Gion, Kyoto : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:43

Gion, c'est le Japon tel qu'on l'imagine: c'est un endroit où l'on peut dîner avec des geishas, boire du thé dans une vieille machiya en bois, et savourer des kaiseki préparés par des chefs étoilés. C'est aussi un endroit qui produit les photographies les plus pittoresques de Kyoto, où travel Instagram brille vraiment. Cependant, le résultat est une foule de touristes peu maniables, qui envahissent les ruelles nostalgiques avec de gros sacs à dos et des perches à selfie insondables. Mais ne laissez pas la foule vous empêcher de profiter pleinement de ce quartier par excellence de Kyoto. Connaître les conseils d'initiés suivants permet de voir et d'apprécier plus facilement tous les sites de Gion, de capturer des photos enviables et peut-être même de vous offrir une table avec les artistes les plus insaisissables en kimono de Kyoto.

Orientation

Le quartier Gion de Kyoto s'étend du sanctuaire de Yasaka à l'est jusqu'à la rivière Kamo à l'ouest. Le long de cette artère animée se trouvent des dizaines de boutiques vendant des produits allant du thé raffiné à la mignonnerie Hello Kitty. Dirigez-vous vers le sud pour marcher le long de la ruelle Hanami-koji et admirer les rangées de machiya préservées (maisons de ville japonaises traditionnelles), dont beaucoup servent du kaiseki et d'autres plats japonais de premier ordre. Parmi ces structures se trouvent des ochaya, des maisons de thé exclusives réservées aux membres où les geisha reçoiventinvités.

Gion est connu comme le premier "quartier des geishas" de Kyoto. Certaines représentations sirupeuses de la culture populaire occidentale nous ont amenés à croire que les geishas sont des courtisanes ou des prostituées, mais en fait, les geishas sont des artistes, des femmes qui maîtrisent un éventail d'arts traditionnels japonais. Ils sont divisés par leur niveau d'ancienneté en deux types, geiko et maiko. Les maiko novices, qui n'ont que 15 à 20 ans environ, sont généralement entièrement maquillées de blanc, avec un somptueux kimono et des épingles à cheveux pendantes. Les geiko plus âgées portent généralement des perruques dans un style moins orné et un kimono plus simple avec des manches plus courtes.

Geisha Etiquette 101

Naturellement, beaucoup de gens voyagent au Japon dans l'espoir de pouvoir voir ou rencontrer une vraie geiko ou maiko. Si vous en voyez un dans la rue, utilisez vos bonnes manières. Bien qu'il soit permis de prendre une photo discrète, il n'est certainement pas poli de les traquer avec votre appareil photo comme un paparazzo. Respectez leur espace, il est probable qu'ils se rendent au travail.

Sérieusement, si vous voulez rencontrer une geisha de Kyoto, il y a des endroits à Gion où vous pouvez faire de ce souhait une réalité. Si vous visitez le Japon pendant l'été, rendez-vous dans l'un des nombreux jardins à bière maiko de Kyoto, qui offrent un cadre détendu pour rencontrer des geishas novices.

Gion Shimonso est une auberge japonaise traditionnelle (ryokan) qui propose un café en plein air sur le toit dans lemois les plus chauds. Votre droit d'entrée vous offre un petit dîner et la chance unique d'avoir une conversation avec un maiko autour d'une bière ou deux. Après le dîner, elle exécute deux kyomai, ou danses de style Kyoto. Vous trouverez plus d'informations sur la réservation de votre place ici.

Si vous ne visitez pas Kyoto en été et que vous avez de l'argent supplémentaire à dépenser, le ryokan Gion Hatanaka propose une autre expérience de geisha. L'admission vous offre un dîner japonais dans une salle de tatami et une conversation avec un vrai Gion maiko. Les réservations sont obligatoires.

