Le top 10 des choses à faire à Westport, Nouvelle-Zélande

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 21:51

L'une des rares villes de la côte ouest de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande, Westport est également la plus ancienne colonie européenne de la région. Bien qu'il n'ait qu'une population de moins de 5 000 personnes, il est toujours considéré comme assez important dans cette partie reculée du pays. Les Maōri locaux vivent dans la région depuis les années 1400, mais ce qui est maintenant Westport a été colonisé par des colonisateurs européens en 1861, qui ont trouvé de l'or ici, provoquant une ruée vers l'or tout au long des années 1860. Elle est ensuite devenue une ville minière pendant de nombreuses décennies.

Perché à l'embouchure de la rivière Buller, Westport s'appelait à l'origine Buller lui-même. Il combine une nature accidentée avec des vues panoramiques et beaucoup d'histoire. À environ 3 heures de route au sud-ouest de Nelson et à 90 minutes de route au nord de Greymouth, la ville constitue un excellent arrêt lors de tout road trip sur la côte ouest. Voici ce qu'il faut faire lors de votre visite.

Découvrez l'architecture historique

Établie par les Européens en 1861, Westport est l'une des plus anciennes villes modernes de Nouvelle-Zélande. Une promenade dans la rue principale de la ville (qui est exceptionnellement large !) permet de découvrir de nombreusesgemmes, ce qui est plutôt inhabituel dans la Nouvelle-Zélande provinciale. Parce qu'un tremblement de terre à proximité de Murchison en 1929 a endommagé de nombreux bâtiments d'origine, la ville contient quelques trésors Art Déco qui ont été construits dans les années 1930. Les chambres du comté de Buller et les chambres municipales de Westport sont des points forts, et toutes deux sur Palmerston Street, la route principale traversant le centre-ville.

Visitez le musée de Co altown

À côté du bâtiment orange moutarde de la chambre municipale de Westport se trouve la structure en verre moderne du musée Co altown. Ouvert en 2013, il raconte l'histoire de l'extraction du charbon dans le district de Buller. À travers des artefacts et des expositions, il intègre la géologie, la science et l'histoire politique et culturelle. À une époque où les mines de charbon deviennent de plus en plus obsolètes, une visite au Co altown Museum s'impose.

Nager à Carters Beach

La côte ouest de l'île du Sud est connue pour ses mers sauvages et ses courants forts, mieux pour les surfeurs expérimentés qu'une baignade décontractée. Mais si tout ce que vous recherchez est un moment de détente sur la plage en été, rendez-vous à Carters Beach, un village balnéaire à quelques kilomètres de Westport avec un certain nombre de maisons de vacances. La plage est beaucoup plus abritée que beaucoup le long de cette côte, ce qui en fait une bonne option pour la baignade.

Allez surfer à Tauranga Bay

Sivous recherchez plus qu'une simple baignade douce, cependant, Westport est un endroit idéal pour mettre à profit vos compétences en surf ou pour apprendre à surfer. Quelques écoles de surf dans et autour de Westport peuvent vous aider à développer les compétences dont vous avez besoin pour affronter les mers de la côte ouest. Tauranga Bay, à l'ouest de Westport, est un spot particulièrement adapté aux débutants car les breaks sont larges et la baie assez abritée.

Randonnée sur le Cape Foulwind Walkway

Si vous êtes après une courte randonnée, le Cape Foulwind Walkway continue après la Tauranga Bay Seal Colony et le long des falaises. La marche de la baie de Tauranga au phare du cap Foulwind prend environ 75 minutes dans un sens et peut être commencée par l'une ou l'autre extrémité. La piste est en bon état et est classée par le ministère de la Conservation comme une promenade facile. Prenez une veste de pluie, un pull et un chapeau de soleil, car vous risquez de découvrir les quatre saisons au cours d'une courte promenade.

Repérer la faune à la colonie de phoques de la baie de Tauranga

Les voyageurs avec des enfants ou ceux qui souhaitent profiter d'une courte promenade plutôt que d'une randonnée devraient se diriger vers la Tauranga Bay Seal Colony. Garez-vous sur le parking près de la plage et suivez le sentier pédestre bien balisé au-dessus des falaises jusqu'à un belvédère, où vous pourrez observer des dizaines, voire des centaines, d'otaries à fourrure. Le chemin est inégal et en montée par endroits, mais ne devrait pas être difficile pour la plupart des gens, y compris les enfants. Le meilleur moment pour voir des phoques se situe entre novembre et février, soitl'été en Nouvelle-Zélande, même si vous en verrez probablement tout au long de l'année.

Faites un voyage aux Pancake Rocks de Punakaiki

Trente-cinq milles au sud de Westport (à environ une heure de route) se trouvent les spectaculaires Pancake Rocks à Punakaiki. Punakaiki lui-même est un petit endroit avec un hébergement limité, donc la plupart des gens visitent en conduisant entre Westport et Greymouth, ou lors d'une excursion d'une journée depuis l'une de ces villes. Sur le bord côtier du parc national de Paparoa, les Pancake Rocks se sont formés il y a environ 30 millions d'années à partir de fragments de créatures et de plantes marines mortes sur le fond marin. La pression les a comprimés et les a transformés en couches que vous voyez aujourd'hui. Vous pouvez admirer les évents et les bassins de surtension depuis les promenades au-dessus.

VTT sur les pistes forestières

Avec des forêts, des montagnes, des plateaux et des sentiers côtiers, les vététistes adoreront la région autour de Westport. Le plateau de Denniston en particulier est une destination préférée des vététistes car il compte plus de 30 miles de pistes, du niveau débutant au niveau avancé, qui peuvent prendre entre une et douze heures pour les cyclistes. La zone du plateau est à environ une demi-heure de route au nord-est de Westport.

Road Trip à travers les gorges de Buller

Si vous vous rendez à Westport depuis Nelson, à 214 km au nord-est, vous devrez traverser les gorges de Buller. LaBuller est l'une des plus longues rivières de Nouvelle-Zélande, voyageant vers l'ouest depuis sa source au lac Rotoiti dans le parc national des lacs Nelson jusqu'à son embouchure à Westport. La zone juste après Murchison, lorsque l'autoroute tourne vers l'ouest en direction de la côte ouest, est particulièrement spectaculaire. Dans la gorge supérieure, vous pouvez visiter le Buller Gorge Swing Bridge Adventure and Heritage Park pour marcher, traverser le plus long pont suspendu de Nouvelle-Zélande, faire du jet boat et en apprendre davantage sur l'histoire locale. Plus bas, dans la Lower Buller Gorge, près de Westport, les vues sont particulièrement impressionnantes.

Si vous ne voyagez pas entre Nelson et Westport, mais que vous atteignez Westport par le sud via Greymouth, cela vaut toujours la peine de faire un détour dans la gorge inférieure de Buller pour les vues panoramiques.

Chow Down au Westport Whitebait Festival

Tenu chaque année en octobre, le Westport Whitebait Festival rassemble les gens pour profiter de la musique live, des démonstrations de cuisine et d'autres divertissements tout en se régalant de ces petits poissons. Les appâts blancs (poissons immatures de certaines espèces) se trouvaient autrefois dans toute la Nouvelle-Zélande, mais la pollution des rivières a entraîné leur déclin presque partout, sauf sur la côte ouest et dans quelques autres parties isolées de l'île du Sud. À la fin du printemps, il n'est pas rare de voir des pêcheurs d'appâts blancs au bord des rivières avec de grands filets. Les poissons sont minuscules et généralement mélangés à une pâte à manger en beignets.