Kentucky Bourbon Trail : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:48

Une combinaison de conditions météorologiques idéales, de sources d'eau calcaires et d'une longue histoire de l'artisanat font du centre du Kentucky la capitale mondiale du bourbon. Visiter le sentier sinueux des distilleries de bourbon ici (désormais officiellement appelé Kentucky Bourbon Trail) est devenu l'un des principaux attraits de la région et toute une industrie touristique elle-même.

Les distilleries du Kentucky Bourbon Trail sont profondément enracinées dans l'histoire, de nombreuses exploitations commençant au 18e ou 19e siècles et qui sont toujours exploitées par les mêmes familles des générations plus tard. Aujourd'hui, la popularité du bourbon est à son plus haut niveau, et au cours des 20 dernières années environ, de nombreuses nouvelles distilleries ont surgi parmi les anciennes favorites. Ces nouvelles opérations restaurent souvent les belles propriétés historiques des distilleries centenaires d'origine du Kentucky qui n'ont jamais rouvert après l'interdiction ou ont fermé pour d'autres raisons. Prenez l'histoire et les magnifiques cadres naturels, et ajoutez de délicieuses visites et dégustations de whisky, souvent divertissantes, et vous comprendrez pourquoi voyager le long du Kentucky Bourbon Trail est une expérience si spéciale.

Avec tant de grandes distilleries réparties sur les collines du Kentucky, planifier un voyage sur le Bourbon Trail peut sembler un peu écrasant. Profitez au maximum de votre tempsen incluant un mélange diversifié de sites à visiter, des grands noms de l'industrie aux opérations prometteuses en petits lots. Le site Web Kentucky Bourbon Trail comprend une carte de toutes les distilleries de la région, des conseils d'exploration généraux et un calendrier des événements à venir de la distillerie.

Considérez Lexington et Louisville comme des bases pratiques pour votre voyage: la plupart des distilleries se trouvent dans ces villes, ou dans les petites villes qui les entourent, et les deux villes ont des centres-villes animés regorgeant d'hôtels, de restaurants et de sites remarquables.

Explorez notre guide du Kentucky Bourbon Trail pour des itinéraires suggérés, des endroits à ne pas manquer et d'autres conseils pour vivre la meilleure expérience au pays des bourbons.

Comment découvrir le Kentucky Bourbon Trail

Un long week-end est une bonne quantité de temps à passer sur le Bourbon Trail, mais si vous prévoyez de combiner votre voyage avec d'autres activités de la région, une semaine est tout à fait faisable. Voyager directement entre Louisville et Lexington (lorsque vous ne vous arrêtez pas dans les distilleries) prend moins d'une heure, et les deux villes ont des aéroports pratiques.

Avec les nombreuses distilleries situées dans les limites de la ville, Louisville est un bon point de départ sur la piste. Passez la journée suivante à sortir lentement de Louisville pour visiter quelques distilleries à la périphérie de la ville, puis utilisez Lexington comme port d'attache pendant les deux prochains jours.

La location d'une voiture vous donne le plus de liberté pour explorer, mais ce n'est pas nécessaire. Les services de covoiturage sont nombreux dans la région, et il existe également de nombreuses options de visites guidées. Voici un exemple d'itinéraire à suivre pour votre visite.

Jour 1: Centre-ville de Louisville

À Louisville, séjournez au centre-ville au Brown Hotel, un monument de la ville chargé d'histoire et de romantisme. Depuis le Brown, vous pouvez marcher (ou appeler un covoiturage) jusqu'aux distilleries le long de l'historique Whiskey Row de la ville au bord de la rivière Ohio, telles que Angel's Envy, Old Forester Distilling Co. et la moderne Rabbit Hole Distillery dans le quartier artistique NULU de Louisville. Pour une leçon sur les contes sauvages et fous de l'ère de la prohibition, réservez une visite chez Prohibition Craft Spirits.

Savourez un dîner classique et raffiné au restaurant de l'hôtel, ou optez pour un choix plus funky en ville (cuisine latine de la ferme, fusion asiatique ou barbecue et huîtres).

