Certains oursins sont venimeux, mais faciles à éviter

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:54

Les plongeurs en eau libre doivent s'inquiéter d'un certain nombre de créatures, y compris quelques-unes qui sont venimeuses et sont une cause légitime de préoccupation. Parmi les créatures venimeuses mais qui ne représentent pas un si grand danger, il y a quelques espèces des nombreux types d'oursins. Ceux qui ont des épines venimeuses comprennent les espèces Echinothuridae, Toxopneustes et Tripneustes.

Mais ne vous inquiétez pas. Un oursin enragé ne va pas sauter du récif et vous lancer des épines. Les oursins ne sont pas agressifs et se déplacent relativement lentement. Pourtant, les blessures aux oursins ne sont pas rares en plongée sous-marine. Les piqûres surviennent le plus souvent lorsqu'un nageur ou un plongeur frôle accidentellement l'une de ces créatures délicates, et non parce que les oursins attaquent de quelque manière que ce soit.

Les oursins sont partout

Les blessures aux oursins sont courantes parce que les oursins sont communs. Les plongeurs rencontrent des oursins dans presque toutes les eaux salées, y compris tous les océans du monde. Les rivages rocheux et les zones peu profondes et sablonneuses comptent parmi les habitats préférés de l'oursin. Les plongeurs à terre doivent veiller à ne pas marcher sur les oursins lorsqu'ils pataugent dans des eaux peu profondes.

Les oursins se trouvent également sur les récifs coralliens. Les oursins se cachent dans les crevasses du récif pendant la journée et la nuit, ils errent pour se nourrir de particules de nourriture flottantes etalgues. Alors que les plongeurs peuvent parfois trouver des oursins pendant la journée, ils doivent être particulièrement prudents lors des plongées de nuit pour ne pas toucher accidentellement les oursins qui sont plus exposés au moment de l'alimentation.

Les oursins ont deux mécanismes de défense

Comme la plupart des blessures de la vie aquatique, les blessures des oursins sont le résultat d'une tentative de défense de l'animal. Les épines d'un oursin sont sa première ligne de défense. La longueur et la netteté des épines d'un oursin varient d'une espèce à l'autre. Certaines espèces ont des épines trapues et émoussées, tandis que d'autres espèces ont de longues épines pointues et remplies de venin. Les épines acérées comme des rasoirs peuvent facilement percer même une combinaison épaisse et se loger profondément dans la peau d'un plongeur.

De nombreuses espèces d'oursins, comme l'oursin violet, ont un mécanisme de défense supplémentaire appelé les pédicellarines. Les pédicellarines sont de minuscules structures ressemblant à des mâchoires qui peuvent s'accrocher à la peau d'un plongeur et injecter un poison douloureux. Ils sont nichés entre les épines de l'oursin et sont difficiles à contacter pour un plongeur à moins qu'il ne se soit déjà empalé sur les épines de l'oursin.

Dans les cas extrêmes, comme lorsqu'un plongeur souffre de nombreuses blessures par perforation, la quantité relativement faible de venin des épines et des pédicellarines peut s'accumuler en quantités suffisantes pour provoquer de graves spasmes musculaires, des évanouissements, des difficultés respiratoires et la mort.

Ne touchez pas les oursins et tout ira bien

Éviter les oursins est parfois plus facile à dire qu'à faire. Essayez de garder une bonne conscience de votre environnement. Contrôlez votre flottabilité pour rester à au moins quelques mètres du corail, qui peut dissimuleroursins dans ses crevasses. Les plongeurs doivent également faire attention aux épines saillantes dans le sable, car de nombreux oursins s'enterrent.

Le plus souvent, les piqûres sont le résultat d'une plongée distraite, comme lorsqu'un plongeur charge après une tortue pour une photo et touche par inadvertance un oursin.

Parfois, les conditions font qu'il est difficile de voir les oursins et d'éviter de les toucher, par exemple, une entrée agitée sur le rivage à travers les vagues. Des chaussons de plongée à semelles épaisses, des gants et des combinaisons épaisses peuvent fournir un certain niveau de protection. Mais les épines longues et pointues peuvent toujours être capables de percer du néoprène épais. Si une entrée à terre contient de nombreux oursins, choisissez un autre site de plongée.

Premiers secours en cas de piqûre d'oursin: pas de pipi

Contrairement à ce que certains croient, uriner sur une piqûre d'oursin n'aidera pas, alors épargnez-vous l'embarras (cela ne fonctionne pas non plus comme premiers soins pour les piqûres de méduses). Parce qu'il y a deux sources de blessures causées par les oursins - les épines et les pédicellarines toxiques - vous devez vous occuper des deux.

Épines: Les épines d'un oursin peuvent injecter un venin douloureux. Tremper la zone dans de l'eau chaude (110 à 130 F) pendant une heure et demie peut décomposer le venin et aider à soulager la douleur. Retirez délicatement les épines avec une pince à épiler, car les épines fragiles peuvent être écrasées ou brisées sous la peau. Si vous ne pouvez pas facilement retirer une colonne vertébrale ou si elle se trouve près d'une articulation ou à proximité de nerfs et de vaisseaux sanguins délicats dans vos mains ou vos pieds, il est préférable de demander à un médecin de l'enlever chirurgicalement. Les épines de couleur foncée colorent la peau, vous pourrez donc identifier l'endroit s'il reste une épine. Cettela coloration devrait disparaître dans les deux jours. Si ce n'est pas le cas, consultez un médecin pour enlever la colonne vertébrale.

Pédicellarines: Retirez les pédicellarines d'un oursin en rasant la zone avec de la crème à raser et un rasoir. Après avoir retiré les épines et les pédicellaires, lavez la zone lésée avec du savon et rincez à l'eau douce. Appliquez des crèmes antibiotiques topiques et prenez des analgésiques pour la douleur.

Comme pour toute blessure liée à la vie aquatique, surveillez les signes d'infections ou d'allergies, comme des douleurs à la poitrine ou des difficultés respiratoires. Contactez immédiatement un médecin si vous observez l'un ou l'autre.

Parmi les autres créatures marines qui présentent un danger pour les plongeurs, on trouve les vers de feu barbus, les poissons-globes, les coraux de feu et les hydroïdes urticants. Mais parmi les dangers des profondeurs, l'oursin doux est relativement docile.