Parc national des Badlands : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:17

Dans cet article

Il y a plus de 75 millions d'années, la zone désormais connue sous le nom de parc national des Badlands du Dakota du Sud était recouverte d'une mer peu profonde. Une fois qu'elle s'est retirée et asséchée, un pays merveilleux de dépôts naturels riches en fossiles a été laissé derrière. Chaque bande de couleur, des couches les plus anciennes en bas aux couches les plus récentes en haut, indique une période de temps distincte, creusée par l'eau et durcie en roche sédimentaire au fil du temps. Si vous visitez le parc national de Badland, vous pourrez voir la nature à l'œuvre, bien que lentement, car le paysage continue de changer à cause de l'érosion.

Les badlands d'un autre monde du Dakota du Sud abritent non seulement des formations d'érosion, des cheminées de fée et des buttes, mais aussi des gisements de fossiles importants pour la recherche paléontologique. Des chevaux et des rhinocéros anciens se promenaient auparavant dans ce paysage accidenté et les découvertes archéologiques suggèrent que les Badlands étaient autrefois utilisées comme terrain de chasse saisonnier pour les populations indigènes. Des lieux d'abattage de bisons ont été découverts ainsi que des fragments de charbon de bois, de la poterie et des restes de pierre travaillée.

Choses à faire

Le parc est mieux exploré à pied le long des nombreux sentiers de randonnée ou en voiture, en faisant de nombreux arrêts à des points de vue panoramiques. L'équitation est également autorisée dans le parc si vous avez le vôtrecheval.

Selon l'heure de la journée, les Badlands sont totalement différents. Le Big Badlands Overlook, Door Trail, Norbeck Pass, Panorama Point et Dillon Pass sont des endroits recommandés pour observer les levers de soleil. Pinnacles Overlook et Conata Basin Overlook sont parfaits pour capturer les couchers de soleil. Les randonneurs devraient partir sur Castle Trail à n'importe quelle heure de la journée pour voir les différentes nuances du désert dans toute leur splendeur.

Meilleures randonnées et sentiers

D'un quart de mile à 10 miles de long, il existe des sentiers pour tous les niveaux et tous les intérêts, y compris des sentiers adaptés aux fauteuils roulants. Assurez-vous d'apporter beaucoup d'eau et de protection solaire, portez des chaussures fermées appropriées et restez à au moins 100 pieds de toute faune. Bien que le parc ait une politique de randonnée ouverte, ce qui signifie que vous êtes autorisé à faire de la randonnée hors sentier sur des sentiers sociaux, vous devrez toujours faire preuve de prudence.

• Door Trail: Un sentier facile, long de trois quarts de mile, qui vous emmène dans une aventure de promenade à travers une pause dans le Badlands Wall, également connu sous le nom de "The Porte.”
• Window Trail: Pendant un quart de mile, vous pouvez suivre ce court sentier de promenade jusqu'à ce que vous aperceviez une fenêtre naturelle dans le Badlands Wall.
• Notch Trail: Une bonne condition physique est nécessaire pour parcourir ces tronçons de sentier modérés à ardus à travers un canyon, qui grimpe sur une échelle en rondins et mène à un rebord connu sous le nom de "The Notch"..” De là, vous aurez une vue imprenable sur White River Valley. Cependant, si vous avez peur des hauteurs, vous voudrez éviter ce sentier de 2,5 km de long, car il y a de nombreuses falaises abruptes.
• Castle Trail: À 10 miles de long, c'est le plus long sentier du parc, commençant au parking Door and Window et s'étendant sur 5 miles à sens unique jusqu'au Fossil Sentier d'exposition.
• Medicine Root Loop: Pour un sentier modéré de 4 miles de long, explorez Medicine Root Loop, qui rejoint le Castle Trail. Vous verrez la vaste prairie mixte.
• Fossil Exhibit Trail: Les familles adorent ce court sentier d'un quart de mile qui est entièrement accessible car il présente des répliques de fossiles et présente des expositions d'animaux qui vivaient autrefois dans la région.

En savoir plus sur les meilleures randonnées du parc national des Badlands.

