Monts de l'Atlas, Maroc : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

Les montagnes de l'Atlas s'étendent sur 1 600 milles à travers le Maroc, l'Algérie et la Tunisie. Ils ont certains des plus beaux paysages que l'Afrique du Nord a à offrir et les montagnes agissent comme une frontière naturelle entre les côtes méditerranéenne et atlantique et le désert du Sahara. Chaque année, des milliers de visiteurs s'y rendent pour faire de la randonnée dans des paysages époustouflants, ou pour faire du VTT et de l'escalade. En hiver, il est même possible de skier dans les montagnes du Haut Atlas marocain. Foyer traditionnel des Berbères de l'Atlas, les montagnes sont également imprégnées de culture et d'histoire.

Dans ce guide, nous nous concentrons principalement sur les montagnes de l'Atlas marocain, car ces sous-chaînes sont les plus visitées et abritent certaines des attractions les plus connues de la région.

Géographie des montagnes de l'Atlas

Les montagnes de l'Atlas telles que nous les connaissons aujourd'hui se sont formées il y a entre 66 et 1,8 million d'années au Paléogène et au Néogène, avec la collision des masses continentales européennes et africaines. Cette période de bouleversements est également à l'origine de la formation des massifs montagneux des Alpes et des Pyrénées en Europe. Les montagnes de l'Atlas peuvent être divisées en six sous-gammes distinctes.

Anti-Atlas

L'Anti-Atlas est lechaîne de montagnes la plus à l'ouest, s'étendant sur environ 310 miles au nord-est de l'océan Atlantique vers Ouarzazate et Tafil alt, la plus grande oasis du Maroc. Au sud de l'Anti-Atlas s'étend le désert du Sahara. Cette région des montagnes de l'Atlas est définie par ses paysages arides et rocheux et ses formations rocheuses fantastiques, et est ponctuée par endroits d'oasis verdoyantes et de piscines naturelles. Il se trouve entièrement au Maroc.

Haut Atlas

Le Haut Atlas est la plus célèbre et la plus visitée des sous-chaînes de l'Atlas. Il est également exclusivement marocain, s'élevant à l'ouest près de l'océan Atlantique et s'étendant vers l'est vers la frontière avec l'Algérie. Le Haut Atlas comprend les plus hauts sommets de la chaîne, dont le Jebel Toubkal. Avec une hauteur totale de 13 671 pieds, Jebel Toubkal est la plus haute montagne d'Afrique du Nord et est une destination de choix pour les grimpeurs expérimentés.

Moyen Atlas

Le Moyen Atlas est la chaîne la plus septentrionale du pays et la deuxième en hauteur. Il est défini par son climat plus chaud et plus humide; et les denses forêts de cèdres qui abritent une variété de flore et de faune uniques. Ces forêts font du Moyen Atlas la sous-gamme la plus riche en biodiversité et la meilleure destination pour les passionnés de la faune et les ornithologues. C'est aussi un choix enrichissant pour les randonneurs moins expérimentés.

Tell Atlas

Seule sous-gamme à couvrir les trois pays, l'Atlas du Tell s'étend sur plus de 930 milles à travers le Maroc, l'Algérie et la Tunisie. Il est parallèle à la côte méditerranéenne et offre une frontière géographique claire entre la douceurclimat de la Méditerranée et le climat chaud et sec du désert du Sahara. Plusieurs grandes villes, dont la capitale algérienne Alger, sont situées sur les contreforts de l'Atlas tellien.

Atlas saharien et montagnes des Aurès

L'Atlas saharien est principalement situé en Algérie, bien que son extrémité orientale s'étende jusqu'en Tunisie. Cette sous-gamme marque la limite nord du désert du Sahara. Les montagnes des Aurès se connectent à l'Atlas saharien à l'ouest et constituent la partie la plus orientale des montagnes de l'Atlas. Ils traversent l'Algérie et la Tunisie et sont connus pour leur relief particulièrement accidenté, et comme l'une des régions les moins développées du Maghreb.

Points forts des montagnes de l'Atlas

Randonnée

La randonnée est la principale raison pour laquelle la plupart des gens se rendent dans les montagnes de l'Atlas, et le Haut Atlas est généralement leur sous-gamme de prédilection. Il y a plusieurs sommets de plus de 13 000 pieds dans le Haut Atlas, y compris les trois plus hautes montagnes d'Afrique du Nord (Jebel Toubkal, Ouanoukrim et Ighil M'Goun respectivement). Des entreprises comme Much Better Adventures et High Atlas Hiking proposent des expéditions de trekking guidées dans le Haut Atlas.

Pour une approche plus détendue, envisagez de faire une randonnée dans les gorges du Dadès et du Todra. Situées entre le Haut Atlas et l'Anti-Atlas près de la ville de Tinghir, ces gorges présentent de superbes falaises rouges et formations rocheuses, ainsi que des bosquets d'oliviers, de palmiers et d'amandiers alimentés par les rivières qui leur donnent leur nom. Il existe des centaines de sentiers de randonnée de différentes longueurs, dont l'un des plusenrichissante étant la randonnée de trois jours entre les deux gorges.

Remarque: L'embauche d'un guide de montagne berbère est fortement recommandée (et obligatoire pour certains itinéraires). Les guides sont des fontaines de connaissances locales et peuvent grandement améliorer votre expérience. Des muletiers et leurs mules sont également disponibles à la location dans les montagnes de l'Atlas et transporteront votre sac afin que vous puissiez marcher sans encombre.

Autres sports d'aventure

Entourée de formations rocheuses grandioses, la ville anti-atlasique de Tafraoute est un lieu incontournable pour les grimpeurs de tous niveaux. Il offre une gamme impressionnante de voies d'escalade traditionnelles et sportives. L'Anti-Atlas est également un centre pour le VTT, bien que les sentiers muletiers et les pistes à travers les montagnes de l'Atlas marocain soient de plus en plus fréquentés par les cyclistes. Découvrez Morocco Bike Tours pour des circuits VTT entièrement assistés.

