20 villes françaises les plus populaires

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:33

Quelles villes choisiriez-vous pour un voyage en France ? Paris doit être en tête de liste, suivi de Nice sur la Côte d'Azur, dont aucun ne serait un choc. Mais qu'en est-il des autres ? Cette liste des villes les plus populaires pourrait vous surprendre… par ordre alphabétique à une exception près. Paris est la ville française la plus populaire, il faut donc commencer par là.

Paris

Paris est l'une des capitales les plus romantiques et les plus belles du monde et avec une population d'environ 2 250 habitants, c'est de loin la plus grande ville de France. Ses bâtiments emblématiques sont connus dans le monde entier: la tour Eiffel, la cathédrale Notre-Dame, le célèbre quartier latin sur la rive gauche, les Champs-Élysées et Montmartre.

Les musées de la capitale sont parmi les meilleurs au monde, le Louvre en tête. Et n'oubliez pas le Centre Pompidou avec ses passionnantes expositions d'art contemporain, les fabuleuses collections d'impressionnistes et de postimpressionnistes du musée d'Orsay, reconverti dans une ancienne gare, et le moins connu mais superbe musée de Cluny où se trouvent des trésors médiévaux comme la Dame du XVe siècle et la Tapisserie de la Licorne sont à découvrir. Ensuite, il y a les petitsquartiers avec leurs marchés de rue et restaurants et bars où les habitants traînent.

Paris est peut-être la capitale, mais la France est très régionale, et pour un vrai goût du pays, vous devez explorer d'autres régions et villes.

Voyages à proximité

Si vous séjournez à Paris, prenez le temps de visiter les attractions à proximité, comme Fontainebleau, Vaux le Vicomte qui a inspiré une grande partie de Versailles, et le château de Monte Cristo d'Alexandre Dumas.

Aix-en-Provence dans les Bouches-du-Rhône

L'ancienne capitale de la Provence est l'une des villes les plus charmantes du sud de la France. Il a tout ce que vous attendez: une architecture qui vous ramène aux 17^th et 18^{th siècles, d'élégantes maisons patriciennes et de longs arbres des avenues où des fontaines bouillonnantes maintiennent la température estivale fraîche.}

Le Vieil Aix est un lieu de promenade privilégié autour du célèbre Cours Mirabeau où les platanes se rejoignent sur l'avenue bordée de cafés et de restaurants qui débordent sur les trottoirs. Artistes et écrivains qui ont afflué à Aix se sont donné rendez-vous au Café des Deux Garçons au no. 53.

La cathédrale St-Sauveur, le Quartier Mazarin, la Fondation Vasarely et le Musée de la Tapisserie sont de bonnes adresses. Ensuite, installez-vous dans un café ou un restaurant entouré des habitants et des étudiants qui font d'Aix une ville si vivante. Le dernier grand bonus est les célèbres marchés en plein air qui remplissent les rues quotidiennement.

Aix avant tout, c'est la ville de Paul Cézanne qui est né et a vécuici. Vous pouvez suivre sa vie à Aix, puis vous rendre en voiture à La Ste-Victoire, la montagne que l'artiste a peinte 60 fois.

Les villes à proximité incluent Marseille (25 km), Avignon et Nîmes.

Amiens en Picardie, Nord de la France

Amiens est surtout connue pour sa cathédrale; visitez si vous le pouvez pendant les mois d'été lorsque le son et lumière (spectacle son et lumière) danse sur la magnifique façade de la plus grande cathédrale gothique de France.

Amiens a des parties étonnamment attrayantes. Le Quartier St-Leu juste au nord de la cathédrale est sillonné de canaux et de petites maisons d'anciens ouvriers du textile. Autrefois délabré, c'est le lieu des bars et restaurants au bord de l'eau qui font partie de la vie nocturne animée d'Amiens.

Et ce sont les canaux qui arrosent les étranges hortillonnages. Cela vaut la peine de prendre un bateau pour un voyage tranquille à travers les fleurs des arbres fruitiers et des parcelles de terre fertiles, fournissant toujours aux habitants leurs fruits et légumes.

