Parc national de Paparoa : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:17

Dans cet article

Le parc national de Paparoa se trouve sur la côte ouest de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, une région éloignée et sauvage qui regorge de structures calcaires et de terrains montagneux boisés. Avec la mer de Tasman à l'ouest et la chaîne de Paparoa à l'est, une variété de paysages peuvent être trouvés dans le parc, ce qui en fait un ajout intéressant à tout itinéraire de road trip autour de l'île du Sud.

Paparoa est devenu un parc national en 1987. Comme le plus grand parc national de Kahurangi au nord, Paparoa est apprécié pour la diversité de sa géologie, de sa flore et de sa faune. La chaîne de montagnes Paparoa est composée de granit escarpé, tandis que le calcaire sous-jacent crée bon nombre des caractéristiques les plus célèbres et les plus populaires du parc: falaises, soufflures, canyons, grottes et les fantaisistes Pancake Rocks. Des oiseaux indigènes de Nouvelle-Zélande peuvent être trouvés dans le parc, y compris des tui et des kereru (pigeons ramiers), et il y a une gamme de flore en raison des altitudes changeantes et du climat doux et humide de la côte.

Choses à faire

Parmi les nombreuses façons d'explorer la géologie et les paysages montagneux uniques du parc, l'attraction la plus célèbre est peut-être les Pancake Rocks. Cette étonnante formation géologique est un incontournable et idéale pour les visiteurs quitraversent rapidement le parc car il est idéalement situé le long de l'autoroute (les bus longue distance s'arrêtent même ici pour que les passagers puissent voir). Les Pancake Rocks se sont formés il y a environ 30 millions d'années à partir de fragments de créatures et de plantes marines mortes sur le fond marin. La pression les a comprimés et a créé les couches que l'on peut voir aujourd'hui, et l'activité sismique a finalement déplacé les roches hors de l'océan. Les évents et les bassins de surtension ajoutent au drame, en particulier à marée haute.

De tous les paysages étonnants du parc, les différentes grottes sont parmi les plus spectaculaires à explorer. À côté des Pancakes Rocks, vous pouvez descendre un escalier dans la caverne de Punakaiki où vous pouvez voir des vers luisants, des stalactites et des stalagmites. Apportez votre propre lampe de poche et de bonnes chaussures car le sol peut être glissant. La caverne de Punakaiki est ouverte au public, mais d'autres systèmes de grottes dans le parc, comme la grotte de Te Ananui, nécessitent un permis et un guide pour y entrer.

Les vététistes expérimentés peuvent apporter leurs roues sur le célèbre sentier de randonnée de Paparoa. Faire du vélo sur l'ensemble du sentier prend deux jours complets, mais vous pouvez également commencer à la cabane Pororari pour réduire le temps à quelques heures.

Meilleures randonnées et sentiers

Il y a plusieurs randonnées à travers le parc de différents niveaux, bien que le Paparoa Track de plusieurs jours soit l'une des raisons les plus populaires pour visiter le parc national. De nombreux sentiers impliquent une traversée de rivière qui peut devenir dangereuse ou impraticable après de fortes pluies, alors assurez-vous que votre sentier est entièrement ouvert avec un garde forestier avant de partir.

• Paparoa Track: Répertorié comme l'une des "Great Walks" du Département de la conservation de la Nouvelle-Zélande, le Paparoa Track est une randonnée de trois jours (ou une balade en VTT de deux jours) à travers la chaîne de Paparoa. Il traverse des paysages alpins et calcaires à travers des forêts tropicales et des gorges et à travers des rivières. Il est classé comme un trek intermédiaire et, comme tous les Great Walks à travers la Nouvelle-Zélande, il est bien entretenu.
• Ballroom Overhang Track: Cette randonnée d'une demi-journée dure environ quatre heures, mais c'est un sentier difficile avec des montées et des descentes fréquentes sur les falaises. Certaines des caractéristiques calcaires les plus impressionnantes du parc se trouvent dans ce parc, y compris le surplomb homonyme qui crée un toit géant en calcaire.
• Cave Creek Memorial Track: Un sentier facile d'environ 2,5 miles aller-retour, le Cave Creek Memorial Tracks amène les randonneurs dans une gorge rocheuse. Les arbres de la canopée et les rochers moussus vous donneront l'impression de vous être échappé dans une forêt mystique loin de la civilisation.

