14 Choses à faire à Siem Reap, Cambodge

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:54

De nombreux voyageurs peuvent venir au Cambodge uniquement pour visiter les temples d'Angkor Wat, mais il y a plus à Siem Reap que les temples d'Angkor auxquels ils mènent.

Plus d'un million de touristes par an passent par Siem Reap, ce qui en fait l'endroit qui connaît la croissance la plus rapide au Cambodge en dehors de la capitale Phnom Penh. Avec une histoire remontant à l'an 802, la visite de Siem Reap est un moment fort pour de nombreuses personnes voyageant à travers l'Asie du Sud-Est… avec une multitude d'activités et d'attractions qui vont bien au-delà des ruines antiques sur la route.

Prenez un jour (ou trois) pour explorer les temples d'Angkor

Malgré tant d'autres choses à faire à Siem Reap, le site du patrimoine mondial de l'UNESCO Angkor Wat est toujours le principal attrait pour les touristes. Construits au 12ème siècle par les Khmers travaillant sous Jayavarman II, les temples d'Angkor Vat doivent être vus pour être crus.

Des dizaines de temples - certains restaurés et d'autres encore envahis par les vignes de la jungle - composent le complexe de temples d'Angkor, situé à environ six kilomètres au nord de Siem Reap. (De nombreux voyageurs séjournant dans l'une des auberges ou des hôtels autour de Siem Reap louent simplement un tuk-tuk pour les emmener dans le complexe du temple.)

L'échelle d'Angkor Vat est écrasante; alors qu'un pass d'une journée suffitpour découvrir les points forts, vous pouvez acheter un pass de trois ou même sept jours pour explorer les temples d'Angkor dans les moindres détails.

Profitez d'une danse Apsara millénaire après la tombée de la nuit

Les jeunes danseuses agiles exécutant la danse traditionnelle "apsara" s'inspirent d'une tradition aussi ancienne que les danseurs sculptés d'Angkor Vat dont elles portent le nom.

La danse traditionnelle khmère millénaire a été presque anéantie pendant le régime génocidaire des Khmers rouges. Heureusement, quelques survivants ont réussi à transmettre l'art à une nouvelle génération de danseurs d'apsara, dont les élèves se produisent à leur tour sur les scènes de Siem Reap, portant des vêtements moulants et des coiffes dorées.

Les visiteurs à la recherche de spectacles d'apsara absolument authentiques doivent éviter les habituels dîners-buffets-danses et se diriger vers la Divine Sala (Google Maps) pour observer les danseurs sacrés d'Angkor, les seuls danseurs d'apsara sous le patronage royal.

Les spectacles des danseurs sacrés d'Angkor ont lieu à la Divine Sala les mercredis et dimanches à partir de 19h, envoûtant les téléspectateurs avec un spectacle de danse khmère complexe, imprégné d'une présence spirituelle qui manque aux autres spectacles d'apsara de la ville.

Pour les billets et les informations sur les spectacles, visitez leur site officiel.

Promenez-vous dans le musée national d'Angkor

Ouvert en 2007, le AngkorLe Musée national (emplacement sur Google Maps) abrite des milliers d'artefacts récupérés à Angkor Vat et dans les environs dans un bâtiment impressionnant.

Des reliques de l'ancien empire d'Angkor - dont plus de 6 000 linteaux, des statues assorties de dieux hindous, des bodhisattvas bouddhistes et des reliefs en grès - racontent l'histoire fascinante des débuts et de la chute de l'empire d'Angkor.

Visitez le musée avant de visiter Angkor Wat et ses temples environnants, et vous visiterez ce dernier avec beaucoup plus d'informations sur la culture qui l'a fait exister !

Pour tirer le meilleur parti de votre visite, louez un lecteur multimédia portable (disponible à l'entrée) afin d'obtenir une explication audio de certains des éléments les plus obscurs exposés. Lorsque vous avez terminé, arrêtez-vous au centre commercial duty-free de 86 000 pieds carrés pour ramener une petite partie d'Angkor avec vous.

