Guide complet de l'Alsace, France : Que voir & Faire

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

De nombreux visiteurs ne se rendent jamais dans la région du nord-est de la France, l'Alsace, même si elle est facilement accessible depuis Paris en train. Mais vous devriez sérieusement envisager de l'ajouter à votre itinéraire. La vaste région qui s'étend de Strasbourg au nord à Mulhouse au sud se distingue par son architecture diversifiée digne d'une carte postale, sa cuisine et ses vins distinctifs qui mélangent les traditions allemandes et françaises et ses paysages saisissants. L'Alsace possède une culture locale particulière, en partie parce qu'elle a fait partie à la fois de la France et de l'Allemagne à différents moments de son histoire.

Il est célèbre pour ses jolis villages de contes avec ses maisons à colombages, ses villes dotées de cathédrales gothiques et ses marchés de vacances enchanteurs, ses centaines de kilomètres de vignobles entrecoupés de villages médiévaux et ses châteaux séculaires perchés au sommet de falaises. L'Alsace est une région intérieure du nord-est de la France, limitrophe de l'Allemagne et de la Suisse et située principalement sur des plaines formées le long de la rive ouest du Rhin. Les montagnes des Vosges se trouvent à l'ouest, tandis que les chaînes de montagnes de la Forêt-Noire et du Jura se trouvent respectivement à l'est et au sud-est. Le climat est relativement doux et sec, mais les hivers ont tendance à être assez froids.

En Alsace, vousentendre le français et l'alsacien, un dialecte germanique, parlé. Près de la moitié des habitants de la région parlent l'alsacien en plus du français, seule langue officielle. De plus, l'allemand est largement enseigné dans les écoles régionales.

La région est depuis des centaines d'années une source de conflits et de contestations entre la France, l'actuelle Allemagne, et les mouvements indépendantistes locaux. Après la guerre franco-prussienne en 1870, 90 % de la région élargie connue sous le nom d'Alsace-Lorraine a été annexée à l'Empire allemand en 1871, puis cédée à la France lors du traité de Versailles à la fin de la Première Guerre mondiale en 1919. Il a gagné une mesure d'indépendance et d'autonomie entre les guerres mondiales, pour être occupée par les troupes allemandes en 1940, au début de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd'hui, dans le cadre de la région française "Grand Est" plus large et récemment créée, l'Alsace présente des lois et des réglementations différentes de celles trouvées ailleurs en France, et les Alsaciens sont fiers de leurs traditions culturelles et de leur identité uniques.

Le meilleur moment pour visiter

Bénéficiant d'un climat relativement sec et de niveaux de mercure semi-tempérés pendant une grande partie de l'année, l'Alsace peut être une destination agréable toute l'année.

Si vous êtes intéressé par la dégustation de vins et les festivités locales, les mois de juin à août sont un excellent choix. Pendant les mois d'été, les fêtes annuelles des vendanges transforment la route des vins d'Alsace (voir plus bas) en un circuit de découverte culturelle, les vignobles ouvrant leurs portes pour des dégustations spéciales et les rues de nombreuses villes laissant place à de la musique live, des danseurs folkloriques et autresévénements.

Si les marchés de vacances traditionnels et les festivités vous appellent, rendez-vous fin novembre et décembre. Colmar et Strasbourg, en particulier, sont célèbres pour leurs marchés de Noël idylliques, où des cabanes en bois rougeoyantes, des lumières, des décorations et des friandises hivernales telles que du vin chaud donnent à la Scandinavie une course pour son argent dans le département hygge.

Enfin, si les activités de plein air comme la randonnée, les croisières fluviales et la visite des magnifiques châteaux de la région semblent les plus attrayantes, pensez à y aller au printemps. En avril, la jolie ville de Colmar organise de nombreuses animations festives pour célébrer le printemps, des marchés éphémères aux performances musicales.

Où visiter en Alsace

L'Alsace compte de nombreuses villes et villages qui valent la peine d'être explorés, chacun connu pour ses joyaux architecturaux et sa culture locale distinctive. Selon la durée de votre séjour, vous pouvez choisir d'organiser votre itinéraire autour de la visite de deux ou plusieurs d'entre eux.

N'oubliez pas que des excursions d'une journée à partir de hubs comme Strasbourg, Colmar et Mulhouse peuvent permettre de passer du temps à explorer certaines des plus belles villes et villages de la région, que ce soit à vélo, à pied, en train ou même en croisière fluviale. Consultez également nos suggestions ci-dessous sur la Route des vins d'Alsace pour des idées de visites dans certaines des villes les plus petites mais intensément photogéniques de la région.

Strasbourg

Capitale de l'Alsace et siège du Parlement européen, Strasbourg est la ville la plus peuplée et urbaine de la région et un centre historique de politique etpouvoir religieux. Sa caractéristique la plus remarquable est son imposante cathédrale gothique, qui a été pendant des siècles la plus haute structure construite par l'homme au monde.

