Itinéraires de pèlerinage de la France à l'Espagne

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:09

Il y avait quatre principales routes de pèlerinage de la France au sanctuaire de Saint-Jacques (St. James en anglais) à Saint-Jacques-de-Compostelle en Espagne au Moyen Âge, de Tours (qui reliait à l'origine à Paris et au nord de Boulogne, Tournai et les Pays-Bas), Vézelay, Arles, amenant des gens d'Italie, et le plus important de tous, du Puy-en-Velay qui reliait la vallée du Rhône. Au milieu du XIIe siècle, lorsque le tout premier guide est apparu, le Guide du pèlerin, apparemment écrit par un Aimery Picaud, les itinéraires étaient bien usés et bien connus. Les trois routes occidentales convergeaient à Ostabat et traversaient les Pyrénées par le col d'Ibaneta; les pèlerins d'Arles traversaient les montagnes au col du Somport. Ils se sont tous rejoints en Espagne à Puente-la-Reina.

Histoire des Grands Chemins de Pèlerinage

Les pèlerinages à Compostelle ont gagné en ampleur et en popularité après la prise de Jérusalem par le calife Omar en 638. Le voyage était déjà assez risqué; à partir du VIIe ^e siècle, il ne servait plus à rien de s'y rendre jusqu'à ce que les croisades des XIIe et XIIIe ^{e siècles reprennent la ville sainte. Ainsi le lieu qui abritait le tombeau de l'apôtre saint Jacquesles Grands (qui avaient introduit le christianisme dans la péninsule ibérique vers 800) devinrent le but de toute l'Europe.}

En 951, Godescalc, évêque du Puy en Auvergne arrive à Saint-Jacques, enregistré comme l'un des tout premiers pèlerins étrangers. Après cela, les rois et les princes, les nobles et les paysans, les évêques et les humbles prêtres ont fait le voyage.

L'âge d'or des pèlerinages

Du XIe au XIIIe siècle, églises et chapelles se multiplient le long de la route comme relais, et autour d'elles abbayes et monastères pour accueillir les pèlerins. Certaines églises sont de grands édifices comme la cathédrale d'Amiens; d'autres ont été construites dans un style particulier pour accueillir les milliers de pèlerins et étaient appelées "églises de pèlerinage", comme Sainte-Foy à Conques et Saint-Sernin à Toulouse. D'autres constructions du début du Moyen Âge qui survivent aujourd'hui comprennent des «ponts de pèlerins» spécialement construits comme le pont sur la rivière Borade à Saint-Chély-d'Aubrac avec la figure d'un pèlerin sculpté dessus, et l'un des plus anciens ponts médiévaux de France, le Pont du Diable sur l'Hérault à Aniane.

Les pèlerins ont apporté plus que de la ferveur religieuse dans les villes et villages le long des routes. Ils sont devenus partie intégrante d'une vaste renaissance économique et culturelle, apportant richesse et idées culturelles différentes dans des régions reculées.

L'ensemble du chemin de Saint-Jacques est aujourd'hui l'un des sites français les plus visités du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Les statues en bois de Saint Jacques

Vous verrez des images du saint dans les églises le long de la route, portant une coquille de coque oucoquille Saint-Jacques qui vient de la côte autour du Finisterre en Bretagne où il a débarqué. Il porte généralement un grand bâton et une gourde à boire.

Parcourir les chemins des pèlerins

Les itinéraires sont très bien organisés, bien marqués et balisés et avec de bons hébergements proposés tout au long du parcours. La plupart d'entre eux suivent les Sentiers de Grande Randonée, grands itinéraires de randonnée numérotés, c'est-à-dire GR 655 etc.

Notez que sur les cartes françaises, les itinéraires sont marqués par leurs noms latins.

Le Chemin des Tours

Le Chemin de Tours (Via Turonensis) longe le GR 655 qui part de la frontière avec la Belgique et se rend à Paris via Compiègne. Commençant à l'origine à Paris, traditionnellement à la tour Saint-Jacques, l'itinéraire était emprunté par les pèlerins venant des Pays-Bas, de Paris et d'Angleterre. Les pèlerins de Caen, du Mont-Saint-Michel et de Bretagne se sont rejoints à Tours, Poitiers, Saint-Jean d'Angély et Bordeaux où les pèlerins sont venus par la mer depuis l'Angleterre.

