Les Châteaux de Guillaume le Conquérant

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:21

La plupart des itinéraires des visiteurs incluent un château ou deux; la Grande-Bretagne en regorge. Mais saviez-vous que les châteaux les plus britanniques d'Angleterre, d'Écosse et du Pays de Galles étaient en réalité des inventions françaises ?

Quand Guillaume le Conquérant traversa la Manche pour vaincre les Anglo-Saxons à la bataille d'Hasting en 1066, il apporta avec lui de nombreuses innovations, parmi lesquelles:

• Il a changé notre langue - Environ un tiers des mots anglais viennent directement du français et un autre tiers indirectement (du latin au français). Apparemment, les anglophones qui n'ont jamais suivi de cours de français peuvent immédiatement comprendre 15 000 mots français.
• Il a apporté des monastères - Les grandes, riches et puissantes communautés monastiques ont finalement tellement agacé Henri VIII qu'il les a brisées et a donné leurs richesses à ses copains.

Châteaux de William

Mais l'innovation la plus visible de William - celle que l'on peut encore voir dans tout le Royaume-Uni - a été la construction de châteaux. Avant la conquête normande, les "châteaux" anglo-saxons étaient des terrassements et des fossés, ou des palissades de bâtons pointus entourant de petites colonies.

Presque dès son arrivée, William a commencé à planter des garnisons de ses soldats dans de terrifiants châteaux de pierre pour s'assurer que les habitantscompris qui était en charge maintenant. Le château de Windsor - le plus ancien et le plus grand château habité du monde, a été commencé par William. Peut-être ne saviez-vous pas que Londres a aussi un château. La tour de Londres, l'un des premiers châteaux de William, a été achevée de son vivant et se dresse toujours à côté de la Tamise.

Château de Londres - La Tour de Londres

Après la victoire de Guillaume le Conquérant à la bataille d'Hastings, il n'a pas marché tout de suite sur la capitale, Londres. Il a pris son temps, faisant un parcours détourné autour de la ville.

Une fois qu'il a décidé de marcher sur Londres, en décembre 1066, il s'est approché de Southwark - maintenant l'emplacement de Borough Market et du Shakespeare's Globe Theatre. Il envoya des troupes en avant pour soumettre la population et fonder un château.

L'endroit qu'il a choisi pour construire une fortification construite à la hâte se trouvait dans le coin sud-est des murs romains de Londres, essentiellement là où se trouve maintenant la tour de Londres.

Sur votre chemin vers la tour depuis la station Tower Hill du métro de Londres, cherchez une grande partie du mur romain d'origine de Londres. La statue de l'empereur romain Trajan, à côté, est une reproduction mais le mur aurait fait partie des fortifications romaines qui ont été incorporées dans la tour.

Tour de William

Ce château, initialement une palissade en bois, a été commencé à la fin de 1066. Presque immédiatement, les travaux pour le remplacer par un château en pierre ont commencé. La Tour Blanche, la tour de pierre illustrée ici, qui a donné son nom à l'ensemble du complexe de la Tour de Londres, a commencé dans les années 1070 etpeut avoir été achevé du vivant de Guillaume (il est mort en 1087) mais personne n'en est vraiment sûr. Lors de sa construction, il s'agissait principalement d'un bâtiment militaire conçu pour protéger l'entrée principale de Londres de la mer et pour intimider complètement les habitants.

Au moment où William est arrivé à Londres, il avait dévasté la campagne tout autour et coupé toutes ses voies d'approvisionnement - les habitants étaient donc probablement déjà assez intimidés.

La tour blanche d'origine n'avait que trois étages et la plupart de ce que vous pouvez voir aujourd'hui, au-delà de l'empreinte, a été reconstruite au fil des ans. La pierre de Caen d'origine, utilisée pour les détails de parement et importée des territoires de William en Normandie, a depuis longtemps été remplacée par la pierre locale de Portland. La plupart des fenêtres ont été agrandies au XIXe siècle. Mais regardez attentivement et vous verrez deux petites fenêtres sur le mur sud du bâtiment qui sont là depuis la construction de la tour.

La tour blanche aujourd'hui

William's White Tower est l'un des plus grands châteaux forts d'Europe et les châteaux du XIe siècle les mieux conservés au monde. Aujourd'hui, il ne forme qu'une partie du complexe de 12 acres connu sous le nom de Tour de Londres.

