Pyramides de Gizeh, Égypte : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:54

Sur la rive ouest du Nil se trouve le site antique le plus emblématique d'Égypte: les pyramides de Gizeh. Le site est composé de trois complexes pyramidaux distincts, dont la Grande Pyramide de Gizeh (également connue sous le nom de Pyramide de Khufu), la Pyramide de Khafre et la Pyramide de Menkaure. Le Grand Sphinx de Gizeh est la sentinelle au-dessus d'eux tous. Les trois pyramides ont été construites par des pharaons de la quatrième dynastie, ce qui les rend vieilles de plus de 4 500 ans. Ensemble, ils font partie de l'ancienne nécropole de Memphis et témoignent de l'étonnante richesse, de la puissance et des prouesses architecturales des anciens Égyptiens. Découvrez comment visiter les Pyramides avec ce guide.

Grande Pyramide de Gizeh

La Grande Pyramide de Gizeh est à la fois la plus grande et la plus ancienne des pyramides de Gizeh. Il a été construit comme tombeau et monument pour le pharaon Khufu et achevé vers 2560 av. Comme les autres pyramides, elle est construite à partir de vastes blocs de granit et de calcaire qui auraient été extraits, transportés et assemblés à la main. Au total, environ 2,3 millions de blocs de pierre ont été utilisés pour créer la pyramide, qui était à l'origine recouverte de calcaire blanc lisse. Selon l'historien grec Hérodote, cette prouesse architecturale a nécessité uneeffectif de 100 000 hommes et il a fallu 20 ans pour terminer.

À son apogée, la pyramide aurait atteint 146,5 mètres de haut. C'était la structure artificielle la plus haute du monde pendant plus de 3 800 ans. L'entrée est située sur la face nord et mène par une série de couloirs aux chambres de la reine et du roi. La pyramide a été ouverte et pillée par les pharaons du Moyen et du Nouvel Empire, qui ont peut-être utilisé son contenu pour meubler leurs propres tombes dans la Vallée des Rois près de Louxor. À l'époque hellénistique, la Grande Pyramide a été désignée comme l'une des sept merveilles du monde. En dépit d'être la plus ancienne des merveilles antiques, c'est aussi la seule qui existe encore aujourd'hui.

Pyramide de Khafré

La deuxième plus haute des pyramides de Gizeh, la pyramide de Khéphren a été construite comme lieu de sépulture du fils et successeur de Khéops. Les dates exactes de son achèvement ne sont pas certaines, bien que Khafre ait régné d'environ 2558 à 2532 av. Une partie de l'enveloppe calcaire d'origine de cette pyramide reste autour du sommet, bien que le reste ait été enlevé à divers moments de son histoire - y compris pendant la XIXe dynastie lorsque Ramsès II a pillé le calcaire pour l'un de ses temples à Héliopolis. Cette pyramide a deux entrées qui mènent à une chambre funéraire unique et à une chambre subsidiaire qui peut avoir été utilisée à des fins de stockage.

Pyramide de Menkaure

La pyramide de Menkaure est la plus petite et la plus récente des trois et a probablement été achevée au début du 25e siècle av. Contrairement aux deux autres pyramides, seule la partie supérieure étaitenfermé dans du calcaire et des parties de l'extérieur en granit semblent inachevées. Il est probable que la construction a été interrompue par la mort de Menkaure et n'a jamais été achevée. La pyramide a une seule entrée menant à une chambre funéraire souterraine. À la fin du XIIe siècle, elle fut la première victime de la tentative du sultan Al-Aziz Uthman de démolir les pyramides. Heureusement, la tâche s'est avérée trop difficile et a été abandonnée; cependant, les dommages causés à la face nord de la pyramide restent la preuve du vandalisme.

Grand Sphinx de Gizeh

Le Grand Sphinx de Gizeh est une créature mythique avec le corps d'un lion et la tête d'un homme. Les égyptologues conviennent généralement que son visage a été sculpté à l'image de Khafre; ce qui est logique étant donné qu'il remonte à son règne. C'est la plus ancienne sculpture monumentale connue en Égypte et elle est particulièrement impressionnante si l'on considère qu'elle a été taillée dans un seul morceau de la roche calcaire du plateau. Des couches de densité différente dans la roche expliquent l'érosion accélérée dans la partie médiane du corps du sphinx tandis que les théories abondent quant à la raison de son nez manquant. Il mesure 240 pieds (73 mètres) de long et 66 pieds (20 mètres) de haut.