De Paris à Tours

Aujourd'hui, il y a deux façons de Paris à Tours. La route ouest passe par Chartres (GR 655 ouest) et Vendôme et le Loir avec ses églises romanes peintes.

La route de l'est passe par Orléans (GR 655 est) et a des églises comme Cléry Saint-André ainsi que les châteaux de Blois, Chaumont et Amboise sur la route.

La route depuis Tours

Depuis Tours dans l'ouest de la vallée de la Loire, la route se dirige vers le sud par Ste-Maure-de Touraine et Châtellerault jusqu'au charmant ancienVille romaine de Poitiers en Poitou-Charentes. Surplombant deux rivières, il vaut la peine de s'arrêter pour voir ses différentes églises romanes et ses édifices médiévaux. Ensuite, direction le sud-ouest vers St Jean d'Angély et Saintes, une jolie ville qui était autrefois la capitale de la province de Saintonge, avec un amphithéâtre romain et deux églises de pèlerinage romanes. Si vous êtes à Saintes à la mi-juillet, essayez d'assister au désormais célèbre festival de musique classique à la mi-juillet à l'Abbaye aux Dames et dans d'autres églises.

La route continue par Pons et son hôpital médiéval des pèlerins, traverse la Gironde en bac à Blaye fortifiée, remarquable par les ruines de l'Abbaye des Augustins, et continue jusqu'à Bordeaux.

De là, le chemin passe par Les Landes, la plus grande forêt de pins d'Europe occidentale. C'est un beau pays de marche parsemé de chapelles romanes, mais avec une étrange sensation d'éloignement. L'itinéraire passe devant la grande ville thermale de Dax et jusqu'à Sorde l'Abbaye sur la rivière Adour qui se jette dans la mer à Bayonne. Aimery Picaud décrit sa rencontre avec le passeur avec ses histoires de méchants "sauvages" basques. La route à ce stade était dangereusement menaçante (et ils étaient venus si loin), alors une abbaye a été fondée pour la protection des pauvres pèlerins.

Le parcours suit des petites routes jusqu'à Ostabat et se termine à St Jean Pied de Port.

Caractéristiques de l'itinéraire

L'itinéraire présente de nombreuses variantes et est facile à parcourir à pied ou à vélo à tout moment de l'année. Il compte un pourcentage d'églises romanes plus élevé que tout autre itinéraire et traverse également les vignobles autour de Bordeaux.

Le Chemin de LePuy

Le Chemin du Puy (Via Podensis) est le plus populaire et le mieux organisé des chemins de pèlerinage modernes, avec tout le parcours marqué du symbole de la coquille Saint-Jacques. Tout commence au Puy-en-Velay, l'un des joyaux méconnus de cette région volcanique.

Depuis Le Puy, vous traversez des plaines et des forêts, passez devant de minuscules chapelles avec leurs propres vierges noires et de petits villages comme St Pryvat d'Allier où il ne se passe pas grand-chose. (Mais essayez de voir l'église ici; elle a de bons vitraux modernes et une vue magnifique sur la vallée.) Ensuite, c'est une magnifique randonnée dans la campagne sur un haut plateau jusqu'à Saugues et sa tour anglaise.

Ici on s'installe en Lozère, où l'architecture change et les toits de tuiles rouges cèdent la place à l'ardoise noire. Les coteaux de l'Aubrac sont des plateaux désolés où la vue s'étend sur des kilomètres et où les villages sont assis dans le paysage balayé par le vent. L'itinéraire se poursuit dans la vallée du Lot, un endroit plus doux où vous atteignez Espalion avec ses points de vue remarquables. Continuation vers le charmant Entraygues perché au bord de la rivière avec un ancien château surplombant le magnifique pont sur la Truyère.

