15 Les îles écossaises les plus étonnantes à visiter

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

L'Écosse est un vaste pays, avec beaucoup à découvrir, et les voyageurs doivent s'assurer d'inclure quelques-unes de ses nombreuses îles dans leurs itinéraires. Le pays compte plus de 900 îles différentes, certaines habitées et d'autres non, et la plupart se trouvent au large de la côte ouest de l'Écosse dans les Hébrides intérieures et les Hébrides extérieures. Que vous recherchiez une expérience culturelle ou que vous cherchiez certaines des plus belles plages des environs, l'Écosse a une île pour chaque voyageur. De l'île de Skye à St. Kilda, voici les 15 meilleures îles d'Écosse.

Île de Skye

Sans doute l'île la plus célèbre d'Écosse, l'île de Skye est vaste, avec beaucoup de choses à voir et à faire. L'île est accessible en voiture depuis Inverness ou Glasgow, et compte de nombreux campings, gîtes et petits hôtels. Ne manquez pas le château et les jardins de Dunvegan, le château d'Eilean Donan et les fameuses piscines des fées. Il y a beaucoup de randonnées à faire à travers l'île, y compris la randonnée jusqu'au Old Man of Storr, et les petites villes, comme Portree, valent la peine d'être explorées.

Île de Mull

L'île de Mull, située au large de la côte ouest de l'Écosse dans les Hébrides intérieures, est une grande île connue pour sa faune, ses activités de plein air et ses jolies petites villes. Il est accessible en ferry via Oban, Lochaline et Kilchoan, et peut être très fréquenté pendant les mois d'été. Assurez-vous de visiter le château de Duart, explorez la ville colorée de Tobermory et embarquez pour une visite de la faune pour observer les aigles, les phoques et les cerfs rouges. Réservez avec Mull Magic Wildlife Walks and Tours pour une excursion thématique en plein air.

Île d'Islay

Islay, qui fait partie des Hébrides intérieures, abrite plusieurs distilleries de whisky, dont Lagavulin et Laphroaig, ce qui en fait une destination idéale pour ceux qui souhaitent profiter d'un verre parmi les meilleurs d'Écosse. Au-delà des distilleries, Islay propose un festival de jazz annuel, plusieurs terrains de golf et des possibilités de pêche, de vélo et de randonnée. Le meilleur moment pour visiter se situe entre avril et juillet, et l'île est accessible en ferry ou en avion avec des vols depuis Édimbourg et Glasgow. Les îles du Jura et de Colonsay sont à proximité, il est donc facile de faire un tour d'île en île.

Île d'Arran

Voyagez dans le Firth of Clyde pour découvrir l'île d'Arran, une vaste île avec à la fois des sommets montagneux et des plages pittoresques. C'est génial pour ceux qui aiment le plein air, mais c'est tout aussi amusant pour les gourmets et les amateurs de culture, qui apprécieront le château de Brodick, la distillerie d'Arran et la délicieuse Island Cheese Company. Il vaut la peine de passer la nuit car l'île compte plusieurs hôtels historiques haut de gamme, et c'est aussi un endroit idéal pour quelques parties de golf surplombant le Firth.

Île de Jura

Jouxtant l'île d'Islay, l'île de Jura ne compte qu'une petite population d'habitants. Les visiteurs viennent découvrir la faune, les vastes montagnes et les vastes sentiers de marche et de randonnée. La plupart passent par l'île d'Islay, et vous pouvez choisir de passer la nuit dans une maison de vacances ou une chambre d'hôtes, dont la plupart fonctionnent toute l'année. Assurez-vous d'essayer le whisky à la distillerie Isle of Jura et faites une excursion en bateau jusqu'au Corryvreckan Whirlpool, l'un des plus grands bains à remous permanents au monde.

Iona

Iona, une petite île des Hébrides intérieures, est connue comme "le berceau du christianisme" grâce à son histoire avec les missionnaires. Aujourd'hui, vous pouvez voir les vestiges de l'abbaye d'Iona, fondée en 563, et l'ancien site de prière de Sìthean Mòr. Les visiteurs d'Iona viennent également à la recherche de son golf, de sa pêche et de ses randonnées, ainsi que des excursions en bateau disponibles depuis la jetée d'Iona. Il peut s'agir d'une randonnée pour se rendre à Iona, qui est accessible via l'île de Mull en ferry. Une fois sur Mull, les voitures de visiteurs ne sont pas autorisées, alors pensez à louer des vélos une fois que vous arrivez.

Barra

Se trouvant dans les Hébrides extérieures, Barra possède des plages particulièrement attrayantes. Même le petit aéroport de l'île est situé sur une plage, avec des vols atterrissant sur Traigh Mhor entre les marées. Les visiteurs peuvent également sauter sur un ferry d'Oban à Castlebay, la ville principale de l'île. Assurez-vous d'inclure un voyage au château de Kisimul, le soi-disant "Château dans la mer", et une visite aux galeries deCentre du patrimoine Dualchas sur votre itinéraire. Certaines des plages populaires de l'île incluent Seal Bay, Halaman Bay et Tangasdale, mais vous ne pouvez pas vous tromper avec l'une d'entre elles. Essayez-vous au kayak de mer et au paddle board avec Barra Surf and Coastal Adventures, un excellent moyen de découvrir la côte extérieure de l'Écosse.

