Qu'est-ce que c'était que de rouler sur les rails sur la nouvelle ligne de train américaine du Rocky Mountaineer

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 21:51

J'avoue que contempler le paysage n'est pas exactement sur ma liste de choses à faire lorsque je planifie des voyages. Je préfère les visites gastronomiques et les musées, le genre d'activités qui m'occuperont. Ainsi, lorsque j'ai entendu parler pour la première fois du lancement de la nouvelle ligne de train Rocky Mountaineer dans l'Ouest, je n'y ai pas beaucoup réfléchi. Je pensais que ce n'était tout simplement pas fait pour moi. Mais après l'avoir essayé, je peux pleinement admettre que, bien que rouler sur les rails ne soit pas les vacances idéales pour une vingtaine d'années, l'expérience de luxe du Rocky Mountaineer apporte plus que de simples visites touristiques.

Bien que Rocky Mountaineer soit nouveau aux États-Unis, il n'est pas nouveau en Amérique du Nord. L'entreprise a célébré son 30e anniversaire en 2020, commémorant son premier voyage - un voyage de deux jours toute la journée à travers l'Ouest canadien et les Rocheuses canadiennes. Après son lancement, l'entreprise a continué de croître et a finalement établi le record du plus long train de voyageurs de l'histoire du Canada avec 41 voitures. Ils ont rapidement ouvert deux autres lignes de train au début des années 2000 et ont poursuivi leur ascension.

Sa nouvelle ligne, Rockies to the Red Rocks, a ouvert plus tôt cette année. Le voyage de deux jours entre Denver, Colorado, et Moab, Utah, comprend une nuit à Glenwood Springs, Colorado. Comme c'est un train de jour de luxe,les passagers ne voyagent que pendant la journée (lorsque le paysage est le plus agréable). La ligne couvre environ 354 miles de piste et offre une vue imprenable, une cuisine délicieuse (servie à la manière d'une nappe blanche) et de nombreux divertissements de la part d'hôtes dynamiques.

Le matin du départ est passé relativement vite. L'équipe de Rocky Mountaineer met à disposition des passagers du train séjournant en ville un autocar qui les conduit au quai le matin. Mon voyage en train a commencé à Denver et le trajet jusqu'au quai n'a pas duré plus de 10 minutes.

Lorsque nous avons eu notre premier aperçu du train alors que nous arrivions à notre point de départ, tout le monde était bouche bée. Le train lui-même était impressionnant, avec cinq wagons, deux wagons-salons, deux locomotives, un wagon générateur et deux voitures d'équipage. Ils ont déroulé le tapis rouge - littéralement - pour l'embarquement. Le personnel a attendu à l'extérieur pour aider les clients à se situer, nous guidant vers nos voitures respectives.

Les Coachs

Quand je suis monté dans l'autocar pour la première fois, j'ai compris pourquoi c'était considéré comme une expérience de luxe. La voiture était incroyablement spacieuse et les fenêtres montaient directement jusqu'aux bords du toit, ne créant pas entièrement un dôme mais offrant un champ de vision beaucoup plus étendu que votre train typique. (Sachez que ces fenêtres laissent également entrer beaucoup de soleil et que vous vous réchaufferez rapidement. Habillez-vous en plusieurs couches pour combattre la chaleur et ayez des lunettes de soleil à portée de main.)

Les sièges en cuir étaient confortables et offraient amplement d'espace pour les jambes, bien plus que vousattendrait dans un train. Mon grand sac à dos de voyage tenait bien sur le sol devant moi, et j'avais encore plus qu'assez d'espace pour me déplacer. Dans un mouvement astucieux, les sièges s'inclinent en glissant vers l'avant pour éviter d'impacter l'espace du siège derrière eux. Il y a deux ports de charge entre chaque siège et un rebord de fenêtre pratique. Les dossiers des chaises, semblables à des sièges d'avion, sont accompagnés de tablettes décorées de draps blancs à l'heure des repas.

Rocky Mountaineer offre deux expériences différentes sur ses routes canadiennes-SilverLeaf et GoldLeaf. Bien qu'ils offrent tous deux suffisamment d'espace pour les jambes et de délicieux plats, le service GoldLeaf, plus cher, propose des autocars à deux niveaux avec des fenêtres en dôme en verre et une voiture-restaurant séparée en dessous. Le wagon-restaurant dispose de toute une équipe culinaire qui sert des repas gastronomiques à la carte. Pendant ce temps, les autocars SilverLeaf ne sont qu'à un niveau sans le dôme entièrement en verre. Comme il n'y a pas de voitures-restaurants, les repas sont préparés à la sortie du train et le choix est limité.