Conques est l'une des grandes étapes de la route des pèlerins, tant pour les promeneurs médiévaux que pour ceux d'aujourd'hui, un parfait village médiéval perché à flanc de colline avec des rues et ruelles sinueuses et une grande église abbatiale dominant le petit village. De là, vous montez le coteau de Figeacà Limogne-en-Quercy puis à travers des sentiers forestiers plats à travers le parc des Causses et des dolmens et des structures de pierre anciennes.

La route de Cahors à Moissac et Lectoure vous emmène le long des vallées fluviales puis sur la Garonne jusqu'au département du Gers et au pays des eaux-de-vie d'Armagnac avec ses vignobles vallonnés.

Le paysage change au fur et à mesure que l'itinéraire passe devant le bourg médiéval d'Aire-sur-l'Adour et monte dans le pays basque et les contreforts des Pyrénées à Ostabat et St-Jean–Pied-de- Port.

Caractéristiques de l'itinéraire

Il y a des vues fantastiques sur cette route qui implique de l'escalade. Il traverse l'Auvergne où le temps peut être très changeant à tout moment de l'année, alors préparez-vous. Il comprend le spectaculaire village de Conques et certains des plus beaux villages de France, des vallées fluviales sinueuses et des vignobles.

Le parcours a été rallongé et vous pouvez commencer à Genève. Il y a 740 km (460 miles) du Puy-en-Velay à St-Jean.

Le Chemin de Vézelay

Le Chemin de Vézelay (la Via Lemovicensis) désigne à la fois le Limousin que traverse l'itinéraire et Limoges qui fut l'une des étapes de pèlerinage les plus importantes du parcours. Il parcourt 900 km (559) miles de Vézelay à Ostabat.

Elle était empruntée par les pèlerins du nord – les Scandinaves, et de l'est – les Polonais et les Allemands, et est parfois appelée la route polonaise.

L'itinéraire officiel suit l'ancien Chemin historique, bien que le GR 654,également appelé le Sentier de Saint-Jacques - Voie de Vezelay, suit un itinéraire légèrement différent, évitant les routes principales très fréquentées. Le GR 654 est destiné aux marcheurs de longue distance et est un itinéraire beaucoup plus long.

Deux départs différents

Il existe deux itinéraires différents de Vézelay au village de Gargilesse où ils se rejoignent. L'un passe par La Charité-sur-Loire, Bourges, Déols et Châteauroux, et l'autre par Nevers, Saint-Amand-Montrond et La Châtre.

Celui que je décris ici passe par Bourges.

La basilique Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay est l'une des merveilles de toutes les grandes abbayes françaises; un espace extraordinaire où la lumière filtre à travers les sols chauds dallés et illumine les sculptures complexes autour des colonnes de la nef.

De là, le sentier serpente à travers le centre de la Bourgogne, à travers champs verdoyants et bois. En passant par Vary, Châteauneuf-Val-de-Bargis et La Charité où il traverse la Loire orientale, vous voyez la riche région agricole qui a donné aux ducs de Bourgogne tant de richesse et de pouvoir. Passé les vignobles du Val de Loire, vous arrivez à Bourges, une ville qui vaut bien une vraie h alte. Elle possède une magnifique cathédrale gothique, un quartier médiéval bien conservé qui l'entoure et quelques beaux édifices médiévaux, dont le Palais de Jacques-Cœur, le siège social et les salles des marchés de Jacques Cœur (1400-56), ministre des Finances de Charles VII.

La route se poursuit ensuite à travers les contreforts du Limousin jusqu'à Limoges, célèbre pour sa porcelaine fine produite ici, dont une grande partie est exposée dans leMusée des Beaux-Arts. La prochaine grande ville Périgueux est la capitale du département de la Dordogne. Elle possède une cathédrale excentrique, restaurée au 19th siècle. mais il vaut le détour pour son influence byzantine à l'intérieur (il était à l'origine calqué sur Saint-Marc à Venise). La petite ville de Bazas possède une charmante cathédrale - un mélange de styles roman et gothique avec de vieilles maisons et deux anciennes portes. C'était un important lieu de pèlerinage, avec un hôpital et des gîtes au milieu du vignoble bordelais.

