Château de Clifden : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:43

Histoire

Clifden Castle est un manoir en ruine qui était autrefois la demeure seigneuriale de John D'Arcy. D'Arcy a fondé la ville voisine de Clifden et a construit le château pour sa famille au début des années 1800. Le riche propriétaire terrien a fait concevoir le château dans un style néo-gothique, avec de fausses tourelles. Le terrain entourant le château a été loué à des locataires pauvres, et les loyers ont aidé à payer la famille D'Arcy pour vivre au château de Clifden pendant deux générations.

John D'Arcy a laissé le château à son fils aîné à sa mort en 1839. Malheureusement, John avait contracté une hypothèque sur la propriété quelques années plus tôt et son héritier Hyacinth D'Arcy n'avait pas la même compétence pour la gestion immobilière que son père avait autrefois.

Lorsque la récolte de pommes de terre a échoué et que la famine a frappé en 1845, les revenus de la famille provenant de la location de la terre sont devenus presque inexistants. Les locataires affamés ont organisé une manifestation de groupe devant le château en 1846 pour exiger de la nourriture. En 1850, la famille D'Arcy était en faillite et le château de Clifden fut vendu à la famille Eyre.

Les Eyres ont utilisé le château comme maison de vacances jusqu'à la mort du chef de famille en 1894. Personne ne venant même visiter la propriété, le château de Clifden est rapidement tombé en ruine. Les terres agricoles autour du manoir ont continué à être louées mais personne n'y a vécule château depuis la fin du XIXe siècle.

Un boucher local a acheté le château et le terrain en 1917, mais les fermiers qui louaient la campagne vallonnée autour des ruines ont rapidement porté plainte contre le nouveau propriétaire pour ce qu'ils croyaient être une vente illégale de terres qui leur appartenaient à juste titre. Une coopérative d'agriculteurs a été formée en 1921 pour prendre en copropriété le domaine et il appartient depuis à un groupe.

Le château appartient toujours à la coopérative Clifden mais a été abandonné aux éléments.

Que voir

Le litige pour la propriété du château de Clifden concernait davantage les terres agricoles du domaine que la belle maison en pierre. Pour cette raison, le château est maintenant une ruine sans toit pour le protéger des éléments.

Le mobilier intérieur a été vendu aux enchères il y a longtemps, et quelqu'un a finalement dépouillé le bâtiment de tout bois et verre précieux restants. La plupart des murs extérieurs sont encore debout, ce qui donne une bonne idée de ce à quoi aurait ressemblé le manoir au 19e siècle.

Une caractéristique notable est la série de pierres dressées, que John D'Arcy avait placées devant chez lui pour imiter les milliers de piliers de pierre qui ont été érigés autour de l'Irlande il y a des milliers d'années. Beaucoup de ces grosses pierres ont des marques qui remontent à l'âge du bronze, mais les pierres de Clifden ne datent plus probablement que du 18ème siècle.

La marche vers la ruine offre un aperçu de la campagne du Connemara et il y a probablement des vaches et des moutons qui paissent à proximité. Le château lui-même fait face à Clifden Bay, ce qui rendpour une séance photo pittoresque.

Comment visiter

Clifden Castle est situé juste à l'extérieur de la ville de Clifden dans la région du Connemara du comté de Galway. Le château n'est finalement accessible qu'à pied après une promenade sur un chemin de terre. En quittant Clifden, conduisez un peu plus d'un mile (2 kilomètres) jusqu'à ce que vous voyiez la porte voûtée. Le stationnement est limité mais peut être trouvé le long de la route. Revenez à la porte d'entrée et suivez le chemin non pavé qui descend jusqu'à ce que vous soyez récompensé par une vue sur les ruines et la baie scintillante de Clifden.

Le château est techniquement sur une propriété privée mais la passerelle est ouverte aux visites. Il n'y a pas de visites guidées ni d'heures d'ouverture, le château peut donc être visité à volonté. Attention cependant car les murs sont dans un état douteux. Il est possible de se promener dans les ruines mais déconseillé pour des raisons de sécurité.

Que faire d'autre à proximité

Le Station House Museum est un petit musée consacré à l'histoire du chemin de fer dans la région. Situé à l'intérieur d'un petit bâtiment qui était autrefois la gare locale, il présente également aux visiteurs le rôle du poney et les messages sans fil transatlantiques qui ont d'abord été transmis à proximité.

Promenez-vous dans la tourbière pour trouver Derrigimlagh Discovery Point afin de trouver l'endroit où Guglielmo Marconi a construit les tours radio qui ont envoyé le premier message sans fil à travers l'océan Atlantique en 1907. C'était aussi le site de l'atterrissage forcé de les aviateurs John Alcock et Arthur Brown après avoir effectué le tout premier vol transatlantique en 1919.

Si vous arrivez à Clifden enEn août, arrêtez-vous au Connemara Pony Festival, un spectacle équestre historique créé il y a près de 100 ans pour préserver et protéger la race locale de poneys. D'autres spectacles de poneys et défilés ont également lieu au printemps et autour de Noël. Une liste complète des événements peut être trouvée auprès de la société des éleveurs.

Omey Island, qui se trouve au nord de Clifden, est une charmante île rurale accessible à marée basse. Vous y trouverez une petite église médiévale et un lieu saint connu sous le nom de puits de Saint Feichin.