Assistez à un spectacle au cirque Phare

Fondé par huit artistes de Battambang, Phare Ponleu Selpak (PPS, emplacement sur Google Maps) organise une extravagance de style Big-Top qui interprète la culture cambodgienne à travers un mélange bruyant de comédie, danse et acrobaties rappelant le Cirque du Soleil.

Malgré son look moderne, Phare Circus puise profondément dans une tradition khmère historique d'acrobaties, rendant ce jeu amusant tout aussi authentiquement khmer que la danse apsara. Toutes les parties parlées sont interprétées en langue khmère, bien que des sous-titres en trois langues soient projetés sur un écran pour aider le récit.

Se produire au Phare Circus est un rêve devenu réalité pour de nombreux étudiants de PPS, qui s'entraînent pendant des années avant de se faire une chance sur scène. Pour obtenir des billets et des informations sur les spectacles, visitez le site officiel de Phare.

Allez-y au sanctuaire d'oiseaux de Prek Toal

Le Prek Toal Bird Sanctuary de 31 000 hectares (localisation sur Google Maps) est devenu l'un des sites de reproduction les plus importants pour les oiseaux aquatiques en voie de disparition en Asie du Sud-Est.

Situé dans les marais du lac Tonle Sap autour de la province de Battambang, ce sanctuaire d'oiseaux offre une chance de faire une excursion en bateau et de voir de grandes espèces rares de sauvagine en dehors de la captivité - cigognes, ibis, pélicans et bien plus encore.

Les voyageurs qui viennent entre les mois secs de décembre et mars voient des milliers d'oiseaux locaux et migrateurs pêcher et s'accoupler dans les eaux de Prek Toal.

Si c'est votre genre d'expérience dans la nature, prenez des dispositions pour visiter Prek Toal via votre maison d'hôtes, ou louez un bateau depuis le quai de Phnom Krom/Chong Khneas. Vous serez déposé à la station de recherche environnementale de Prek Toal, où vous pourrez obtenir plus d'informations sur la faune et la flore de la région, ou réserver une excursion en bateau dans le sanctuaire.

Vous pouvez même réserver une nuitée à la Gare – pour mieux voir les "poules" de la région jouer après la tombée de la nuit !

Voir la campagne de Siem Reap de loin, bien au-dessus

Asseyez-vous derrière l'un des pilotes d'ULM les plus expérimentés du Cambodge pour voir leLa campagne cambodgienne à vol d'oiseau. Le Microlight Cambodge d'Eddie Smith prend des passagers payants sur n'importe lequel des modèles de vol.

L'ULM Pegasus Quik de la société peut accueillir deux personnes (pilote et passager) et vole à une vitesse de croisière d'environ 110 km/h (59 nœuds) et à une altitude d'environ 1 500 pieds.

Quelque 3 000 passagers ont déjà volé avec Eddie, effectuant des vols d'une heure maximum pour voir les villages flottants de Tonlé Sap; les cigognes habitant les eaux autour de Kampong Phluk; et une route aérienne des temples qui couvre le groupe Roluos, Banteay Samrei, Sra Srang et Angkor Wat.

(Ce dernier itinéraire offre une vue à une distance de 1,7 mile nautique des sites des temples; les ULM ne sont pas autorisés à survoler directement les temples d'Angkor.)

Microlight Cambodge vole sept jours sur sept, de 7h à 11h, puis plus tard dans l'après-midi de 15h à 18h. Des itinéraires personnalisés sont disponibles sur demande.

Achetez la culture cambodgienne haut de gamme au village de Kandal

Ne laissez pas le nom vous tromper, Kandal "Village" (emplacement sur Google Maps) n'est pas un hameau rural isolé, mais une rue astucieusement rebaptisée au sud de Quartier français de Siem Reap. Hap Guan Street est une avenue bordée de shophouses de 500 pieds qui est devenue le point zéro de l'ensemble branché et haut de gamme de Siem Reap.

