Maheshwar dans le Madhya Pradesh : guide de voyage essentiel

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:36

Maheshwar est une petite ville sainte dédiée au Seigneur Shiva et située le long de la rivière Narmada dans le Madhya Pradesh. On l'appelle souvent le Varanasi de l'Inde centrale en raison des nombreux temples et ghats (marches) qui bordent la rivière. Cependant, contrairement à l'assaut écrasant sur les sens qu'est Varanasi, Maheshwar est relativement calme et propre. Ce guide de voyage Maheshwar vous aidera à planifier votre voyage.

Histoire

Les hindous considèrent Mahesh comme une incarnation pacifique du Seigneur Shiva, le puissant dieu de la destruction et de la transformation. Selon la mythologie hindoue, Lord Shiva a créé la rivière Narmada à partir de la sueur en méditant ou en exécutant la danse cosmique, et il est présent dans les pierres lisses de forme cylindrique (appelées banalingas) sur le lit de la rivière. La signification spirituelle particulière de la ville attire de nombreux pèlerins et saints hindous. Beaucoup visitent Maheshwar dans le cadre du Narmada Parikrama - une longue circumambulation de la rivière de sa source à la mer et retour, s'arrêtant dans autant de temples que possible sur le chemin.

Maheshwar est largement considéré comme ayant été mentionné à la fois dans le Mahabharata et le Ramayana (textes hindous) sous son ancien nom, Mahishmati, la capitale du légendaire roi et guerrier Kartavirya Arjuna (également connu sous le nom de Sahasrabahu et Sahasrarjun). Ilavait 1 000 armes et était si fort qu'il a vaincu sans effort le roi démon Ravan dans un duel et l'a emprisonné.

Au 18ème siècle, la reine Maratha Ahilyabai Holkar a relancé Maheshwar après y avoir déplacé sa capitale d'Indore pour être proche de la rivière Narmada et de Lord Shiva. Elle a construit de nombreux temples, reconstruit le fort historique, ajouté un palais et créé une industrie de tissage locale. Sa contribution positive au développement de Maheshwar l'a rendue très populaire et très admirée.

Les membres de la famille Holkar vivent toujours à Maheshwar et ont ouvert une partie du fort et du palais Ahilya en tant qu'hôtel historique de luxe.

Emplacement

Maheshwar à environ deux heures au sud d'Indore dans le Madhya Pradesh.

S'y rendre

Les routes d'Indore à Maheshwar ont été améliorées et sont pour la plupart en bon état. Pour vous rendre à Indore, vous pouvez soit prendre un vol intérieur depuis de nombreuses villes de l'Inde, soit un train des chemins de fer indiens, puis louer une voiture et un chauffeur à partir de là. Alternativement, il est également possible de prendre le bus d'Indore à Maheshwar si vous voyagez avec un budget limité.

Quand visiter

Le temps est le plus frais et le plus sec de novembre à février. Il commence à faire très chaud vers la fin du mois de mars, avant que la chaleur estivale ne s'installe en avril et en mai, suivie de la mousson de juin à septembre.

Un festival annuel de la rivière sacrée, avec des spectacles de musique classique, a lieu au fort Ahilya chaque février. Mahashivaratri (la grande nuit de Shiva), en février ou mars, estl'une des plus grandes fêtes religieuses de Maheshwar. Des milliers de femmes passent la nuit sur les ghats, jouant du tambour et chantant avant de se baigner dans la rivière.

L'anniversaire d'Ahilyabai est célébré chaque année en mai, avec une procession de palanquins à travers la ville.

Nimar Utsav a lieu à l'occasion de Kartik Purnima (pleine lune) en novembre de chaque année et se compose de trois jours de musique, de danse, de théâtre et de navigation de plaisance.

Que faire là-bas

Le fort et le palais d'Ahilya de Maheshwar sont la principale attraction. Une partie est ouverte au public et offre une vue panoramique sur le fleuve et les ghats. Il y a un petit musée avec des souvenirs royaux tels que des palanquins, des armes, des photos et l'humble trône d'Ahilya Bai.

