sud, cinq sont culturels, quatre sont naturels et un est mixte.

Sites d'hominidés fossiles d'Afrique du Sud

Plus communément appelés le berceau de l'humanité, les sites d'hominidés fossiles d'Afrique du Sud ont été classés au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999. Les sites comprennent les grottes de Sterkfontein, un important site paléoanthropologique dans lequel de nombreux anciens des fossiles ont été découverts. Parmi ceux-ci se trouvent les squelettes de nos premiers ancêtres hominidés, dont le plus ancien aurait presque quatre millions d'années. Le site du fossile du crâne de Taung est également inclus dans le site de l'UNESCO, où le crâne vieux de 2,8 millions d'années d'un enfant Australopithecus africanus a été découvert en 1924. Aujourd'hui, le centre d'accueil des visiteurs de Maropeng offre un aperçu de l'importance des sites.à travers une série d'expositions interactives captivantes. Le centre est situé dans la province de Gauteng, à une heure de route au nord-ouest de Johannesburg.

Paysage culturel de Mapungubwe

Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2003, le paysage culturel de Mapungubwe est situé dans le paysage de savane du parc national de Mapungubwe, dans la province du Limpopo en Afrique du Sud. Entre 1200 et 1290 après JC, une colonie a été établie ici qui est devenue l'un des royaumes les plus grands et les plus riches d'Afrique grâce au commerce avec l'Extrême-Orient. Le royaume a prospéré jusqu'au XIVe siècle, date à laquelle il a été abandonné. Aujourd'hui, il est possible de visualiser à quoi la région aurait pu ressembler à son apogée grâce à un vaste système de ruines qui comprend un palais et deux anciens sites de la capitale. Il y a un musée installé dans un centre d'accueil près de la porte principale du parc, qui propose des visites de ruines et présente des artefacts extraits du site (y compris un rhinocéros fabriqué à partir de feuille d'or et de bois).

Paysage culturel et botanique du Richtersveld

Situé près de la frontière entre l'Afrique du Sud et la Namibie dans la province du Cap du Nord, le paysage culturel et botanique du Richtersveld a été classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2007. Le site a commencé sa vie sous le nom de Richtersveld Community Conservancy, une zone de désert montagneux récupéré par le peuple indigène Nama et utilisé pour maintenir leur mode de vie semi-nomade unique. Chaque année, les Nama migrent avec leurs troupeauxde la montagne à la rivière, permettant à chaque pâturage saisonnier de se ressourcer. En utilisant la terre de manière si durable, les Nama préservent également la flore et la faune rares de la région, dont près de 600 espèces que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. Aujourd'hui, la réserve offre un aperçu d'une culture ancienne en voie de disparition et une chance de découvrir une nature sauvage vierge.

Robben Island

Située au large des côtes du Cap, Robben Island a été utilisée comme colonie pénitentiaire dès le XVIIe siècle. Depuis lors, il a été une station baleinière, une colonie de lépreux et une base militaire de la Seconde Guerre mondiale, mais il est surtout connu pour son rôle de prison pour prisonniers politiques pendant les années d'apartheid du 20e siècle. De nombreux combattants célèbres de la liberté y ont été emprisonnés, dont le militant de l'ANC W alter Sisulu, le chef du PAC Robert Sobukwe; et Nelson Mandela, qui y a passé 18 ans. Après la chute de l'apartheid, la prison de Robben Island a été fermée pour toujours et témoigne désormais d'une Afrique du Sud plus brillante et plus équitable sur le plan racial. L'île a été déclarée site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1999 (cinq ans après l'élection de Mandela à la présidence) et aujourd'hui, les visites de Robben Island sont une attraction touristique populaire.

Zones protégées de la région florale du Cap

Inscrites en tant que site de l'UNESCO en 2004, les aires protégées de la région florale du Cap comprennent plusieurs endroits différents dans les provinces du Cap occidental et du Cap oriental en Afrique du Sud. allant du nationaldes parcs aux forêts domaniales, ces zones se combinent pour créer un hotspot mondial de la biodiversité connu notamment pour son incroyable flore. Souvent présentée comme ayant la plus forte concentration d'espèces végétales au monde, la région florale du Cap abrite plus de 9 000 espèces, dont 70 % sont endémiques. En particulier, la région est célèbre pour sa végétation de fynbos, une sorte de broussailles parfumée unique en Afrique du Sud. Le moyen le plus simple d'explorer les zones protégées de ce site (y compris le parc national de Table Mountain et la réserve naturelle De Hoop) est de louer une voiture, tandis que le début du printemps (septembre-octobre) est le meilleur moment pour visiter.

