Les familles devraient-elles être assises ensemble gratuitement dans les avions ? Le DOT enquête

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:11

Il était une fois, réserver un vol était un processus simple. Vous avez acheté un billet et un siège vous a été attribué. Maintenant, les passagers sont nickels pour tout au-delà du siège lui-même, y compris les attributions de siège. Bien que certains voyageurs à petit budget soient disposés à laisser la compagnie aérienne choisir leurs sièges pour réduire leurs frais de voyage, ce n'est pas nécessairement le cas pour les familles, car les parents et les enfants peuvent être séparés et assis dans des rangées différentes. C'est pourquoi les groupes de défense des consommateurs ont fait pression pour le changement, et il semble que quelqu'un écoute enfin.

Selon une déclaration fournie à Travel Weekly, le ministère des Transports (DOT) réévalue sa position antérieure selon laquelle les compagnies aériennes n'ont pas besoin de faire asseoir gratuitement les familles avec des enfants de 13 ans et moins. La conclusion initiale a été tirée il y a deux ans en vertu d'une directive du Congrès pour enquêter sur la question - le DOT a déclaré que peu de plaintes des compagnies aériennes avaient quelque chose à voir avec les sièges familiaux. Mais à moins que les familles ne soient prêtes à payer pour des attributions de siège spécifiques (qui peuvent coûter entre 4 et 23 $ par siège et par vol en moyenne,selon NerdWallet), ils courent le risque de se séparer, ce qui, naturellement, est un scénario moins qu'idéal.

Actuellement, la plupart des grands transporteurs proposent des attributions de siège gratuites avec des billets achetés dans la cabine principale. Néanmoins, les passagers voyageant avec des billets en classe économique de base se verront attribuer un siège par la compagnie aérienne lors du processus d'enregistrement. Sur la plupart des transporteurs à bas prix comme Spirit et Frontier, aucun passager ne peut sélectionner son siège à l'avance à moins de payer des frais supplémentaires pour ce privilège.

Les compagnies aériennes feront toutefois de leur mieux pour placer les familles ensemble; les agents d'embarquement et les agents de bord réinstalleront les familles si possible, mais parfois, ils ne peuvent rien faire. C'est ainsi que les tout-petits peuvent se retrouver assis entre deux étrangers adultes, à des rangées éloignées de leurs parents.

Étant donné que les compagnies aériennes réalisent des bénéfices substantiels grâce à des "options" telles que l'attribution des sièges, il est peu probable qu'elles se débarrassent complètement de cette pratique. Certaines compagnies aériennes ont cependant mis en place des solutions viables. Singapore Airlines autorise automatiquement la sélection gratuite des sièges si une réservation inclut des enfants. Ryanair autorise jusqu'à quatre enfants à s'asseoir gratuitement avec un adulte, à condition que l'adulte paie pour la sélection de son siège. Ces frais sont généralement inférieurs à 10 $.

Les défenseurs des consommateurs espèrent que les transporteurs américains adopteront des politiques similaires. En juillet, selon Travel Weekly, le secrétaire du DOT, Pete Buttigieg, a rencontré des défenseurs des voyages pour réexaminer la question des sièges familiaux dans les avions. Bien qu'il n'ait pas émis de plans fermes pour obliger les compagnies aériennes à modifier leurs politiques, Buttigieg a indiqué que sonintérêt à enquêter plus avant sur la question.