Did Cruises a-t-il aidé à pousser les chiffres du COVID-19 par-dessus bord ?

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

Princess Cruises' Diamond Princess a fait la une des journaux début février lorsqu'il est devenu le premier navire de croisière à avoir un passager avec un cas confirmé de COVID-19. Le passager, qui a embarqué le navire avec une toux à Yokohama, près de Tokyo, le 20 janvier 2020, a été testé positif au Sars-CoV-2 du 1er février à six jours après avoir débarqué du navire tôt à Hong Kong. Selon la compagnie de croisière, le passager infecté n'a pas consulté de médecin pendant les cinq jours où il était à bord du navire. Mais la situation s'aggrave - entre le moment où le passager est descendu du navire et celui où le navire a été informé du résultat positif du test, le navire avait déjà fait six escales dans trois pays différents.

Au cours du mois suivant, le Diamond Princess a traité des quarantaines, des annulations et un nombre inquiétant de cas confirmés. Selon un rapport de fin mars du CDC sur la morbidité et la mortalité, au début de la quarantaine, les passagers testés positifs pour le Sars-CoV-2 ont été retirés du navire et hospitalisés pour des soins. Plus tard, les personnes infectées ou exposées ont été soit relocalisées quelque part sur terre, soit rapatriées par avion dans leur pays d'origine avec des instructions de mise en quarantaine ou d'isolement, deux mouvements qui auraient dispersé les actifscas de virus au-delà des murs des navires. Seuls les passagers et l'équipage qui ont été testés négatifs et n'ont eu aucune exposition définie ont pu terminer leur quarantaine de 14 jours sur le navire.

Au moment où les derniers passagers et membres d'équipage ont débarqué du navire le 1er mars 2020, près de 20% des personnes qui étaient à bord - 567 sur 2 666 passagers et 145 sur 1 045 membres d'équipage - avait été testé positif au Sars-CoV-2, et il y a eu 14 décès. À l'époque, les cas confirmés du Diamond Princess représentaient plus de la moitié de tous les cas mondiaux signalés en dehors de la Chine.

Alors que le Diamond Princess était mis en quarantaine au large des côtes du Japon, le virus couvait également à bord du Grand Princess, le 11 février. Lorsque l'itinéraire aller-retour de 11 jours de San Francisco au Mexique s'est terminé le 21 février, cinq membres d'équipage ont débarqué et ont été transférés sur trois navires différents, tandis que le Grand Princess a été immédiatement retourné et reparti pour ses 16 jours de navigation suivants. Douze jours après le début du nouvel itinéraire du Grand Princess, ils ont appris qu'un passager de la navigation précédente avait été testé positif au Sars-CoV-2.

Le lendemain, un hélicoptère a été envoyé sur le navire et a testé 45 passagers et membres d'équipage qui présentaient des symptômes de type COVID-19. Un pourcentage alarmant de 46,7% des tests est revenu positif, et les passagers et l'équipage symptomatiques ont été invités à se mettre en quarantaine dans leurs cabines pour le reste de la croisière. Au débarquement du 8 mars, les passagers et l'équipage ont été transférés vers des "sites terrestres pour une période de quarantaine ou d'isolement de 14 jours" et se sont vu offriressais. Au 21 mars, 16,6 % des personnes testées à bord du navire avaient des tests positifs; encore une fois, certains ressortissants étrangers ont été rapatriés par voie aérienne, tandis que d'autres ont terminé leur quarantaine à bord du navire désarmé.

Malheureusement, ces deux épidémies n'étaient que la pointe de l'iceberg.

Selon les données cumulatives du CDC du 1er mars au 10 juillet, il y a eu 99 épidémies sur 123 navires de croisière différents, entraînant près de 3 000 maladies liées au COVID-19 ou de type COVID et 34 décès. Les chiffres sont notables, surtout si l'on considère qu'ils ont été principalement collectés à un moment où des centaines de croisières et de navires ont été suspendus dans le cadre du CDC, et l'ordonnance de non-navigation (NSO) du département américain de la santé et des services sociaux a signé le 14 mars 2020. L'ordonnance, qui a récemment été prolongée une deuxième fois le 12 juillet 2020 et est actuellement active jusqu'au 30 septembre 2020, concerne les navires de croisière d'une capacité d'au moins 250 passagers qui ont des embarquements américains ou naviguent dans les eaux sous juridiction américaine..

Le fait que les navires de croisière puissent être des foyers de transmission virale n'est pas nouveau. Exemple: des épidémies de norovirus surviennent sur des navires chaque année. De par leur conception, les navires de croisière sont densément peuplés, principalement à l'intérieur, et disposent d'un nombre infini d'espaces très tactiles. En d'autres termes, ils sont un rêve devenu réalité pour les virus contagieux comme le Sars-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19. Ajoutez cela à la nature inhérente des croisières - un rassemblement de centaines ou de milliers de passagers dans un espace confiné qui se dispersent dans plusieurs destinations différentes en peu de temps etont des contacts avec les habitants - et ils deviennent le pire cauchemar d'un épidémiologiste, en particulier pendant une pandémie.