• La cathédrale Notre-Dame est un chef-d'œuvre de l'architecture haut-gothique et couronne le centre-ville sur l'immense place de la Cathédrale. La construction a commencé vers 1015 et s'est achevée en 1439. La cathédrale présente une façade distinctive en grès rose, une élégante flèche gothique atteignant près de 466 pieds, des vitraux médiévaux et une statuaire bien conservés. Une horloge astrologique achevée en 1842 offre un spectacle fascinant tous les jours à 12h30. Si vous visitez pendant les vacances d'hiver, assurez-vous de visiter l'énorme marché de Noël de la cathédrale, l'un des plus grands et des plus anciens d'Europe.
• Découvrez quelques-uns des meilleurs musées de Strasbourg, dont beaucoup sont situés à proximité de la cathédrale. Le Palais Rohan à proximité abrite le musée des Beaux-Arts, le musée archéologique et le musée des Arts décoratifs.
• Promenez-vous dans le quartier connu sous le nom de Petite France,l'un des plus anciens et des mieux conservés de la ville. Le quartier abritait autrefois des pêcheurs et des meuniers qui travaillaient autour des méandres des quais de l'Ill. Ses maisons colorées à colombages datent des XVIe et XVIIe siècles et arborent des balcons et des jardinières fleuries. La zone fait partie d'un site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Colmar

Cette ville digne d'un conte de fées est située à proximité de la frontière allemande et est la troisième plus importante d'Alsace en termes de population. Colmar est célèbre pour sondes quartiers riverains pittoresques et de la vieille ville, une cuisine et des vins locaux, et pour servir de porte d'entrée incontournable sur la Route des Vins d'Alsace.

• La Petite Venise est largement considérée comme l'un des plus beaux quartiers de la Renaissance en France. Traversée de canaux alimentés par la rivière Lauch, la région est dotée de maisons à colombages magnifiquement restaurées dans des teintes lumineuses rappelant les livres de contes; Les jardinières et les balcons regorgent de géraniums et d'autres fleurs au printemps et en été, attirant des milliers de touristes. La rue des Tanneurs présente des toits en pente autrefois utilisés par les tanneurs pour sécher les peaux d'animaux, tandis que les pêcheurs exerçaient autrefois leur métier sur le quai de la Poissonnerie.
• Le Musée Unterlinden est une galerie construite autour d'un magnifique cloître dominicain de la fin de la période gothique. La galerie présente des œuvres importantes telles que le Retable d'Issenheim, un chef-d'œuvre de la fin du Moyen Âge représentant la Nouvelle histoires testamentaires; il a été créé par le peintre Mathias Grünewald et le sculpteur Nicolas de Haguenau. Venez également voir des estampes de la fin du XVe siècle et une remarquable collection d'art moderne, avec des peintures de Renoir, Monet et Picasso.
• La vieille ville abrite de nombreux édifices impressionnants construits à l'époque médiévale et de la Renaissance et datant du XIIe au XVIIe siècle.
• Faites une ou plusieurs excursions d'une journée dans les villes pittoresques voisines,dont Riquewihr, Eguishem et Kaysersberg (ce dernier possède un impressionnant château fortifié du XIIIe siècle). Assurez-vous également de sauter par-dessus (etvers le haut) jusqu'au Château du Haut-Koenigsbourg, château médiéval fortifié de la commune d'Orschwiller. Datant du XIIe siècle et perché au-dessus des plaines d'Alsace dans les Vosges, le château est l'une des structures les plus impressionnantes d'Alsace. Il a été rénové au 19ème siècle, lui donnant l'apparence d'une forteresse formidable et intacte.

Mulhouse

Deuxième ville d'Alsace après Strasbourg, Mulhouse est située à l'extrême sud de la région, près de la frontière suisse. Bien que la ville industrielle ne soit pas aussi populaire auprès des touristes que Strasbourg et Colmar, plus pittoresques, elle peut constituer une excellente plaque tournante pour explorer la région du "Haut Rhin". De manière assez confuse, le terme signifie "Haut Rhin" mais désigne la partie sud des plaines alsaciennes.

• Voir le Musée de l'Automobile (Cité de l'Automobile). Cette fascinante exposition présente quelque 400 voitures anciennes. Il offre un aperçu de l'histoire de l'industrie, avant de se diriger vers la Cité du Train,une collection consacrée à l'histoire des locomotives et des voyages en train.
• Dégustez la cuisine locale dans quelques-uns des restaurants les plus branchés de Mulhouse, dont Le Gargantua, une table et une cave qui revisitent avec créativité la cuisine alsacienne accompagnée de vins locaux.
• Faites une excursion d'une journée dans la vallée voisine de la Thur,marchez ou faites du vélo sur ses sentiers verts et les zones riveraines de la Thur pour explorer les vignobles locaux et la campagne pittoresque. Vous pouvez également faire des escapades faciles et rapides au-delà des frontières suisses et allemandes, en partant pour des randonnées dans lemontagnes de la Forêt-Noire ou passer quelques heures à explorer l'élégante ville suisse de Bâle.