Pour la culture, il y a l'excellent Musée de Picardie avec ses immenses peintures de Puvis de Chavannes sur les murs de la cage d'escalier principale, et une salle, étonnamment, créée par Sol le Witt. Pas étonnant qu'Amiens ait attiré Jules Verne qui y vécut la majeure partie de sa vie et y mourut en 1905. Les fans visitent sa maison, pleine de souvenirs et d'objets ayant appartenu à l'écrivain.

Pour les familles, il y a le parc à thème Samara, qui montre comment nos lointains ancêtres vivaient à l'époque préhistorique dans le nord de l'Europe.

Et enfin, il y a un grand marché de Noël iciainsi que deux énormes marchés aux puces annuels, l'un autour de Pâques et le second le premier dimanche d'octobre.

C'est un autre endroit pour une bonne courte pause de Paris ou de Londres. Les villes voisines incluent Arras médiévale, avec ses 2 principales attractions, la carrière Wellington de la Première Guerre mondiale, qui montre de manière spectaculaire et efficace comment les soldats britanniques et canadiens ont creusé sous la ville pour attaquer les lignes allemandes voisines, et le mémorial britannique de la Première Guerre mondiale à Arras.

Arles dans les Bouches-du-Rhône

Autrefois capitale romaine, puis centre religieux au Moyen-Âge, Arles a une histoire fascinante. Son importance a commencé lorsque Jules César a pris Marseille en 49 av. J.-C. et Arles est devenue commercialement importante, se tenant à un carrefour de routes principales et fournissant un port majeur.

Sa grande gloire antique était le théâtre romain, construit entre 27 et 25 av. Il ne reste plus grand-chose de l'immense théâtre qui pouvait accueillir 12 000 personnes, mais c'est une ruine impressionnante.

L'autre grand édifice romain est Les Arènes, un amphithéâtre du 1st siècle d'une capacité de 20 000 spectateurs, avec des cages pour les animaux et un vaste espace de coulisses. Vous pouvez vous promener dans les niveaux supérieurs et assister à la tauromachie et à l'opéra depuis les gradins.

Le site du patrimoine mondial de l'UNESCO se trouve en Camargue, où les cow-boys sur des chevaux blancs rassemblent les taureaux dans les étranges plaines marécageuses.

Arles est proche d'Avignon, de Nîmes et de Montpellier. C'est aussi tout près de l'étrange cité d'Aigues-Mortes,construit comme port forteresse par Louis IX au XIIIe siècle comme point de départ de son départ pour la septième croisade, et toujours avec ses fortifications et ses tours massives.

Il y a une autre grande attraction au nord d'Arles, les Carrières de Lumières près des Baux-de-Provence, de vastes carrières de calcaire abritant de grandes reproductions des grands artistes impressionnistes.

Au Moyen-Âge, Arles était l'un des principaux points de départ d'un pèlerinage vers Compostelle en Espagne.

Avignon dans le Vaucluse, Provence

S'étendant le long de l'arrière gauche du Rhône, Avignon est considérée comme le centre de la Provence où la religion a joué un rôle dramatique et l'art s'est épanoui. Aujourd'hui, c'est une belle ville théâtrale avec une scène artistique animée et un célèbre festival annuel des arts en juillet et août qui rappelle les reconstitutions historiques médiévales et utilise la splendide toile de fond de la ville comme scène.

Ville fortifiée aux remparts encore debout, Avignon est surtout connue pour l'immense Palais des Papes, construit par les papes schismatiques qui ont commencé avec Clément V, déplaçant leur siège de Rome à Avignon. De 1309 à 1377, sept papes français détenaient le pouvoir ici. Le palais est une vaste forteresse de deux bâtiments avec des salles d'audience, des cours, un trésor, une salle de banquet et des chambres à coucher montrant la richesse, la puissance et l'amour du confort de ces chefs spirituels morts depuis longtemps.

L'autre grand site est le Pont d'Avignon, ou Pont St-Bénézet, qui s'avance dans la rivière mais n'atteint pas la rive opposée.