Il abrite une chapelle romane Saint-Jean l'Évangéliste du XIe siècle ainsi qu'une collection des armureries royales. Un point culminant, The Line of Kings, est l'attraction touristique la plus ancienne au monde. Il a ouvert ses portes en 1652 et son exposition de rois anglais en armure complète en plus de chevaux de bois de taille normale a été exposée en permanence et populaire depuis.

À visiter

• Où:La Tour de Londres, Londres EC3N 4AB
• Contact:+44 (0)20 3166 6000
• Ouverture:Horaires d'été - Du mardi au samedi de 9h à 17h30, le dimanche et le lundi à partir de 10h. La tour ferme une heure plus tôt du 1er novembre au 28 février, et est fermée du 24 au 26 décembre et le 1er janvier.
• Admission: Des billets pour adultes, enfants, familles et annuels sont disponibles. Consultez le site Web pour les prix actuels. Il y a un petit supplément pour les billets réservés par téléphone, mais pas pour les billets achetés en ligne ou en personne.
• S'y rendre: Le moyen le plus simple (avec le moins de soucis de stationnement) est de prendre le métro de Londres (District and Circle Lines jusqu'à Tower Hill) ou le Docklands Light Railway (jusqu'à Tower Gateway).

Château de Windsor

Si vous atterrissez à l'aéroport d'Heathrow à Londres, regardez vers le bas lorsque vous faites un cercle pour atterrir et vous apercevrez forcément le château de Windsor. Le plus grand et le plus ancien château occupé du monde a un profil indubitable - même depuis les airs - et est reconnu par presque tout le monde.

C'est la caractéristique la plus familière est la tour ronde, illustrée ici. Guillaume le Conquérant ne l'a pas construit mais il occupe l'endroit exact - un monticule de craie entouré d'un fossé - où il a établi le premier château à motte et bailey sur le site.

William lui-même a choisi le site, un emplacement idéal au-dessus de la Tamise avec d'excellentes vues sur toute la campagne environnante - l'endroit idéal pour défendre les approches occidentales de Londres. La construction du château a commencé en 1070 et le premier château a duré 16 ans.

Windsor aujourd'hui

Le château reflète aujourd'hui des siècles d'ajouts et d'améliorations depuis l'époque de Guillaume. Pendant près de 1 000 ans, il a servi non seulement de forteresse, mais aussi de résidence familiale pour les monarques britanniques. C'est toujours le cas. Sa Majesté la reine Elizabeth II le considère comme l'un de ses endroits préférés et elle y passe la plupart des week-ends privés en famille.

Le château est facilement accessible depuis Londres en train, en bus et en voiture et constitue une excursion fascinante d'une journée complète hors de la capitale. En plus des fabuleuses cabines, une visite du château peut inclure un aperçu de la maison de poupée de la reine Mary ainsi que des œuvres d'art et des dessins des collections de la reine et de la bibliothèque royale.

La chapelle Saint-Georges, à l'intérieur des murs du château, est le lieu de sépulture de 10 souverains, dont Henri VIII et Charles Ier, condamné et décapité.

Château de Pevensey

Quand Guillaume le Conquérant débarqua en Angleterre le 28 septembre 1066, il débarqua à Pevensey, dans le sud de l'Angleterre, avec une force estimée à 8 000 hommes dont 3 000 chevaliers à cheval.

Handily, il a trouvé une fortification prête à l'emploi et qui l'attendait. Le château de Pevensey, un fort côtier romain/saxon, était en grande partie en ruines lorsque les Normands sont arrivés, mais les murs romains et plusieurs des tours étaient assez solides pour un abri temporaire.

Les hommes de William ont réparé les murs. Apparemment, un motif caractéristique de la maçonnerie normande peut encore être trouvé si vous savez ce que voussont en train de chercher. Mais ils n'ont pas tardé. Deux jours plus tard, le 30 septembre, les Normands repartent en direction d'Hastings où ils établiront un campement et se prépareront à la bataille qui aura lieu quelques semaines plus tard.

À visiter

Un château normand a été construit dans les murs romains plus tard dans le siècle, mais les murs romains qui ont accueilli la force d'invasion normande sont toujours là pour être vus et explorés. Ils sont sous la garde d'English Heritage et le site est un monument ancien classé.

