Le guide complet de la promenade des glaciers de l'Alberta

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 21:56

La promenade des Glaciers, ou autoroute 93, longue de 144 milles, est l'un des itinéraires routiers les plus pittoresques du Canada et est un incontournable pour les visiteurs de l'Alberta. Parsemée de dizaines de points de vue où vous pouvez voir des glaciers, des cascades, des lacs, des rivières, des forêts et des vallées, la promenade des Glaciers n'est pas un road trip à faire en une seule fois car il y a tellement de points intéressants à arrêter en cours de route.

La promenade commence dans la ville de Jasper, dans le parc national de Jasper, et se dirige vers le sud jusqu'à près de Lake Louise, dans le parc national de Banff. Cependant, de nombreux voyageurs s'approcheront de la promenade par l'extrémité sud après leur arrivée dans le parc national Banff depuis Calgary. Quelle que soit la direction dans laquelle vous vous en approchez ou que vous conduisiez tout le parcours ou seulement une partie, la promenade des Glaciers offre de nombreuses vues magnifiques sur les montagnes et une expérience de conduite amusante. Voici tout ce que vous devez savoir sur la conduite sur l'Icefields Parkway en Alberta.

Meilleur moment pour conduire la promenade des Glaciers

La promenade des Glaciers est ouverte toute l'année, mais la plupart des voyageurs préféreront la conduire pendant les mois les plus chauds (de mai à octobre) lorsqu'il y a peu de chance de trouver de la neige ou de la glace sur la route. En tant que région montagneuse à une altitude relativement élevée (Banffse trouve à 4 537 pieds), le climat le long de la promenade des Glaciers est frais à chaud en été et très froid en hiver. Les mois d'été (juin à août) promettent le meilleur temps pour les voyages en voiture et les visites touristiques. En hiver, les avalanches peuvent occasionnellement fermer une partie de la promenade, mais généralement pas très longtemps avant qu'elles ne soient dégagées.

Arrêts à faire en cours de route

L'ensemble du trajet pourrait être parcouru en trois heures environ, mais cela irait à l'encontre de l'objectif de conduire ce fantastique road trip. Vous pouvez répartir le voyage sur une journée de six à huit heures ou en faire un voyage d'une nuit. Les nombreux arrêts en cours de route valent tous la peine, mais vous devrez probablement dresser une liste des incontournables pour ne pas manquer de temps ou d'essence !

• Athabasca Falls: À environ 20 miles au sud de Jasper, les chutes d'eau de 75 pieds ne sont pas exceptionnellement hautes, mais elles rugissent avec un grand volume d'eau, ce qui en fait l'une des chutes les plus impressionnantes des Rocheuses canadiennes.
• Chutes Sunwapta: Alimentées par le glacier Athabasca, les chutes Sunwapta sont divisées en sections supérieure et inférieure. Les chutes supérieures sont facilement accessibles, mais vous devez parcourir une courte distance (moins d'un mile) pour vous rendre aux chutes inférieures. Les chutes inférieures valent vraiment le détour si vous voulez échapper à la foule en été. Les chutes de Sunwapta sont à environ 34 milles de Jasper.

• Glacier Athabasca et champ de glace Columbia: Le champ de glace Columbia est le plus grand des Rocheuses et le plus grandqui se trouve au sud du cercle polaire arctique. Le champ de glace couvre 125 miles carrés, a une profondeur de 328 à 1 197 pieds et reçoit jusqu'à 275 pouces de neige chaque année. Le glacier Athabasca est l'une des six moraines terminales du champ de glace Columbia et est le plus facile à visiter. Vous pouvez vous garer tout près et marcher jusqu'à lui ou faire un tour dans un gigantesque véhicule Ice Explorer. Le Columbia Icefield Centre propose des expositions intéressantes sur la science et la géologie des glaciers. Il informe les visiteurs sur les menaces du changement climatique: le glacier Athabasca recule à lui seul d'environ 16 pieds par an. Le champ de glace est à environ 105 kilomètres de Jasper.
• Glacier Skywalk: Un mile plus loin sur la route du glacier Athabasca se trouve le Glacier Skywalk, une passerelle à fond de verre en porte-à-faux à 980 pieds du sol, avec un grand glacier et vue sur la vallée. Il y a des frais pour marcher sur le pont. Si vous n'aimez pas l'idée du plancher à fond de verre, il y a un belvédère à proximité où vous pourrez également profiter de superbes vues sur la vallée sans excitation supplémentaire. Le Glacier Skywalk est à 60 milles de Jasper.
• Weeping Wall Viewpoint: Le Weeping Wall est une série de chutes d'eau le long d'une falaise au pied de Cirrus Mountain qui ressemble un peu à un mur qui pleure. Les plus hautes chutes proviennent d'environ 330 pieds au-dessus du sol. Il se trouve à environ 66 miles de Lake Louise, il est donc plus proche de l'extrémité sud de la promenade que de l'extrémité nord.

• Lac Peyto: LeLe lac Peyto, alimenté par les glaciers, est cette remarquable nuance de turquoise opaque célèbre dans cette partie des Rocheuses. La farine glaciale qui crée la couleur est plus présente en été. C'est un arrêt populaire et pour cause: les vues depuis le belvédère au-dessus du lac sont incroyables. Ne soyez pas "cette personne" qui escalade les barrières de sécurité pour prendre un selfie risqué devant la vue. Le lac Peyto est à environ 26 miles de Lake Louise, il peut donc facilement être visité par lui-même lors d'un voyage rapide depuis Lake Louise ou Banff.
• Bow Lake et Crowfoot Glacier: Bow Lake est l'un des plus grands lacs du parc national Banff, et le Crowfoot Glacier (qui ressemble à une patte d'oie si vous ayez une bonne imagination !) est suspendu dans les montagnes derrière lui. En plus du lac turquoise attrayant entouré de montagnes et de glaciers, il y a les chutes du glacier Bow à proximité qui valent la peine d'être parcourues en randonnée. Il s'agit d'une randonnée d'environ 3 miles depuis le parking du lac, et la promenade se fait principalement autour du bord du lac.