Il y ades musées pour tous les goûts, du Musée du Petit Palais avec une importante collection de peintures italiennes du 13^th au 16^{th siècles à la décoration arts au musée Louis-Vouland; quelques grands restaurants servant une cuisine provençale, des cafés avec des terrasses extérieures ombragées pour passer le temps de la journée et des bars pour une vie nocturne animée.}

Biarritz sur la Côte Atlantique

Autrefois le Monte-Carlo de la côte atlantique de la France, l'étoile brillante de Biarritz s'est estompée dans les années 1960 lorsque les stations balnéaires de la Côte d'Azur ont pris le relais en tant que lieux à voir et à voir.

Biarritz est apparue au milieu du XIXe siècle, créée par Napoléon III comme la station balnéaire la plus en vogue de France. De nombreux vestiges de la vieille ville et des demeures gracieuses, les halles, la place de l'Atalye et le vieux port sont au centre des visiteurs d'aujourd'hui.

Ce sont les Français qui ont redécouvert la station avec son surf fabuleux, ainsi que les Parisiens chics qui, ces dernières années, ont fait de la côte atlantique française un endroit bien plus agréable à visiter que son rival à l'est.

Pour tous ceux qui s'intéressent à l'océan, le Musée de la Mer avec sa collection de poissons tropicaux étranges, de requins et de raies pastenagues de tous les grands océans du monde est un must. C'est l'une des plus grandes collections d'aquariums d'Europe avec des poissons nageant dans des bassins situés aussi près que possible de leur habitat naturel.

Entre Biarritz et Bordeaux, vous trouverez de superbes plages, dont certaines des meilleures stations naturistes.

Bordeaux en Gironde sur la Côte Atlantique

Sur les rives du puissant fleuve Garonne, Bordeaux est une grande ville, importante pendant l'occupation romaine et aujourd'hui reconnue comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO. La ville fut pendant trois siècles sous domination anglaise, fruit du mariage d'Aliénor d'Aquitaine avec Henri Plantagenêt devenu Henri II. Il n'est donc pas étonnant que Bordeaux ait toujours attiré les Britanniques. Sa tradition maritime s'est consolidée avec la demande anglaise de vin provenant des vignobles environnants (dont beaucoup appartiennent toujours à des Britanniques).

Aujourd'hui Bordeaux est une gracieuse ville néo-classique, créée par les Français au 18^e siècle. Il a fait l'objet d'un vaste projet de restauration pour redonner aux bâtiments du 18^{th siècle le long des quais et de la vieille ville leur glorieuse couleur ocre d'origine.}

Bordeaux est l'une des villes les plus attrayantes de France à visiter, avec un superbe Grand Théâtre, des quartiers anciens, une cathédrale et de bons musées comme le Musée des Beaux Arts récemment rouvert et le très agréable Musée d'Aquitaine.

Dégustez de bons plats dans les restaurants, asseyez-vous sur les terrasses des cafés et dirigez-vous vers la célèbre région viticole de Bordeaux.

Entre Bordeaux et Biarritz, vous trouverez de superbes plages, dont certaines des meilleures stations naturistes.

Lille dans le Nord-Pas de Calais, Nord de la France

Lille, qui est la plus grande ville du nord de la France avec environ 234 000 habitants, est populaire pour les week-ends à la fois de Londres et de Paris, en particulier à Noël lorsque son marché de Noël remplit les rues. Autrefois une grande ville flamande, Lille conserve une partie de la grandeur du passé avec son élégante ancienne bourse, ses ruelles et rues pavées sinueuses et ses vieilles maisons en briques rouges.

C'était la ville où Charles de Gaulle est né en 1890 et sa maison regorge de souvenirs du grand chef, mais pour la véritable histoire de l'homme, vous devez visiter l'inspirant Mémorial et sa maison à Colombey-les -Deux-Eglises, entre la cité médiévale de Troyes et Chaumont en Champagne.

Les œuvres d'art pillées par Napoléon sont exposées au musée des Beaux-Arts, ce qui en fait le deuxième musée après le Louvre à Paris, tandis que d'importantes expositions contemporaines sont présentées au TriPostal, l'ancien centre de tri du centre. Ne manquez pas le magnifique et évocateur Musée de l'Hospice Comtesse, un ancien hôpital rempli d'œuvres d'art flamand dans ses anciennes salles.

