Le guide complet de la région de Hocking Hills dans l'Ohio

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

Quand j'étais, j'étais un garçon qui grandissait dans l'un des comtés les plus ruraux de l'Ohio, une vaste forêt se trouvait juste devant notre porte arrière, un endroit où je passais de nombreuses heures heureuses à gambader avec mon chien. En tant qu'adulte, je suis maintenant un citadin confirmé, mais chaque fois que je me lasse de la circulation et de mes voisins bruyants à Columbus et que j'ai envie d'entendre une symphonie de cigales et de grillons et l'harmonie apaisante du chant des oiseaux, je me dirige toujours vers les collines. -les Hocking Hills du sud de l'Ohio.

La région de Hocking Hills est centrée autour du comté de Hocking dans le sud-est de l'Ohio avec un certain chevauchement dans les comtés adjacents également. La région est typique du sud de l'Ohio en ce que son terrain accidenté et vallonné est en grande partie recouvert de vastes étendues de forêts apparemment illimitées. Mais ce qui distingue Hocking Hills, ce sont un certain nombre de formations rocheuses spectaculaires à couper le souffle, de gorges profondes, de cascades et de falaises imposantes. Les étrangers qui pensent que l'Ohio est une terre agricole plate seront étonnés de trouver une topographie comme celle-ci à seulement une petite heure de Columbus.

Sans surprise, l'isolement et la beauté naturelle font des Hocking Hills l'une des principales destinations touristiques de l'État, en particulier pendant les mois les plus chauds. Mais il y a des raisons de visiter quelle que soit la saison-le feuillage d'automne flamboyant, les fleurs sauvages du printemps et même les magnifiques formations de glace recouvrant les gorges et les falaises en hiver rendent la région digne d'être explorée toute l'année. Les activités de plein air abondent, telles que la randonnée, l'escalade, le canoë et le kayak, la pêche et l'observation des oiseaux, mais les autres offres de la région incluent tout, des visites de la seule usine de planches à laver restante du pays à une promenade sur le Hocking Valley Scenic Railway. Les options de choses à voir et à faire sont nombreuses, mais n'oubliez pas de gagner du temps pour vous détendre !

Obtenir la configuration du terrain

Beaucoup des formations naturelles les plus visitées de la région se trouvent dans le parc d'État de Hocking Hills. Ses quatre millions de visiteurs par an témoignent de la beauté de ses paysages. Le site le plus magnifique du parc, et le plus visité, est Old Man's Cave, une gorge d'un demi-mile de long et de 150 pieds de profondeur avec à la fois des chutes d'eau "supérieures" et "inférieures" et une grotte en retrait où, selon la légende, le "vieil homme" (un ermite nommé Richard Rowe) résidait au début des années 1800.

Non loin de là se trouvent les chutes Cedar Falls, très photographiées, qui descendent astucieusement une formation rocheuse en pente. C'est particulièrement dramatique après une grosse pluie. À proximité se trouve également Ash Cave, une grotte en forme de fer à cheval de 700 pieds de long avec une chute d'eau beaucoup plus petite qui forme une imposante stalagmite de glace en hiver.

Plus loin et donc moins touristiques se trouvent des attractions comme Rock House, la seule véritable grotte de la région avec de hauts plafonds et des ouvertures en forme de fenêtre donnant sur une gorge,et Cantwell Cliffs, offrant des paysages rivalisant avec Old Man's Cave mais avec une fraction des visiteurs.

D'autres parcs d'État à proximité incluent Burr Oak, Lake Logan, Lake Hope et Tar Hollow, ainsi que la mammouth Wayne National Forest. Les réserves naturelles d'État de la région comprennent Rock Bridge, avec le plus grand pont naturel de l'Ohio, et Conkle's Hollow, où des falaises de 200 pieds flanquent une gorge étroite.

Pour trier les options qui vous intéressent, commencez votre visite au centre d'accueil ultramoderne du parc d'État de Hocking Hills. Il donne un aperçu des principales attractions, mais offre également des informations spécifiques sur la longueur et les temps de randonnée approximatifs pour chaque sentier, ainsi que leur niveau de difficulté, allant du sentier pavé accessible en fauteuil roulant à Ash Cave au parcours de 6 miles de long. reliant Cedar Falls à Old Man's Cave. Des écrans interactifs dans le centre d'accueil proposent des suggestions sur les meilleurs endroits pour voir des cascades, pique-niquer, admirer des vues panoramiques ou faire de la randonnée avec un naturaliste, avec des enfants ou même avec votre chien. Les tableaux blancs offrent aux naturalistes et aux visiteurs un endroit pour griffonner des notes sur les endroits où la faune a été aperçue ou ce qui fleurit et où la trouver.

Le meilleur endroit pour trouver des informations, des cartes et des brochures sur les sites à l'extérieur du parc d'État de Hocking Hills est le centre d'accueil régional de Hocking Hills près de Logan, facile à repérer depuis la route en raison de sa roue hydraulique distinctive. Le Centre est également une Monarch Waystation enregistrée, où vous pouvez voir les papillons émerger de leur chrysalide et être relâchés pour commencer leur long voyage versMexique.