Prenez un après-midi pour explorer la poignée d'établissements culturellement conscients du village de Kandal. Les propriétaires font le trafic de la culture cambodgienne réutilisée, des laques et des textiles de Louise Loubatieres aux bouddhas avec des motifs de peinture modernes àStudio de Niko.

Trunkh vend des vêtements et de la décoration d'intérieur aux influences khmères et modernes, tandis que la boutique Saarti au parfum paradisiaque vend des bougies en cire d'abeille provenant de la fondation d'Angelina Jolie.

Terminez votre voyage avec un café infusé au curcuma et au gingembre au Little Red Fox. Pour quelque chose de plus substantiel, essayez les authentiques pâtes italiennes de Mamma Shop.

Vider un magazine au champ de tir militaire

Vous avez regardé trop de films d'action et vous voulez essayer ? À quarante minutes de Siem Reap, les touristes peuvent tirer à l'arme automatique sur un vieux champ de tir militaire.

Les prix ne sont pas bon marché, mais où d'autre aurez-vous la possibilité de tirer avec un AK-47 ou de lancer une grenade à main réelle ?

Des soldats à la retraite supervisent le champ de tir et vous harcèlent en permanence pour essayer les dernières et meilleures puissances de feu, y compris les mitrailleuses alimentées par courroie. Ceux qui ont assez d'argent et de courage sont même invités à tirer avec un vieux lance-roquettes de fabrication soviétique !

La gamme se trouve le long de la route 67 jusqu'à Banteay Srey (recherchez leur emplacement sur Google Maps).

Voir la vie de village authentique à Kampong Phluk

À environ 21 km de Siem Reap, Kampong Phluk (localisation sur Google Maps) est un village de pêcheurs construit sur pilotis dans les marais autour du lac Tonle Sap, le plus grand lac du Cambodge.

Seule une poignée de touristes fait le trajet en bateau ou en bus jusqu'à Kampong Phluk,qui a aidé le village à conserver une grande partie de son authenticité. C'est l'endroit où aller pour voir la vie quotidienne des Khmers loin de l'influence du tourisme lourd; venez n'importe quel jour régulier, mais essayez de programmer votre visite pour qu'elle coïncide avec le calendrier des festivals au Cambodge.

Lire sur l'étiquette au Cambodge pour agrémenter votre visite à Kampong Phluk.

Voir les ruines de la guerre au musée des mines terrestres

Comme le reste du Cambodge, Siem Reap a beaucoup souffert sous les Khmers rouges en 1975 et l'occupation vietnamienne en 1979. Bien qu'elle se soit largement remise de ces traumatismes nationaux, les horreurs du passé sont toujours sous la surface - littéralement.

Des millions de mines terrestres et de munitions non explosées (UXO) subsistent encore de ces années meurtrières, mutilant ou tuant parfois des habitants, même aujourd'hui.

Pour avertir des dangers des UXO, le Cambodia Land Mine Museum (localisation sur Google Maps) a été fondé par un ancien enfant soldat dont les parents ont été tués par les Khmers rouges. De nos jours, il est composé de victimes et d'orphelins de mines.

Les visiteurs sont facturés 5 $ (tarif adulte) pour entrer. Les fonds soutiennent un centre de secours et une école rattachés au musée. Les visites peuvent être réservées les lundis, mardis, jeudis et vendredis de 9h00 à 15h00, en anglais et en japonais.

Acheter des souvenirs au Vieux Marché

The riverside Psah Chas,ou Old Market (emplacement sur Google Maps), combine shopping pour les touristes etles locaux pareillement. La moitié du marché qui borde la rivière abrite des tchotchkes touristiques du sol au plafond - orfèvrerie, t-shirts, sculptures en laiton, bijoux, sacs à main et art.