L'un des plus grands événements annuels du nord de la France est la braderie ou brocante annuelle qui envahit toute la ville le temps d'un week-end de septembre.

Lille est un excellent centre pour visiter cette partie du monde. Les sites à ne pas manquer incluent le Louvre-Lens, l'avant-poste du Louvre à Paris avec une superbe exposition dans un bâtiment contemporain; La Piscine, un musée et une galerie surprenants dans une ancienne piscine Art Déco à Roubaix à proximité, et les villes voisines de l'Arras médiévalavec ses monuments commémoratifs de la Première Guerre mondiale, et Amiens.

Lyon dans la vallée du Rhône

Lyon dans la vallée du Rhône est la deuxième plus grande ville de France avec près de 500 000 habitants. Autrefois grande ville commerciale et industrielle avec la soie comme principale production, c'est aujourd'hui une ville à l'effervescence, à la réputation de grande destination gourmande, de musées d'exception et d'attractions uniques comme les traboules (passages secrets et couverts qui vous mènent cachés à travers les ville), et les grandes peintures murales peintes sur ses bâtiments dans toute la ville.

Depuis le remarquable musée gallo-romain de la colline de Fourvière (essayez d'être là pour l'excellent festival artistique d'été qui se déroule ici dans les anciennes arènes romaines), vous pouvez voir Lyon s'étendre en contrebas. Les toits de tuiles rouges envahissent le paysage des toits de la ville, avec les tours de la cathédrale Saint-Jean qui se détachent.

C'est une ville pour se balader, parcourir les différents quartiers de la Croix-Rousse, l'ancien quartier des tisserands de soie, au nouveau quartier qui rattrape en blockbusters culturels ce qui lui manque par son aspect fade. Vous y trouverez l'Institut Lumière, l'exceptionnel musée du cinéma et du film installé dans l'ancienne villa des frères Lumière, deux des premiers pionniers du cinéma. Ici aussi se trouve le sombre centre de l'histoire de la résistance et de la déportation; c'était la ville de Klaus Barbie, le 'Boucher de Lyon'.

Promenez-vous dans les traboules, construites à l'origine pour que les tisserands de soie puissent effectuer leur travail délicat dans la ville sansles endommager, puis utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale pour les combattants de la Résistance.

Essayez de vous rendre à Lyon pour l'extraordinaire Fête des Lumières en décembre. C'est une attraction numéro un avec des spectacles de lumière fantastiques sur les façades et les bâtiments de la ville pendant 3 jours et 3 nuits.

Marseille, Provence

Marseille – pour certains encore le lieu de The French Connection; pour d'autres une ville revigorée et redorée de son image, notamment depuis son rôle de Ville Européenne de la Culture en 2013.

Marseille a toujours été un port vital pour la Méditerranée depuis ses débuts en tant que comptoir commercial majeur construit par les Grecs d'Asie Mineure. Marseille est à la fois la deuxième ville de France et la plus ancienne avec un peu de tout, des vestiges romains au superbe nouveau MuCEM, un musée consacré aux cultures de la Méditerranée.

Et il a deux titres de gloire un peu plus décalés. La Marseillaise, la chanson révolutionnaire porte le nom des Marseillais et chantée lors de la prise des Tuileries. Et juste à côté de la côte, vous arrivez au célèbre Château d'If, où le héros du Comte de Monte Cristo d'Alexandre Dumas a été faussement emprisonné.

Maintenant, il y a un train direct depuis Londres St. Pancras, s'arrêtant à Lyon et Avignon avant Marseille. Cela signifie que sans changer de train et en prenant un peu plus de 6 heures, Marseille est devenue une ville de court séjour possible depuis le Royaume-Uni.

Marseille est aussi à proximité d'autres lieux spectaculaires: le délicieux Var en Provence, les villes d'Aix-en-Provence,Avignon, Nîmes et Montpellier, sans oublier Aigues-Mortes, intensément romantique, et les marais sauvages, taureaux et cow-boys de la Camargue.