Choses à voir et à faire

J'ai nourri des colibris à la main au Lake Hope State Park. J'ai fait du canoë sur la rivière Hocking au clair de lune. Et j'ai entendu des performances de classe mondiale dans l'intime Stuart's Opera House à Nelsonville. Ce ne sont que le début des diverses expériences disponibles dans la région de Hocking Hills, qui incluent également:

• Hocking Hills Canopy Tours: Allez faire de la tyrolienne à travers la cime des arbres ou soyez un casse-cou et faites leur "SuperZip" qui vous envoie voler, à la manière de Superman, à des vitesses allant jusqu'à 50 miles par heure.
• Parc d'astronomie John Glenn: Admirez les bords déchiquetés des cratères de la lune depuis un télescope de faible puissance sur la place du parc et aventurez-vous à l'intérieur de l'observatoire pour voir des choses comme les anneaux de Saturne sur le quatrième plus grand télescope de l'Ohio.
• Columbus Washboard Company: Visitez le seul fabricant de planches à laver restant dans le pays, fabriquant 40 000 planches à laver par an pour les militaires ou les personnes qui ne veulent tout simplement pas aller à la laverie. La planche à laver de 24 pieds de haut suspendue à l'extérieur est la plus grande du monde.
• Hocking Valley Scenic Railway: Faites un tour à bord d'un train d'époque propulsé par une locomotive à vapeur alimentée au charbon. Les voyages thématiques incluent "Ohio's Friendliest Train Robbery", où des bandits à cheval tentent un vol, le tout en s'amusant.
• École de forge du sud de l'Ohio: Suivez un cours d'une journée sur les bases de la forge, en réalisant quatre projets à ramener à la maison. Femmessont encouragés à participer !
• Services de spa: Profitez de plusieurs types de massages ou faites-vous exfolier au sel ou enveloppement de boue dans un cadre rustique à l'auberge et au spa de Cedar Falls ou à Ash Cave Getaway Spa de jour.
• Hocking Hills Scenic Air Tours: Découvrez les merveilles géologiques de la région d'en haut dans un petit avion au départ de l'aéroport du comté de Vinton. Réservez loin à l'avance pour un vol à l'automne lorsque vous serez en dessous d'une couverture ininterrompue de couleurs rouge, orange et jaune.
• Équitation: Plusieurs compagnies proposent d'intéressantes excursions à cheval, comme celle menée par Uncle Buck's Riding Stable jusqu'au tunnel hanté de Moonville, un tunnel ferroviaire abandonné encore fréquenté par l'esprit d'un serre-frein tué le long des voies.
• Jack Pine Studio: Regardez le célèbre souffleur de verre Jack Pine et ses assistants fabriquer les citrouilles en verre qui font la renommée du studio, ainsi que des mangeoires pour colibris, des ornements et des vases, tous disponible à l'achat dans la boutique de cadeaux ci-jointe.

Où loger

Les différentes options d'hébergement dans les Hocking Hills sont nombreuses. Moi-même, je retourne à l'Inn at Cedar Falls encore et encore. Il est entouré de tous côtés par la forêt et propose un certain nombre de types d'hébergement. Il y a l'auberge originale de deux étages juste à côté du restaurant gastronomique de l'établissement. Mais il y a aussi des cabanes en rondins adaptées aux familles et des chalets isolés au sommet d'une colline de la bonne taille pour les couples. Une option d'hébergement plus récente sont les yourtes de luxe.

Glenlaurel, un thème écossais réservé aux adultesauberge, est une autre option d'hébergement haut de gamme, également avec des cottages luxueusement aménagés parsemés sur le terrain non loin de la gorge privée de la propriété. Un pub écossais et un parcours de golf Links de style écossais renforcent le thème de l'Ancien Monde.

D'autres hébergements uniques incluent le château de Ravenwood, avec des remparts crénelés et une fausse entrée de pont-levis et des chambres à thème comme la tour de Raiponce et la suite à deux étages du roi Arthur. Juste à l'extérieur se trouve leur «village médiéval», un groupe de cottages aux couleurs vives avec des tourelles et une architecture à colombages. Juste en bas de la route, Fiddlestix Village est un groupe de structures historiques disponibles à la location à la nuit, y compris un caboose B & O de 1926 et un ancien magasin de campagne avec un poêle à ventre plat et une kitchenette ressemblant à une fontaine à soda à l'ancienne.

Le nombre de chalets et de chalets privés disponibles à la location se compte littéralement par centaines et sont de toutes formes et tailles, des petits chalets en rondins convenant à un couple aux immenses pavillons pouvant accueillir 32 personnes. Beaucoup ont leurs propres lacs privés et sentiers pédestres, ainsi que des cuisines entièrement équipées, des bains à remous et la télévision par satellite. Utilisez l'onglet "Places to Stay" sur le site des visiteurs de Hocking Hills, ou utilisez l'un des courtiers qui répertorient plusieurs chalets sur leurs sites Web, comme Cabins by the Caves ou Hocking Hills Quality Lodging.

