Le top 5 des choses à faire en Crète

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:34

La Crète, la plus grande île de Grèce, a bien plus à offrir que le soleil et le sable. Si deux semaines paresseuses et pieds nus sur une plage, ponctuées de promenades dans les tavernes voisines pour les calamars et le vin parfumé à la résine sont votre idée du paradis des vacances, vous ne serez pas déçu. Mais il y en a beaucoup plus dans une zone pas beaucoup plus grande que l'État du Delaware qui a 8 000 ans d'histoire, des ruines spectaculaires et des chaînes de montagnes, plus de 600 miles de côtes et de gorges pour tous les niveaux de randonneur. Et bien sûr, il y a toujours une plage et une taverne à la fin de chaque excursion. Voici les meilleures choses à faire en Crète.

Knossos - La capitale de la Crète minoenne

Visitez la Crète et vous devez visiter Knossos, une colonie de l'âge du bronze qui était le centre de la civilisation minoenne, considérée comme la plus ancienne d'Europe. Knossos est considérée comme la plus ancienne ville d'Europe et elle, à son tour, est construite sur des colonies encore plus anciennes de l'âge de pierre remontant à 7 000 avant JC. Fouillé entre 1900 et 1931 par Sir Arthur Evans (et toujours en cours de fouille aujourd'hui), Knossos est traditionnellement associé au légendaire roi Minos et au labyrinthe mythique parcouru par le Minotaure. Les histoires sont nées à cause defresques découvertes dans le palais de Knossos qui représentent des danseurs de taureaux minoens, mais il est plus probable que le labyrinthe se trouvait à Phaistos dans le sud de la Crète (voir ci-dessous).

Le palais, une structure d'environ 1 000 pièces et chambres reliées, est peint de couleurs vives dans des tons ocre. Une grande partie, y compris des parties reconstruites en béton, est plus une reconstitution imaginative qu'une reconstruction archéologique. Evans, soucieux de promouvoir ses théories et de préserver autant que possible pendant une période de bouleversements politiques en Grèce, a utilisé des éclats de peinture trouvés lors des fouilles pour déterminer les couleurs des colonnes et des fresques. Les résultats polychromes sont souvent critiqués par les archéologues modernes, mais malgré cela, Knossos, l'attraction touristique numéro un en Crète, est un endroit immense et fascinant à visiter.

Il y a très peu de signalisation à Knossos, alors achetez un guide ou rejoignez une visite guidée. Les visites de groupe coûtent environ 10 € par personne et peuvent être réservées à la billetterie. Voici quelques autres informations essentielles:

• Le site se trouve à quelques kilomètres au sud d'Héraklion, la capitale de la Crète. Vous pouvez vous y rendre en bus depuis Héraklion
• L'admission en 2017 variait de 8 € à 15 €, mais il existe une liste inhabituellement longue de conditions à travers lesquelles vous pourriez être éligible à une entrée réduite, voire gratuite. Cela vaut la peine de consulter le site Web officiel pour voir si vous êtes admissible.
• C'est un site énorme avec beaucoup de marches, de collines et de niveaux, alors portez des chaussures adaptées et emportez de l'eau.
• Knossos n'est que partiellement accessible aux fauteuils roulants.
• Pour plus d'informations, visitez le grecSite du ministère de la Culture

Le nouveau musée archéologique d'Héraklion regorge d'objets découverts à Knossos et ailleurs en Crète. Ouvert en 2010 et nommé Musée européen de l'année 2017, sa collection comprend des fresques originales de Knossos, des figurines aux seins nus de la déesse serpent et plusieurs œuvres remarquables de sculpture minoenne. Et si vous n'avez pas eu assez de fouilles archéologiques pour un voyage, prévoyez de visiter les fouilles minoennes de Phaistos, considérées comme le véritable emplacement du labyrinthe du roi Minos.

