Parc national du Connemara : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:17

Dans cet article

Après avoir exploré le meilleur du comté de Galway, faites une escapade sauvage dans le parc national du Connemara. Il était autrefois une propriété privée, mais en 1980, le terrain a été donné et il est devenu l'un des six parcs nationaux d'Irlande. La réserve du Connemara compte 7 000 acres de vastes tourbières et de terres non cultivées au milieu de pics rocheux acérés pour un paysage typiquement irlandais, surtout si vous visitez au printemps lorsque les collines sont couvertes de verdure. Faites une randonnée autour des sommets connus sous le nom de Twelve Bens ou Na Beanna Beola en irlandais qui parsèment le paysage tout en essayant d'apercevoir l'un des célèbres poneys du Connemara qui parcourent la région.

Choses à faire

Le parc national du Connemara est presque constitué de tourbières, de collines et de landes avec quelques sites préhistoriques mélangés, donc la randonnée et l'exploration sont les principales activités. Diamond Hill est le plus haut sommet du parc, mais à seulement 1 450 pieds, il est entièrement accessible à la plupart des randonneurs et offre un bon entraînement avec des vues intéressantes. Gardez un œil sur un troupeau de poneys du Connemara, dont la taille est plus proche des chevaux. Les chevaux sont les plus gros animaux du parc et sont une race de poneys prisés originaires de ce coin d'Irlande.

Les randonneurs passionnés peuvent préparer un pique-nique à déguster sur le sentier, mais il y a aussile salon de thé du parc national du Connemara pour des sandwichs grillés irlandais typiques et de copieuses soupes de légumes. Le salon de thé est ouvert tous les jours sauf en janvier où la petite restauration n'est ouverte que le week-end.

Le centre d'accueil des visiteurs du parc est situé dans un bâtiment datant de 1890 et ayant appartenu à l'école industrielle de Letterfrack. Le centre des visiteurs propose de petites expositions sur le paysage et fournit des cartes avec des suggestions de sentiers et de promenades. Le parc national organise également des événements spéciaux pour les enfants ainsi que des promenades guidées occasionnelles, alors demandez au centre des visiteurs pour voir ce qui se passe.

Meilleures randonnées et sentiers

Tous les sentiers de randonnée du parc national du Connemara commencent au centre des visiteurs. Les Diamond Trails jusqu'au sommet de la plus haute colline sont les sentiers de randonnée les plus populaires et offrent les meilleures vues sur le paysage environnant. Pour ceux qui n'ont pas le temps, l'énergie ou les chaussures appropriées pour des randonnées plus longues, il y a de petits sentiers qui se promènent près du centre des visiteurs.

• Ellis Wood Nature Trail: Le sentier le plus court du parc est une promenade facile de 15 minutes. Il fait une boucle autour du centre des visiteurs et constitue un endroit agréable pour s'arrêter et profiter d'un pique-nique avant de partir sur des sentiers plus longs.
• Scruffaunboy Trail: Une autre randonnée facile, ce sentier ne prend que 30 minutes mais comprend quelques sections en montée.
• Lower and Upper Diamond Trails: Ces deux sentiers sont souvent complétés ensemble et amènent les visiteurs au sommet de Diamond Hill. La randonnée complète dure environ deux heures et demie, mais vous pouvez aussicomplétez juste le Lower Diamond Trail si vous voulez une randonnée plus facile, qui prend environ une heure.

Où camper

Il n'y a pas de terrains de camping établis à l'intérieur du parc national, mais les visiteurs peuvent demander un "permis de camping sauvage" pour planter une tente dans le parc. Le camping dans l'arrière-pays n'est autorisé que dans des zones spécifiques et loin des sentiers et du centre des visiteurs, afin de ne pas gêner visuellement les autres personnes profitant du parc. Vous avez également besoin d'un permis distinct pour allumer un feu de camp, alors assurez-vous de demander les deux si vous prévoyez de camper avec un feu.

Où loger à proximité

L'entrée du parc est située à Letterfrack, dans le comté de Galway. La petite ville est le meilleur endroit où séjourner pour profiter du parc national sur plusieurs jours. Pour plus d'options d'hébergement, la ville de Clifden est à environ 20 minutes en voiture et a plus d'options d'hôtel. La ville de Galway est à environ une heure et demie mais c'est de loin la plus grande ville de la région.

• Letterfrack Farm Cottages: Si vous voulez être à proximité du parc tout en vous déconnectant complètement, ces cottages pittoresques de la ferme Letterfrack sont parfaits. Les chambres sont accueillantes et toute la famille appréciera le paysage verdoyant et les cochons résidents.
• Clifden Station House: Situé à Clifden, cet hébergement quatre étoiles propose des chambres d'hôtel ainsi que des appartements avec plusieurs chambres et une cuisine complète pour les longs séjours. C'est un point de départ idéal pour le parc national et le reste du Connemara.
• Abbeyglen Castle: Sentez-vous comme des rois en dépensantla nuit dans un vrai château. Cet hôtel de Clifden offre tout le luxe, y compris une coupe de champagne de bienvenue, pour que vous puissiez explorer le parc pendant la journée et vous faire dorloter comme un roi ou une reine à votre retour.

Comment s'y rendre

Se rendre au parc national du Connemara en voiture est le meilleur moyen de commencer tôt ou de maximiser le temps pour explorer les sentiers sans avoir à se soucier des horaires de bus. Le centre des visiteurs et l'entrée principale du parc se trouvent près du village de Letterfrack, qui se trouve à la sortie de la N59.

Cela dit, il est possible de prendre un bus public depuis la nouvelle gare routière de Galway jusqu'à Letterfrack, ce qui prend environ deux heures et demie. Des bus pour Letterfrack partent également des villes de Clifden et Westport. Le petit village se trouve en bordure du parc national et il est possible de faire le reste du chemin dans le parc à pied une fois que vous sortez du bus.

Accessibilité

Il y a des places de parking pour les personnes handicapées et les deux niveaux du centre d'accueil sont accessibles aux fauteuils roulants. Une section du Scrruffaunboy Trail est également accessible aux fauteuils roulants.

Conseils pour votre visite

• Le parc est entièrement gratuit et ouvert 365 jours par an, bien que le centre d'accueil et la maison de thé puissent fermer les jours fériés ou en saison.
• Il n'y a pas de poubelles dans le parc, alors assurez-vous d'emballer toutes vos ordures pour garder le Connemara intact.
• Les chiens sont autorisés dans le parc et sur les sentiers de randonnée tant qu'ils sont tenus en laisse.
• S'il y a une météo de niveau orange ou de niveau rougeavertissement dans la zone, le parc ferme pour des raisons de sécurité.
• Une partie des terres qui composent aujourd'hui le parc national du Connemara appartenait autrefois au domaine de l'abbaye de Kylemore, une belle maison de campagne transformée en abbaye qui est l'une des meilleures choses à voir en Irlande.