• Où: À Pevensey, à la sortie de l'A259, de très bonnes indications, y compris les coordonnées SatNav, les itinéraires de train et de bus, peuvent être trouvées sur le site Web English Heritage.
• Ouverture: Le château est ouvert toute l'année de 10h à 17h ou 18h selon la saison. Entre le 1er novembre et le 31 mars, il n'est ouvert que les week-ends et ferme à 16h.
• Installations: Une petite exposition explique l'histoire du château et présente des artefacts trouvés sur le site. Des toilettes et un parking sont disponibles et il y a des distributeurs automatiques de boissons et de collations.
• Pour plus d'informations, et la gamme complète des prix, visitez le site Web.

Château de Douvres

Après la bataille d'Hastings, le 14 octobre 1066, avec leur roi Harold, tué au combat, les nobles anglo-saxons ne se soumettent pas à Guillaume le Conquérant comme il s'y attendait. En fait, le conseil des nobles anglo-saxons a proclamé un nouveau roi, Edgar Aetheling, un descendant d'Aethelred the Unready.

Réalisant qu'ilavait encore un combat devant lui avant de pouvoir être couronné roi, à Londres, William mena ses hommes dans une longue marche détournée vers la capitale. Le 20 octobre, ils partent pour Douvres.

Douvres - La clé de l'Angleterre

Quand ils sont arrivés début novembre, ils ont trouvé les restes d'un fort de colline de l'âge du fer, une église anglo-saxonne et les restes d'un phare romain, le Pharos (indiqué par une flèche blanche sur l'image ci-dessus, c'est le phare romain le mieux conservé et le plus haut d'Europe).

William a ordonné la construction de plus de défenses en terrassement et d'un château en bois (mais pas avant d'avoir incendié la ville de Douvres pour la première fois). Depuis ce jour de 1066 jusqu'en 1958, le château a été continuellement garni de soldats. Le château avait défendu l'Angleterre pendant plus de neuf siècles, et l'église anglo-saxonne (à côté du phare sur la photo ci-dessus) est restée une église de garnison jusqu'en 2014, date à laquelle elle a été cédée au diocèse de Douvres. Il avait servi l'armée pendant 1400 ans.

À visiter

Les visiteurs d'aujourd'hui devront chercher pour trouver les vestiges des fortifications de William. Le château médiéval en pierre sur le site a été ajouté plus de 100 ans après la Conquête par le descendant de Guillaume, Henri II.

Mais les énormes travaux de terrassement vous donneront une idée de la position puissante qui a convaincu William d'établir un château ici. Douvres est le plus grand château de Grande-Bretagne et, avec le château de Windsor et la tour de Londres, il figurait parmi les forteresses les plus importantes du système de défense des premiers châteaux normands.

Ses expositions couvrent l'ensembleétendue de son histoire, de ses tunnels médiévaux à son rôle dans la planification de l'évacuation des forces britanniques de Dunkerque pendant la Seconde Guerre mondiale. Les visiteurs en famille apprécieront tout particulièrement la recréation colorée des intérieurs d'un palais médiéval dans la Grande Tour.

• Où: Dover Castle, Castle Hill Road (l'A258), Dover CT16 1HU
• Contact: +44 (0)370 333 1181
• Ouvert: Le château de Douvres est ouvert entre 9h30 et 18h environ, selon la période de l'année. En fait, il a un calendrier d'ouverture remarquablement compliqué qui varie pratiquement d'un mois à l'autre. Votre meilleur pari est de consulter le site Web English Heritage plus près de l'heure à laquelle vous souhaitez visiter.
• Entrée: Tarifs adulte, enfant, famille et tarif réduit (étudiants et plus de 60 ans avec pièce d'identité valide) disponibles. Le château de Douvres est également inclus dans le pass visiteur d'outre-mer du patrimoine anglais.
• Comment s'y rendre: L'entrée se trouve sur l'A258 et il y a un parking gratuit pouvant accueillir jusqu'à 200 voitures. La gare la plus proche est Dover Priory, à environ 1,6 km. Le château est également desservi par plusieurs lignes de bus locales. Les lignes de bus directs Stagecoach (68, 91, 100, 101) entre la gare et le château prennent environ 20 minutes.

Colchester

L'architecte de William, l'évêque Gundulph de Rochester, a conçu le château de Colchester sur les fondations et les voûtes des ruines du temple romain de Claudius. Il gardait les approches orientales de Londres et contre les invasions de la mer du Nord.