La route serpente à travers la région viticole de Bordeaux et jusqu'à l'immense pinède des Landes. Mont de Marsan était une importante étape de pèlerinage, mentionnée dans des documents de 1194. Il possède un pont fortifié en pierre du 13^th siècle, une église fortifiée et un 13^{th Tour -siècle. Aujourd'hui, il est surtout connu pour ses Fêtes Madeleine à la mi-juillet, où le caractère basque est mis en avant avec des défilés, du flamenco et des corridas.}

Les pèlerins effectuaient la traversée périlleuse de l'Adour à Saint-Sever, célèbre pour son abbaye, ses vieilles maisons et ses remparts et sa vue sur les berges. Le sentier rejoint deux autres itinéraires du Camino de Santiago (au départ de Tours et du Puy-en-Velay) près d'Ostabat.

Caractéristiques de l'itinéraire

C'est une route culturellement et historiquement riche avec de grandes abbayes et cathédrales, de Vézelay à Bourges et Bazas, et des abbayes comme Saint-Sever. Les paysages sont très variés, des grandes plaines de Bourgogne au Limousin, terre de forêts et de petites rivières. Il traverse la région agricole et viticole du Périgord et laGironde, ainsi que les pinèdes des Landes. Il est préférable d'y aller au printemps et à l'automne. C'est un itinéraire exigeant avec de nombreux sentiers solitaires où vous ne rencontrerez aucun autre marcheur.

Le Chemin d'Arles

Le Chemin d'Arles (Via Tolosana, en référence au nom latin de Toulouse par lequel passe l'itinéraire), parcourt une grande partie du GR 653 depuis le sud de la France et l'Italie. Long de 800 km, le parcours relie Arles à Oloron-Ste-Marie dans les contreforts pyrénéens avant de rejoindre l'Espagne par le col du Somport.

Le parcours commence dans l'ancienne ville romaine méditerranéenne d'Arles avec ses arènes romaines bien conservées au cœur de la ville et ses liens artistiques avec Vincent van Gogh et Paul Gauguin. L'itinéraire continue de longer la Méditerranée en passant par la grande ville de Montpellier puis remonte vers le nord-ouest par le célèbre Pont du Diable jusqu'au village médiéval de St-Guilhem-le-Désert et à la glorieuse Abbaye de Gelone.

Vous êtes maintenant dans l'Hérault, grimpez sur des plateaux panoramiques, passez devant les merveilles de stalactites de la Grotte de Clamouse et du monastère de St-Michel-de-Gramont avant d'atteindre Lodève.

De là commence la montée vers le massif du Haut-Languedoc et son Parc Naturel Régional avec ses forêts et ses sentiers qui rendent une partie du parcours difficile à parcourir. Alors vous êtes à La-Salvetat-sur-Agout, une jolie ville de montagne entre deux lacs.

Castres est à côté d'une jolie ville avec des quartiers de tanneurs au bord de la rivière et de laMusée Goya, plein de tableaux du peintre. Puis la route s'engage dans le Gers, cœur de la Gascogne. Tournez vers le sud pour rejoindre le joli Canal du Midi qui vous emmène dans l'importante ville de Toulouse - à la fois une ville fascinante et avec l'incontournable musée Toulouse-Lautrec. Mais pour les pèlerins, c'est la Basilique Saint-Sernin, commencée en 180 pour faire face aux pèlerins, qui est le point culminant ici.

Désormais, l'itinéraire part directement vers l'ouest à travers plaines et forêts, en passant devant le Musée Européen de la Sonnerie et de l'Horlogerie à L'Isle-Jourdain. Alors vous êtes à Auch, sa cathédrale spectaculaire dominant la ville.

L'itinéraire contourne la plupart des villes anglaises de Pau (où il y a du croquet et du cricket), et descend jusqu'à Oloron-Sainte-Marie. De là, c'est à une courte distance de Saint-Jean-Pied-de-Port.

Caractéristiques de l'itinéraire

Le parcours présente des paysages très variés et traverse de magnifiques paysages: les parcs naturels des Grands-Causses et du Haut-Languedoc, le Gers… En route, il y a le Canal du Midi, St-Sernin et Toulouse. Certains terrains rendent la marche difficile.