Parc national des Everglades : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:17

Dans cet article

Le parc national des Everglades, le troisième plus grand parc national des États-Unis, est une vaste zone sauvage diversifiée et fascinante qui occupe la majeure partie de la pointe inférieure de la péninsule de Floride. Les 1,5 million d'acres de zones humides regorgent de millions d'alligators, de tortues, d'échassiers, de poissons et de nombreuses espèces menacées, dont la très rare panthère de Floride. Les zones sauvages comprennent les hautes terres de pins, les rivières de sciure, les forêts de feuillus, les îles de mangrove et les marais marécageux. Le parc national des Everglades n'est accessible qu'à partir de trois points différents, chacun assez éloigné l'un de l'autre. Aucune route ne traverse le centre du parc ou ne relie un centre d'accueil à un autre.

Les visiteurs du parc national des Everglades sont pratiquement assurés d'abondantes observations d'animaux, en particulier d'échassiers et d'alligators, et de la possibilité de découvrir et d'en apprendre davantage sur l'écosystème fragile de la plus grande zone sauvage subtropicale des États-Unis. Que vous fassiez une plongée profonde dans le parc ou que vous visitiez simplement pendant quelques heures, la nature "sauvage" des Everglades est immédiatement évidente - c'est définitivement un endroit où la faune et un environnement souvent inhospitalier doivent être respectés et déférés.

Choses à faire àParc national des Everglades

Il y a quatre centres d'accueil du parc accessibles depuis les trois entrées du parc. Les activités et les probabilités d'observation d'animaux dans chacun de ces centres d'accueil varient en fonction du terrain.

Centre d'accueil des visiteurs de la côte du golfe

Le Gulf Coast Visitor Center du parc est situé à Everglades City, qui, avec sa voisine Chokoloskee, est la ville la plus méridionale de la côte ouest de la Floride. Après qu'un ouragan de 2017 a détruit le centre d'accueil permanent, un centre temporaire a été remplacé. Le Gulf Coast Visitor Center est le point d'accès aux Dix Mille Îles, un réseau d'îles de mangrove qui commence à Marco Island et s'étend sur le reste de la côte ouest. Il y a des installations sanitaires mais pas de services de restauration ou de boissons au centre d'accueil, bien que ceux-ci puissent être trouvés dans Everglades City. Les promenades en bateau depuis le centre permettent aux visiteurs de repérer une foule d'échassiers, y compris des pélicans blancs rares, ainsi que des grands dauphins et, avec un peu de chance, des lamantins antillais en voie de disparition. Il est peu probable que vous voyiez des alligators ici, car ils préfèrent les eaux saumâtres et les zones de terre sèche pour se prélasser au soleil.

Les activités et services disponibles au Gulf Coast Visitor Center incluent:

• Présentations d'interprétation
• Plans et brochures
• Permis d'arrière-pays
• Ranger parle
• Visites d'interprétation des Dix Mille Îles sur un bateau ponton
• Location de canoës et kayaks
• Observation d'oiseaux depuis le rivage

À savoir: Des promenades en bateau et des locations sont proposéespar Everglades Florida Adventures, un concessionnaire du parc. Le camping dans les Dix Mille Îles n'est possible qu'avec un permis d'arrière-pays, et les campings primitifs sans eau ni installations ne sont accessibles que par bateau. Les campeurs ou les plaisanciers novices ne devraient pas essayer de faire du camping sauvage ou de naviguer dans les îles et le dédale de voies navigables en bateau. De nombreux campings primitifs ferment de mai à septembre, qui correspond à la saison de nidification des oiseaux.

Centre d'accueil des visiteurs de Shark Valley

Situé sur l'US 41, également appelé Tamiami Trail, le centre d'accueil des visiteurs de Shark Valley se trouve sur le bord nord de la "rivière d'herbe", la vaste zone de prairie d'eau douce et de bourbier qui est en fait une rivière lente. Le centre d'accueil est situé à environ 73 miles de Naples, sur la côte ouest, et à 40 miles de Miami, ce qui en fait une excursion d'une journée raisonnable depuis l'un ou l'autre endroit. C'est l'un des points d'accès les plus populaires du parc et offre des observations d'animaux presque immédiates, y compris des alligators prenant le soleil juste à l'entrée. Le centre d'accueil propose des salles de bains, des boissons et des collations.

Depuis le centre d'accueil, une boucle de route pavée de 24 km plonge dans la rivière Grass et offre une introduction facile à l'écosystème du parc. Les visiteurs peuvent marcher, faire du vélo ou prendre un tram le long du sentier et repérer facilement des alligators, des crocodiles américains, des tortues aquatiques, des poissons, y compris des alligators de la taille d'un monstre, des oiseaux, des tortues et parfois même des loutres ou des cerfs de Virginie. Une tour d'observation à mi-chemin du sentier offre une vue imprenable sur des kilomètres et des kilomètres de zones humides.

