Comment visiter Avebury Henge en Angleterre

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:48

Avebury Henge, l'un des sites préhistoriques les plus remarquables d'Angleterre, est si grand qu'il s'enroule autour de plusieurs autres monuments préhistoriques et même d'un petit village - traversant quelques jardins à l'arrière. Mais avant d'approcher d'Avebury Henge, effacez l'image de Stonehenge de votre esprit. Aussi, prenez un moment pour comprendre ce qu'est réellement un henge. Ce n'est qu'alors que la variété des choses à voir à l'intérieur d'Avebury Henge commencera à avoir un sens.

Qu'est-ce qu'un Henge ?

Contrairement à ce que vous verrez à Stonehenge, un henge n'est pas un cercle de pierres préhistoriques monumentales. Même le "henge" de Stonehenge n'est pas réellement les pierres. C'est la banque de terre artificielle, avec un fossé à l'intérieur, qui contient une grande zone à sommet plat. Cela apparaît rarement sur les photos de Stonehenge car la berge et le fossé sont si éloignés des pierres qui attirent l'attention.

Au début, ces berges et fossés étaient considérés comme des structures défensives. Mais les scientifiques ont rapidement découvert qu'une berge construite avec un fossé profond et large à l'intérieur plutôt qu'à l'extérieur n'avait pas beaucoup de sens défensif.

En fait, la meilleure supposition de nos jours est que leLa zone à sommet plat entourée par la rive circulaire ou ovale et le fossé est en fait une sorte d'espace sacré, un lieu de rituel et peut-être de sacrifice.

À l'intérieur d'Avebury Henge

Ce qui est à l'intérieur du cercle d'un henge, c'est ce qui le rend intéressant. Et il y a beaucoup à l'intérieur d'Avebury Henge, y compris:

• Une grande partie du village d'Avebury même
• Le plus grand cercle de pierres d'Europe à plus de 460 pieds de diamètre. À une certaine époque, il était composé d'environ 100 menhirs.
• Deux cercles de pierre plus petits, chacun d'environ 30 mètres de diamètre. Beaucoup de ces pierres ont été renversées et enterrées au début du Moyen Âge par des villageois qui tentaient d'effacer les origines païennes du site, probablement sur les instructions du curé de la paroisse locale.
• L'obélisque, une mystérieuse pierre carrée récemment découverte.

Histoire du site

Quand Alexander Keiller, archéologue et pionnier de la photographie aérienne (il a publié le premier livre britannique d'archéologie aérienne), a acheté le site de 950 acres au début des années 1930, les habitants étaient encore en train d'enfouir ses caractéristiques dans le sol et d'utiliser ses pierres comme matériaux de construction. Keiller était l'héritier écossais de la fortune créée par l'entreprise familiale de marmelade - James Keiller & Son - établie à Dundee en 1797. Il a consacré sa fortune à sa passion pour l'histoire ancienne.

Keiller a excavé de nombreuses pierres qui avaient été renversées et, dans la mesure du possible, il les a réérigées dans leurs positions d'origine. En 1938, il fonde un musée pour ses trouvailles de la région. Il a également restauré le 16esiècle Avebury Manor, juste à l'extérieur du henge. Aviateur riche et fringant, universitaire et archéologue (une sorte d'Indiana Jones écossais), Keiller s'est marié quatre fois. Peut-être avait-il besoin d'argent pour beaucoup de pension alimentaire car, en 1943, il vendit les 950 acres au National Trust pour 12 000 livres, leur valeur pour des terres agricoles. Sa quatrième épouse, qui lui a survécu, a fait don du contenu de son musée et de ses autres découvertes archéologiques au Trust en 1966.

L'enterrement macabre

Creusez assez dans les sites préhistoriques de Grande-Bretagne et vous trouverez forcément des ossements ou des objets funéraires. En 1938, Keiller découvrit les restes du chirurgien barbier d'Avebury - son métier de chirurgien barbier était démontré par les outils du métier qu'il portait, y compris une paire de ciseaux et un outil de saignée médiéval. Il n'a pas été possible de déterminer s'il a été tué par les pierres ou déjà mort lorsqu'il a été enterré là-bas, mais pendant des siècles, la tradition orale locale a parlé d'un chirurgien barbier itinérant qui est arrivé dans le village lorsque les pierres ont été renversées et enterrées sur instruction de l'église.. Selon la légende, il se tenait trop près d'une pierre et celle-ci tomba sur lui, l'écrasant et l'enterrant. Cela, selon les récits, a marqué la fin de la destruction des pierres.