Parc de la zone humide d'iSimangaliso

L'un des plus anciens sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en Afrique du Sud, le parc des zones humides d'iSimangaliso a été créé en 1999. Le parc couvre une étonnante superficie de 332 000 hectares de terre et de mer s'étendant le long de la côte nord-est du pays, du Zululand au KwaZulu-Natal. Il y a 10 « joyaux » ou régions dans les limites du grand iSimangaliso, y compris la baie de Sodwana, la réserve de gibier d'uMkhuze et le paisible lac Sainte-Lucie. Le parc a été reconnu comme site du patrimoine mondial pour son incroyable diversité, tant au niveau de sa flore et de sa faune, que pour ses magnifiques paysages. À l'intérieur de ses frontières, le parc comprend plusieurs habitats clés, notamment des zones humides luxuriantes, des forêts de figuiers, des plages de nidification de tortues et des estuaires grouillants. Des safaris en voiture aux safaris en kayak, en passant par la plongée sous-marine et l'observation des oiseaux, il y en a pour tous les amoureux de la nature ici.

Dôme de Vredefort

Confirmé comme site de l'UNESCO en 2005, Vredefort Dome est situé à environ 120 kilomètres au sud-ouest de Johannesburg. Malgré son nom déroutant, le dôme est en fait un cratère, causé par un impact de météorite il y a environ 2 023 millions d'années. On pense qu'il s'agit de l'un des plus anciens et des plus grands cratères de météorites sur Terre, et fournit la preuve de la plus grande libération d'énergie unique de l'histoire de la planète - un événement qui a provoqué des changements évolutifs majeurs et contribué à façonner le monde tel que nous le connaissons aujourd'hui. Le dôme de Vredefort est particulièrement important car c'est le seul cratère météoritique connu avec un profil géologique entièrement intact. Aujourd'hui, le cratère possède une beauté scénique considérable et une vie animale et végétale incroyable. Les visiteurs peuvent participer à un certain nombre d'activités, notamment la randonnée, la montgolfière, le rafting et la descente en rappel.

Parc Maloti-Drakensberg

Le parc Maloti-Drakensberg a été inscrit comme site du patrimoine mondial en 2000. Il comprend des sections de parcs nationaux en Afrique du Sud et au Lesotho - respectivement, le parc national uKhahlamba Drakensberg et le parc national Sehlathebe, tous deux connus pour leur beauté naturelle exceptionnelle. Le paysage montagneux à couper le souffle du parc offre un habitat à un certain nombre d'espèces végétales et animales endémiques et / ou rares, et est particulièrement apprécié des ornithologues amateurs pour ses populations de gypaètes du Cap et barbus en voie de disparition. Le parc possède également une richesse culturellevaleur, car ses grottes et ses corniches abritent la plus grande collection de peintures rupestres anciennes d'Afrique subsaharienne. Créées sur une période de 4 000 ans, ces peintures offrent un aperçu étonnant de la vie des premiers San de la région.

ǂKhomani Cultural Landscape

Inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2017, le paysage culturel ǂKhomani est situé à la frontière avec le Botswana et la Namibie, dans le sud du désert du Kalahari. Il fait partie du parc transfrontalier éloigné de Kgalagadi et protège la maison traditionnelle du peuple ǂKhomani San. Ces anciens nomades descendent directement des premiers habitants de l'Afrique australe et on pensait auparavant qu'ils avaient disparu de l'existence. Aujourd'hui, les derniers de leur peuple continuent de survivre dans l'environnement hostile du Kalahari, à peu près de la même manière que leurs ancêtres l'ont fait. Les visiteurs peuvent découvrir leur style de vie unique grâce à des visites de villages culturels et à des promenades guidées dans la brousse proposées par des options d'hébergement gérées par la communauté comme !Xaus Lodge au cœur de Kgalagadi.

Montagnes Barberton Makhonjwa

Annoncé en 2018, Barberton Makhonjwa Mountains est le plus récent des sites du patrimoine mondial de l'UNESCO en Afrique du Sud. Il comprend 40% de la ceinture de roches vertes de Barberton, une ancienne structure géologique trouvée dans le nord-est du pays et considérée comme l'une des plus anciennes au monde. Les montagnes elles-mêmes remontent à l'époque où lescontinents ont commencé à diverger il y a environ 3,6 milliards d'années. Les brèches de repli bien conservées de la région sont particulièrement intéressantes. Ces formations géologiques se sont formées lorsque des météores ont traversé la surface de la Terre, projetant de la roche en fusion qui s'est finalement solidifiée et est retombée au sol. En plus d'être une visite incontournable pour ceux qui s'intéressent à la géologie, la région a sa juste part de paysages magnifiques et d'une flore et d'une faune intéressantes.