Activitéset les services disponibles au Shark Valley Visitor Center incluent:

• Présentations d'interprétation
• Plans et brochures
• Ranger parle
• Tramway d'interprétation le long de la route en boucle
• Location de vélos
• Sentiers pédestres pavés et non pavés

Besoin de savoir: La location de vélos, des trajets en tramway et des services de collations et de boissons sont proposés par Shark Valley Tram Tours, un concessionnaire du parc. Décembre à mars, la saison sèche de la Floride, sont les mois touristiques les plus fréquentés de Floride, ainsi que les heures de pointe pour les animaux de Shark Valley, qui se rassemblent dans et autour des canaux et des points d'eau. Si vous visitez pendant cette période, essayez de venir en milieu de semaine, lorsque le parc est moins fréquenté.

Centre d'accueil des visiteurs Ernest F. Coe

Le centre d'accueil des visiteurs le plus grand et le plus complet du parc national des Everglades, le centre d'accueil des visiteurs Ernest F. Coe est situé sur la State Road 9336, à 80 km au sud de Miami, sur la côte est de la Floride. C'est aussi le siège du parc. Situé dans la section "marécageuse" du parc, le centre d'accueil est entouré de forêts denses et de prairies humides et constitue un autre lieu privilégié pour l'observation de la faune. Les services sur place comprennent des salles de bains et une jolie boutique de souvenirs qui vend également des collations, des boissons et, surtout, un anti-moustique.

Depuis le centre d'accueil, les clients trouveront des sentiers pédestres avec des panneaux d'interprétation, des plates-formes d'observation de la faune et, à proximité, le Royal Palm Nature Center, avec des expositions plus informatives, des sentiers et une observation rapprochée des animaux. Ici, les possibilités d'observation d'animaux incluent les alligators (encore !), Roseatespatules, anhingas et la vaste gamme habituelle d'échassiers et de vie aquatique. Bien qu'il soit très, très peu probable que vous en voyiez un, les Panthers de la Floride ont été repérés autour du centre d'accueil.

Les activités et services disponibles au centre d'accueil Ernest F. Coe incluent:

• Présentations et films d'interprétation
• Plans et brochures
• Ranger parle
• Sentiers pédestres pavés et non pavés
• Plateformes d'observation de la faune et promenades
• Siège du parc
• Camping

Besoin de savoir: Là où il y a de l'eau stagnante, il y a des moustiques, et ce côté du parc, en particulier, en est dense. Apportez votre propre insectifuge ou préparez-vous à courir de votre voiture au centre d'accueil pour acheter un anti-moustique - ils sont très répandus ici.

Centre d'accueil Flamingo

Littéralement au bout de la route, le Flamingo Visitor Center se trouve au bout de la State Road 9336, où il se jette dans le golfe du Mexique à Florida Bay. Il se trouve à 38 miles du centre d'accueil des visiteurs Ernest F. Coe, un trajet plus long car il y a tellement de bons endroits pour s'arrêter sur le côté de la route et observer la faune. Une fois au bord de l'eau, il est possible d'apercevoir des lamantins, des dauphins et des flamants roses sauvages.

Plus développé que ce à quoi vous pourriez vous attendre compte tenu de son emplacement éloigné, le Flamingo Visitor Center dispose d'un snack-bar, d'un magasin de marina, de salles de bains, d'excursions et de locations de bateaux, d'un terrain de camping et d'une station-service, en plus d'affichages d'interprétation et infos parc.

Activités et services disponibles auLe centre d'accueil de Flamingo comprend:

• Présentations d'interprétation
• Plans et brochures
• Ranger parle
• Tours commentés en bateau
• Location de vélos, canoës, kayaks et matériel de pêche
• Un camping aménagé
• Permis de camping dans l'arrière-pays
• Sentiers pédestres pavés et non pavés

Besoin de savoir: Des excursions et des locations de bateaux, des locations de vélos et d'autres services payants sont proposés par Flamingo Adventures, un concessionnaire du parc. Apportez ou achetez un spray anti-moustique. Si vous êtes en visite pour la journée, que ce soit depuis Miami ou Homestead/Florida City, planifiez votre visite de manière à ne pas conduire sur la route du parc après la tombée de la nuit.

Meilleures randonnées et sentiers

Parce qu'une grande partie du parc national des Everglades est sous l'eau et qu'une grande partie de l'arrière-pays est inaccessible, il n'y a qu'une poignée de sentiers de randonnée dans les centres d'accueil, et ce sont de courtes promenades sans changement d' altitude. Il n'y a pas de sentiers de randonnée depuis le Gulf Coast Visitor Center. Les meilleurs sentiers incluent:

Depuis le centre d'accueil Ernest F. Coe:

• Anhinga Trail: Accessible depuis le Royal Palm Nature Center, ce sentier de 0,8 mile traverse un marais et offre une vue rapprochée des échassiers et des alligators.
• Gumbo Limbo Trail: Ce sentier de 0,4 mile passe à l'ombre des palmiers et du hamac gumbo limbo et constitue une zone d'observation privilégiée pour les amateurs d'orchidées et de broméliacées.