Île de Lewis et île de Harris

L'île de Lewis et l'île de Harris sont techniquement deux parties de la même île, faciles à découvrir en ferry depuis le continent écossais. L'île est assez accidentée, avec de nombreux sentiers de randonnée et des plages balayées par le vent, mais il y a aussi beaucoup d'histoire à découvrir dans la région. Les pierres dressées de Calanais, qui datent de plus de 5 000 ans, ne doivent pas être manquées, et le Gearrannan Blackhouse Village présente un village traditionnel (dans lequel les visiteurs peuvent réellement séjourner). Il existe de nombreuses plages parmi lesquelles choisir, mais les voyageurs doivent s'assurer de se promener le long de Garry Beach dans le village de Tolsta, qui marque le début du Tolsta Heritage Trail de 16 km.

Île de Tiree

Explorez la petite île de Tiree, située dans les Hébrides intérieures, où les visiteurs viennent pour la pêche, le camping et de longues plages tranquilles. Elle est accessible en ferry ou en avion, et vous trouverez de nombreux grands espaces sur l'île, qui compte de nombreuses ruines historiques qui valent le détour. Il existe de nombreux hôtels et chambres d'hôtes disséminés dans la région, mais pensez à profiter du climat tempéré enplanter une tente au camping Balinoe (qu'il est préférable de réserver à l'avance). Tiree est également un endroit idéal pour observer les étoiles grâce à sa petite population et au manque de bâtiments. Balevullin est un "site de découverte du ciel sombre", mais vous pouvez avoir des aperçus incroyables du ciel nocturne sur toute l'île.

Île d'Eigg

L'île d'Eigg, l'une des plus petites des Hébrides intérieures, est peut-être compacte, mais elle abrite de nombreux sites magnifiques. Que vous recherchiez des plages inoccupées ou des promenades pittoresques, il y a beaucoup à découvrir autour du littoral d'Eigg. Faites une randonnée jusqu'au sommet d'An Sgurr ou visitez Singing Sands, une plage de quartz qui "chante" lorsque vous la traversez. Il y a des endroits où séjourner sur l'île, bien que de nombreux visiteurs ne viennent que pour une journée. Arrivez en ferry depuis Mallaig ou Arisaig et notez que vous ne pouvez pas apporter de voiture sur l'île (comme de nombreuses îles en Écosse), alors prévoyez de marcher ou de louer un vélo une fois que vous êtes sur Eigg.

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Grande Cumbrae

Faites un court trajet en ferry de Largs à Great Cumbrae, une petite île du Firth of Clyde. L'île constitue une excellente excursion d'une journée au départ de Glasgow ou des environs, ou les visiteurs peuvent choisir de passer quelques jours à explorer la ville de Millport et le littoral pittoresque. N'oubliez pas de visiter le Museum of the Cumbraes, le Robertson Museum & Aquarium et le Sportscotland National Center for Watersports, où vous pourrez essayer toutes sortes de sports nautiques, y compris le kayak et la planche à voile. Les golfeurs voudront également réserver une partie ou deux au parcours de golf de Millport, qui offre une vue sur Ailsa Craig, Bute et la péninsule de Cowal.

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St. Kilda

St. Kilda est un archipel éloigné de l'océan Atlantique Nord, la plus grande île étant Hirta. Il est surtout connu comme le foyer de la plus grande colonie de macareux moines du Royaume-Uni, ce qui est une raison suffisante pour le visiter. La seule façon de visiter St. Kilda est par bateau, et il n'y a pas beaucoup d'équipements disponibles, donc les visiteurs doivent arriver préparés et porter des chaussures d'étude et des vêtements de pluie en cas de mauvais temps. Il y a un petit terrain de camping sur Hirta, mais la plupart des voyageurs viennent pour la journée des îles périphériques ou de l'île de Skye. Assurez-vous de suivre toutes les instructions affichées pour aider à préserver la faune et la beauté naturelle de St. Kilda.

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Orcades

Orkney, un archipel au large de la côte nord-est de l'Écosse, abrite des sites néolithiques vieux de 5 000 ans et des vestiges historiques des Vikings. Ne manquez pas le Ring of Brodgar, le Orkney Fossil and Heritage Centre et les Standing Stones of Stenness. Les Orcades offrent également de superbes randonnées, de nombreuses possibilités d'observation de la faune et des lieux de location de vélos. Se rendre sur l'île est également plus facile qu'il n'y paraît. Des vols sont disponibles depuis des villes de toute l'Écosse, et les visiteurs peuvent également arriver par ferry (qui autorise les voitures).

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Île de Colonsay

Située au nord de l'île d'Islay, l'île de Colonsay a une petite population et des kilomètres de plages. Les ferries amènent quotidiennement les visiteurs sur l'île depuis Oban, mais vous pouvez également prendre l'avion depuis Connel ou Islay certains jours. Sur l'île, explorez les jardins de Colonsay House, jouez une partie au parcours de golf de Colonsay ou promenez-vous sur le sable de Kilroan Bay, l'une des meilleures plages de la région. Colonsay accueille également plusieurs festivals annuels, dont le Colonsay Food & Drink Festival et le Colonsay Book Festival.

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Shetland

Les Shetland sont composées de centaines d'îles (seulement 15 sont habitées) et se trouvent à l'extrême nord de l'Écosse. Les visiteurs viennent sur les îles en ferry de nuit, en avion ou en bateau de croisière, puis explorent les différentes zones via des ferries inter-îles, ainsi que des locations de voitures et de vélos. Il y a beaucoup à voir et à faire, alors vous devriez affiner votre itinéraire pour vous concentrer sur quelques points forts, qui pourraient inclure des sites historiques, des randonnées et des excursions en bateau. Vous pouvez, bien sûr, voir les célèbres poneys Shetland, qui se promènent librement dans les îles.