De même, ceux qui veulent camper dans une tente ou un camping-car ont un grand nombre de choix à la fois dans les parcs d'État et sur une propriété privée.

Où manger

Les personnes qui préfèrent cuisiner leurs propres repas dans leur cabine trouveronts'approvisionner soit dans les supermarchés de Logan, soit chez Grandma Faye's Grocery and Deli près de Old Man's Cave, un magasin général vendant un peu de tout. Mais pour ceux qui veulent laisser la cuisine à quelqu'un d'autre, plusieurs choix s'offrent à vous.

Des expériences culinaires raffinées peuvent être trouvées à la fois à Kindred Spirits, le restaurant de l'Inn at Cedar Falls, et à Glenlaurel, qui servent tous deux le grand public ainsi que leurs invités pour la nuit. Kindred Spirits est logé dans une cabane en rondins des années 1840, proposant des plats gastronomiques à la carte, tandis que les dîners de Glenlaurel sont des festins de plusieurs plats avec accompagnement de cornemuse le samedi.

Un certain nombre de restaurants et de restaurants de style familial sont regroupés à Logan et à Nelsonville, les deux villes les plus importantes de la région, ainsi que le long de l'U. S. 33 à quatre voies, la principale autoroute traversant la région. Mes favoris personnels sont Millstone BBQ à Logan, qui propose des animations musicales le week-end, et The Boot Grill à l'intérieur du magasin Rocky Outdoor Gear adjacent au Hocking Valley Scenic Railway à Nelsonville. Essayez leur burger de bison !

Un autre favori est le Ridge Inn à Laurelville, célèbre pour son pain de viande et ses beignets qui fondent dans la bouche. N'essayez même pas de découvrir les ingrédients secrets du pain de viande, profitez-en !

Ensuite, traversez la rue jusqu'à la Laurelville Fruit Company pour déguster un cidre savoureux fabriqué à partir des pommes de leur propre verger. Également pendant la saison des pommes, pensez à cueillir vos propres pommes à Hocking Hills Orchard, à l'extérieur de Logan. Plus de 1 600 variétés de variétés de pommes anciennes sont disponibles ici, y comprisLe préféré de George Washington et une variété appréciée des Romains. Passez du temps à discuter avec le propriétaire Derek Mills, le véritable Johnny Appleseed du 21e siècle !

Engager un guide

Accordez-vous du temps seul pendant votre séjour dans les collines de Hocking, que ce soit en faisant de la randonnée ou simplement assis sur le porche de votre chalet en séjournant avec la nature. Mais lorsque vous cherchez des conseils pour trouver les meilleures expériences naturelles, les entreprises locales et les particuliers qui peuvent vous aider ne manquent pas.

Les visites guidées par des naturalistes dans le parc d'État de Hocking Hills offrent des expériences inoubliables. Une fois, j'ai entendu un guide appeler des hiboux, et mieux encore, le hibou a répondu ! J'ai aussi fouillé et mangé de la flore boisée comme des feuilles de sourwood à High Rock Adventures, où j'ai vu des gens plus courageux que moi descendre en rappel sur des parois rocheuses abruptes et se faufiler dans des espaces restreints sur leur ventre. J'ai regardé notre guide à Hocking Hills Adventure Trek renverser des rochers dans un ruisseau boisé pour révéler des salamandres et d'autres créatures (cette entreprise propose également des expériences d'escalade, de tir à l'arc et de pêche au ventre).

Plus récemment, j'ai vécu une soirée magique en kayak sur le lac isolé Hope alors que le soleil se couchait et que la lune se levait, une visite guidée par Mimi Morrison avec Touch the Earth Adventures. Notre objectif était d'apercevoir les castors insaisissables qui y résident, mais l'un d'eux m'a facilité la tâche en nageant directement devant mon kayak.

Conseils pour visiter

Ne sous-estimez pas à quel point vous serez isolé dans les Hocking Hills. Tonle téléphone portable n'obtiendra probablement pas de signal, sauf à proximité des grandes villes. De même, votre smartphone peut ne pas vous donner accès à Internet; l'accès potentiel au Wi-Fi est l'une des considérations que vous voudrez peser dans votre choix d'hébergement. Et assurez-vous de faire le plein d'essence avant de vous rendre dans les collines; les stations-service en dehors des grandes villes sont rares.

En randonnée, restez sur les sentiers balisés et faites attention aux panneaux vous avertissant des dangers à proximité. Avec toutes les falaises et les dénivellations abruptes de la région, vous ne voulez pas risquer de vous blesser là où le sauvetage sera difficile.

Conduisez lentement car les routes sont assez sinueuses et il y a un risque assez important qu'un cerf se précipite devant vous. Prévoyez du temps pour une conduite fortuite et imprévue, car vous ne savez jamais quels panoramas et quelles créatures rarement vues comme les renards et les porcs-épics vous verrez. Assurez-vous d'avoir sous la main une bonne carte papier à l'ancienne. Votre GPS ne fonctionnera probablement pas et vous aurez besoin de la carte pour savoir comment revenir là où vous voulez aller !