Le royaume vénitien de Candie

Au cours de l'histoire mouvementée de la Crète, elle a été sous le contrôle des Mycéniens (les premiers Grecs), des Romains, de l'Empire byzantin, des Turcs ottomans et, pendant la Seconde Guerre mondiale, des Allemands. Ils ont tous laissé des traces de leur occupation, mais les plus visibles et les plus intéressants à rechercher dans les villes de Crète sont les signes des plus de 460 ans d'occupation vénitienne de l'île. Entre 1205 et le milieu de 1669, la Crète était une colonie de la République de Venise, officiellement connue sous le nom de Royaume de Candie. Il jouait un rôle vital dans la protection de leurs routes commerciales et leurs forteresses gardaient les ports de Crète. Vous pouvez en explorer plusieurs dans:

• Chania - Le musée maritime de Crète, ouvert en 1973, dans les murs de la forteresse vénitienne "Firka". Promenez-vous le long des murs de la forteresse pour admirer des vues photogéniques sur le phare de La Canée, l'un des plus anciens au monde.
• Héraklion - Le fort vénitienqui garde le vieux port d'Héraklion est connu sous son nom turc, Koules, mais c'était à l'origine le Castello de la Mare des Vénitiens. Un musée multimédia au rez-de-chaussée retrace l'histoire crétoise et l'histoire de la forteresse maritime elle-même. Il y a aussi une exposition de découvertes d'épaves célèbres ou vous pouvez grimper au sommet pour admirer la vue depuis les remparts.
• Rethymnon - La Fortezza en forme d'étoile au sommet d'une colline est l'une des plus grandes forteresses maritimes vénitiennes du monde. Le musée archéologique de Réthymnon se trouve juste à côté de l'entrée.

La Canée et Réthymnon valent la peine d'être visitées même si les anciens forts et les musées ne sont pas pour vous. Les deux ont de vastes vieilles villes, remplies de maisons vénitiennes colorées, de petites églises, de magasins locaux (recherchez de la poterie, des bijoux et du bois d'olivier sculpté) et des kafenion - des cafés d'îles grecques où vous pouvez manger des pâtisseries sucrées et miellées et boire du café grec fort.

Samarie et autres magnifiques gorges

L'épine dorsale montagneuse de la Crète est sillonnée de gorges. Il y en a des dizaines - certaines difficiles et presque inaccessibles, certaines aussi faciles qu'une promenade dans le parc. La plus célèbre, les gorges de Samaria au cœur du parc national des Montagnes Blanches, au sud de La Canée. Il descend d'environ 1200 mètres (3 900 pieds) au-dessus du niveau de la mer à Xyloskalo jusqu'à la plage près du village d'Agia Roumeli sur une distance de 16 km (un peu moins de 10 miles). La gorge elle-même est de 13 km (environ 8 miles) et la marche jusqu'au village est de 3 km (1,8 miles). Après une forte descente au départ,Samarie se transforme en une marche assez facile. Il varie de 150 mètres (492 pieds) de large à seulement trois mètres (moins de 10 pieds) au col spectaculaire connu sous le nom de The Gates.

Parce que cela peut prendre entre quatre et huit heures, les gorges de Samaria sont plus un test d'endurance qu'un défi d'aventure. Il y a des années, les randonneurs devaient transporter leur propre eau et leurs propres provisions, mais maintenant, dans le cadre du parc national, il y a des aires de repos avec de l'eau (la plupart avec des toilettes) environ tous les 1,5 km.

• Il y a un petit droit d'entrée d'environ 5 €. Conservez votre ticket car il sera récupéré à la sortie des gorges (pour être sûr que personne ne soit oublié).
• Samarie est ouverte de début mai à mi-octobre mais, si vous le pouvez, évitez les chauds mois d'été et promenez-vous en mai ou après septembre.
• Vous pouvez marcher seul en Samarie, mais si vous réservez une promenade de groupe, vous pouvez être sûr qu'un ferry vous attendra à la fin de la promenade pour vous emmener vers les villages et les arrêts de bus. Ne vous inquiétez pas, si vous vous inscrivez à une promenade en groupe, vous ne serez pas au milieu d'un défilé. Cela signifie simplement que vous avez rendez-vous pour rencontrer un ferry à la fin.
• Voir la gorge de façon paresseuse en commençant par le bas et en allant jusqu'aux portes (à environ 2,8 km d'Agia Roumeli) ou dans des paysages vraiment spectaculaires juste au-delà des portes. Si vous passez la nuit à Agia Roumeli, vous pourrez profiter de la promenade facile à l'ombre fraîche du matin.

En dehors de Samarie, il existe de nombreuses gorges crétoises qui offrent de courtes promenades relativement faciles à travers des vallées parfumées au fenouil ou vers des cascadeset des piscines vertes et fraîches dans lesquelles vous pouvez nager. L'une des meilleures d'entre elles est la gorge de Richtis, dans l'est de la Crète. Les gorges sont de grands refuges pour la faune, la flore et la faune de toutes sortes. Si vous souhaitez explorer davantage, My Crete Guide propose un excellent catalogue et une application en ligne et téléchargeables de toutes les gorges et canyons accessibles à pied.

