Les 14 meilleures choses à faire à Ujjain, Madhya Pradesh

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:37

Avec Mandu et Omkareshwar, Ujjain fait partie du Triangle d'Or dans la région de Malwar du Madhya Pradesh. Cette ville sainte du sud-ouest de l'État est considérée comme l'une des sept villes les plus saintes de l'Inde, ce qui en fait l'une des destinations de pèlerinage hindou les plus populaires. Ujjain est particulièrement associé à Lord Shiva sous la forme féroce de Lord Mahakal, le destructeur de tous les éléments, qui protège la ville.

L'existence d'Ujjain en tant que centre urbain remonte à environ 700 av. J.-C. lorsqu'elle était connue sous le nom d'Avantika, la capitale du royaume d'Avanti, comme mentionné dans l'épopée hindoue Le Mahabharata. Ce royaume florissant se trouvait sur la route commerciale entre le nord et le sud de l'Inde. La ville a été reprise par le premier empereur Mauryan Chandragupta au 4ème siècle avant JC et est restée importante.

Ujjain a également figuré dans la littérature ancienne et moderne. Mahakavi Kalidasa, grand poète sanskrit classique indien du 5ème siècle, qui était un poète de la cour de l'empire Gupta, a décrit la ville dans son ouvrage "Meghaduta". Plus récemment, le célèbre romancier E. M. Forster a parcouru la région au début du 20e siècle et a écrit à ce sujet.

La visite des temples est l'une des meilleures choses à faire à Ujjain. Cependant, il y a bien d'autresattractions pour ceux qui ne sont pas religieux. La vieille ville de la ville, au nord de la gare, est la plus animée.

Assister à la Kumbh Mela

Les écritures hindoues disent qu'Ujjain est l'un des quatre lieux saints où des gouttes d'amrit (le nectar de l'immortalité) sont tombées lors d'un combat légendaire entre dieux et démons, connu sous le nom de Samudra Manthan. Le festival Kumbh Mela a lieu à chacun de ces endroits (les autres sont Haridwar dans l'Uttarakhand, Allahabad dans l'Uttar Pradesh et Nashik dans le Maharashtra) une fois tous les 12 ans. Le festival à Ujjain s'appelle le Simhastha Kumbh Mela en raison de la certaine configuration des planètes, et le prochain aura lieu en 2028. Cependant, y assister n'est pas pour les âmes sensibles ! C'est le plus grand rassemblement religieux au monde et il attire chaque jour des millions de pèlerins et de sadhus (saints hommes hindous). Ils viennent en grand cortège pour laver leurs péchés en se baignant dans la rivière Shipra, et donnent des discours aux chercheurs spirituels curieux.

Allez visiter les temples

Ujjain est une ville de temples et chacun est associé à des histoires mythologiques. En fait, il y a tellement de temples qu'il faudrait au moins deux jours pour les visiter tous sans hâte. Le temple Mahakaleshwar, où Lord Shiva réside, est le temple principal. Notamment, il a un rituel unique où l'idole est enduite de cendre sacrée au début de chaque journée. En face du temple, l'énorme idole du bien-aimé dieu à tête d'éléphant (fils de Lord Shiva) à Bada Ganesh Mandir vautadmiratif. De l'autre côté du lac, sur le chemin de Ram Ghat, le temple Harsiddhi Mata est un autre temple important d'Ujjain où la shakti (énergie féminine) adorait. Le temple a été restauré par les Marathes au 18ème siècle et ses deux piliers sont magnifiquement illuminés par des centaines de lampes lors du festival Navaratri. Au nord de la ville, de l'autre côté de la rivière Shipra, les fidèles donnent de l'alcool au seigneur Kal Bhairav dans son temple dans le cadre d'un rituel tantrique. Une manifestation intimidante de Lord Shiva, il aide à garder la ville et aime apparemment distinctement le whisky Royal Stag. Parmi les autres temples les plus importants, citons Gopal Mandir dans la zone de marché principale d'Ujjain, le temple Chintaman Ganesh, le temple ISKCON et Mangal Nath Mandir. Il y a aussi un temple à Siddhavat, sur la rivière Shipra, où un vieux banian aurait été planté par la déesse Parvati. Les grottes de Bhartrihari, où le philosophe et poète Bhartrihari a médité au 7ème siècle, contiennent également un petit temple. Il est fréquenté par des sadhus Nath enduits de cendres.