Une arcade entière vend des perles, de l'or et de l'argent, mais l'acheteur doit faire attention lorsqu'il parcourt les objets de valeur dans cette partie du marché.

L'autre moitié du marché s'adresse aux locaux, plus particulièrement dans le "marché humide" qui divise le complexe Psah Chas en son centre. Dans ce marché humide et malodorant, les habitants marchandent de la viande crue, des légumes et des produits alimentaires transformés. Les touristes intéressés par la vie quotidienne des Khmers peuvent visiter cette partie du marché et regarder les femmes plaisanter et acheter.

Shudder devant les reliques de la cruauté humaine à Wat Thmei

Siem Reap a terriblement souffert sous les Khmers rouges, et les victimes de la région sont commémorées aujourd'hui à Wat Thmei (localisation sur Google Maps).

Un stupa aux parois de verre sur les lieux contient une masse d'ossements appartenant aux victimes du massacre. Comme son homologue Tuol Sleng à Phnom Penh, Wat Thmei rappelle brutalement la folie qui régnait au Cambodge dans les années 1970.

Ce n'est pas que des os et de la mort ici, cependant; le grand monastère abrite ici un bon nombre de moines et d'orphelins dont ils ont la garde. (Wat Thmei ne fait pas partie du malheureux circuit touristique des orphelinats de Siem Reap - découvrez pourquoi les orphelinats au Cambodge ne devraient pas être des attractions touristiques.)

Faites-vous bourdonner par la liqueur de riz à Sombai

L'atelier de Sombai (localisation sur Google Maps), installé dans une maison en bois traditionnelle khmère, propose une version moderne d'une boisson patrimoniale. Mariant le tram traditionnel cambodgien sraa ("vin trempé") avec des rhums aromatisés modernes, Sombai vend le résultat dans des bouteilles peintes à la main, ou le sert dans des cocktails pour votre plus grand plaisir.

Environ 8 liqueurs aromatisées composent la gamme de produits de Sombai: le salon de dégustation vous permet de goûter et de choisir votre combinaison de saveurs préférée. De la noix de coco et de l'ananas inspirés de la pina-colada, à la liqueur de gingembre et de piment rouge, il n'y a pas deux produits qui ont la même saveur ou le même impact sur vos papilles gustatives.

Pour tirer le meilleur parti de votre visite à Sombai, réservez une visite sur leur site Web: vous serez guidé à travers leur atelier et leur salle d'infusion pour voir les liqueurs (et les bouteilles) prendre vie; puis dégustez des échantillons de toutes les saveurs disponibles. Venez sobre, partez à bord de ce bourdonnement de tram sraa !

(En savoir plus sur l'ivresse en Asie du Sud-Est.)

Party ou Shop After Dark at the Pub Street & Night Market

Après la tombée de la nuit, il s'agit moins d'authenticité que de se faire saouler: ainsi le tirage au sort de Pub Street et du voisin Night Market pour les visiteurs de Siem Reap. (Emplacement de Pub Street sur Google Maps.)

Buvez une bière d'Angkor (ou un bon nombre de bières décentes d'Asie du Sud-Est, d'ailleurs) dans l'un des nombreux bars éclairés au néon de ce coin piétonnier de la ville.

Le meilleur endroit pour commencer: les graffitisAngkor Quoi? (page Facebook) le bar qui a propulsé Pub Street dans la stratosphère de Siem Reap lors de son ouverture en 1998. Son énergie incroyable, ses boissons bon marché et ses heures tardives en font une rue des pubs pilier pour les anciens comme pour les nouveaux arrivants.

Le marché nocturne de l'autre côté de la rue Sivatha depuis Pub Street propose de bonnes affaires, des poivrons de Kampot aux cendriers sculptés de manière obscène en passant par les vêtements de marque contrefaits. Achetez des souvenirs parmi les étals de style hutte khmère chaleureusement éclairés du marché nocturne.