Les moulins à vent de Lassithi et le lieu de naissance de Zeus

Le haut plateau de Lassithi, à l'extrémité ouest de la Crète, était autrefois couvert de plus de 10 000 moulins à vent d'un blanc étincelant, leurs voiles distinctives tournant lentement alors qu'ils pompaient l'irrigation dans la plaine. Aujourd'hui, plus de la moitié d'entre eux ont été remplacés par des pompes à moteur diesel, mais il y a encore suffisamment de ces moulins à vent traditionnels - uniques en Crète - pour qu'un safari photo en vaille la peine. Si vous n'êtes pas à l'aise pour conduire en Crète (les routes de montagne jusqu'à Lassithi peuvent être intimidantes), engagez un chauffeur de taxi pour la journée depuis Héraklion ou Agios Nikolaos. Arrêtez-vous pour un déjeuner crétois traditionnel à la Taverna Vilaeti dans le village d'Agios Konstantinos, sur le plateau.

Après, visez le village de Psychro et sa grotte, le Diktaion antron, traditionnellement le lieu de naissance de Zeus. C'est ici, selon la légende, que le Titan Rhea a caché le bébé Zeus à son père Cronos (qui, euh, voulait l'avaler). La grotte, sur les pentes du mont Dicte au-dessus du village, est accessible par un chemin court, raide mais pavé. Les billets (en 2017) coûtent 6 €. À l'intérieur, il y a plusieurs chambres, des stalactites et des stalagmites géantes, un ancien autel et un lac. Offrandestrouvés dans la grotte sont conservés au musée d'archéologie d'Héraklion.

Visiter une cave

Il fut un temps, il n'y a pas si longtemps, où le vin le plus souvent servi dans les tavernes crétoises se présentait dans des bouteilles avec des bouchons en métal sertis et coûtait environ 25 cents la petite bouteille. Les merveilleux raisins cultivés dans toute l'île ont été envoyés à des viticulteurs ailleurs en Grèce et en Europe. Mais les choses ont radicalement changé depuis les années 1980. Des viticulteurs engagés, utilisant les dernières technologies de vinification, ont remporté des prix internationaux du vin à droite et à gauche. Les versants nord des montagnes de Crète, en particulier au sud d'Héraklion mais aussi juste au sud de La Canée, sont couverts de vignobles. Les cépages indigènes crétois qui étaient presque éteints sont relancés et les raisins du Rhône méridional - Syrah, Grenache - prospèrent en Crète, qui a un climat similaire. Si vous imaginez que visiter un domaine viticole est une expérience sérieuse pour les experts et les connaisseurs, visiter un domaine viticole crétois sera une agréable surprise. En voici quelques-unes à garder à l'esprit:

• Lyrarakis Winery - Le vignoble familial a produit son premier millésime en 1992. Ce vignoble est crédité d'avoir sauvé deux cépages indigènes rares - Dafni et le Plyto parfumé à la pomme verte de l'extinction. Les forfaits touristiques sont d'un excellent rapport qualité-prix, à partir (en 2017) de 5 € pour une visite guidée des vignes et de la cave et une dégustation de six vins différents accompagnés de biscottes et d'olives.
• Douloufakisa - C'est un autre vignoble qui avait étéproduire des raisins pour les vins des autres depuis les années 1930. Ils se concentrent maintenant sur leurs propres millésimes de raisins indigènes et indigènes mélangés avec des cépages internationaux. Le domaine est ouvert à la visite toute l'année sur réservation téléphonique préalable, avec un forfait dégustation de 5€.
• Manousakis Winery - Juste au sud de La Canée, dans la région de Lefka Ori ou White Mountains, cette cave a été créée par un expatrié grec qui est rentré des États-Unis et est dirigée par sa fille née aux États-Unis. Sous le label Nostros, ils produisent une combinaison de cépages internationaux mélangés avec des raisins indigènes. Les visites, menées en anglais, vont de simples dégustations à 7 € par personne à des déjeuners complets à 35 €, des visites de vignobles et des cours de cuisine. Les visites peuvent être réservées en ligne de mi-avril à fin octobre. Hors saison, téléphonez au +30 28210 -78787 ou réservez par e-mail