Gundulf a également conçu le château de Rochester et leTour Blanche à la Tour de Londres. Ce château, construit de briques et de pierres extraites de la ville romaine de Colchester, a la même empreinte que la tour blanche mais est un peu plus grand. En fait, on prétend qu'il s'agit du plus grand donjon d'Europe.

Le château a commencé peu de temps après la conquête normande, entre 1067 et 1076, mais n'a pas été achevé du vivant de Guillaume.

Toujours debout après toutes ces années

Considérant que le château de Colchester a connu très peu d'actions militaires, c'est toujours un miracle que l'un d'entre eux soit debout. Dans les années 1300, n'étant plus nécessaire comme château royal, il est devenu une prison de comté. En 1645, Matthew Hopkins, l'infâme Witchfinder General, y emprisonna et tortura des sorciers présumés pendant son règne de terreur.

Au milieu du 17ème siècle, il a été assiégé par les forces parlementaires dans la guerre civile anglaise et, à un moment donné au cours de ce siècle, le toit de la Grande Salle s'est effondré.

En 1683 - après avoir été évalué à 5 £ par une enquête parlementaire - il a été vendu à un quincaillier local qui a été autorisé à le démolir pour le mettre au rebut. Il a réussi à détruire les étages supérieurs, mais a finalement dû abandonner car le coût de sa destruction n'était pas rentable

Pendant les centaines d'années suivantes, il passa entre des mains privées. C'était un grenier à grains, encore une fois une prison et un parc privé. Enfin, en 1922, il a été donné à la ville de Colchester et transformé en musée local.

Le château de Colchester se lève à nouveau

Enfin, en 2013/14, les autorités ont dépensé 4,2 millions de livres sterling pour restaurer le château,réparant le toit, rénovant les intérieurs et améliorant les expositions du musée sur la base des dernières recherches sur l'histoire du château.

Les visiteurs d'aujourd'hui peuvent explorer les intérieurs normands et voir d'importantes découvertes archéologiques de la longue histoire de Colchester, car Roman Camulodunum est réputé pour être la plus ancienne ville de Grande-Bretagne. Parmi les pièces phares figurent des pièces d'or celtiques, des poteries romaines décorées de gladiateurs et le plus ancien chaudron de bronze connu jamais découvert en Grande-Bretagne.

• Où: Centre-ville de Colchester. Entrée du musée depuis le centre d'accueil sur High Street ou sur Cowdray Crescent.
• Contact: +44(0)1206 282 939
• Ouverture: Le Château est ouvert tous les jours, de 10h à 17h du lundi au samedi et à partir de 11h le dimanche.
• Entrée: Des billets pour adultes, enfants et familles sont disponibles. Les visites guidées du toit et des voûtes romaines coûtent un petit supplément. Voir le site Web pour les prix actuels.
• S'y rendre: Le Castle se trouve à 10 minutes à pied de la gare de Colchester Town et à moins d'une heure de Londres Liverpool Street. Consultez les demandes de renseignements de National Rail pour connaître les horaires et les tarifs. Si vous conduisez, un parking payant est disponible à proximité du centre-ville.

Hastings

Le château de Hastings a été construit comme une palissade en bois préfabriquée presque aussitôt que Guillaume le Conquérant a débarqué avec ses troupes en septembre 1066. Il rivalise pour la position du premier des châteaux de William en Angleterre avec Pevensey et Douvres.

Parfoisaprès son couronnement, en décembre 1066, Guillaume ordonna que le château de Hastings soit reconstruit en pierre et en 1070, un château en pierre se dressait sur ce site, au-dessus du port de pêche de Hastings dans le Kent.

Malheureusement, il en reste très peu. Le château a été démantelé par le roi Jean en 1216 pour l'empêcher de tomber aux mains des Français. Il a été reconstruit environ 9 ans plus tard par Henri III, puis démantelé et reconstruit au moins une fois avant que des parties du château ne tombent à la mer après de violentes tempêtes. Henry VIII a également participé à la dévastation du château de Hastings. Il a ordonné la destruction de la collégiale du château et ses hommes de main trop enthousiastes ont également détruit une grande partie du château.

Au XIXe siècle, cette preuve importante de la conquête normande n'était guère plus qu'une jungle de mauvaises herbes et de sous-bois. Il a été restauré en tant qu'attraction touristique par les Victoriens et est resté une ruine romantique pendant des décennies.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, des commandos s'entraînèrent sur ses falaises et, en 1951, la Hastings Corporation l'acheta pour seulement 3 000 £.