Depuis le centre d'accueil Flamingo:

• West Lake Trail: Cette promenade d'un demi-mile est suspendue au-dessus d'une mangrove et s'étend jusqu'en FlorideBaie.
• Sentier Snake Bight: Un sentier non pavé de 1,6 mile et une section de promenade constituent un terrain de choix pour observer les tortues gopher, les cerfs de Virginie et les rapaces.

Depuis le centre d'accueil des visiteurs de Shark Valley:

• Park Loop Trail: La boucle pavée de 15 miles qui est la pièce maîtresse de Shark Valley offre une vue abondante sur la faune d'un éventail vertigineux d'espèces et peut être parcourue à pied ou à vélo.
• Bobcat Boardwalk: Cette promenade surélevée d'un demi-mile traverse un marécage d'herbe à scie et un hamac en bois dur et permet une vue rapprochée de l'écosystème du parc.

Autres activités dans le parc

• La pêche est possible dans les centres d'accueil de Gulf Coast, Flamingo et Ernest F. Coe. Des licences de pêche sont requises pour les résidents et les non-résidents de la Floride, et des licences à court terme sont disponibles.
• La location de canoës, de kayaks et de bateaux à moteur se fait dans les centres d'accueil de Gulf Coast et Flamingo.
• Le vélo et la location de vélos sont proposés dans les centres Shark Valley, Flamingo et Ernest F. Coe.

Camping et Hôtels

Il y a des terrains de camping aménagés, certains avec branchements électriques, dans les centres d'accueil Flamingo et Ernest F. Coe. Près des centres d'accueil des visiteurs du parc, les hôtels et motels recommandés les plus proches sont:

• Le Everglades Rod & Gun Club, avec des cottages rustiques et un bar-restaurant historique, se trouve à Everglades City, à 1,6 km du Gulf Coast Visitor Center.
• Ceux qui souhaitent séjourner à proximité de Shark Valley devraient envisager le Comfort Suites Miami-Kendall, à 26 miles, ou le Miccosukee Resort &Gaming, un hôtel appartenant à une tribu et un casino à 29 km.
• Près du centre d'accueil Ernest F. Coe, il y a plusieurs hôtels économiques à milieu de gamme à Florida City, à 14,5 km. Florida City est également le dernier arrêt sur le continent avant les Florida Keys, ce qui en fait une base pratique, sinon particulièrement pittoresque, pour explorer le parc et les Keys.
• Au Flamingo Visitor Center, Flamingo Adventures loue des péniches et des éco-tentes et développe un hôtel de 24 chambres avec un restaurant dont l'ouverture est prévue fin 2021.

Comment s'y rendre

La manière dont vous accédez au parc national des Everglades dépend de la côte de Floride sur laquelle vous vous trouvez et du centre d'accueil que vous prévoyez de visiter. Le Gulf Coast Visitor Center est pratique pour Fort Myers, Naples et Marco Island sur la côte ouest, et il y a un aéroport international à Fort Myers. Les centres d'accueil Ernest F. Coe et Flamingo sont les plus proches de Miami et de l'aéroport international de Miami. Le Shark Valley Visitor Center se trouve sur l'US 41, l'une des deux routes qui traversent l'extrémité sud de l'État. C'est plus proche de Miami mais accessible en excursion d'une journée depuis Naples. Une voiture est nécessaire pour accéder à tous les points d'accès du parc.

Accessibilité

Les centres d'accueil et les toilettes du parc sont accessibles aux fauteuils roulants. Bon nombre des sentiers les plus populaires du parc sont pavés pour l'accès aux fauteuils roulants. Les sentiers non pavés peuvent être rutty mais n'ont pratiquement aucun changement d'élévation. Les visites guidées en bateau sont accessibles aux fauteuils roulants.

Conseils pour votre visite

• Chaque fois que vous accédez au parc, apportez de la crème solaire, un chapeau, de l'eau et un anti-moustique, ainsi qu'unappareil photo et jumelles.
• Les alligators peuvent sembler léthargiques lorsqu'ils prennent le soleil sur la terre ferme, mais cela ne devrait jamais être une tentation de s'approcher trop près. N'essayez jamais de ramasser ou même de vous approcher trop près des bébés alligators. Bien sûr, ils sont mignons, mais maman n'est jamais loin.
• N'essayez jamais de nourrir ou de toucher les animaux sauvages, même les ratons laveurs et les oiseaux habitués à manger des collations aux humains.
• Les animaux de compagnie en laisse sont autorisés sur les routes véhiculaires pavées (mais pas la boucle de Shark Valley) et les terrains de camping. Ils ne sont pas autorisés sur les sentiers de randonnée et les pistes cyclables ni dans les zones sauvages.