À voir

• Explorez les pierres dressées de près: Contrairement à Stonehenge, où les pierres dressées sont entourées d'une corde et ne peuvent être approchées qu'avec une autorisation spéciale, les visiteurs peuvent explorer librement la pierre dans Avebury Henge. Le cercle de pierre principal est énorme (plusmoins de trois quarts de mille à la ronde). Des visites du cercle de pierres, dirigées par des experts bénévoles, sont proposées plusieurs fois par jour la plupart des jours. Les visites coûtent 3 £ (gratuit pour les enfants) et durent entre 45 minutes et une heure.
• Visitez le musée Alexander Keiller: Le musée, fondé par Keiller lui-même en 1938, est divisé en deux sections. La galerie des écuries expose les découvertes des fouilles du site, notamment des outils en silex vieux de 4 000 ans, des squelettes d'animaux domestiques âgés de 5 500 ans, certaines des plus anciennes poteries européennes jamais découvertes et des bois de cerf rouge utilisés comme outils pour construire le henge et creuser le fossé environnant. La Barn Gallery, adaptée aux enfants, dans une grange de battage au toit de chaume du XVIIe siècle, propose des expositions interactives mettant Avebury Henge en contexte avec le reste de Stonehenge, Avebury et les sites associés du patrimoine mondial de l'UNESCO. Il dispose également d'une zone d'activités calme pour les enfants où les plus jeunes membres de la famille peuvent s'installer après avoir couru autour des pierres.
• Avebury Manor and Garden: Le manoir, juste à l'extérieur du henge, date du XVIe siècle et fait partie du site du National Trust. Alexander Keiller y a vécu tout en creusant le henge. Ses chambres sont décorées pour refléter les cinq périodes qu'il a été occupé-Tudor, Queen Anne, géorgien, victorien et 20e siècle. Fait inhabituel pour une maison historique, les visiteurs sont encouragés à toucher et à interagir avec les meubles et les objets de la maison. Vous pouvez vous asseoir sur les chaises, vous allonger sur les lits et même jouer à un jeu dans la salle de billard.
• The National Trust Hub: Naturellement,il y a une boutique, un café, des toilettes et un centre d'information dans la vieille cour de ferme où vous pouvez découvrir ce qui se passe sur le site.

Comment visiter

• Où: Près de Marlborough, Wiltshire, SN8 1RF. Le site se trouve à six miles à l'ouest de Marlborough sur l'A4361. Le parking se trouve à proximité des cercles de pierres et des installations du National Trust dans la vieille cour de ferme.
• Quand: Le cercle de pierres et les éléments extérieurs du site sont ouverts tous les jours, de l'aube au crépuscule. Les heures d'ouverture du musée et du manoir d'Avebury varient selon les saisons. Consultez le site Web du National Trust pour connaître les heures d'ouverture.
• Combien: L'entrée aux cercles de pierres et aux aménagements extérieurs est gratuite. L'entrée adulte au musée Alexander Keiller coûte 5 livres en 2019. Le manoir et le jardin d'Avebury sont facturés séparément, à 11 livres. Des tarifs enfant, famille et groupe sont disponibles. Un supplément de 7 livres est facturé (en 2019) pour le stationnement toute la journée. Le parking pour les camionnettes et les camping-cars coûte 10 £.

Également à proximité

• West Kennet Long Barrow, l'une des tombes à chambres les plus grandes et les plus accessibles de Grande-Bretagne, se trouve à environ trois kilomètres. Construit vers 3650 av. J.-C., il a été utilisé pendant 1 000 ans. Propriété privée, elle est gérée par le National Trust pour le compte d'English Heritage et peut être librement visitée, tous les jours, à toute heure raisonnable.
• Silbury Hill, la plus grande colline artificielle d'Europe, et probablement la plus mystérieuse, est à 2,7 km. Il est plus grand que les pyramides, et personne n'a encore déterminé qui l'a construit ni pourquoi.
• Stonehenge et ses sites associés, Woodhenge etDurrington Walls, sont à environ 10 kilomètres.