Nettoyez votre corps et votre âme dans la rivière

La rivière Shipra, également connue sous le nom de rivière Kshipra, est l'une des rivières les plus sacrées de l'Inde. Il existe de nombreuses histoires à ce sujet dans le "Skanda Purana", un ancien texte hindou associé au Seigneur Shiva datant du 6ème siècle environ. On pense que se baigner dans la rivière purifie le corps et l'âme, malgré l'état impur de l'eau stagnante. L'endroit le plus célèbre pour ce faire est Ram Ghat, où Lord Ram aurait accompli les derniers rites de son père. Cependant, il y asont d'autres ghats de baignade populaires le long de la rivière.

Observer la vie locale au bord de la rivière

Même si vous n'êtes pas intéressé par la signification religieuse de Ram Ghat, cela vaut quand même la peine d'y passer du temps pour observer la vie quotidienne. Le ghat s'étend sur environ un kilomètre le long de la rivière et il est possible de se promener d'un bout à l'autre. Les premiers matins sont vraiment évocateurs, lorsque les rayons du soleil réchauffent les temples, le tintement des cloches du temple vibre dans l'air et les gens effectuent leurs rituels de dévotion matinaux. Trouvez un endroit tranquille pour vous asseoir et vous détendre, et les heures disparaîtront au fur et à mesure que vous vous imprégnerez de l'ambiance paisible.

Participer à la Soirée Aarti

Au coucher du soleil, Ram Ghat s'anime avec la lueur fascinante des lampes en terre, le tintement des cloches et le chant des mantras. Ce rituel, connu sous le nom de Shipra aarti, a lieu chaque soir pour honorer le fleuve. Les lampes sont mises à flot sur la rivière, pour être transportées vers le nord jusqu'à la demeure de Lord Shiva dans l'Himalaya. C'est une expérience inoubliable qui apaise et élève avec son énergie divine tangible. Louez un bateau et sortez sur la rivière pour en avoir une autre perspective.

Dégustez de la nourriture de rue

La cuisine de rue régionale d'Ujjain est une fusion alléchante de spécialités gujarati, maharashtrianes et rajasthani. Des dizaines de charrettes à bras servant des collations convergent vers Tower Chowk, la vaste place à côté de la tour de l'horloge emblématique de la ville, dans lesoirées. Il y a une gamme vertigineuse d'articles parmi lesquels choisir, notamment pani puri, bhel puri, vada pav, kachori, jalebi, samosa, poha, masala bhutta, différents types de chaat, sabudana khichidi, hot-dogs occidentaux et glaces. La glace gola (glace pilée aromatisée) enrobée de rabri (lait concentré sucré) est peu commune. C'est le paradis des gourmands !

Ujjain est également célèbre pour son bhang thandai, même si la prudence est de mise. Cette boisson lactée est faite avec de la pâte de cannabis et est vendue ouvertement dans les magasins là-bas, où Lord Shiva préside. Ne soyez pas surpris, car le bhang est une substance sacrée dans la culture hindoue et est étroitement associé au dieu. Le Sri Mahakaleshwar Bhang Ghota, sur Mahakaleshwar Road près du temple, a plus d'un siècle. Il a été présenté dans la populaire émission indienne sur les voyages et la cuisine "Highway on my Plate".