TripSavvy a parlé à quelques croiseurs qui ont quitté les ports américains en février, qui ont tous confirmé que, même si le virus faisait rage dans certaines parties de l'Asie et de l'Europe, il y avait peu ou pas d'inquiétude à ce sujet lors de leurs navigations. Personne n'a signalé d'expériences avec des examens de santé, des protocoles de sécurité sanitaire à bord renforcés ou des instructions de quarantaine après le débarquement. Cependant, en mars, peut-être en réponse au battage associé aux croisières Princess, les marées avaient changé.

Début mars, la croiseuse fréquente Jessica Greenea choisi de poursuivre ses plans de croisière pour une navigation de sept nuits sur le méga-navire de Royal Caribbean, Symphony of the Seas, au départ de Miami. Après avoir suivi de près les nouvelles concernant le Diamond Princess, Greene a déclaré que sa principale préoccupation "n'était pas tant de contracter le virus que de se retrouver bloqué sur le navire en quarantaine quelque part".

Le 5 mars, deux jours avant son départ, Greene a reçu un e-mail de Royal Caribbean annonçant de nouveaux protocoles de dépistage sanitaire qui entreraient en vigueur le lendemain sur l'ensemble de la flotte de la ligne: tous les passagers et l'équipage devraient passer un contrôle de la température à bord de leurs navires. Toute personne ayant une température supérieure à 100,4 degrés Fahrenheit serait tenue de subir un dépistage secondaire impliquant une évaluation médicale et une lecture de l'oxygène sanguin; toute personne ayant de la fièvre a reçu l'ordre de rester à la maison.

Greene rappelle que, sur le navire, les stations de désinfection des mains étaient omniprésentes,et les annonces rappelant aux passagers de se laver les mains étaient fréquentes. Bien qu'elle ne se souvienne pas si l'équipage portait ou non des couvre-visages, elle dit que les passagers "n'ont pas été encouragés à la distance sociale et n'ont vraiment pas fait de distanciation sociale pendant la croisière" car l'accent était principalement mis sur le lavage et la désinfection des mains.

Il s'est avéré que Greene n'a pas été mis en quarantaine en mer; au lieu de cela, son navire a été rappelé au port un jour plus tôt. Bien qu'une certaine agitation le matin du débarquement l'ait rendue nerveuse, elle dit qu'elle n'y a pas trop réfléchi.

Après être rentrée chez elle, Royal Caribbean lui a envoyé un e-mail avec pour objet: "Mise à jour importante concernant votre récente navigation sur le Symphony of the Seas." L'e-mail informel a annoncé qu'une personne de sa croisière avait été testée positive pour Sars-CoV-2, et d'autres passagers pourraient avoir été exposés. L'e-mail - qui a été envoyé après que Greene était déjà à la maison depuis 11 jours - lui a conseillé de rester à la maison et à distance sociale pendant 14 jours à partir du moment où elle a quitté le navire. Plus tard, en regardant un tableau de bord COVID-19 sur Internet, Greene a découvert qu'un membre d'équipage à bord de son navire était mort de la maladie.

Dans un communiqué de presse décrivant les raisons de la prolongation de l'interdiction de naviguer, le CDC affirme que le COVID-19 a touché 80 % de tous les navires de croisière. Bien que ces grappes soient importantes, sans une recherche efficace des contrats, des rapports fiables sur l'auto-quarantaine et le manque de tests au début, en particulier aux États-Unis, il est difficile de savoir exactement dans quelle mesure ces épidémies de navires ont pu affecter l'ensemble.augmentation du nombre de COVID-19. De plus, les premières apparitions du virus dans différents pays du monde ont presque toutes été attribuées à un acte de voyage, principalement en avion. Cela n'aide pas que pendant les premiers mois de la pandémie - une période où il y avait peu de tests et encore moins connu sur le virus - les voyages étaient exceptionnellement élevés grâce aux vacances et aux événements comme Noël, le Nouvel An, le Nouvel An chinois et vacances de printemps.

Lorsqu'on lui a demandé si elle pensait que les croisières avaient pu contribuer à la propagation initiale du COVID-19, elle a répondu: "Je pense que les croisières ont contribué sans le savoir à la propagation du [COVID-19] dans chaque environnement de navire, comme les prisons font même maintenant. Je serais surpris de penser qu'ils ont contribué de manière significative à la propagation internationale - et certainement pas plus que les voyages internationaux réels."

Cependant, s'il y avait le moindre doute, même après avoir examiné les statistiques du CDC, quant à savoir si COVID-19 s'épanouit dans un environnement de navire de croisière, les récentes épidémies sur le M. S. Roald Amundsen en Norvège et le Paul Gaugin à Tahiti en sont la preuve supplémentaire.

Actuellement, le Département d'État des États-Unis maintient un avis de santé de niveau 4: Ne pas voyager en raison de la pandémie de COVID-19 en cours, et le CDC recommande d'éviter tout voyage international non essentiel.

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