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Montpellier en Languedoc-Roussillon

Montpellier était autrefois un immense centre commercial, une ville vitale pour les marchands de toute l'Europe ainsi que du Levant et du Proche-Orient. La première école de médecine d'Europe y a été fondée en 1137 et ses étudiants universitaires contribuent encore aujourd'hui à faire de cette ville méditerranéenne l'une des plus animées du sud de la France. C'est aujourd'hui la capitale de la région Languedoc-Roussillon.

Montpellier possède un charmant vieux quartier, centré autour de la place de la Comédie avec l'esplanade Charles-de-Gaulle qui s'étend à l'extrémité nord. C'est l'endroit où flâner, s'asseoir dans les terrasses des cafés et écouter les musiciens. Il y a des jardins à la française, une cathédrale et le musée Fabre qui expose des peintures européennes du 17^th au 19^{-siècle d'artistes majeurs, de la céramique et de l'art contemporain. art. Ajoutez à cela un immense marché aux puces le samedi et un marché quotidien de fruits et légumes autour de l'Arc de Triomphe et vous avez une ville formidable à visiter.}

Si vous aimez le soleil et le sable, Montpellier se trouve à proximité de superbes plages méditerranéennes, dont la charmante station balnéaire de Sète.

Et si vous êtes naturiste ou que vous aimez tout simplement vous dénuder, alors la station voisine du Cap d'Agde est l'endroit où aller.

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Nantes en Pays de la Loire, Côte Atlantique française

Autrefois capitale de la Bretagne, Nantes fait partie de ces villes qui ont décliné puis se sont spectaculairement réinventées au cours de la dernière décennie. A seulement 2 heures de Paris par le TGV express, elle est devenue le point de départ d'un littoral qui rivalise de popularité avec la Côte d'Azur en Méditerranée.

Mais ce sont les Machines de L'Ile qui ont mené le renouveau. Ici, sur une longue île de la Loire au centre de la ville, vous trouverez non seulement le fabuleux Grand Éléphant qui « se promène » en transportant des passagers, fléchissant sa trompe et pulvérisant de l'eau sur les passants ravis, mais aussi un carrousel des mondes marins. qui vous plonge dans une version Jules Vernes du monde.

Le Château des Ducs de Bretagne est aujourd'hui un musée exceptionnel, racontant l'histoire de l'ascension et de la décadence de la ville ainsi que sa traite des esclaves. Ne manquez pas l'émouvant Mémorial de l'abolition de l'esclavage au bord de la rivière. Il y a une cathédrale avec un tombeau exceptionnel avec des figures de marbre si réalistes qu'elles vous donnent des frissons dans le dos, et une partie gracieuse du 19th-siècle.

Nantes ne s'arrête jamais; le dernier projet consistait à placer des œuvres d'art dans l'estuaire qui se jette dans l'Atlantique. Faites une balade à vélo ou un voyage et vous serez étonné et intrigué.

De Nantes, c'est un trajet relativement court vers l'une des plus belles de France, etîles relativement inconnues, l'Isle de Noirmoutier, une île charmante juste au large de la côte, coupée du continent deux fois par jour (bien que vous puissiez traverser un pont pour vous y rendre.) De là, la côte vendéenne s'étend vers le sud, offrant de petits villages et belles stations balnéaires, parfaites pour les marins. Le dernier site incontournable de la région est le parc à thème du Puy du Fou, juste derrière Disney.