Se perdre dans les ruelles de la vieille ville

Autant Ujjain est une ville de temples, c'est aussi une ville de ruelles. Un enchevêtrement de ruelles élancées serpente de la gare jusqu'au bord de la rivière. Certaines sont si étroites que les voitures ne peuvent pas les traverser, mais elles sont idéales pour les explorer à pied. Ceux autour de Gopal Mandir, au cœur de la vieille ville, sont parfaits pour se perdre. Ils ne figureront pas dans les guides et peuvent sembler anodins, mais ils font partie intégrante du tissu de la ville. Vous ne savez jamais ce qui se déroulera au-delà de chaque coin. En plus de flâner le long de Ram Ghat, c'est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour vous faire une idée authentique de la ville !

Marcher aux bazars

Les bazars colorés d'Ujjain reflètent également le charme de la ville. Vous les trouverez dans les rues au nord de la gare, la zone autour de Gopal Mandir étant la plus fréquentée. Au milieu de la mêlée de vendeurs, de véhicules et de personnes, il y a toutes sortes de marchandises à vendre, des statues en cuivre aux vêtements. Les textiles sont nombreux et de nombreux magasins sont approvisionnés en irrésistibles tissus de coton imprimé batik, une spécialité locale connue sous le nom de dabu.

Acheter du batik au village de Behrugarh

Si vous aimez les textiles indiens, un voyage dans le village voisin de Behrugarh (également appelé Bhairogarh) où l'impression batik est effectuée est recommandé. Ce village est situé à la périphérie nord d'Ujjain entre les temples Kal Bhairav et Mangal Nath. C'est la plaque tournante du batik dans le Madhya Pradesh depuis des centaines d'années, depuis que des artisans du Rajasthan et du Gujarat y ont émigré à l'époque moghole. Aujourd'hui, le village compte environ 800 artisans impliqués dans l'impression batik traditionnelle. Il est réalisé sur des draps, des saris, des housses de coussin, des foulards, des mouchoirs, des serviettes de table, et plus encore !

Admirez l'architecture du palais de Kaliyadeh

Continuez quelques kilomètres au nord de Behrugarh et vous atteindrez les ruines du palais de Kaliyadeh en grès rouge du XVe siècle. Il a été construit sur la rivière Shipra sous le règne du sultan de Malwa, Mahmud Khilji, et possède une superbe architecture persane en forme de dôme. Avec un peu d'imagination, vous pouvez imaginer ce qu'aurait pu être Ujjain pendant cette période prospèrepériode, lorsque les sultans se sont lancés dans une frénésie de construction de palais dans la région. Des inscriptions dans l'un des longs couloirs du palais de Kaliyadeh indiquent qu'il a été visité par les empereurs moghols influents Akbar et Jehangir. Le palais a été endommagé lors d'une guerre entre les Marathes et Pindaris en 1818, et a été négligé jusqu'en 1920 lorsque le Maharaja Sir Madho Rao Scindia de Gwalior l'a restauré. Il est maintenant abandonné et les visiteurs peuvent se promener sous ses arches et y voir le temple du soleil.

Voir où le Seigneur Krishna a étudié

Ceux qui sont enclins à la spiritualité apprécieront un arrêt à Sandipani Ashram sur le chemin de Mangal Nath Mandir. Il appartient à Sandipani Muni, le gourou qui, selon les écritures hindoues, a enseigné le Seigneur Krishna. Apparemment, l'ashram a été un centre d'apprentissage distingué pendant plus de 3 000 ans ! Les prêtres qui le gèrent aujourd'hui sont les descendants directs du gourou. Ce qui rend également l'ashram unique, c'est qu'il possède une statue de Nandi (le véhicule du Seigneur Shiva, le taureau) en position debout rare. Les autres attractions incluent un sanctuaire commémorant Sandipani Muni, un ancien temple de Shiva et un réservoir appelé Gomti Kund qui fournit de l'eau à l'ashram. On dit que le Seigneur Krishna y a appuyé les pieds sur le sol pour apporter de l'eau de la rivière Gomti. Deux faits saillants sont l'endroit où le Seigneur Krishna a lavé son ardoise pour l'écriture et un ensemble d'empreintes de pas qui lui sont attribuées. L'ashram est toujours fonctionnel et organise des cours d'été dans les Vedas, en particulier le Shukla Yajur Veda, chaque année d'avril à juin.