La faune

Bien que la flore soit clairsemée, le parc possède des prairies mixtes sauvages sur ses 244 000 acres qui nourrissent les bisons, les mouflons d'Amérique, les chiens de prairie et les furets à pieds noirs insaisissables. À près de 2 000 livres, les bisons sont un spectacle impressionnant à voir, et le parc abrite environ 1 200 tatanka, le mot Lakota pour l'animal. En été, les bisons mâles se frappent la tête, se reproduisent et se défient pour les droits d'accouplement. Au printemps, ces créatures perdent leurs lourds manteaux en se roulant dans la terre, ce qui aide l'écosystème en faisant tourner le sol pour que la végétation puisse pousser. Gardez une distance de sécurité avec les bisons car ils sont sauvages et dangereux - ne les approchez jamais.

De grands mouflons d'Amérique peuvent être trouvés dans les Badlands. Bighorn mangera des herbes et des arbustes avant de se diriger vers un terrain plus élevé dans les falaises et les falaises. Avec des jumelles à la main, essayez de repérer le troupeau alors qu'ilessayez de vous fondre dans la roche, à Pinnacles Overlook et dans les zones du col Cedar de Castle Trail et Big Badlands Overlook.

Alors que les mouflons d'Amérique et les bisons sont imposants et majestueux, les chiens de prairie sont adorables et décousus. Vous les verrez souvent sortir de leurs terriers et se précipiter dans la terre avant de s'échapper vers leur colonie souterraine. Bien que vous puissiez acheter des cacahuètes à certains endroits pour les nourrir, le National Park Service vous demande de vous abstenir de le faire car ils ont l'estomac sensible et sont connus pour mordre les humains.

Les putois d'Amérique, une espèce en voie de disparition, vivent sous terre et sont nocturnes et insaisissables, il est donc peu probable que vous les remarquiez. Ils mangent des chiens de prairie et emménagent dans leurs maisons abandonnées et font de leur mieux pour rester à l'écart des prédateurs comme les aigles royaux, les coyotes, les serpents, les hiboux, les blaireaux et les lynx roux.

Considérablement moins mignon que les chiens de prairie et les furets, le crotale des prairies, qui peut s'étirer jusqu'à 5 pieds de long, est le seul serpent venimeux du Dakota du Sud. Le long des sentiers, vous remarquerez de nombreux panneaux vous avertissant des serpents à sonnette accompagnés d'une photographie afin que vous vous souveniez de ce qu'il faut rechercher. Les serpents recherchent généralement de l'ombre sous les trottoirs de bois et dans les hautes herbes, vous ne devez donc jamais marcher ou poser votre main là où vous ne pouvez pas voir, comme une crevasse rocheuse ombragée.

Scenic Drives

Vous pouvez traverser le parc en voiture le long de nombreux itinéraires panoramiques pour obtenir un aperçu rapide. Lorsque vous conduisez dans le parc, sachez que la faune est commune, vous devrez donc conduire lentement et toujours garder au moins cent pieds de distance.distance. Lors de la prise de photos, les visiteurs sont tenus de s'arrêter pour ne pas ralentir la circulation. Les routes peuvent être dangereuses dans des conditions pluvieuses, enneigées et verglacées, alors vérifiez les prévisions météorologiques avant de partir et assurez-vous d'avoir le bon type de voiture pour le trajet que vous prévoyez de faire.