Jour 2: de Louisville à Lexington: Clermont, Shelbyville et Loretto

Après un copieux petit déjeuner de biscuits, il est temps de prendre la piste ! Vous avez le choix de vous diriger vers le sud-est de Louisville pour explorer les installations de Jim Beam. Ensuite, c'est vers Maker's Mark, l'une des distilleries les plus éloignées (à environ une heure de route à Loretto, Kentucky) mais un favori pour les bouteilles trempées à la main, la magnifique ferme de 1 000 acres et le restaurant sur place. Alternativement, et sur une route plus directe vers Lexington, vous pouvez vous diriger vers la nouvelle installation ultramoderne de Bulleit Distilling Co. à Shelbyville.

Un séjour à l'hôtel-boutique 21C constitue un pied-à-terre idéal à Lexington; cet hôtel artistique et moderne est situé en plein centre-ville et le hall sert également de galerie d'art contemporain.

Prenez la soirée pour explorer le centre-ville de Lexington. Assurez-vous de vous arrêter pour prendre un verre à la Bluegrass Tavern, un classique de Lexington qui vante lela plus grande collection de bourbons de l'État. Si vous avez besoin d'une pause de bourbon, une fine margarita à Corto Lima, ou un cocktail artisanal à West Main Crafting Co., fera l'affaire. Pour le dîner, optez pour une cuisine classique et raffinée, ou branchée et décontractée.

Jour 3: Lexington, Francfort, Versailles et Lawrenceburg

Après le petit-déjeuner à l'hôtel, vous serez à 30 minutes en voiture de la région de Francfort, où la visite de la nouvelle distillerie de Castle & Key est un véritable joyau. Le château en pierre réaménagé et le reste de la propriété historique sont à couper le souffle, et l'image de marque chic de la distillerie (avec de nombreuses marchandises à emporter de la boutique de cadeaux) ajoute au charme général de l'endroit.

Woodford Reserve (à sept minutes de route de Castle & Key) possède son propre restaurant et constitue une excellente h alte en milieu de journée pour le déjeuner et une visite de son magnifique domaine.

À vingt minutes au nord-ouest de la réserve de Woodford, vous trouverez la distillerie Buffalo Trace; À 25 minutes au sud-ouest se trouve Lawrenceburg, dans le Kentucky, qui abrite les distilleries Four Roses et Wild Turkey.

Avant de quitter Lexington, découvrez le quartier historique de la distillerie de la ville, qui abrite le distillateur James E. Pepper récemment relancé (et plusieurs autres restaurants, bars et brasseries), l'une des premières marques de bourbon du Kentucky créée à l'origine pendant la Révolution américaine.

Informations et règles de la distillerie

• La plupart des visites coûtent entre 10 $ et 15 $ (y compris les dégustations) et sont ouvertes de 9 h à 16 h. Certaines distilleries sont fermées le lundi. Les visites ont généralement lieu toutes les heures et il est généralement préférable de réserver en ligne à l'avance.heure.
• Les enfants de moins de 21 ans sont les bienvenus dans les visites, gratuitement ou à prix réduit (et pas de dégustation de whisky pour eux, bien sûr).
• Pour plus de règles sur les distilleries et les lois sur les alcools du Kentucky, consultez les lois sur les alcools du Kentucky et The Bourbon Trail.

Options de transport

Vous aurez besoin d'un chauffeur désigné le long du sentier, car vous siroterez et dégusterez des whiskies. Même s'il y en a un parmi le groupe, il peut être judicieux d'organiser un chauffeur local pour naviguer sur les routes de campagne sinueuses. Uber et Lyft sont également de bons choix, et si vous avez réussi à rester sobre, le vélo peut également être une option amusante.

Où manger

Lexington ou Louisville ne sont pas les seuls endroits où bien manger au pays des bourbons. Tout, des restaurants cinq étoiles aux délicieux stands de sandwichs, se trouve dans les petites villes le long du chemin entre les distilleries. Le chef local Ouita Michel est à l'avant-garde de la restauration gastronomique Bourbon Trail, avec des restaurants haut de gamme à Midway, Versailles et Lexington.

Au-delà du sentier

Si le temps le permet, considérez l'autre grande exportation de la région: les chevaux pur-sang. Les courses à l'hippodrome de Keeneland à Lexington ont lieu en octobre et avril, et à Churchill Downs à Louisville en novembre, mai et juin. Il y a des visites et des événements spéciaux dans les deux installations toute l'année.