Lake Louise: Au terminus sud de la promenade nord-sud des Glaciers, là où la route 93 rencontre la route transcanadienne est-ouest, se trouve le magnifique lac Louise. À moins d'une heure de route de la ville de Banff (35 miles), Lake Louise est une base d'hébergement alternative, surtout si vous recherchez un hébergement haut de gamme. Les vues sur le lac valent à elles seules votre temps, mais il y a aussi de superbes randonnées autour du lac Louise,en particulier la courte randonnée (une heure ou deux dans chaque sens) Lake Agnes Teahouse.

Itinéraires de randonnée le long de la promenade des Glaciers

Si vous avez beaucoup de temps et que vous n'êtes pas pressé de conduire du nord au sud (ou vice versa), il y a plusieurs grandes randonnées, courtes et longues, qui commencent juste à côté de la promenade.

• Lac Louise au salon de thé du lac Agnès: Le salon de thé du lac Agnès se trouve à 2,1 km au-dessus du lac Louise, à une altitude de 7 005 pieds. La randonnée dure entre une et deux heures et offre d'excellentes vues sur le lac Louise en cours de route.
• Bow Summit Lookout: Cette randonnée familiale emmène les visiteurs au point culminant de la promenade des Glaciers, un belvédère d'où l'on peut voir à la fois le lac Peyto et le lac Bow. Gardez un œil sur les marmottes, les lagopèdes et les pikas en cours de route. Le voyage de retour ne dure qu'environ 3,5 miles.
• Helen Lake: Adjacent au glacier Crowfoot à Bow Lake, la randonnée aller-retour de 4,5 milles jusqu'au lac Helen est modérément difficile et très populaire. En plus de superbes vues sur le lac, un point culminant de ce sentier est les magnifiques fleurs sauvages en été. Cela peut se faire en trois à cinq heures, selon votre vitesse et votre condition physique. Attendez-vous à de la neige à l'automne et au printemps.
• Paradise Valley au lac Moraine: Si vous êtes un randonneur expérimenté à la recherche d'un défi, le parcours ardu de 7,7 miles entre Paradise Valley et le lac Moraine vous intéressera. Il peut être fait en une longue journée (environ huit heures) par des randonneurs en forme. Les vues sur le lac et les forêts de mélèzes sont les points forts.

Où s'approvisionner

Si vous étalez ce road trip sur plus d'une journée, faites le plein de collations à Jasper ou à Lake Louise/Banff (quelle que soit votre extrémité de départ) et faites le plein là-bas également. Il n'y a pas de grandes villes (ou même de petites villes !) Entre Jasper et Lake Louise, mais quelques colonies saisonnières ont des approvisionnements limités. Il y a une station-service en cours de route, au Saskatchewan River Crossing Resort, à peu près à mi-chemin entre Jasper et Banff, mais sachez que les prix sont élevés. En été, il y a quelques endroits où se restaurer et se loger en cours de route, mais les prix ont tendance à être élevés en raison du manque de concurrence et de l'éloignement de la région. Dans la mesure du possible, préparez un pique-nique et des collations à manger en cours de route.

Où loger

Les villes de Jasper (à l'extrémité nord) et de Banff (à l'extrémité sud) sont les principales bases pour les voyageurs souhaitant conduire la promenade des Glaciers. Ils offrent tous deux une gamme d'options d'hébergement, du simple camping à l'hôtel haut de gamme. Banff, en particulier, est très populaire en été, c'est donc une bonne idée de réserver son hébergement à l'avance. Il y a aussi des hébergements à Lake Louise, l'extrémité sud de la promenade des Glaciers.

Si vous prévoyez de passer deux jours à conduire sur la promenade des Glaciers, un arrêt d'une nuit à mi-parcours est logique. C'est le champ de glace Columbia. Il n'y a pas beaucoup de ville en soi, mais il y a quelques hébergements dans la région, y compris des campings et un lodge avec vue surle champ de glace. Il y a aussi quelques auberges le long du chemin, à Mosquito Creek, Rampart Creek et Hilda Creek.

Autres conseils

• La qualité de l'autoroute à double voie est généralement bonne, mais rappelez-vous que certains tronçons traversent un terrain montagneux sinueux et faites attention. Lorsqu'il y a de la neige ou de la glace au sol, des précautions supplémentaires doivent être prises et un véhicule à quatre roues motrices est fortement recommandé pour la conduite hivernale.
• La plupart des arrêts de service le long de la promenade sont fermés en hiver, il est donc encore plus important de s'approvisionner à Jasper ou à Banff avant de prendre la route.
• Si vous voyez des animaux sauvages (comme des ours, des cerfs ou des wapitis) en conduisant, il est préférable de ne pas s'arrêter pour voir de plus près. De nombreux conducteurs le font, surtout en été, et cela peut provoquer des embouteillages.
• Le service de téléphonie cellulaire est inégal le long de la promenade des Glaciers et n'est pas disponible partout. Préparez-vous à être déconnecté pendant au moins une partie du voyage.
• Vous aurez besoin d'un laissez-passer de parc national (laissez-passer Parcs Canada) pour conduire la promenade des Glaciers, et il y a des points de contrôle où ceux-ci seront vérifiés. Si vous venez des villes de Banff ou de Jasper, vous aurez probablement déjà l'un de ces laissez-passer.
• Il y a plein d'endroits où faire une pause toilette en cours de route.