L'histoire derrière les Santos de Porto Rico

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:32

Promenez-vous dans les boutiques de souvenirs du vieux San Juan et vous ne manquerez pas de les voir: des figurines sculptées à la main, généralement en bois (santos de palo), de saints ou d'autres personnalités religieuses. Ce sont les santos de Porto Rico, et ils sont le produit d'une tradition insulaire qui remonte à des siècles. Les santos sont courants dans tout le monde latin.

Les plus grands santos sont faits pour les églises, tandis que les plus petits que vous trouverez facilement dans les magasins et les galeries sont destinés à être placés dans une maison. À Porto Rico, presque chaque maison a un santo. De nombreux Portoricains placent leurs santos dans une boîte en bois à portes pliantes, appelée nicho, et les utilisent comme autels où ils déposent des offrandes ou adressent leurs prières.

L'histoire de Santos à Porto Rico

La tradition des santos est vivante à Porto Rico depuis le XVIe siècle. À l'origine, ils avaient un but pratique: pour un usage domestique dans les zones rurales qui avaient un accès limité aux églises. Il y a un santo de Porto Rico au musée d'histoire nationale du Smithsonian qui date des années 1500. Initialement, les santos étaient taillés dans un seul bloc de bois; ce n'est que plus tard que l'artisanat est devenu plus sophistiqué, avec des pièces séparées assemblées pour faire le finiproduit.

Les Santos sont sculptés à la main par des artisans connus sous le nom de santeros. À l'aide d'un simple couteau, ces artisans (dont beaucoup sont honorés en tant que maîtres artisans sur l'île) peignent généralement et ornent parfois leurs créations de pierres précieuses ou de filigrane. Ils utilisent ensuite un mélange de cire et de craie pour façonner la tête et le visage du saint.

Alors que les plus grandes créations destinées aux églises sont souvent plus élaborées, l'artisanat des santos suit une esthétique simple; tout à l'opposé des masques vejigante, qui se présentent dans une conflagration sauvage de couleurs et de fantaisie, les santos (du moins, les plus petits fabriqués pour les maisons privées) sont fabriqués avec une touche humble et une beauté artisanale. De même, les santos ne sont généralement pas représentés dans des poses pieuses, leurs yeux levés vers le ciel ou rayonnant d'une aura de bienveillance ou dans un acte de souffrance ou de martyre. Au contraire, ils sont sculptés dans des poses droites simples, ou à cheval ou à dos de chameau dans le cas des Trois Rois. C'est cette subtilité et cette simplicité qui donnent aux santos à la fois leur élégance et leur essence spirituelle.

Un 'souvenir ricain

Santos joue un rôle important dans la vie des Portoricains (et des catholiques de toute l'Amérique latine), mais ils constituent également un merveilleux souvenir de votre séjour sur l'île. Comme de nombreux objets d'art et d'artisanat, ils vont de sculptures grossières et bon marché disponibles pour seulement quelques dollars à de beaux trésors historiques qui valent un joli centime. Si vous recherchez le premier, entrez dans pratiquement n'importe quelle boutique de souvenirs à San Juan etvous les trouverez. Pour ce dernier, il est important de rechercher la signature de l'artiste. Les santeros bien connus signent toujours leur travail, prouvant sa valeur et servant de marque claire de savoir-faire raffiné.

Dans le vieux San Juan, il y a quelques endroits où vous trouverez de beaux exemples de santos. Galería Botello sur Cristo Street possède une magnifique collection de santos, dont beaucoup datent des années 1900 et proviennent d'ateliers célèbres de l'île. J'ai également vu une petite mais digne exposition (à vendre) à la Siena Art Gallery sur San Francisco Street, l'une des nombreuses de la ville.

Vous pouvez également consulter le musée virtuel des santos pour un aperçu formidable de cette tradition, de beaux exemples de santos portoricains et des entretiens avec des santeros.

Les santos les plus répandus sont ceux des Rois Mages (à pied ou à cheval) et de nombreuses itérations de la Vierge Marie. S'ils piquent votre curiosité, profitez-en pour explorer les boutiques de souvenirs de la ville afin d'en trouver une qui vous parle.