Aulani Disney Resort and Spa à Oahu, Hawaï

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:48

"Grand 'H, ' petit 'd'." C'est ainsi que Djuan Rivers, vice-président d'Aulani, caractérise la station.

La superbe propriété, située à l'ouest ou sous le vent d'Oahu, n'est pas rattachée à un parc à thème et représente la première tentative de Disney dans un complexe autonome. (La société possède deux complexes sans parc dans le sud-est des États-Unis, mais ce sont des propriétés à temps partagé adaptées au Disney Vacation Club.) Ceux qui pourraient s'attendre à Daisy Duck et une cavalcade de toons en jupes d'herbe, un château de conte de fées qui abrite une princesse polynésienne, un bateau plein de pirates animatroniques prenant d'assaut le rivage, ou d'autres conventions Mouse House pourraient être surpris de découvrir que le petit "d" signifie Disney.

Bien sûr, Mickey et sa bande, y compris les héros locaux Lilo et Stitch, se trouvent au complexe. Mais l'accent est carrément mis sur le grand "H", Hawaï, et sa culture, ses habitants et ses traditions. Au lieu de raconter des histoires mythiques comme à leur habitude, les Imagineers de Disney ont utilisé leurs compétences considérables pour raconter la véritable histoire des îles hawaïennes. Le résultat est un délicieux mélange de paradis tropical, d'hôtel haut de gamme et d'aventure fantaisiste.

Aulani UpfrontInfo

• Emplacement: une partie de la communauté fermée de Ko Olina à Kapolei sur Oahu, Hawaii. Il se trouve à environ 27 km à l'ouest de l'aéroport international d'Honolulu.
• Directions depuis Honolulu: I-H1 W, qui devient Farrington Hwy/HI-93, jusqu'à la sortie Ko Olina. Passez la porte de Ko Olina et tournez à droite dans la station balnéaire d'Aulani.
• Voir Aulani: Vidéo d'Aulani
• Mes choix pour les principales raisons de visiter Aulani
• Téléphone: (808) 674-6200
• Date de révision: octobre 2011 lors de l'inauguration du complexe.
• En 2013, la station s'est agrandie et a apporté quelques modifications. Voir mon article sur les ajouts et modifications chez Aulani.
• Tarifs des chambres: $$$$, Luxe. Attendez-vous à payer 400 $ et plus. Les types de chambres comprennent des chambres standard et des suites. Certaines activités nécessitent des frais supplémentaires, bien que beaucoup soient gratuites. Il y a un mélange de villas à temps partagé Disney Vacation Club et de chambres d'hôtel.
• Site Officiel: Aulani

Distinctement Hawaïen et Distinctement Disney

Les soins commencent dès votre arrivée. Les représentants du service Bell accueillent les invités, coordonnent leurs bagages et leur stationnement, et les dirigent vers des hôtesses qui offrent de l'eau infusée à l'ananas et accordent des colliers et des perles. À leur tour, ils remettent les invités à un préposé qui les escorte dans l'hôtel, passe quelques minutes à les orienter et à souligner certains des points forts du grand hall, puis les conduit au bureau d'inscription. Ouf. À ce moment-là, j'ai eu le sentiment que nous n'étions plus au Kansas Motel 6.

Les premiersmoments préparent le terrain pour l'aventure hawaïenne qui est sur le point de se dérouler. "Le lobby vous supplie de regarder", déclare Joe Rohde, vice-président senior de W alt Disney Imagineering et concepteur en chef d'Aulani. « Des voix vous appellent. En effet, les totems, artefacts, peintures murales et autres œuvres d'art qui ornent le vestibule, avec son plafond voûté, son éclairage spectaculaire et ses vues saisissantes sur la baie, font une déclaration puissante et invitante.

La sensibilisation de Disney aux habitants d'Hawaï et ses efforts pour rendre Aulani aussi authentiquement hawaïen que possible sont impressionnants. Rohde a déclaré que son équipe et lui travaillaient en étroite collaboration avec des conseillers culturels, des consultants, des artistes et même des chefs spirituels pour les guider dans le développement de la station. Le nom, "Aulani", qui signifie "un messager d'un chef, ou celui qui délivre des messages d'une autorité supérieure", lui-même a été accordé par l'un des conseillers qui a dit que le nom lui est venu dans un rêve.