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Nice sur la Côte d'Azur

La reine de la Côte d'Azur est une ville fastueuse et passionnante avec environ 348 195 habitants, ce qui en fait la 5^th plus grande ville de France. C'est peut-être la 5^{th ville de France en termes de population, mais c'est la deuxième en termes de popularité. Avec son climat magnifique, c'est une destination toute l'année, avec l'un des carnavals les plus célèbres au monde qui lance la saison annuelle des événements au début du printemps. Le festival de jazz en plein été est une autre attraction majeure. Mais elle a aussi un passé illustre, que l'on peut voir en partie à Cimiez avec ses ruines romaines. À la frontière avec l'Italie, Nice a une atmosphère plus cosmopolite et européenne que la plupart des autres villes françaises. C'est une ville facile à parcourir, avec un excellent système de tramway qui vous emmène à travers les parties principales.}

Nice fut d'abord mise sur la carte par les milords anglais qui incluaient à l'origine Nice dans leurs Grands Tours du 18^th-siècle. Mais ce sont les visiteurs du début du 20^{th siècle qui ont scellé la popularité de la station, des gens comme Scott Fitzgerald et d'autresDes Américains qui ont fait de la Côte d'Azur leur terrain de jeu.}

Le Vieux-Nice est l'endroit idéal pour commencer la journée avec un petit-déjeuner sur le Cours Saleya en regardant le marché quotidien se remplir de fruits et légumes les plus frais. Il y a beaucoup de musées et de galeries à voir, notamment le musée Marc-Chagall et le musée Matisse. Une promenade le long de la Promenade des Anglais s'impose, avec la mer Méditerranée étincelante d'un côté et les grands bâtiments Belle Epoque qui bordent les rues et les collines derrière Nice.

C'est une ville où il fait bon manger, de la socca Chez Pipo aux grands bistrots du port où l'on peut s'asseoir en terrasse en regardant les yachts danser sur l'eau.

Nice est également un centre idéal pour des voyages en Provence et dans d'autres villes de la Côte d'Azur. Il est assez proche d'Antibes via un trajet en train rapide, où la vieille ville fortifiée et le port de plaisance, le plus vaste et le plus cher en termes de yachts le long de la côte, offrent un bon contraste.

Et c'est assez près de Cannes pour faire de votre séjour ici une alternative viable pendant le célèbre Festival de Cannes en mai.

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Nîmes en Languedoc Roussillon

Nîmes est l'une des villes romaines les plus spectaculaires de France - avec ses arènes romaines du 1^st siècle, connues sous le nom de Les Arènes à elles seules, ce qui en fait une attraction touristique numéro 1. Ajoutez à cela la Maison Carrée, le mieux conservé de tous les temples romains datant d'Auguste (1 ^st siècle avant JC) mais reconstruit au 5^{th siècle et utilisé par Napoléon comme modèle pour leéglise de la Madeleine à Paris; la porte d'entrée romaine de la Porte d'Auguste et le célèbre Pont du Gard, à seulement 20 km au nord-est de Nîmes, un immense tronçon de l'aqueduc romain d'origine de 50 km de long.}

Mais Nîmes n'est pas que des bâtiments anciens. Il a une bonne vieille ville avec des manoirs du 17^th- et du 18^{th-siècle (ne manquez pas l'Hôtel de Ville rénové), quelques superbes musées dont le Musée du Vieux Nîmes dans l'ancien évêché, le Musée Archéologique et le Musée d'art Contemporain, installé dans le Carré d'Art, un bâtiment audacieux et innovant conçu par l'architecte britannique Norman Foster.}

Restez au frais au Jardin de la Fontaine, premier jardin public de France créé en 1750.

Son autre titre de gloire est le lieu où le denim a été fabriqué pour la première fois, d'où son nom de tissu de Nîmes.

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Orléans en Val de Loire

Ville la plus septentrionale de la Loire, Orléans se situe à un peu plus de 100 km de Paris. Au nord se trouvent les riches champs de maïs de la Beauce tandis que la sauvage et belle forêt de Sologne se trouve au sud. Autrefois capitale de la France, Orléans est une ville gracieuse avec 18^th- et 19^{th-siècles et arcades. Elle est surtout connue comme la ville de Jeanne d'Arc avec la cathédrale Sainte-Croix pleine de rappels du guerrier et de vitraux racontant son histoire. Il y a un bon Musée des Beaux Arts, tandis que la Maison deJeanne d'Arc raconte l'histoire de la sainte. Le bord de la rivière compte des bars et des restaurants où vous pourrez siroter des vins de Loire.}