Alors que la préparation de la nouvelle route américaine commençait, il y avait un problème mineur: les voitures GoldLeaf étaient tout simplement trop grosses pour les tunnels de la route. Ainsi, Rocky Mountaineer a introduit un tout nouveau service exclusivement pour Rockies to the Red Rocks appelé SilverLeaf Plus. SilverLeaf Plus offre tout ce que fait le service SilverLeaf d'origine, avec quelques fonctionnalités supplémentaires, notamment un repas supplémentaire, des cocktails exclusifs et des boissons alcoolisées de qualité supérieure, et plus particulièrement, l'ajout de voitures-salons.

La voiture-salon était mon espace préféré dans le train et constituait un endroit agréable pour faire une pausela monotonie du trajet. Les fenêtres de la voiture-salon n'atteignent pas le plafond, ce qui vous donne une vue beaucoup plus petite de l'extérieur, et vous n'êtes pas en mesure d'entendre la narration se déroulant dans la voiture principale. Malgré cela, vous avez droit à des fauteuils confortables et à un bar complet à l'arrière.

Il y avait de petites zones d'observation avec des fenêtres ouvertes entre les voitures, juste assez grandes pour accueillir trois personnes confortablement. C'était l'endroit idéal pour prendre des photos sans risquer d'être ébloui par la fenêtre ou simplement un endroit pour prendre l'air. Comme on pouvait s'y attendre, cette zone est rapidement encombrée, d'autant plus que le train passe devant des points chauds pour les photos. Vous voudrez faire attention au nombre de personnes qui entrent et sortent afin de savoir quel est le meilleur moment pour y aller.

L'expérience

Lors de l'embarquement, nous avons été présentés à nos hôtes pour la durée du voyage (avec SilverLeaf, vous obtenez trois hôtes, avec SilverLeaf Plus, vous obtenez trois hôtes et un hôte supplémentaire dans la voiture-salon). Les hôtes étaient tous attentifs, pleins d'énergie et très bien informés sur l'ensemble du parcours. Ils ont raconté des histoires incroyables sur l'histoire de la terre et de ses habitants - le président Eisenhower et les cow-boys à la dure ont été mentionnés plus d'une fois. Ils ont toujours eu des réponses à nos questions, allant de la composition minérale des roches aux noms des villes traversées.

Après leurs présentations, les hôtes ont commencé à prendre des commandes de boissons. Ils avaient du café chaud et du thé en abondance etviendraient faire le plein chaque fois qu'ils en auraient l'occasion. (Je recommande d'apporter une bouteille d'eau, car l'eau était plus difficile à obtenir car il y avait tellement de passagers.) Peu de temps après la prise des commandes de boissons, on nous a servi une pâtisserie et des fruits frais en entrée pour notre petit-déjeuner. À ce moment-là, vers 9h30, nous quittions enfin la gare. Le personnel qui est resté derrière s'est aligné et a fait signe au train alors que nous sortions, une touche charmante et personnelle qui se produit à chaque départ.

Un hôte est venu avec un plan de table et a pris nos commandes de petit-déjeuner. Tous les plats du train sont des repas d'inspiration régionale et apportés à votre siège, car il n'y a pas de voiture-restaurant. Pour le petit-déjeuner du premier matin, nous avions le choix entre une frittata au poivre du Colorado, à l'oignon et au fromage, une gaufre aux baies locales ou, pour un repas plus léger, un parfait aux baies sauvages des montagnes.

Pendant les 30 premières minutes du trajet, vous aurez une vue saisissante sur la ville industrielle de Denver. Puis, une fois que le train quitte enfin la ville, le paysage change rapidement. L'herbe sèche et les bâtiments recouverts de graffitis se sont transformés en mers de sapins de Douglas et d'épinettes bleues. Les grandes montagnes et les collines sont devenues tachetées des jaunes et des rouges des trembles changeants, rendant la vue encore plus magique. Nos hôtes se sont assurés de souligner chaque opportunité de photo et de donner un bref historique des nombreux points de repère que nous avons vus. Finalement, le train longeait le fleuve Colorado, le reflet du soleil rebondissant sur l'eau, ce qui en faisait une photo parfaite chaqueheure.

Cependant, les montagnes et les arbres n'étaient pas les seules choses à surveiller. Le train roulait à travers le pays des orignaux et des élans, et tout l'entraîneur était sur le bord de leurs sièges pour voir si nous pouvions repérer un pygargue à tête blanche. (Nous l'avons fait.)