Où camper

Aucun terrain de camping n'est géré par le parc national, mais le Punakaiki Beach Camp est un hébergement privé qui propose des campings pour tentes, des sites motorisés pour les camping-cars et quelques petites cabines à la disposition des visiteurs pour passer la nuit. Le camping est situé dans le petit village côtier de Punakaiki, situé en bordure du parc national et juste à côté des célèbres Pancake Rocks. Vous pouvez choisir un camping à côté de la plage, isolé dans la forêt ou plus proche du centre-ville pour des correspondances plus faciles.

Où logerÀ proximité

Les cabanes entretenues par le Département de la conservation dans le parc sont idéales pour les randonneurs qui s'embarquent sur la piste de Paparoa. En dehors de ceux-ci, presque tous les hébergements avec un accès facile au parc se trouvent dans la ville de Punakaiki.

• DOC Huts: Il y a quatre cabanes différentes dans le parc qui sont destinées aux randonneurs qui marchent le long de la piste Paparoa de plusieurs jours. Chacun d'eux propose un hébergement de type auberge avec une chambre et une salle de bain partagées, pouvant accueillir jusqu'à 20 personnes. Le sentier de randonnée est très populaire et ces cabanes sont généralement réservées des mois à l'avance, alors pensez à réserver tôt.
• Punakaiki Beach Hostel: Cet hébergement en bord de mer propose des chambres privées ainsi que des dortoirs communs. La suite de luxe est le Sunset Cottage, qui est une unité indépendante pour deux et comprend un jardin privé avec une vue imprenable sur la mer.
• Punakaiki Resort: Pour une expérience plus haut de gamme, ce complexe quatre étoiles comprend toutes les commodités que vous attendez d'un hôtel, y compris un restaurant populaire sur place. Les chambres disposent de grandes fenêtres pour que vous puissiez admirer le paysage naturel depuis le complexe, et les célèbres Pancake Rocks sont à seulement 15 minutes à pied.

Comment s'y rendre

Le parc est situé dans la région peu peuplée de la côte ouest, entre les villes de Westport et Greymouth. Il est situé juste à côté de la State Highway 6 (SH6), qui longe la côte ouest de l'île et relie les villes de Queenstown et Nelson.

La plupart des visiteurs commencent leur voyage sur l'île du Sud enla plus grande ville de Christchurch sur la côte est. De là, le moyen le plus rapide d'atteindre le parc national de Paparoa est de traverser l'île en voiture, ce qui prend environ trois à quatre heures. Cependant, l'itinéraire traverse un terrain montagneux et peut être difficile et glacé. Le parc est plus souvent visité comme un arrêt lors de la conduite autour de l'île, ce qui prend beaucoup plus de temps à atteindre, mais vous conduirez tout le temps sur des autoroutes entretenues.

Quelle que soit la direction d'où vous venez, il y a beaucoup à voir en cours de route et ce n'est pas un voyage à se précipiter. Si vous venez du sud, vous passerez par les glaciers Franz Josef et Fox. Si vous venez du nord, vous passerez juste entre deux autres parcs nationaux, le parc national des lacs Nelson et le parc national de Kahurangi. Pour ceux qui veulent conduire directement depuis Christchurch, pensez à l'itinéraire qui passe par Hanmer Springs pour profiter des sources chaudes naturelles.

Accessibilité

Une route goudronnée mène à l'attraction phare du parc, les Pancake Rocks. Il est entièrement accessible aux visiteurs en fauteuil roulant ou en poussette, bien qu'une assistance puisse être nécessaire car la route est en pente. Les autres sentiers de randonnée du parc ne conviennent pas aux visiteurs à mobilité réduite.

Conseils pour votre visite

• Si vous séjournez à Punakaiki, sachez qu'il n'y a pas de stations-service, de supermarchés ou de guichets automatiques dans le village (ou dans le parc national). Assurez-vous de faire le plein et de faire le plein de produits de première nécessité avant d'arriver.
• Le meilleur moment pour y aller est la fin du printemps (novembre), l'été(de décembre à février) ou au début de l'automne (mars et avril). Même si le parc est ouvert toute l'année, les éventuelles conditions de neige ou de verglas dans les montagnes voisines de mai à octobre rendent son accès difficile.
• Chaque fois que vous y allez, emportez vos bottes de pluie. La région de la côte ouest en général est connue pour ses fortes précipitations. Les inondations peuvent survenir à tout moment de l'année, alors restez informé des conditions météorologiques et routières avant de partir.
• Rester toujours sur les chemins de randonnée balisés. Il y a des gouffres naturels autour du parc et vous pourriez involontairement vous y aventurer si vous vous aventurez dans l'arrière-pays.