Îles Andaman : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:54

Les îles Andaman sont le plus grand archipel du golfe du Bengale, au large de la côte est de l'Inde. Bien que ces îles éloignées soient en réalité plus proches du Myanmar en Asie du Sud-Est, elles constituent un territoire de l'Union indienne. Il y a environ 550 îles dans le groupe, mais seulement 28 sont habitées. Environ 30% de la zone est désignée réserve tribale interdite aux touristes, car certaines tribus sont connues pour être hostiles (cela inclut les Sentinelles, qui ont tué des gens). Cependant, les parties qui peuvent être visitées offrent une combinaison de rêve de jungle sauvage, de plages immaculées, d'un kaléidoscope de corail et de couchers de soleil flamboyants. Il y en a pour tous les goûts, des voyageurs intrépides aux touristes de luxe, des passionnés d'aventure aux amateurs de solitude. Découvrez-en plus dans ce guide des îles Andaman.

Planifier votre voyage

• Meilleur moment pour visiter: Le climat tropical est chaud et humide toute l'année. Pour des journées parfaites et ensoleillées, le meilleur moment pour visiter est de janvier à avril, qui est la haute saison. Décembre à mars est le meilleur moment pour voir les tortues nicher.
• Langue: L'anglais est largement compris et utilisé pour la communication officielle. Le bengali est cependant la langue la plus courante. D'autres langues indiennes parlées par certaines personnes sont l'hindi, le tamoul, le télougou,et Malayalam.
• Devise: roupie indienne.
• Fuseau horaire: Heure normale de l'Inde. Le lever du soleil est très tôt, vers 4h30-5h du matin
• Se déplacer: La plupart des îles ne sont accessibles que par des ferries. Le groupe principal d'îles - Andaman du Nord, du Centre et du Sud - est relié par l'Andaman Trunk Road (ATR), avec des traversées en ferry et des ponts. Selon l'endroit, divers types de transports locaux peuvent être disponibles, notamment des pousse-pousse automatiques, des taxis, des jeeps partagées et des bus publics. Des services coûteux d'hydravions et d'hélicoptères opèrent entre quelques îles telles que Port Blair et Havelock Island. Sur les îles, il est pratique de louer un scooter ou un vélo.
• Conseils de voyage: Attendez-vous à faire une cure de désintoxication numérique car la connectivité Internet est généralement médiocre. Les cartes de crédit sont largement acceptées à Port Blair dans les hôtels et restaurants haut de gamme. Vous devrez probablement payer en espèces dans d'autres endroits. Faites le plein d'argent à Port Blair car il n'est peut-être pas possible d'en trouver ailleurs. Il y a quelques guichets automatiques sur Havelock Island et Neil Island, mais ils ne fonctionnent pas toujours. Réservez vos billets de ferry à l'avance auprès d'une agence de voyage locale pour éviter beaucoup de tracas ou manquer en haute saison. L'expérience Andamans est la plus populaire.

S'y rendre

Port Blair, au sud d'Andaman, est la capitale et le point d'entrée des îles Andaman. Il n'est accessible que via le continent indien. Il y a des vols directs réguliers sans escale depuis Kolkata au Bengale occidental et Chennai au Tamil Nadu. Des vols directs sont également possibles à différents jours à partir deDelhi, Vishakapatnam dans l'Andhra Pradesh, Bhubaneshwar dans l'Odisha, Bangalore dans le Karnataka et Hyderabad dans le Telangana. Les voyageurs à petit budget qui ont quelques jours à perdre et qui ne craignent pas de se démener peuvent tenter leur chance en voyageant en bateau. La Shipping Corporation of India exploite des services passagers une fois par semaine depuis Kolkata et Chennai, et une fois par mois depuis Vishakapatnam.

Auparavant, les étrangers avaient besoin d'un permis de zone réglementée (à obtenir à l'arrivée à Port Blair) pour visiter les îles Andaman. Cependant, cette exigence a été levée en août 2018 pour tous les étrangers, à l'exception de ceux d'Afghanistan, de Chine et du Pakistan.

Où aller

Les touristes peuvent désormais visiter les parties suivantes des îles Andaman sans permis de zone réglementée: East Island, North Andaman, Smith Island, Curfew Island, Stewart Island, Land Fall Island, Ayes Island, Middle Andaman, Long Island, Strait Island, North Passage, Baratang Island, South Andaman, Havelock Island (renommée Swaraj Dweep), Neil Island (renommée Shaheed Dweep), Flat Bay, North Sentinel Island, Little Andaman, Narcondam Island, Interview island et Viper Island.