En hiver, les montagnes du Haut Atlas offrent la possibilité d'enfiler des skis ou des snowboards. Oukaïmeden, seule véritable station de ski d'Afrique du Nord, est située à 79 km au sud de Marrakech sur les flancs du Jebel Attar. Il dispose de six pistes de descente avec une élévation maximale d'un peu plus de 10 600 pieds en plus de pistes pour débutants et intermédiaires, d'une aire de luge et d'une école de ski. Pour atteindre le sommet, montez dans le télésiège simple ou voyagez à la marocaine: à dos d'âne.

Lieux pittoresques

Il existe d'innombrables lieux de merveilles pittoresques dans les montagnes de l'Atlas. Un bon endroit pour commencer est aux chutes d'Ouzoud dans le Moyen Atlas. À 360 pieds de haut, ce sont les plus hautes chutes d'eau naturelles d'Afrique du Nord, etvous pourrez admirer leur splendeur lors d'une excursion en bateau jusqu'à la base ou lors d'une randonnée jusqu'au sommet des chutes. Quoi qu'il en soit, les opportunités photographiques ne manquent pas.

Si vous préférez faire du tourisme dans le confort de votre voiture de location, planifiez un voyage à travers l'un des cols spectaculaires des montagnes de l'Atlas. Les meilleurs choix incluent la route des mille kasbahs et le col Tizi-n-Test. Le premier suit la route des gorges du Dadès et offre des panoramas envoûtants sur les montagnes et le désert depuis ses nombreux lacets. Ce dernier se situe sur la route entre Marrakech et Taroudant et culmine à 2 500 mètres d' altitude après une série de virages en épingle vertigineux.

Mountain Wildlife

Pour les amoureux des animaux, l'une des principales raisons de voyager dans le Moyen Atlas est la présence des trois quarts de la population mondiale de macaques de Barbarie. Ces primates en voie de disparition sont les seules espèces de macaques trouvées en dehors de l'Asie, et le meilleur endroit pour les voir est dans le parc national d'Ifrane. Les autres animaux sauvages comprennent le cerf de Barbarie, le mouton de Barbarie, les gazelles de Cuvier et les sangliers. Les spécialités d'observation d'oiseaux incluent le rougequeue de Moussier endémique et le crabe alpin, dont on pense qu'ils nichent à des altitudes plus élevées que toute autre espèce d'oiseau.

Sites culturels

La culture berbère riche et colorée ajoute à toute expérience dans les montagnes de l'Atlas. Que vous vous déplaciez à pied, à vélo ou en véhicule, vous traverserez des villages traditionnels et admirerez des châteaux forts appelés kasbahs. Les habitants ont la réputation d'être chaleureux et invitent souvent les visiteurs chez eux pour une tasse de thé à la menthe. De nombreux villages ont chaque semainesouks, où agriculteurs et artisans de la campagne environnante se rassemblent pour vendre leurs marchandises. Deux des marchés les plus populaires sont le souk du lundi à Tnine Ourika et le souk du mardi à Amizmiz.

L'un des villages fortifiés les plus célèbres des montagnes de l'Altas est Aït Benhaddou, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO occupé depuis le 11ème siècle (bien que la plupart des bâtiments qui existent aujourd'hui ne datent pas des années 1600). Il est situé sur la route historique des caravanes entre Marrakech et le désert du Sahara et est entièrement composé de terre comprimée, d'argile et de bois. Son architecture impressionnante a servi de toile de fond à de nombreux films et séries, dont "Gladiator" et "Game of Thrones".

Dans le Moyen Atlas, le site historique le plus connu est la ville en ruines de Volubilis, qui était l'une des villes les plus méridionales de l'Empire romain.

Où loger

Les montagnes de l'Atlas s'étendent sur 1 600 kilomètres et comprennent des centaines de villages et de villes. Choisir où séjourner est une question de décider quelle zone de la plage vous voulez le plus visiter et ce que vous voulez faire pendant que vous y êtes. D'une manière générale, le village de montagne d'Imlil est considéré comme la porte d'entrée des montagnes du Haut Atlas. Ifrane remplit le même rôle pour le Moyen Atlas, tandis que Tafraoute est une base idéale pour des aventures dans l'Anti-Atlas.

Météo et quand partir

Les montagnes de l'Atlas sont une destination toute l'année, avec l'heure de pointe pour voyager en fonctionsur votre destination exacte et les activités choisies. Traditionnellement, le meilleur moment pour faire du trekking, du VTT et de l'escalade est au printemps (mars à mai) ou à l'automne (septembre à novembre) lorsque le temps n'est ni trop chaud ni trop froid et que les précipitations sont minimes. La pluie est une considération particulière pour ceux qui se dirigent vers le Moyen Atlas. Comme les précipitations sont abondantes en hiver, la fin du printemps jusqu'au début de l'automne est la meilleure période pour se rendre dans cette région.

Les grimpeurs expérimentés à la recherche d'un défi supplémentaire peuvent savourer la perspective d'escalader les sommets du Haut Atlas au milieu de l'hiver, lorsque la neige et la glace ajoutent à la technicité de l'ascension. Il existe plusieurs voyagistes spécialisés dans les ascensions hivernales de sommets comme Jebel Toubkal. Bien sûr, l'hiver (décembre à février) est la seule période pour voyager si vous souhaitez vivre l'expérience unique de faire du ski sur neige en Afrique. Chaque fois que vous y allez, assurez-vous d'emporter des vêtements adéquats et une protection contre les intempéries.