"Nous avons l'une des plus grandes collections d'art contemporain hawaïen indigène au monde. C'est peut-être la plus grande", déclare Rohde. L'Imagineer, qui a grandi à Oahu, se passionne pour dissiper les mythes et éviter les stéréotypes sur sa patrie, et dit que cela l'a poussé à créer la station. « C'est important que l'œuvre soit contemporaine », ajoute-t-il. "La culture hawaïenne n'est pas seulement quelque chose d'il y a des centaines d'années. Elle est vivante. Elle l'est aujourd'hui."

Complexe chic

Mais Aulani est plus qu'un musée ouune expérience ludo-éducative. Cela fonctionne assez bien comme une station balnéaire chic. Les chambres standard, de taille généreuse et dotées de balcons, sont joliment décorées. Tous les meubles sont fabriqués à partir de koa, un bois hawaïen indigène qui a une riche teinte orange brûlé. Les lits surélevés sont d'un confort exceptionnel. La télévision à écran plat comprend un lecteur Blu-Ray et un centre de commande qui permet aux clients de brancher facilement leurs caméras et autres appareils.

Les suites salon, qui commandent un tarif nettement plus élevé, offrent une vue sur l'océan ou la montagne, peuvent accueillir jusqu'à cinq personnes et disposent d'une chambre séparée et d'un salon avec un coin repas. Elles offrent une salle d'eau et une salle de bain complète joliment aménagées avec une douche à l'italienne, un bain à remous et une toilette/bidet avec des commandes personnalisables (!) et un siège chauffant. Des peignoirs et des pantoufles confortables sont une belle touche supplémentaire.

Les restaurants sur place comprennent le haut de gamme 'Ama 'Ama, qui, comme tous les établissements d'Aulani, propose des ingrédients locaux en mettant l'accent sur les produits frais et les fruits de mer. Les plats signature comprennent du poisson entier durable et un favori de l'île, l'ahi poke, qui comprend des légumes hachés pour accompagner le thon. Le restaurant est résolument gastronomique, et la cuisine est délicieuse; mais les portions sont petites et les prix peuvent provoquer un choc des autocollants. Attendez-vous à payer environ 45 $ pour un dîner à la carte.

Pour un peu moins que le prix d'un plat principal chez 'Ama 'Ama, les convives peuvent manger tout ce qu'ils souhaitent au Makahiki, un restaurant buffet ouvert pour le dîner et le petit-déjeuner. Les articles se concentrent sur l'hawaïendélices ainsi que des plats d'inspiration occidentale et asiatique. (Comme le reste d'Hawaï, les visiteurs d'Aulani sont répartis assez également entre les États-Unis continentaux et l'Asie, en particulier le Japon, avec une poignée de personnes venues d'ailleurs dans le monde.) La nourriture est généralement assez bonne, sinon à la hauteur des normes gastronomiques de ' Ama 'Ama, et offre la possibilité de goûter aux plats de l'île.

Repas-locaux et loco

Ma femme et moi avons pu essayer le loco moco, un plat indigène anti-cholestérol composé d'un œuf frit gluant posé sur un hamburger posé sur une bonne portion de riz. Le tout est nappé de sauce; les chefs Makahiki y ajoutent leur touche personnelle en le coiffant de champignons. Fanatique de fruits, je pense en avoir eu pour mon argent en grignotant mangue, ananas, carambole et autres fruits paradisiaques disponibles au buffet seul.

Les mercredis, samedis et dimanches, Makahiki propose un petit-déjeuner de caractère. Il faut réserver longtemps à l'avance, car les repas, surtout le week-end, sont très populaires. En plus des clients séjournant à Aulani, les vacanciers d'autres hôtels ainsi que les locaux affluent au petit-déjeuner afin de pouvoir communier avec Mickey et ses copains. Notez que les petits déjeuners de caractère coûtent plus cher que les buffets sans Mickey et qu'ils sont beaucoup plus bruyants.

Parmi les autres options de restauration, le Ulu Cafe à service rapide propose des sélections étonnamment saines (et savoureuses). Le stand Papalua Shave Ice distribue des friandises hawaïennes froides qui étaient aussi bonnes que celles que nous avons goûtées ailleurs sur l'île.

Pourles vacanciers passant plus de deux jours à Aulani, les recettes du restaurant peuvent vraiment s'additionner. Alors que le buffet Makahiki est abondant et coûte beaucoup moins cher que 'Ama 'Ama, 43 $ (21 $ pour les neuf ans et moins) est toujours un onglet assez lourd pour le dîner. Mais contrairement aux complexes de parcs à thème de Disney, où l'objectif est de garder les clients sur place et d'extraire la plupart, sinon la totalité, de leurs dollars de vacances, ceux qui séjournent à Aulani peuvent facilement quitter le complexe et explorer d'autres restaurants. Les restaurants hors propriété font même de la publicité dans le magazine Aulani disponible dans les chambres. Il y a quelques chaînes de restaurants et d'autres choix à distance de marche dans la zone de villégiature de Ko Olina. Et pour les clients en voiture, une multitude de restaurants à tous les niveaux de prix sont disponibles dans toute l'île.