Il n'est pas possible de passer la nuit sur toutes les îles. De plus, des permis sont toujours nécessaires pour visiter les forêts, les sanctuaires fauniques et marins et les réserves tribales dans les îles (comme North Sentinel Island) car ce sont des zones protégées. Le coût des permis peut être prohibitif pour les étrangers. Vous pouvez vous attendre à payer 1 000 roupies pour un permis pour visiter le parc national marin de Mahatma Gandhi près de Port Blair ou les îles Ross et Smith près de Diglipur.sur le nord d'Andaman. (Les Indiens ne paient que 75 roupies.)

Le tourisme dans les îles Andaman se déroule principalement à Port Blair, les îles autour du sud d'Andaman et l'île Havelock au nord. En dehors de Port Blair, Havelock Island est la seule île avec une infrastructure touristique entièrement développée. Cependant, les infrastructures rattrapent rapidement leur retard sur Neil Island, son voisin le plus proche. Cette île est moins commercialisée mais reste confortable.

Pour ceux qui veulent sortir des sentiers battus:

• L'île de Baratang, entre les îles Andaman du Sud et du Moyen, possède des volcans de boue, des grottes calcaires, des ruisseaux de mangrove et un endroit où des milliers de perroquets affluent pour se percher chaque soir.
• Long Island, au large de la côte de l'île Middle Andaman, est idéale pour ceux qui recherchent un rythme de vie lent et une atmosphère communautaire locale.
• Diglipur est la principale ville de l'extrême nord de l'île d'Andaman, mais la plage voisine de Kalipur est plus agréable. Saddle Peak (le point culminant des îles Andaman à 732 mètres au-dessus du niveau de la mer), le sanctuaire marin des îles Smith et Ross et la petite île de Craggy sont d'autres endroits à visiter dans la région.
• Little Andaman Island est aussi loin au sud que vous pouvez aller. Cette zone a été gravement endommagée par le tsunami de 2004 mais s'est lentement rétablie. Il n'y a pas d'infrastructures touristiques là-bas, à part de simples guesthouses et des paillotes sur la plage. Il est surtout connu comme destination de surf.

Choses à faire

Toutes les attractions historiques notables sont situées dans et autour de Port Blair. Les îles Andaman sont classées parmi les meilleurs sites de plongée sous-marine au mondebien que la plongée en apnée soit une alternative populaire. Les autres activités comprennent divers sports nautiques, des excursions d'île en île, des randonnées dans la jungle, la pêche, l'observation des oiseaux, la marche sous-marine et le surf. Et, bien sûr, se détendre au bord de la plage !

Les meilleures choses à faire dans les îles Andaman sont:

• Visite de la ville de Port Blair, y compris les bâtiments coloniaux de l'époque britannique, les musées, les bunkers de la Seconde Guerre mondiale, Corbyn's Cove et la célèbre prison cellulaire (il y a un spectacle son et lumière en soirée).
• Croisière dans le port autour de Port Blair, North Bay Island, Ross Island et Viper Island.
• Excursion d'une journée au parc national marin Mahatma Gandhi à Wandoor, y compris les îles Jolly Buoy et Red Skin.
• Promenade dans la nature à travers le parc biologique et coucher de soleil à Chidya Tapu.
• Plongée sous-marine et snorkeling autour de Chidya Tapu, Havelock Island (la zone principale) et Neil Island. Certaines entreprises recommandées sont Planet Scuba, Lacadives, Infinity Scuba, Barefoot Scuba, Dive India, Andaman Bubbles et India Scuba Explorers.
• Sports nautiques au Rajiv Gandhi Water Sports Complex à Port Blair, et Elephant Beach et Nemo Reef en face de l'héliport sur Havelock Island.
• Promenade sous-marine à North Bay Island.

Les choses insolites à faire dans les îles Andaman incluent:

• Depuis l'île de Baratand, prenez un bateau à travers la dense jungle de mangroves et partez sur la Mangrove Canopy Walk jusqu'à une immense grotte de calcaire.
• Trek ou prendre un bateau de Long Island à la baie isolée de Lalaji.
• Prenez un bateau depuis Long Island via North Passage jusqu'à Merk Bay et faites de la plongée avec tuba.
• Témoin de nidification de tortues sur la plage de Dhaninallah, la plage de Karmatang, la baie de Cutbert, la plage de Kalipur ou la plage immaculée de Ramnagar (Middle and North Andaman Islands).
• Trek à travers le parc national du mont Harriet près de Port Blair, ou à Saddle Peak.
• Découvrez le seul volcan actif d'Inde sur l'île Barren. Experience Andamans organise des excursions en bateau.
• Regardez les îles Smith et Ross devenir deux îles distinctes lorsque la marée est basse.

