Comment les compagnies aériennes gagnent-elles de l'argent avec les échanges de fidélité ?

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:53

Du point de vue du voyageur, l'époque glorieuse des programmes de fidélisation est révolue. Alors qu'auparavant, vous gagniez des miles en fonction de la distance parcourue, ce qui signifie que vous pouviez gagner jusqu'à un billet aller-retour gratuit pour trois ou quatre billets payés, vous ne gagnez désormais qu'en fonction de ce que vous dépensez. L'échange de récompenses était également beaucoup moins cher: un aller simple en classe économique vers l'Asie du Sud-Est sur Delta Air Lines coûte 40 000 miles aujourd'hui, mais coûtait 32 500 miles il y a un peu plus d'un an. La liste est longue.

Aussi mauvais que ce soit pour les voyageurs, ils ne considèrent souvent pas l'autre côté de l'équation, pour le meilleur ou pour le pire. En voici une partie, y compris le coût pour une compagnie aérienne d'un programme de fidélisation.

Jouer à l'avocat du diable

À première vue, il peut sembler que les compagnies aériennes obtiennent le petit bout du bâton en ce qui concerne les programmes de fidélisation.

Tout au long de l'année, par exemple, United Airlines propose des promotions ciblées permettant à certains utilisateurs de recevoir des dizaines de milliers de miles bonus MileagePlus lorsqu'ils ouvrent un compte MileagePlus Explorer Visa et dépensent un certain montant au cours des premiers mois. Disons, à titre d'exemple, que le bonus est de 70 000 miles pour 3 000 $ dépensés. En gardant à l'esprit que cette carte rapporte 1 mile par dollardépensé en général, un client ayant profité de cette promotion aurait 73 000 miles à échanger.

Si des primes de niveau "Saver" sont disponibles, cela suffirait pour un vol aller simple vers le Japon en classe affaires sur United ou l'un de ses partenaires, y compris la compagnie aérienne cinq étoiles Skytrax All Nippon Airways. La valeur en espèces de ce billet serait d'environ 4 000 USD, mais le client qui échangerait des points n'aurait rien payé directement à une compagnie aérienne, car les 3 000 USD dépensés sur la carte ont servi à d'autres biens et services.

Bien sûr, la plupart des voyageurs fréquents ne gagnent pas de points de cette façon, mais en volant. Et bien que cette méthode soit beaucoup moins lucrative aujourd'hui, à l'ère du gain de miles basé sur les revenus, elle semble toujours offrir aux compagnies aériennes un peu plus que la fidélisation des passagers, qui est de toute façon moins une marchandise de nos jours grâce à la consolidation de l'industrie.

L'arme secrète choquante des compagnies aériennes

De manière choquante, la partie de l'équation où les compagnies aériennes tirent leur profit des programmes de fidélisation - et elles en tirent beaucoup d'argent - n'a à voir ni avec le vol ni avec la fidélité des voyageurs, mais avec la vente directe de vols fréquents Fly Miles, à la fois aux voyageurs et aux entreprises privées qui gèrent et s'associent à leurs programmes de fidélisation.

Pour l'exemple de carte de crédit ci-dessus (et les partenaires de cartes de crédit sont l'une des principales raisons pour lesquelles les compagnies aériennes gagnent autant d'argent grâce aux programmes de fidélisation), supposons que United facture Chase, qui émet réellement les miles, 1,4 cents par mile. Cela signifierait que United a en fait gagné 1 022 $ sur le bonus du client,quelle que soit la façon dont le client l'utilise. Ou si.

Et c'est l'arme secrète des compagnies aériennes: de nombreux voyageurs fréquents n'échangent que rarement ou jamais leurs miles, soit parce qu'ils n'en ont pas assez pour la récompense qu'ils souhaitent, soit parce qu'ils les accumulent tout simplement. Combinez cela avec la fidélité de la clientèle mentionnée ci-dessus et les revenus résiduels plus importants de l'accumulation de miles basée sur les revenus, et cela pourrait vous rendre encore plus en colère à cause de la quantité de programmes de fidélisation qui vous ennuient.

Weird Ways to Win the Frequent Flyer Game

Bien sûr, ce n'est pas parce que les compagnies aériennes gagnent gros au jeu des voyageurs fréquents que vous ne pouvez pas non plus. TripSavvy a publié un article plus tôt cette année sur l'utilisation des "dépenses manufacturées" pour maximiser les revenus liés aux cartes de crédit, et ce n'est que le début de l'action que vous pouvez entreprendre, à la fois en termes de revenus et d'étrangeté.

Certains voyageurs, par exemple, se font un devoir de voler sur des itinéraires très fréquentés les jours de pointe, puis prennent volontairement des vols plus tard et incluent des miles de fidélisation dans le cadre de leur rançon pour libérer un siège. D'autres, en revanche, trouvent des failles dans les politiques des compagnies aériennes, telles que l'achat de billets auprès de partenaires aériens de la principale compagnie aérienne du programme, sur les vols desquels le mécanisme de génération de revenus est généralement supprimé.

Quelle que soit la façon dont vous jouez au jeu des voyageurs fréquents, rappelez-vous simplement: vous n'avez pas à vous sentir coupable d'être assis dans un siège «libre»: la compagnie aérienne gagne de l'argent sur vos fesses en étant là ou non. Et quoi que vous fassiez, dépensez vos miles. Contrairement à l'argent liquide dans un compte d'épargne à intérêt élevé, les soldes des voyageurs fréquents n'augmentent pastemps mais, grâce à la dévaluation fréquente, diminuer. Le coût pour une compagnie aérienne d'un programme de fidélisation est presque nul - c'est négatif, en fait.