Vin en Alsace

Intéressé par le vin ? L'Alsace est l'une des régions viticoles les plus importantes de France, avec une "route des vins" d'une complexité vertigineuse qui s'étend sur environ 100 miles à l'est du Rhin; la chaîne de montagnes des Vosges se trouve à l'ouest. Alors que les vins de Bourgogne, de Bordeaux et de la Vallée de la Loire sont plus célèbres que ceux produits en Alsace, le paysage ici est incroyablement diversifié et produit en particulier des blancs distinctifs et délicieux. Quelque 1 200 établissements vinicoles, la plupart appartenant à de petits producteurs familiaux, sont regroupés le long de la route, qui s'étend de la ville voisine de Strasbourg au nord à Colmar au sud.

Comme l'Allemagne voisine, l'Alsace produit majoritairement des vins blancs, du sec au moelleux; ils représentent environ 90% des vins produits dans la région. Les vignobles locaux produisent des produits finis à partir d'une variété de raisins incroyablement diversifiée, notamment des cépages Chardonnay, Gewürztraminer, Riesling, Sylvaner, Pinot Blanc, Gewürztraminer, Riesling et Pinot Gris (anciennement connu sous le nom de "Tokay"). En plus des vins tranquilles, essayez de goûter au moins un exemple de Crémant d'Alsace, un vin blanc pétillant proche du champagne.

Les vignobles de la région ont tendance à se situer à des altitudes de 650 à plus de 1 300 pieds, ce qui leur donne un ensoleillement optimal; de plus, les conditions généralement sèches des plaines favorisent la vinification. Les vignes sont souvent enfilées ou "formées" sur de hauts fils pour maximiser l'exposition au soleil.

En utilisant Colmar ou Strasbourg comme plaque tournante, explorez les vignobles et les caves entourant ce qui semble être des villes de contes sans fin le long de la longue route. Eguishem est célèbre pour ses vins blancs Riesling et Gewürtztraminer. Barr est connue pour ses exemples exquis de ces mêmes vins et son joli centre-ville médiéval, tandis que Riquewihr, un petit et beau village connu pour ses activités viticoles depuis le Moyen Âge. Ce dernier produit d'élégants blancs à base de chardonnay biologique, ainsi que des rieslings "Grand Cru" prisés.

Pour profiter au maximum du parcours, nous vous conseillons de faire une visite guidée. Vous pouvez trouver plus d'informations sur les visites disponibles, les meilleures villes et vignobles viticoles, les caves ouvertes aux visiteurs et les fêtes annuelles des vendanges en Alsace sur le site officiel de la Route des Vins.

Un spectacle qui deviendra familier au cours de votre visite de la région est la winstub, une cave et un restaurant de style alsacien qui sert à la fois des vins locaux et de copieuses spécialités régionales telles que des saucisses, des assiettes de fromages, de la choucroute et autres. Vous pouvez trouver une liste de certains des meilleurs winstubs de la région ici.

Gastronomie en Alsace

N'oubliez pas de goûter quelques plats typiques alsaciens lors de votre séjour. Ceux-ci comprennent la choucroute, le bretzel (bretzels), le flammkuchen (une tarte aux oignons, au fromage, à la crème et au porc haché en forme de pizza ronde ou carrée), les saucisses et les pommes de terre, et le bäckeoffe, un ragoût de viande, de pommes de terre et de légumes à base de bœuf, de porc, et le mouton, tout lentementcuit dans du vin blanc comme le Riesling. Pendant ce temps, les fromages alsaciens typiques incluent le Munster, un fromage au lait de vache à pâte semi-ferme, robuste et non pasteurisé qui est largement exporté, et la Tomme Fermière d'Alsace, un fromage au lait de vache à pâte dure légèrement lavé avec un vin blanc fruité.

Dans le sud de l'Alsace, la carpe frite est un favori, et est liée aux communautés juives et yiddish historiques de la région. Au printemps, guettez une variété de plats mettant en vedette ou accompagnés d'asperges blanches, qui sont produites dans la région et sont généralement fraîches et délicieuses.

Envie de dessert ? Des friandises locales telles que le flammkuchen sucré, le kougelhopf (un gâteau brioché en forme de dôme saupoudré de sucre) et le traditionnel pain d'épice (pain d'épice ou pain épicé) devraient faire l'affaire. Les versions locales du gâteau au fromage et des tartes aux pommes sont également très populaires et délicieuses.

Comment s'y rendre

Se rendre en Alsace est relativement simple. Des trains réguliers relient Paris Gare de l'Est à Strasbourg, avec des trajets d'une durée moyenne d'environ deux heures. Vous pouvez facilement prendre un train pour Colmar et d'autres villes et villages d'Alsace depuis Strasbourg.

En outre, l'aéroport de Strasbourg dessert des vols en provenance de destinations telles que Londres, Amsterdam, Munich, Bordeaux et Toulouse. Les transporteurs opérant à l'aéroport comprennent Air France et Lufthansa.

Vous trouverez également de nombreux conseils pratiques, suggestions d'itinéraires, conseils pour vous loger et autres ressources utiles sur le site Visit Alsace, géré par le Comité Régional du Tourisme.