Le guide complet de l'île Stewart en Nouvelle-Zélande

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

Au large de la côte sud de l'île du Sud, l'île Stewart (également connue sous le nom de Rakiura) est la troisième plus grande île de Nouvelle-Zélande. C'est sauvage, naturel et isolé, et c'est compréhensible (mais malheureusement pour eux !), peu de touristes étrangers se rendent aussi loin. Mais avec de fantastiques possibilités de randonnée et d'observation des oiseaux, c'est une excellente option pour les voyageurs du sud qui veulent aller quelque part un peu différent.

Environ 85 % de l'île Stewart est réservée en tant que parc national, abritant des pingouins, des kiwis et des phoques. Ce n'est pas l'endroit où aller pour des vacances d'été chaudes au soleil (les températures sont généralement assez fraîches si loin au sud !), mais les plages sont vides et aussi jolies que n'importe quelle autre plus au nord. La population de l'île est petite, à peine 400 habitants, mais la capitale, Oban, est accueillante et sert d'excellents fruits de mer. Le nom maori de l'île Stewart, Rakiura, signifie "ciel brillant", une référence aux magnifiques couchers de soleil ainsi qu'aux aurores australes, que l'on peut parfois voir d'ici. Voici quelques choses essentielles à savoir avant de visiter l'île Stewart.

Choses à faire

La plupart des gens viennent sur l'île Stewart pour observer les oiseaux et faire de la randonnée dans le parc national de Rakiura. Comme leparc national comprend la majeure partie de l'île, c'est facile à accomplir ! Les opportunités d'observation des oiseaux ici sont particulièrement bonnes, car les oiseaux sont plus abondants que dans de nombreuses parties des îles du Nord ou du Sud. Les espèces indigènes qui vivent ici comprennent le kakariki, le kereru, le tui, le bellbird, le weka, le kakapo, le kaka de l'île du Sud et le kiwi de l'île Stewart.

Que vous recherchiez une longue ou une courte randonnée, c'est une bonne idée de passer du temps à marcher le long des sentiers de l'île Stewart: il n'y a que 27 km de route sur l'île, mais 280 km de sentiers pédestres ! Le Rakiura Track est un sentier de randonnée de niveau intermédiaire de 20 miles qui fait le tour du parc. Il faut entre deux et quatre jours pour parcourir toute la longueur. Bien qu'il s'agisse du sentier de randonnée le plus célèbre de l'île (désigné comme l'une des grandes promenades du Département de la conservation), il existe également d'autres options longue distance, telles que le circuit nord-ouest de 9 à 11 jours ou le circuit sud de 4 à 6 jours. Ces deux randonnées plus longues sont considérées comme «avancées», elles ne doivent donc être tentées que par des personnes ayant une expérience de la randonnée longue distance.

Pour visiter une île hors d'une île, dirigez-vous vers l'île d'Ulva/Te Wharawhara, une petite réserve faunique qui fait partie du parc national de Rakiura. Il n'est qu'à quelques kilomètres au large d'Oban et peut être atteint en bateau-taxi ou lors d'une visite privée. L'île d'Ulva n'a jamais été usinée pour son bois et est exempte de parasites depuis plus de deux décennies, de sorte que la flore et la faune indigènes s'épanouissent sur l'île d'Ulva. (Gardez-le à l'abri des parasites en vérifiant vos chaussures et autres équipements de plein air avant d'arriver et en le lavant si nécessaire). Il y ades pistes de marche douces autour de l'île, adaptées à une gamme d'âges et de capacités, c'est donc une excellente destination si vous avez des enfants ou si vous n'êtes pas prêt pour la piste complète de Rakiura ! Vous ne pouvez pas passer la nuit sur l'île d'Ulva.

Bien qu'ils soient très insaisissables, les kiwis peuvent être aperçus sur l'île Stewart. L'oiseau national de la Nouvelle-Zélande est nocturne, donc votre meilleure chance d'en voir un est soit de camper et d'espérer le meilleur, soit de participer à une promenade guidée en soirée/nocturne. Il y a aussi des chances de les repérer pendant la journée dans la zone humide d'eau douce.