À visiter

Le triste destin de ce monument important est qu'il fait désormais partie d'une attraction touristique relativement vulgaire et d'un très mauvais rapport qualité-prix. Admirez-le de loin ou montez sur la colline pour profiter de la vue sans entrer dans le parc du château - mais ne gaspillez pas votre argent à grimper juste pour voir les ruines.

Au lieu de cela, vous pouvez profiter de la vue sur le château ainsi que d'une vue imprenable depuis les hauteurs d'Hastings en empruntant l'un des deux chemins de fer historiques de la ville. L'ascenseur West Hill, avec son style victorien-voitures en bois vintage, monte Castle Hill lui-même et offre une vue magnifique s'étendant jusqu'à Beachy Head. L'East Hill Lift est le funiculaire le plus raide du Royaume-Uni avec vue sur la plage et la vieille ville de Hastings ainsi que sur les ruines du château.

Falaise - Là où le voyage de William a commencé

Lorsque William a vaincu les Anglais à la bataille de Hastings en 1066 et est devenu roi d'Angleterre, ses territoires des deux côtés de la Manche sont devenus en fait un seul pays. Ainsi, aucun itinéraire suivant la carrière de Guillaume le Conquérant ne serait vraiment complet sans une visite en Normandie, en France, pour voir le château où tout a commencé dans la ville de Falaise dans le Calvados.

Château de Falaise

Avant d'être Guillaume le Conquérant, le premier roi normand d'Angleterre était connu sous le nom de Guillaume le Bâtard. Il était le fils illégitime du duc de Normandie, Robert le Magnifique (ils aimaient leurs titres superlatifs, ces normands français) et le château de Falaise, dans le Calvados en Normandie, était le château de son père.

Guillaume hérita du duché - et du château - alors qu'il n'avait que 11 ou 12 ans. Son père l'avait nommé héritier avant de partir en pèlerinage. Il mourut en cours de route, laissant un enfant héritier. et des années d'anarchie et de rébellion. William a finalement sécurisé ses territoires en 1060, seulement six ans avant de partir à la conquête de l'Angleterre.

Les murs massifs et les tourelles qui entourent le château - dont certaines parties sont d'origine - n'étaient pas des décorations fantaisistes mais le signe des temps crénelés. Dansces murs, le château lui-même est en grande partie une reconstruction imaginative basée sur des recherches historiques, archéologiques et architecturales.

Ce n'est pas par hasard que certaines parties rappellent les châteaux normands en Angleterre. Norman Connections, projet transfrontalier européen, met en lumière le patrimoine commun de Falaise avec les châteaux d'Angleterre - notamment Norwich, Rochester, Hastings et Colchester. Les conceptions anglaises de l'architecte de William, Gundulph, ont souvent été recréées dans ses domaines normands. Le donjon original du château de Falaise a été calqué sur la Tour de Londres et la reconstruction actuelle ressemble au château de Norwich.

Points forts de la visite de Falaise

• Une utilisation très astucieuse de la réalité augmentée fait revivre le Moyen-Âge à l'intérieur comme à l'extérieur du château. Regardez à travers les viseurs télescopiques situés à divers endroits dans le quartier du château et vous le verrez transformé en son apparence du 11ème ou 12ème siècle. Les visiteurs visitent l'intérieur du château avec une tablette, gratuite avec le prix d'entrée, qui remplit de manière colorée les salles vides d'un environnement virtuel. Des explications - en anglais, français et plusieurs autres langues - expliquent à quoi ressemblait la vie au château. Et des expositions vers la fin de la visite racontent l'histoire des préparatifs de William pour l'invasion de l'Angleterre.
• Recherchez la fontaine d'Arlette rue de la Roche, derrière le grand rocher sur lequel se dresse le donjon du château. La légende raconte qu'Arlette, la mère de Guillaume le Conquérant, lavait du linge dans la fontaine lorsque le père de Guillaume la vit pour la première fois et la choisit comme maîtresse. Un relief sur le murà côté, il raconte l'histoire. Pour le trouver, il suffit de suivre la route au pied des remparts du château jusqu'à ce que vous soyez juste sous le donjon.
• Pour plus d'informations, visitez le site Web du château.

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