Quoi manger et boire

Les fruits de mer sont la spécialité des îles Andaman. Le restaurant Mandalay à Port Blair et Red Snapper au Wild Orchid Resort sur Havelock Island sont les meilleurs endroits pour dîner. La cuisine indienne est couramment servie dans les restaurants. L'alcool est cependant une affaire de hasard. Il ne coule pas librement, il est donc préférable de s'approvisionner dans les magasins d'alcools de la région. Généralement, seuls les restaurants haut de gamme rattachés aux hôtels de luxe servent de l'alcool, et les bars sont rares.

Où loger

Andaman and Nicobar Islands Integrated Development Corporation (ANIIDCO) possède quelques hôtels. Les meilleurs sont Dolphin Resort sur Havelock Island et Megapode Resort à Port Blair.

• À Port Blair: Le Sinclairs Bayview est le seul hôtel avec vue sur la mer depuis la plupart de ses chambres. ITC Fortune Resort Bay Island et Sea Shell Port Blair sont les autres options de luxe. La maison d'hôtes Kokari, face à l'océan, est recommandée sur Foreshore Road, à distance de marche de la jetée. Sea View Residency est un bed and breakfast moins cher dans le même quartier.
• À Wandoor: Sea Princess Beach Resortet Anugama Resort sont entourés de plage et de jungle.
• Sur l'île d'Havelock: Luxueux mais respectueux de l'environnement Barefoot at Havelock est l'endroit le plus populaire pour séjourner sur les îles Andaman. Le Taj Exotica Resort and Spa est un magnifique nouveau complexe de luxe sur la célèbre plage de Radhanagar. Jalakara est un nouvel hôtel-boutique chic et intimiste dans la jungle qui offre des expériences immersives spéciales. Découvrez également ces autres hébergements pour tous les budgets sur Havelock Island.
• Sur Neil Island: Sea Shell et Silver Sand Beach Resorts sont de nouvelles options haut de gamme. Pearl Park Beach Resort propose de jolis cottages dans un jardin tropical au bord de l'océan, une piscine et un point de vue sur le coucher du soleil.
• Sur Long Island: Blue Planet est un endroit charmant et respectueux de l'environnement pour rester hors des sentiers battus. Il propose une gamme de huttes et de cottages, certains avec salles de bains communes, pour tous les types de voyageurs.
• À la plage de Kalipur sur l'île nord d'Andaman: le Pristine Beach Resort propose des hébergements décents et abordables.
• Sur l'île de Baratang: Dew Dale Resorts relance ses opérations fin septembre 2019.
• Sur l'île Little Andaman: Essayez le Greenwood Island Resort.

Culture et coutumes

L'hindouisme est la principale religion des îles Andaman. Comme beaucoup de gens sont Bengalis, Durga Puja est le plus grand festival célébré. Il y a aussi une grande minorité de chrétiens. Les musulmans sont une petite minorité. Les tribus indigènes représentent environ 10% de la population et la plupart suivent leur propre religion chamanique distincte. Ilscroient aux esprits des morts, qui sont associés au ciel, à la mer et à la forêt. Ils croient également qu'il est possible de communiquer avec les esprits à travers les rêves. Les deux plus importants sont Puluga (également connu sous le nom de Biliku) et Tarai, liés aux vents et aux tempêtes de la mousson.

Les îles Andaman ont une culture conservatrice. Bien que les maillots de bain révélateurs conviennent à la plage, assurez-vous de vous couvrir dans d'autres zones locales telles que les marchés de village et les jetées.

Conseils pour économiser de l'argent

• Les saisons intermédiaires d'octobre à mi-décembre et d'avril à mi-mai sont moins chères et plus calmes. Le temps est cependant variable, car ces mois se situent de part et d'autre de la saison de la mousson des pluies.
• Déplacez-vous en bus et en ferry public (plutôt que privé) si possible.
• Évitez les fruits de mer chers et commandez un thali (plateau) local pour quelques centaines de roupies.
• Marchandez pour obtenir un bon prix. Il est attendu sur les marchés, et pour les pousse-pousse automatiques et les taxis (sauf si un prix fixe est indiqué).
• Séjournez dans des endroits moins développés/commercialisés ou dans des hébergements avec salles de bains communes.
• Achetez de l'alcool dans les magasins d'alcools, plutôt que dans les hôtels et les restaurants où la majoration est énorme.