Le meilleur moment de l'année pour voir les aurores australes, ou aurores australes, se situe entre mars et septembre, la période la plus fraîche de l'année, avec les nuits les plus longues. Comme il y a peu ou pas de pollution lumineuse sur l'île Stewart, lorsque le ciel est dégagé ces mois-ci, c'est un excellent endroit pour voir le spectacle de lumière naturelle. Bien qu'il n'y ait aucune garantie que vous pourrez les voir un jour particulier, le service Aurora Hourly Aurora Forecast utilise la technologie de la NASA pour prédire avec une précision raisonnable où les aurores peuvent être vues le jour où vous vérifiez et les trois jours suivants.

Comment s'y rendre

Il y a deux façons de se rendre à l'île Stewart: en ferry ou en avion.

Des ferries quotidiens traversent le détroit de Foveaux depuis Bluff (à 27 km au sud d'Invercargill et le point le plus au sud de la Nouvelle-Zélande continentale) jusqu'à Oban, la plus grande ville de l'île. Vous ne pouvez pas prendre votre voiture sur ces ferries. Des navettes circulent entre Invercargill et Bluff, au cas où vous n'auriez pas votre propre véhicule pour vous rendre au bateau, ou si vous préférezlaissez votre voiture à Invercargill. En été et en automne, les ferries circulent trois ou quatre fois par jour. Le reste de l'année, ils circulent deux ou trois fois par jour. La traversée dure environ une heure.

Des vols sur de petits avions à voilure fixe quittent l'aéroport d'Invercargill pour Oban trois fois par jour, selon des horaires d'été et d'hiver différents. Ils prennent environ 20 minutes.

Où loger

Tous les résidents de l'île Stewart (environ 400) vivent à Halfmoon Bay, dans ou autour de la ville d'Oban. Il existe une variété d'options d'hébergement ici pour convenir à différents budgets. Stewart Island Lodge est privé et isolé et offre une vue fantastique sur Oban et sur la mer. Rakiura Retreat résout votre problème de transport, car tous leurs appartements sont livrés avec un véhicule gratuit à utiliser pendant votre séjour. Le gaz est inclus !

Lors d'une randonnée dans le parc national, il est nécessaire de séjourner dans des refuges et des terrains de camping administrés par le Département de la conservation. Ceux-ci peuvent être réservés en ligne et doivent être réservés à l'avance pendant la haute saison (été).

Où manger et boire

Outre le tourisme, la pêche et la collecte de fruits de mer sont l'industrie la plus importante sur l'île Stewart, il y a donc de nombreuses occasions d'essayer de délicieux poissons et fruits de mer frais tout droit sortis de l'océan. La morue, le paua (comme l'ormeau), les écrevisses, le saumon et les moules sont tous récoltés ou élevés sur l'île Stewart.

Le South Sea Hotel est le pub le plus au sud de la Nouvelle-Zélande et se trouve juste au bord de l'eau à Oban, avec quelques sièges à l'extérieur. Le poisson-frites de morue bleue est un incontournable. Ils accueillent un célèbreQuiz du pub du dimanche soir, très divertissant. Ils proposent également un hébergement.

Conseils pour visiter

Quand visiter

Avec des températures moyennes de janvier (milieu de l'été) de 56 degrés et des températures moyennes de juillet (milieu de l'hiver) de 40 degrés, la plupart des voyageurs se sentiront plus à l'aise en été. Étant située tout en bas de la Nouvelle-Zélande, l'île Stewart ne fait jamais très chaud, mais si vous cherchez à faire de la randonnée ou du camping, l'été peut être assez confortable. Cependant, le milieu de l'été est également la période la plus humide, le milieu de l'hiver étant le plus sec, et les mois les plus froids (mars-septembre) sont le meilleur moment pour voir les aurores australes.

Se déplacer

Les ferries pour l'île Stewart sont réservés aux passagers. Une fois arrivé, vous devrez soit louer une voiture, un scooter, un vélo ou marcher. Vous pouvez également louer des bateaux ou réserver une course dans les taxis limités de l'île.

Combien de temps rester

Bien que l'île Stewart puisse être visitée lors d'une excursion d'une journée depuis Invercargill, cela serait assez limité, car vous ne seriez pas en mesure d'apprécier pleinement les sentiers de randonnée ou les plages isolées en si peu de temps. La plupart des visiteurs restent au moins une nuit ou quelques jours.