• Badlands Loop Road: Il faut environ une heure pour parcourir cette boucle de 39 miles qui suit l'autoroute 240 entre les villes de Wall et Cactus Flat. Le long de cet itinéraire, vous passerez devant de nombreux belvédères et Panorama Point, avec quelques aires de pique-nique en cours de route, ainsi que le centre des visiteurs Ben Reifel. C'est la meilleure façon de voir la partie nord du parc et la route convient à toutes les voitures, mais comporte des sections escarpées où les limites de vitesse sont réduites.
• Unité Sud: Faire le tour de l'unité Sud en voiture est un excellent moyen d'admirer les paysages variés du parc en toute sécurité et dans le confort de votre propre véhicule. C'est un itinéraire continu, sans aucune autre route qui se croise, où vous pouvez observer la faune, vous émerveiller devant Red Shirt Table Overlook, prendre des photos aux sorties désignées et vous arrêter au White River Visitor Center. L'ensemble du trajet dure environ une heure, dans un sens, ce qui en fait un morceau facile à mordre.
• Sage Creek Rim Road: La meilleure chance de voir le troupeau de bisons sera sur cette route et vous pouvez également voir Hay Butte Overlook, Badlands Wilderness Overlook, Roberts Prairie Dog Town, et Sage Creek Basin Overlook. Toute l'expérience vous prendra environ deux heures, voire plus si vous vous arrêtez pour photographier la faune. Le chemin de terre et de gravier relie l'autoroute 44 auBoucle Badlands (Autoroute 240). Après de fortes pluies ou de la neige, la route peut être fermée.

Où camper

Il y a deux terrains de camping dans le parc: les terrains de camping Cedar Pass et les terrains de camping Sage Creek. Les deux sites sont magnifiquement situés, parfaits pour observer les étoiles et profiter d'une nuit ou deux à l'air frais du parc. En raison des risques d'incendie, les feux de camp ne sont pas autorisés et les visiteurs ne sont pas autorisés à ramasser du bois de chauffage à l'un ou l'autre endroit. Il existe également des campings situés à l'extérieur du parc, où les clients peuvent profiter de plus de commodités non disponibles dans le parc.

• Cedar Pass Campgrounds: Il s'agit du site le plus vaste qui propose des branchements électriques pour les camping-cars, ainsi que des douches et des toilettes. Il y a 96 campings ici et il est situé le plus près du centre des visiteurs Ben Reifel. Ce terrain de camping est ouvert toute l'année, mais il y a une limite de 14 jours sur les séjours. L'amphithéâtre du terrain de camping Cedar Pass prépare le terrain pour des réjouissances d'étoiles pas comme les autres. Les Rangers animeront une conférence informative, indiquant les constellations et les planètes dans le ciel nocturne, puis offriront des télescopes pour une observation pointue.
• Sage Creek Campgrounds: Les 22 campings ici sont libres d'utilisation, mais ils ne sont disponibles que sur la base du premier arrivé, premier servi. Le terrain de camping est situé au bout d'une route non pavée, susceptible d'être fermée pendant et après les tempêtes hivernales ou les averses printanières. Les camping-cars et les camping-cars de plus de 18 pieds ne sont pas autorisés. Il y a des toilettes sèches et des tables de pique-nique, mais vous ne trouverez pas d'eau courante ici.
• Badlands Interior Campground: À seulement un mile duentrée du parc, ce site privé propose des sites de camping-car de 45 à 100 pieds de long avec branchement électrique complet et des emplacements de camping réguliers. L'avantage de rester à l'extérieur du parc est le nombre de commodités, qui comprennent un restaurant, une piscine et des foyers.

Où loger à proximité

Les villes les plus proches du parc sont Interior et Wall, tandis que la grande ville la plus proche, Rapid City, est à environ 76 miles. Si vous ne voulez pas camper ou ne pouvez pas trouver de chalet au Cedar Pass Lodge, il existe de nombreux motels et hôtels dans lesquels vous pouvez séjourner à proximité. Vous trouverez des avant-postes de chaînes hôtelières américaines standard telles que Best Western, Super 8 et Days Inn, ainsi que des hôtels indépendants.

• Cedar Pass Lodge: Situé dans le parc à côté du terrain de camping, le lodge dispose de chalets modernes et respectueux de l'environnement qui ont été construits pour ressembler aux chalets originaux de 1928, mais avec des commodités.
• Frontier Cabins: Ce motel propose 33 cabanes en rondins construites sur mesure avec salle de bains privative et service de ménage quotidien. Il est situé à Wall, à 10 km de l'entrée du parc et à deux rues des restaurants locaux.
• Badlands Inn: Les chambres de ce motel de deux étages à Interior, à 1,6 km du Ben Reifel Visitors Center, disposent de parquet, d'une télévision à écran plat et chaque chambre dispose d'un vue sur le parc.
• Hotel Alex Johnson: Si vous recherchez un hébergement plus haut de gamme, vous aurez du mal à trouver un hôtel près du parc, mais vous pouvez séjourner dans ce luxueux Hilton propriété à Rapid City si cela ne vous dérange pas l'heure de route jusqu'auentrée du parc.
• Sunshine Inn Motel: Ce motel familial à faible coût situé à Wall se trouve à 11 km de l'entrée du parc et propose des chambres basiques approuvées par l'AAA.