Vers 11 h, les hôtes sont venus avec un chariot de bar. Le déjeuner a été servi peu de temps après, en commençant par une salade de roquette, de canneberge et de fromage Manchego rasé. Il n'y avait que deux options pour le déjeuner: saumon coho en croûte de coriandre et romarin et longe de porc rôtie au miel de Durango. Le plat supplémentaire avec SilverLeaf Plus était le dessert, et on nous a servi un bar au citron étonnamment rafraîchissant (et délicieux).

Le premier jour du trajet en train a duré huit heures, et c'était comme ça aussi. Alors que le paysage était à couper le souffle, il devenait répétitif à mesure que nous nous rapprochions de Glenwood Springs. Il y avait également peu ou pas d'accès aux données sur cette partie du voyage, il n'y avait donc pas d'autre moyen d'attendre le temps. Au bout d'un moment, je me suis faufilé jusqu'à la voiture-salon et j'ai apprécié un siège plus confortable et une tasse de thé.

Finalement, nous nous sommes arrêtés à Glenwood Springs, une ville qui semble être le lieu d'une jolie romance faite pour la télévision. J'ai séjourné au Glenwood Hot Springs Resort, mais Rocky Mountaineer s'associe également à d'autres hôtels, cette saison en partenariat avec l'hôtel Denver, l'hôtel Colorado, le Hampton Inn et le Courtyard by Marriott. Les chambres sont automatiquement attribuées aux clients en fonction de leurs sièges et du niveau de service.

Le Glenwood Hot Springs Resort, comme son nom l'indique,contient la plus grande source thermale minérale du monde et ne déçoit pas. J'ai senti mon corps se détendre après un si long trajet en train, et c'était exactement ce dont j'avais besoin après une longue journée.

Bright et tôt le lendemain, vers 6 heures du matin pour être exact, nous étions debout et embarquions à nouveau dans le train pour commencer la seconde moitié de notre voyage. Cette fois, nous ne serions dans le train que pendant quatre heures en route vers la ville de Moab. Parce qu'il était si tôt, nous avons assisté à un magnifique lever de soleil dans le train, accompagné de café ou de thé chaud, servi directement à nos sièges. C'était probablement ma partie préférée du voyage, profitant du lever du soleil coloré et de la vapeur qui montait du fleuve Colorado alors que nous commencions à nous approcher des roches rouges.

Le petit-déjeuner a été servi sur cette partie du voyage, un choix du même parfait de la veille, des crêpes au babeurre et de la cazuela aux œufs brouillés frais de la ferme. J'ai eu les crêpes, qui étaient petites mais toujours délicieuses. Au lieu de déjeuner, parce que c'était un trajet plus court, ils nous ont servi une petite collation vers la fin du voyage - une planche de charcuterie personnelle avec du bison, du wapiti et du gibier élevés au Colorado, un hommage à la faune que nous recherchions tout le voyage.

À mesure que nous nous rapprochions de Moab, le paysage a commencé à changer. Les arbres à feuilles persistantes ont cédé la place aux formations de grès et aux roches rouges. Comme le premier jour du voyage, la vue est finalement devenue répétitive - à un moment donné, il n'y avait pas grand-chose à voir mais de longues plaines de sable. Certes, j'ai commencé à lire à ce moment-là. Cette partie du voyage s'est déroulée beaucoup plus rapidement, et avant que nous nous en rendions compte, nous débarquions àMoab.

Après le train

Une fois parti, c'est à vous de décider ce que vous voulez faire du reste de votre voyage. Rocky Mountaineer propose différents forfaits, le plus basique ne comprenant qu'une nuit à Glenwood Springs, et les forfaits les plus chers emmenant les clients plus loin à S alt Lake City et Las Vegas. Il existe même un forfait aller-retour comprenant des excursions hors-bord. Un forfait de base d'une nuit commence à 1 100 $ par personne, et les forfaits plus importants coûtent plus de 2 000 $ par passager. Vous avez toujours la possibilité de planifier vos propres excursions. Moab et Denver offrent de nombreuses opportunités et hébergements touristiques.

Bien que je sentais que le trajet était un peu trop long, je peux aussi admettre que les sites que j'ai vus étaient incroyables et que je n'aurais peut-être jamais l'occasion de les revoir. Une fois que vous commencez à réfléchir à l'origine de certaines de ces formations terrestres, cela vous donne une meilleure appréciation du monde qui vous entoure, et bien sûr, l'énergie contagieuse de mes hôtes et l'émerveillement des autres passagers ont fait que ce voyage en valait la peine pour moi.. Même si ce n'était pas une expérience à haute énergie, je n'oublierai jamais les histoires des merveilleux hôtes ou comment tout le train s'est enthousiasmé à la recherche de l'oiseau emblématique de l'Amérique devant nos fenêtres.