Les temples valent votre temps

Il y a aussi quelques temples et sanctuaires remarquables dans la région de Gion, y compris Kennin-ji, qui repose à l'extrémité sud de la ruelle Hanami-koji. Fondé en 1202, c'est le plus ancien temple zen de Kyoto. Pour un petit prix d'entrée, vous pouvez vous promener dans les deux jardins de roche remarquables sur le terrain: l'un, bien nommé "Circle Triangle Square", contient ces trois formes en forme de pierre et de sable, censées représenter l'eau, le feu et la terre. Après avoir médité sur ces paysages secs, découvrez la paire de dragons peints au plafond de la salle du dharma du temple. Rendus par un artiste japonais contemporain pour le 800e anniversaire du temple en 2002, ces créatures féroces ont été critiquées par les habitants de Kyoto pour ressembler un peu trop à des personnages d'anime.

Yasaka Shrine est également à ne pas manquer. Si vous êtes à Kyoto en juillet, vous assisterez probablement à l'incroyable Gion Matsuri, un festival à grande échelle avec une superbe procession qui commence et se termine à cette heure. Shintoïste. À l'est se trouve le parc Maruyama, l'un des meilleurs endroits pour étendre une couverture de pique-nique et se prélasser sous les cerisiers en fleurs au début du printemps.

Manger et gâter

Trébuchez dans n'importe quel restaurant du quartier, et vous êtes plus que susceptible de rencontrer une cuisine de Kyoto savoureuse, sinon délicieuse. Si vous recherchez une expérience de petit-déjeuner japonais authentique, rendez-vous à l'incomparable Kishin Kitchen. Engagé à utiliser des ingrédients frais et biologiques, ce restaurant laisse une impression qui persiste longtemps après que vous ayez fini votre dernier grain de riz.

Pour un déjeuner bon marché, rendez-vous à Gion ya, un restaurant discret servant des plats japonais standard qui font mouche après une matinée de visites intenses. Commandez l'un de leurs plats de soba ou essayez leur oyakodon étonnamment impeccable.

Ou, si vous êtes prêt à vous lancer dans un véritable voyage culinaire, faites une réservation pour le dîner kaiseki à Kyoto Nanba, un restaurant qui prépare cours après cours des plats exquis qui changent avec les saisons.

Mais n'oubliez pas de garder de la place pour le dessert - Gion est également connue pour ses confiseries. Assurez-vous d'essayer le yatsuhashi, une friandise délicatement sucrée en forme de triangle faite de farine de riz gluant, de sucre et de cannelle. Pour votre dose de glace au matcha, rendez-vous chez Tsujiri, le leader souverain des desserts au thé vert. Évitez les longues files d'attente de personnes qui attendent pour manger dans le café au deuxième étage et prenez plutôt un soft-serve de la devanture en dessous.

Quant au café, troquez votre Starbucks contre les cappuccinos du Yojiya Café, un incontournable de Kyotoconnu pour sa marque latte art. Ce café sert un assortiment de gâteaux uniques, de biscuits et de crêpes au matcha. Yojiya est également une marque de cosmétiques populaires, et les clients peuvent acheter des produits de beauté de base après avoir obtenu leur dose de caféine.

Dormir à Gion

Comme Gion se trouve au cœur géographique des quartiers touristiques de Kyoto, les hôtels touristiques sont nombreux. Pour une grande hospitalité sans vous ruiner, essayez l'APA Hotel Gion ou l'Hotel Sasarindo, idéalement situés le long de l'artère principale de la rue Shijo, en plein centre de tout.

Ryokan sont de superbes alternatives aux hôtels classiques, mais vous voudrez peut-être limiter votre séjour à une nuit ou deux, car les prix ont tendance à être plus élevés. Outre les Gion Shimonso et Gion Hatanaka mentionnés ci-dessus, il y a aussi Fukuzumi et Yoshi-Ima, deux autres excellents ryokan proposant des hébergements japonais traditionnels et des repas de style Kyoto.