Quand le soleil tape, rafraîchissez-vous au Parc Floral de la Source

Orléans est un bon point de départ pour une visite des châteaux de la Loire, qui constituent la principale raison de visiter la région. Les châteaux s'enchaînent le long du fleuve comme un collier de perles précieuses, mais les jardins sont tout aussi spectaculaires. À l'est se trouvent de tels délices à Notre Dame d'Orsan, où vous pouvez également passer la nuit et près de Nevers, le spectaculaire Ainay-le-Vieil. A l'ouest, vous voyez Chaumont qui organise chaque année un festival international des jardins ainsi que des jardins moins connus comme le jardin à l'anglaise du Plessis Sasnières et les jardins autour du Clos Luce, la maison où Léonard de Vinci a passé ses dernières années.

Orléans fait également une bonne étape sur la Loire à vélo qui s'étend sur 800 km du petit village de Cuffy dans le Cher au village côtier de St-Brevin-les-Pins sur cette côte atlantique.

Les villes voisines incluent Blois et son célèbre château et Chartres avec sa spectaculaire cathédrale gothique de renommée mondiale au nord.

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Perpignan en Languedoc-Roussillon

Après Barcelone, Perpignan est la deuxième ville de Catalogne. Vous y trouverez donc de nombreuses influences espagnoles et nord-africaines. C'est une ville colorée et un bon endroit pour essayer la cuisine catalane qui est nettement différente de ses voisins français.

Il y abeaucoup d'histoire ici aussi, vue dans des endroits tels que Le Castellet du 14^th siècle, la porte d'entrée de la ville qui abrite la Casa Pairal montrant la culture rurale catalane locale. La vieille ville piétonne s'articule autour de la place de la Loge avec ses cafés et ses brasseries, dominée par la Loge de Mer gothique du XIVe ^{th siècle, autrefois la bourse de la ville.}

Au sud de la cathédrale St-Jean-Baptiste, vous arrivez dans le quartier maghrébin, plein de boutiques maghrébines, d'un marché et de cafés. Marchez un peu plus au sud jusqu'au Palais des Rois de Majorque, un bâtiment de 2 étages reflétant le souhait de Jacques Ier d'Aragon de conquérir le Royaume de Majorque.

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Reims en Champagne

La magnifique cathédrale Notre-Dame où les rois de France étaient autrefois couronnés avec ses vitraux du 13th siècle, en grande partie reconstitués, ainsi que des vitraux de Marc Chagall; le splendide évêché de Tau abritant de remarquables trésors; la basilique St-Remi datant de 1007, et des musées de grand intérêt dont le musée des Beaux-Arts dans une ancienne abbaye et le musée de la Reddition de la Seconde Guerre mondiale dans un bâtiment autrefois utilisé par Eisenhower comme son quartier général et le lieu où les Allemands l'acte de capitulation a été signé en mai 1945… Combien de raisons faut-il encore pour inclure Reims dans un tour de France ?

Eh bien. Il y a une grande collection de restaurants, y compris l'ancien, très populaireBoulingrin Brasserie, du bon shopping et bien sûr… du pétillant. Reims avec Epernay est la capitale de la région champenoise, alors essayez d'organiser une visite dans une maison de champagne comme Pommery.

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Rouen en Normandie

Notre-Dame de Rouen est l'une des grandes cathédrales gothiques de France, dominant cette charmante ville qui est assez proche des ports de la Manche de Dieppe, Le Havre, Caen et Calais pour en faire une bonne escapade citadine depuis Londres. Située à seulement 131 km au nord-ouest de Paris, elle attire également les visiteurs souhaitant s'éloigner un peu de la capitale.

Célèbre, ou tristement célèbre selon les points de vue, pour avoir été le lieu où Jeanne d'Arc a été brûlée vive (sur la place du Vieux-Marché), Rouen possède aussi un exemple rare de cimetière médiéval de la peste. Vous ne pouvez pas le voir mais vous pouvez voir les bâtiments qui l'entourent montrant la danse de la mort. Le nouvel Historial Jeanne d'Arc est une expérience multimédia qui vous ramène au temps et à l'histoire de la Pucelle d'Orléans.

