Les 10 meilleurs endroits à visiter au Zimbabwe

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:15

Pendant de nombreuses années, la réputation du Zimbabwe en tant que destination de voyage a été entachée par le spectre des troubles politiques. Cependant, le pays est plus stable maintenant qu'il ne l'a été depuis des décennies, et lentement, le tourisme revient. La plupart des principales attractions du Zimbabwe se trouvent en dehors des principales villes et sont donc considérées comme relativement sûres. Ceux qui décident de visiter peuvent s'attendre à des espaces naturels à couper le souffle, une faune exotique et des sites anciens qui offrent un aperçu fascinant de l'histoire du continent. Mieux encore, les réserves de gibier de classe mondiale du Zimbabwe et les sites du patrimoine mondial de l'UNESCO restent incroyablement peu fréquentés - vous donnant le sentiment vraiment excitant d'avoir quitté la carte. Voici 10 des meilleurs endroits à visiter lors de votre aventure au Zimbabwe.

Parc national de Hwange

Situé à l'ouest du pays, à la frontière avec le Botswana, le parc national de Hwange est la plus ancienne et la plus grande des réserves de gibier du Zimbabwe. Il couvre une vaste étendue d'environ 5 655 miles carrés/14 650 kilomètres carrés et offre un refuge à plus de 100 espèces de mammifères, y compris les Big Five. Il est surtout connu pour ses éléphants - en fait, la population d'éléphants de Hwange est considérée comme l'une desle plus grand du monde. Le parc abrite également certains des animaux de safari les plus rares d'Afrique, notamment le lycaon, l'hyène brune et le rhinocéros noir, en danger critique d'extinction. L'avifaune est abondante ici, avec plus de 400 espèces recensées dans le parc. L'hébergement dans le parc national de Hwange va des lodges de luxe situés dans leurs propres concessions privées aux camps rustiques qui offrent la possibilité de passer une nuit sous la tente au cœur de la brousse africaine.

Chutes Victoria

À l'extrême ouest du Zimbabwe, le fleuve Zambèze marque la frontière avec la Zambie. Aux chutes Victoria, il plonge d'un précipice mesurant 354 pieds/108 mètres de hauteur et 5 604 pieds/1 708 mètres de largeur. C'est la plus grande nappe d'eau qui tombe sur la planète et l'une des sept merveilles naturelles du monde. En haute saison des crues (février à mai), les embruns projetés par l'eau plongeante peuvent être vus à 30 miles/48 kilomètres. Ce magnifique spectacle donne aux chutes son nom indigène - Mosi-oa-Tunya, ou "La fumée qui tonne". Du côté zimbabwéen, un chemin serpente le long du bord de la gorge. Les points de vue offrent des panoramas à couper le souffle sur l'eau en chute libre et les arcs-en-ciel suspendus au-dessus du gouffre. Le son est assourdissant et le spray imbibe la peau - mais le spectacle est inoubliable.

Lac Kariba

Au nord-est des chutes Victoria, le fleuve Zambèze se jette dans le lac Kariba,un autre plan d'eau superlatif situé à la frontière zambienne. Créé après la construction du barrage de Kariba en 1959, le lac Kariba est le plus grand lac artificiel du monde en termes de volume. Il s'étend sur plus de 140 miles/220 kilomètres de long et mesure 25 miles/40 kilomètres à son point le plus large. Il y a plusieurs lodges situés le long des rives du lac, mais la manière traditionnelle d'explorer est sur une péniche. Kariba est reconnu comme l'un des meilleurs endroits au monde pour pêcher le poisson tigre, une espèce féroce d'eau douce prisée par les pêcheurs sportifs pour sa force et sa ténacité. Les îles du lac offrent également de nombreuses possibilités d'observation du gibier. La zone faunique la plus enrichissante est peut-être le parc national de Matusadona, situé sur la rive sud de Kariba.

Parc national de Mana Pools

Le parc national de Mana Pools est situé dans l'extrême nord du pays et est reconnu comme l'une des zones naturelles les plus vierges du Zimbabwe. Il est reconnu comme site du patrimoine mondial de l'UNESCO pour ses incroyables concentrations d'animaux sauvages, notamment des éléphants, des buffles, des léopards et des guépards. Mana Pools est également un refuge pour la faune aquatique, avec de grandes populations d'hippopotame et de crocodile du Nil. Ils vivent dans les quatre bassins qui donnent son nom au parc, chacun créé par le fleuve Zambèze avant qu'il ne modifie son cours pour couler vers le nord. Le plus grand d'entre eux mesure environ 6 kilomètres de long et constitue une précieuse source d'eau même au plus fort de la saison sèche. L'abondance de l'eau fait de ce parc un lieu privilégiéspot pour les ornithologues, aussi. C'est aussi la meilleure destination du pays pour les safaris à pied et les voyages de camping autonomes.

Bulawayo

Si vous avez envie de culture urbaine, rendez-vous à Bulawayo, la deuxième plus grande ville du Zimbabwe (après la capitale, Harare). Fondée au milieu du XIXe siècle par le roi Ndebele Lobhengula, la ville est passée sous le règne de la British South Africa Company pendant la guerre de Matebele. En conséquence, une grande partie de l'architecture actuelle de la ville remonte à l'époque coloniale, et se promener dans les larges rues bordées de jacarandas donne l'impression de remonter dans le temps. Les principales attractions de Bulawayo incluent le musée d'histoire naturelle, qui abrite des animaux de safari empaillés et des raretés, notamment un œuf de dodo et un poisson cœlacanthe préhistorique. Il est possible de rencontrer des animaux africains vivants à l'orphelinat Chipangali Widlife, situé à une courte distance en voiture au sud-est de la ville. La réplique médiévale du château de Nesbitt ajoute à l'atmosphère d'histoire excentrique de Bulawayo et se double d'un hôtel-boutique.