Essayez d'assister au rituel unique de Lingarchan Puja, organisé tous les jours dans le fort à partir de 8h30 pour le bien-être du public. Il a été lancé par la reine Ahilya Bai et présente des prêtres hindous récitant des prières sur des milliers de lingas miniatures de Shiva (représentations du Seigneur Shiva) faites de boue de la rivière Narmada.

En bas, la cour en pierre au bord de la rivière Narmada contient le cénotaphe de Vithoji Rao Holkar (le frère cadet du roi Yashwant Rao Holkar I, qui a été exécuté par des rivaux en 1801) et le magnifique temple Ahilyeshwar fait comme un mémorial pour la reine Ahilya Bai.

Pour vraiment immerger Maheshwar, promenez-vous le long des ghats atmosphériques, observez la vie quotidienne et faites une promenade en bateau au coucher du soleil jusqu'au temple de Baneshwar (il y a beaucoup de bateaux à louer sur les ghats). Le temple occupe une petite îleau milieu de la rivière Narmada.

Si vous aimez faire du shopping, gardez un peu d'argent de côté pour faire des folies sur les célèbres saris Maheshwari et autres textiles locaux. Héritage de la famille Holkar, le délicat tissage Maheshwari orné de rayures ou de brocart de zari (fil d'or) a contribué à placer la région sur la carte textile mondiale. La famille a créé la société Rehwa, installée dans un bâtiment attenant au fort, qui soutient les tisserands locaux avec les revenus générés. Il est possible de visiter les tisserands et de les voir en action.

Où loger

Les possibilités de séjour à Maheshwar sont limitées. Si vous pouvez vous le permettre, vous pouvez être l'invité de la famille Holkar au Fort Ahilya. Les 19 chambres uniques réparties dans six bâtiments comprennent une tente Maharaja avec son propre jardin surplombant le temple et la rivière Ahilyeshwar. Le service est personnalisé et excellent. Cependant, avec des tarifs à partir d'environ 20 000 roupies la nuit (280 $), vous payez plus pour l'expérience et l'emplacement qu'autre chose. Un facteur de rachat est que le tarif comprend tous les repas et boissons (y compris l'alcool).

Une option moins chère est le délicieux Laboo's Lodge and Cafe, avec des chambres à l'intérieur des remparts et de la porte du fort à partir d'environ 2 000 roupies (28 $) la nuit.

Alternativement, juste à l'extérieur du fort, l'hôtel Hansa Heritage est la meilleure option. C'est en fait un nouvel hôtel qui est construit dans un faux style ethnique. Il y a un magasin de métiers à tisser populaire en dessous. Kanchan Recreation est une famille d'accueil bon marché mais décente près de Narmada Ghat.

En périphériede la ville, le Narmada Resort de Madhya Pradesh Tourism propose des tentes de luxe pour le glamping au bord de la rivière.

Que faire d'autre à proximité

Historic Mandu, avec son trésor de ruines, est à environ deux heures de route et vaut bien une visite d'une journée (bien que vous puissiez facilement y passer trois ou quatre jours à l'explorer).

Si la religion commercialisée (et l'extraction d'argent qui l'accompagne) ne vous dérange pas, Omkareshwar, également à quelques heures de Maheshwar par la route, est un lieu de pèlerinage populaire qui fait partie du Madhya Pradesh Triangle d'or de la région de Malwa. Cette île sur la rivière Narmada ressemble à un symbole "Om" d'en haut et possède l'un des 12 jyotirlingas (formations rocheuses naturelles représentant le Seigneur Shiva) en Inde.

Voyagez une heure en amont en bateau depuis Maheshwar et vous atteindrez Sahastradhara, où la rivière se divise en mille ruisseaux en raison des formations rocheuses volcaniques sur le lit de la rivière. C'est une destination de pique-nique idéale.