Petit "d" Alerte

La célébration d'Hawaï par Aulani encourage implicitement ses invités à s'aventurer à l'extérieur de ses portes. En fait, la station propose un certain nombre d'excursions, telles que des cours de surf, une charmante croisière en catamaran qui comprend une expérience de plongée en apnée et une visite de Chinatown suivie d'un cours de cuisine avec un chef renommé d'Honolulu. Certaines des excursions ont été développées pour Aulani par Adventures by Disney et sont guidées, tandis que d'autres sont des opportunités autoguidées.

Mais il y a plein de choses à faire à la station elle-même. Un club pour enfants (inclus dans le prix de la chambre) propose une liste complète d'activités organisées ainsi que des jeux gratuits. Et - petit "d" alerte ! - Les personnages de Disney sont souvent intégrésdans les activités. Les préadolescents et les adolescents ont leurs propres programmes, tels que des jeux au bord de la piscine. Une salle communautaire propose des expériences pour tous les âges, telles que des leçons de hula et la confection de colliers.

Parmi les offres les plus intrigantes et exclusives à Disney, il y a le Menehune Adventure Trail, une expérience interactive (gratuite) qui n'est pas sans rappeler l'aventure Kim Possible World Showcase à Epcot. Les Menehune sont de petites personnes espiègles dans la tradition hawaïenne (pensez aux lutins élevés sur l'île). À l'aide d'appareils portables, les participants résolvent des mystères avec le Menehune et déclenchent des décors intégrés dans tout le complexe. C'est assez intelligent et une excellente expérience de groupe.

La "vallée de Waikolohe" conçue par Imagineer, qui s'étend du bâtiment principal jusqu'à l'océan, est classée avec plus de plaisir Disneyesque. En son centre se trouve un mini-volcan qui abrite deux toboggans aquatiques étonnamment puissants. Le toboggan tubulaire se jette dans le Waikolohe Stream, une rivière agréable et longuement paresseuse qui serpente à travers la vallée. Le pont Menehune est un centre de jeux aquatiques interactif rempli de façons de se mouiller. Il y a aussi deux piscines et quatre bains à remous.

Deux activités payantes incluent une rencontre avec des raies et une expérience de plongée en apnée. Les frais sont un peu élevés, en particulier pour la réserve de Makai, qui offre aux clients la possibilité de grimper dans l'eau avec des raies et de les caresser (sous surveillance). Les vrais récifs coralliens abondent dans tout Oahu, ce qui fait de la plongée en apnée une expérience facilement accessible et plus excitante que le lagon Rainbow Reef fabriqué par Aulani.

Des vacances uniques ?

En plus des plaisirs aquatiques de la souris, une magnifique plage (qu'Aulani partage avec le complexe Marriott voisin et, comme toutes les plages d'Hawaï, est également ouverte au public) offre la baignade et toutes sortes d'autres possibilités de loisirs. Des kayaks, des planches à pagaie debout et d'autres équipements sont disponibles à la location. Mon seul reproche: les brisants empêchent les vagues attrayantes d'entrer dans la baie et permettent à tout body surf décent ou boogie-board. Là encore, cela garde la plage relativement calme et sûre pour les nageurs de tous niveaux.

Le nom interminable de la propriété est Aulani, un Disney Resort and Spa. Le spa en question, Laniwai, est délicieusement décadent et offre une retraite feutrée et apaisante avec un jardin d'hydrothérapie extérieur unique et le menu habituel de massages, soins, saunas et autres commodités. Une zone spéciale s'adresse aux adolescents.

Au départ de Disney, Aulani est une station balnéaire intrigante et enchanteresse. Bien sûr, toute cette intrigue, cet enchantement, cette narration, ce luxe et ces soins ont un prix. Un prix assez salé. Si l'argent n'est pas un problème pour vous, vous vous amuserez. Si l'argent est une préoccupation, Aulani peut mériter une évasion unique, épuiser le compte de vacances, disons-le. Ou, si vous envisagez de voyager à Hawaï, vous pourriez peut-être envisager de réserver quelques jours à petit budget pour savourer l'expérience Aulani et passer le reste de vos vacances dans un hôtel plus piétonnier.

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