Le chemin de fer à crémaillère de Pikes Peak, Colorado : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:43

Ce petit moteur pourrait - et le fait toujours.

L'année 2016 a marqué le 125e anniversaire de l'un des chemins de fer historiques les plus populaires du Colorado. Fin juin 1891, le chemin de fer à crémaillère de Pikes Peak a décollé pour la première fois, et il n'a pas commencé à souffler depuis. C'est un énorme attrait touristique pour les familles, les passionnés d'histoire et les personnes à la recherche d'une expérience pittoresque unique au Colorado.

Ce chemin de fer est situé près de Colorado Springs dans la petite ville de montagne de Manitou Springs. Il gravit la montagne jusqu'au sommet de Pike Peak, l'un des "fourteeners" les plus célèbres du Colorado, ou des montagnes qui dépassent 14 000 pieds au-dessus du niveau de la mer.

Certains appellent Pikes Peak "la montagne de l'Amérique".

Ce que cela signifie pour les voyageurs, c'est que vous pouvez atteindre le sommet d'un quatorze sans avoir à transpirer. Leur randonnée peut être extrêmement difficile, en particulier avec le gain d' altitude.

Les voyageurs passent devant le ruisseau Ruxton, le canyon Englemann, des rochers géants, le mont Almagre et même les chutes Minnehaha. Vous verrez certains des êtres vivants les plus anciens de la planète, des pins bristlecone de plus de 2 000 ans.

Découvrez le chemin de fer

Remarque: depuis avril 2019, le chemin de fer à crémaillère de Pikes Peak est fermé pour rénovation et devrait rouvrir en 2021

En été,le chemin de fer à crémaillère de Pikes Peak emmène les passagers dans un voyage de 3 heures et demie jusqu'au sommet de la montagne pour une vue à couper le souffle sur les trembles verts et les pins et ces ciels bleus brillants pour lesquels le Colorado est connu. Les passagers chanceux pourraient apercevoir une marmotte, un cerf mulet ou un mouflon d'Amérique en cours de route. En fait, cette région abrite l'un des plus grands troupeaux de mouflons de l'État. Si le ciel est dégagé, les passagers peuvent voir la ligne d'horizon de Denver au loin.

À l'automne, le manège est une façon préférée de voir les couleurs changeantes des feuilles. Au fur et à mesure que vous montez en altitude, les feuilles changent à différents moments de la saison, ce qui signifie qu'un seul trajet peut ressembler à traverser un arc-en-ciel.

Et en hiver, le train se transforme en Train du Père Noël, pour une façon joyeuse et originale de célébrer la saison - avec l'homme joyeux lui-même à bord. La vue sur la chaîne de montagnes recouverte d'une douce couverture de neige incarne Noël.

Histoire du train

Dans les années 1800, cette machine à vapeur a attiré l'attention pour sa capacité révolutionnaire à grimper à ces hauteurs et à cette pente raide, en utilisant un système spécial de "roue dentée".

Les trains conventionnels utilisent le frottement des roues sur les rails pour faire avancer les wagons, ne maîtrisant que des pentes jusqu'à 6 % (ou une rafale rapide jusqu'à 9 %). Mais un train à roue dentée ou à crémaillère peut gérer des pentes impressionnantes allant jusqu'à 48 % - une nécessité lorsque vous parlez d'escalader le côté d'un quatorze.

Le compromis: les trains à crémaillère doivent rouler beaucoup plus lentement - seulement 9 miles par heure pour les PikesTrain de pointe. Cela donne l'impression que le trajet ressemble plus à une montée régulière, mais donne également aux passagers plus de temps pour mettre en place ce cliché parfait.

Aujourd'hui, une seule machine à vapeur fonctionne encore pour tracter une voiture historique restaurée sur près de 14 km au sommet de la montagne.

Conseils d'experts

• En raison de la haute altitude, certains voyageurs peuvent ressentir le mal de l' altitude. Voici quelques conseils sur la façon de se préparer et de gérer le mal de l' altitude dans le Colorado.
• Préparez un déjeuner et des boissons pour manger au sommet car la file d'attente pour obtenir de la nourriture dans la Summit House peut être longue, et vous n'avez droit qu'à environ une demi-heure au sommet, en raison des effets de l' altitude.
• Ne manquez pas le côté nord du sommet. C'est là que vous obtiendrez les meilleures photos et où la hauteur frappe à la maison. Méfiez-vous du Bottomless Pit, une chute de falaise étonnante mais aussi dangereuse.

Fait amusant

Une autre façon de découvrir la montagne - et de bien transpirer - est sur le Manitou Incline. Un chemin de fer menant au sommet du mont Manitou, qui servait à accéder aux réservoirs d'eau, a fermé ses portes en 1990 et est depuis devenu un sentier de randonnée et de course populaire pour les athlètes endurcis. Nous parlons d'un gain d' altitude de 2 000 pieds en moins d'un mile. Les débutants ne pourront peut-être pas y arriver, mais si vous êtes à la recherche d'un défi (et que vous êtes bien préparé, hydraté et en forme), essayez cette poursuite.

Il existe une poignée de chemins différents à emprunter, en fonction de vos capacités et de votre niveau d'épuisement. Procurez-vous une piste cartographique au dépôt ou au camp de base incliné pour planifier votre stratégie. Demandez également des conseils aux rangers. Ils peuvent vous laisserconnaître la sécurité des sentiers, en ce qui concerne la faune, la boue ou d'autres types de fermetures potentielles de sentiers.

Vous pouvez également prendre le train jusqu'au sommet et louer un vélo pour redescendre sur l'autoroute. Challenge Unlimited et Pikes Peak Mountain Bike Tours peuvent tous deux vous connecter.

Colorado Springs est une destination populaire pour faire du vélo et a été nommée l'une des 10 meilleures villes cyclables du pays.

Que vous fassiez l'expérience de Pikes Peak à vélo, à pied ou en train, c'est un incontournable du Colorado.