Explorations modernes

Les pyramides de Gizeh font l'objet d'explorations et de recherches depuis presque aussi longtemps qu'elles existent. Au début des années 1800, l'archéologue français Auguste Mariette a commencé des travaux de déminage sur le site de Gizeh. Les premiers archéologues modernes à explorer l'intérieur des pyramides comprenaient Giovanni Belzoni, John Perring et Richard Vyse, et Karl Richard Lepsius. En 1880, l'archéologue britannique Sir William Matthew Flinders Petrie s'est rendu à Gizeh pour effectuer la première étude scientifique des pyramides. Ses dessins et mesures étaient si précis qu'une grande partie de notre compréhension de la façon dont ils ont été construits est toujours basée sur ses découvertes.

Les fouilles se sont poursuivies tout au long du XXe siècle et jusqu'au XXIe siècle. En 2010, des archéologues égyptiens ont découvert le cimetière d'un ouvrier qui a prouvé que les pyramides avaient été construites par des artisans rémunérés plutôt que par des esclaves. Plus récemment, en mai 2019, un nouveau cimetière et des sarcophages ont été découverts et auraient plus de 4 500 ans. En 1979, les pyramides de Gizeh ont été inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO avec le reste de la nécropole de Memphis.

Choses à voir et à faire

Aujourd'hui, les trois principales pyramides et le sphinx sont les principales attractions; mais il y a beaucoup plus à voir à Gizeh, y compris une série de petites pyramides subsidiaires, de tombes mastaba et de temples. Vous pouvez également voir les ruines du village ouvrier, situé au sud-est des pyramides de Khafre et Menkaure; et le musée du bateau solaire. Ce dernier abrite un bateau qui a été retrouvé enterré au pied de la Grande Pyramide et minutieusement reconstruit par des experts pendant 14 ans. Si vous restez après la tombée de la nuit, vous pouvez également regarder les pyramides illuminées par le spectacle son et lumière nocturne.

Les billets généraux incluent une visite à l'intérieur de l'une des trois pyramides satellites de la reine de Khéops. Si vous souhaitez voir l'intérieur des trois pyramides principales, il est possible de le faire avec l'achat d'un billet supplémentaire. Làn'est pas trop à voir à l'intérieur car les momies et leurs trésors ont été enlevés (soit par des pillards, soit à la sécurité du musée égyptien). Les pharaons de l'Ancien Empire ne décoraient pas non plus leurs chambres funéraires avec des hiéroglyphes comme le faisaient les dirigeants ultérieurs. Cependant, l'expérience de s'aventurer au plus profond de ces structures anciennes en vaut la peine pour de nombreux visiteurs, bien que les claustrophobes devraient se retirer. L'ascension des pyramides est illégale.

Comment visiter

Certaines personnes choisissent de participer à une visite organisée. Les avantages incluent une prise en charge à l'hôtel, les transferts depuis le Caire, les frais d'entrée inclus et un guide égyptologue anglophone; cependant, vous voyagerez dans un grand groupe au moment où les pyramides sont les plus encombrées. Alternativement, il est facile d'explorer les pyramides de manière indépendante. Les trajets en taxi ou en Uber depuis le centre du Caire prennent environ une heure (selon le trafic) et sont incroyablement abordables. Des bus publics partent également de l'extérieur du musée égyptien vers les pyramides.

Lorsque vous y arrivez, vous pouvez choisir de parcourir le complexe à pied ou de louer un chameau ou un cheval. Ce dernier est une option populaire pour ceux qui veulent s'aventurer dans le désert pour avoir une vue panoramique sur les pyramides; cependant, de nombreux animaux sont mal traités ou sous-alimentés. Les meilleures vues sont depuis les dunes derrière la pyramide de Menkaure et incluent les trois temples juxtaposés à la ligne d'horizon moderne du Caire en arrière-plan lointain. Des chaussures solides, une bonne protection solaire et beaucoup d'eau sont indispensables pour votre aventure à Gizeh.

Si vous voulez éviter la foule, essayez de visiter un peu plus tard dansle lendemain du départ et du départ de la majorité des bus touristiques (la plupart arrivent entre 9h30 et 10h30).

Horaires et frais d'admission

Selon le site officiel du tourisme égyptien, le site ouvre à 9h tous les jours et ferme à 17h. Le prix des billets est de 60 livres égyptiennes pour l'admission générale, 100 livres égyptiennes pour l'entrée dans la Grande Pyramide, 30 livres égyptiennes pour l'entrée dans la Pyramide de Khéphren et 25 livres égyptiennes pour l'entrée dans la Pyramide de Menkaure. Le spectacle son et lumière coûte 15 USD et doit être réservé à l'avance.