Comment s'y rendre

Si vous voyagez dans le Dakota du Sud depuis un autre État, vous voudrez vous rendre à Rapid City, qui possède l'aéroport le plus proche du parc national des Badlands. De là, vous pouvez vous rendre en voiture à l'un des deux centres d'accueil: Ben Reifel ou White River. Le centre d'accueil des visiteurs de Ben Reifel est situé à l'extrémité nord du parc et est beaucoup plus grand et bénéficie d'un meilleur emplacement pour trouver un hébergement à proximité, tandis que le centre d'accueil des visiteurs de White River est situé à l'extrémité sud du parc et est beaucoup plus petit.

Depuis Rapid City, vous pouvez voyager vers le sud-est via la I-90 vers Wall ou la Route 44 vers Interior pour atteindre le Ben Reifel Visitor Center. Ou, vous pouvez voyager vers le sud via les routes 79 et 40 pour atteindre le centre d'accueil de White River près de la ville de Porcupine.

Accessibilité

Les centres d'accueil des visiteurs de Ben Reifel et de White River sont accessibles aux personnes en fauteuil roulant avec des entrées en rampe, des toilettes accessibles et des places de stationnement réservées. Il y a aussi une expérience tactile au centre d'accueil des visiteurs de Ben Reifel où vous pouvez toucher et tenir des fossiles et des roches des parcs, et le film d'introduction est sous-titré pour les visiteurs malentendants.

Les randonnées accessibles incluent le sentier Window and Door, qui se trouve à quelques minutes en voiture du centre d'accueil des visiteurs de Ben Reifel, mais peut également être atteint depuis le parking. Ces sentiers ont des promenades de niveau qui mènent à de superbes points de vue et font tous deux moins d'un mile de long. Le Fossil Exhibit Trail, accessible depuis le White River Valley Overlook, dispose d'un parking accessible et d'une promenade d'un quart de mile qui vous emmène devant des spécimens de fossiles. L'aire de pique-nique de Bigfoot Pass dispose d'un parking, de rampes et de toilettes accessibles.

Il y a deux sites accessibles aux fauteuils roulants au terrain de camping Cedar Pass, mais ils ne sont disponibles que sur la base du premier arrivé, premier servi. Les terrains de camping ont des sites de niveau qui sont accessibles aux utilisateurs de fauteuils roulants et des salles de bains accessibles. Si vous assistez à un programme à l'amphithéâtre du camping, vous constaterez qu'il y a un chemin pavé et bien éclairé, facile d'accès à partir des places de stationnement réservées. Cependant, les randonnées guidées par des gardes forestiers se déroulent sur des terrains accidentés et ne sont pas accessibles.

Conseils pour votre visite

• Le service cellulaire dans le parc peut être inégal, alors prenez une carte à votre arrivée au cas où vous vous perdriez et perdriez le service.
• Il n'y a pas d'eau pour la consommation humaine disponible dans le parc, vous devrez donc apporter suffisamment d'eau pour votre sortie dans le parc car vous ne rencontrerez aucune source d'eau naturelle.
• Les chercheurs d'étoiles devraient visiter le festival annuel d'astronomie des Badlands, une célébration de trois jours avec des astronomes, des éducateurs et des scientifiques de l'espace.
• Envisagez de vous aventurer à 70 km à l'est pour découvrir 1880 Town, où vous pourrez voir les accessoires du film Danse avec les loups aux côtés d'un troupeau géant de Texas Longhorns et de 30 bâtiments datant de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.