La vieille ville se regroupe autour de la cathédrale, ses ruelles bordées de maisons à pans de bois. Vous ne pouvez pas manquer la grande horloge Gros-Horloge sur le devant d'une arche antique et vous ne devez pas manquer le Musée des Beaux-Arts qui possède une superbe collection de 15^th à 20 ^{th peintures du siècle, dont une collection de peintures impressionnistes qui se classe juste derrière celle du musée d'Orsay à Paris.}

Les expositions du musée de la Céramiquel'histoire de la poterie de Rouen et lorsque vous avez terminé ici, vous pouvez acheter des versions modernes faites à la main et décorées à la main dans certaines des faïenceries de Rouen. De bons hôtels et restaurants font de Rouen un endroit attractif.

Si vous êtes à Rouen, dirigez-vous vers l'ouest jusqu'à Caen avec ses vieux bâtiments et son important mémorial de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, et Bayeux pour sa magnifique tapisserie.

Vous êtes également à proximité des plages du débarquement de Normandie, vous pouvez donc ajouter une visite des cimetières et des mémoriaux mémorables.

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Strasbourg, Capitale de l'Alsace

Vous ne regretterez pas d'être venu à Strasbourg aux alentours de Noël; la capitale de l'Alsace possède l'une des meilleures et des plus importantes foires de Noël de France. Mais il y a de quoi vous emmener à Strasbourg à tout moment de l'année.

Strasbourg a à la fois un centre historique distinctif qui est maintenant un site du patrimoine mondial de l'UNESCO et des gratte-ciel modernes qui abritent le Conseil de l'Europe et le Parlement européen. Elle possède une magnifique cathédrale Notre-Dame construite en grès rouge des Vosges au 12^th siècle avec un chef-d'œuvre d'une flèche gothique avec 12^th à 14 vitraux du ^{e siècle tandis que le plus ancien vitrail existant est exposé dans l'excellent Musée de l'Œuvre Notre-Dame. Le Palais Rohan, ancien évêché, est le lieu d'une promenade dans la France du XVIIIe siècle à la mode.}

Le vieux quartierautour de la cathédrale se trouve ce que l'on pense être la plus ancienne pharmacie de France, la Pharmacie du Cerf existant depuis 1268; tandis que la zone connue sous le nom de Petite France se concentre autour de la rivière. Autrefois le lieu où vivaient les pêcheurs, les tanneurs et les meuniers; aujourd'hui, ce sont les rues étroites et sinueuses qui regorgent de bars, de restaurants et de boutiques.

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Toulouse dans les Gorges du Tarn en Languedoc-Roussillon

Toulouse est l'une des villes de province les plus excitantes de France et la principale ville de l'ouest du Languedoc. Sa pierre rose-rouge a donné son nom à la vieille ville; la Ville Rose surgit de la Garonne tandis que le Canal du Midi coule majestueusement dans la partie nord.

La ville s'articule autour de la Place du Capitole, juste l'endroit idéal pour regarder les gens depuis les terrasses du trottoir. Un immense marché investit le centre le mercredi; tandis qu'un côté de la place est occupé par le Capitole, le bâtiment du gouvernement de la ville. Les musées remplissent les gracieux bâtiments; il y a beaucoup d'églises anciennes, dont la Basilique de St-Sernin, commencée en 1080 pour accueillir les pèlerins affluant vers Santiago en Espagne, et l'église des Jacobins, la première église des Frères Prêcheurs qui ont aidé à combattre l'hérésie cathare.

Mais Toulouse n'est pas liée au passé. L'espace et l'exploration sont célébrés à la Cité de l'espace où vous pourrez vous promener dans une maquette de la station spatiale Mir. A l'ouest de la ville, vous pourrez visiter l'Usine Clément Ader d'Aérospatiale, l'usine high-tech oùLes jets de passagers d'Airbus sont assemblés, y compris le gigantesque Airbus A380.

Toulouse est un excellent centre de visites dans le sud-ouest de la France. Essayez de visiter Albi avec son étonnante cathédrale et son grand musée Toulouse-Lautrec.