Monument national du Grand Zimbabwe

Un trajet de quatre heures au sud de Harare ou à l'est de Bulawayo vous mènera au Monument national du Grand Zimbabwe, un autre site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le site protège les vestiges du Grand Zimbabwe, la capitale du royaume historique du Zimbabwe et les ruines de pierre les plus importantes au sud du Sahara. Construites entre le XIe et le XVe siècle, les ruines couvrent une vaste superficie et comprennent unune acropole perchée qui aurait autrefois abrité des rois et des chefs. La vallée environnante est jonchée de ruines d'habitations plus humbles, toutes construites avec des blocs de granit taillés si parfaitement qu'aucun mortier n'a été nécessaire pour les maintenir ensemble. Des artefacts, notamment des pièces de monnaie arabes de la côte est-africaine et de la porcelaine de Chine, ont été découverts ici, suggérant que le Grand Zimbabwe était autrefois un centre de commerce riche et puissant.

Parc national de Matobo

Le parc national de Matobo est situé à 40 kilomètres au sud de Bulawayo. Le nom du parc signifie "Têtes chauves" dans la langue locale Ndebele - un surnom qui fait référence à ses fascinantes formations rocheuses de granit. Certaines de ces roches sont incroyablement équilibrées les unes sur les autres, et beaucoup d'entre elles sont marquées par l'art rupestre ancien créé par les Bushmen San il y a environ 2 000 ans. Cecil Rhodes, l'impérialiste controversé du XIXe siècle, a choisi d'être enterré ici, et ses restes sont marqués par une plaque en laiton perchée au sommet de World's View, le point de vue le plus emblématique du parc. Le parc national de Matobo est une destination de choix pour les randonneurs et ceux qui espèrent voir des rhinocéros blancs et noirs. Bien qu'il n'y ait ni lion ni éléphant, il abrite l'une des plus grandes populations de léopards d'Afrique australe et constitue un endroit idéal pour observer les aigles de Verreaux.

Parc national de Chimanimani

Sur la frontière orientale avec le Mozambique, le parc national montagneux de Chimanimani est un lieu d'une beauté naturelle époustouflante. LaDestination idéale pour ceux qui souhaitent faire de la randonnée, camper et se perdre dans la nature sauvage du Zimbabwe, le parc est défini par des gorges plongeantes, des vallées luxuriantes et des sommets vertigineux. Les plus hauts sommets atteignent plus de 7 990 pieds/2 400 mètres. Les parties inférieures du parc sont couvertes d'une forêt vierge dense, qui à son tour abrite une faune insaisissable, notamment des élans, des zibelines et des antilopes bleues. Le léopard erre librement dans les montagnes de Chimanimani et la faune aviaire est spectaculaire. C'est aussi un bon endroit pour garder un œil sur les petites espèces de chats d'Afrique australe. Les installations du parc comprennent des sentiers de randonnée non pavés, des huttes communes et un camping avec des installations de cuisine et d'ablution de base. Le camping sauvage est également autorisé dans tout le parc.

Mutare

Également située à l'extrême est du pays, Mutare est la quatrième plus grande ville du Zimbabwe; mais a une atmosphère décontractée inspirée par son cadre pittoresque des hautes terres. Il est connu pour ses charmantes maisons d'hôtes et chambres d'hôtes, dont l'option économique populaire Ann Bruce Backpackers. Le musée Mutare à l'ancienne est une visite incontournable pour les amateurs de transport avec une collection remarquable de voitures, de motos et de moteurs à vapeur d'époque. Pour les amoureux de la nature, la réserve botanique de Bvumba promet des vues à couper le souffle et des passerelles qui vous permettent d'observer une faune rare, notamment le merle de Swynnerton et le singe endémique Samango. Pour beaucoup de gens, la plus grande valeur de Mutare est comme base pour explorer les montagnes de Bvumba ou le parc national de Nyanga à proximité. Les Overlanders apprécient son emplacement à quelques minutesen voiture depuis le poste frontière du Mozambique.

Grotte de Chinhoyi

Le centre-nord du Zimbabwe abrite les mystérieuses grottes de Chinhoyi. Un système souterrain de cavernes et de tunnels calcaires et dolomitiques, les grottes sont protégées en tant que parc du parc national des grottes de Chinhoyi. La poterie et les restes humains découverts ici suggèrent qu'ils ont été habités depuis au moins le 1er siècle. Plus célèbre encore, ils ont fourni un refuge contre les raids des tribus au chef Mashona Chinhoyi et à son peuple. L'attraction principale est le Wonder Hole, une caverne effondrée avec des parois abruptes qui tombent dans la piscine cristalline Sleeping Pool. La couleur bleu glacial de l'eau du lac donne des photographies impressionnantes, et de là, les visiteurs peuvent entrer dans la grotte sombre illuminée. Chinhoyi est une destination populaire pour les plongeurs techniques. Des excursions peuvent être organisées par le centre de plongée Scubaworld & Universal Adventures basé à Harare.