ApprendreÀ propos de l'astronomie indienne ancienne

Ujjain a une situation géographique extraordinaire - non seulement le tropique du Cancer le traverse, mais c'était le premier méridien de l'Inde (zéro degré de longitude) avant que le premier méridien officiel du monde ne soit fixé à Greenwich en 1884. Cela a été déterminé par d'anciens mathématiciens et astrologues indiens à l'époque où Ujjain était connu sous le nom d'Avantika. Il est documenté dans le Surya Siddhanta, l'un des premiers textes hindous sur l'astronomie écrit au 4ème siècle. Ujjain était un centre crucial pour la recherche mathématique et astronomique aux 6e et 7e siècles. Malheureusement, le premier observatoire de la ville a été détruit par l'invasion du sultan Iltutmish, de Delhi, en 1235. Ce n'est qu'au XVIIIe siècle que le maharaja Sawai Jai Singh a construit l'existant, connu sous le nom de Jantar Mantar. C'est l'un des cinq observatoires de ce type qu'il a construits en Inde (les autres sont à Delhi, Mathura, Varanasi et Jaipur), et le seul qui soit encore utilisé. Ses intrigants instruments astronomiques fonctionnent en projetant des ombres. Jantar Mantar est ouvert tous les jours et il y a un droit d'entrée de 10 roupies pour les adultes. Si vous êtes là vers midi le 21 juin, le jour du solstice d'été, le soleil se déplacera directement au-dessus de votre tête et votre ombre disparaîtra complètement pendant une minute !

Remontez dans le temps dans les musées d'Ujjain

Ujjain compte quelques musées de qualité qui intéresseront les passionnés d'histoire et d'archéologie. Juste à l'est de la gare, le docteur V. S. Wakankar Sangrahalaya est nomméd'après l'archéologue indien primé qui a accidentellement découvert les grottes préhistoriques peintes de Bhimbetka dans le Madhya Pradesh en 1957. Il s'agit de l'un des sites indiens peu connus du patrimoine mondial de l'UNESCO. Le musée possède une fascinante collection d'artefacts, notamment d'anciennes peintures rupestres.

Le musée d'art et d'archéologie de Triveni (fermé le lundi), juste au sud du lac, a été créé en 2016. Il dispose de trois galeries distinctes présentant des sculptures religieuses et des œuvres d'art liées aux seigneurs Shiva et Vishnu, et l'énergie féminine shakti. En outre, de nombreux artefacts du musée Vikram Kirti Mandir de l'Université Vikram ont été transférés au musée. Ils se composent de divers objets provenant des civilisations de la vallée de la Narmada à l'époque de Vikram, datant de 58 av. À proximité, le musée Jain possède une collection complète d'artefacts appartenant à la religion jaïn.

Explorez la littérature et les arts classiques sanscrits

Les vautours de la culture devraient également se rendre à l'Académie Kalidasa, un peu plus loin sur la route du Docteur V. S. Wakankar Sangrahalaya. Le gouvernement du Madhya Pradesh l'a créé en 1978 pour préserver les œuvres du poète Mahakavi Kalidasa, souvent appelé le Shakespeare de l'Inde. Son objectif s'étend également à la recherche et à la promotion de la littérature classique sanskrite et des arts en général. L'immense campus possède une bibliothèque de plus de 4 000 livres (dont certains sont en anglais) ouverte au public. Il y a aussi des peintures, des sculptures, des manuscrits, des costumes de scène, des masques et des instruments de musique. De plus, un jardin avec des plantes mentionnées dans les œuvres de Kalidasa. L'académie organise un large programme d'événements tels que des ateliers, des pièces de théâtre, des films, des récitals de musique classique et folklorique, et le festival annuel Kalidasa Samaroh d'une semaine (généralement en novembre de chaque année).