Le top 10 des choses à faire à Plymouth, Massachusetts

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

Quand les séparatistes religieux que nous appelons les "Pèlerins" ont débarqué à Cape Cod il y a 400 ans en novembre, ce n'était pas la destination qu'ils visaient. Ayant l'intention de s'installer près de la rivière Hudson, ils avaient plutôt été détournés par un temps orageux lors de leur longue traversée de l'Atlantique de 66 jours. L'hiver arrivant à grands pas, le capitaine du Mayflower, craignant la côte dangereuse au sud, a refusé de naviguer plus loin, les forçant à chercher à proximité un site approprié pour leur colonie.

Par hasard, le capitaine John Smith avait cartographié la région quatre ans plus tôt et avait étiqueté un emplacement côtier "New Plymouth", du nom de la ville qui avait été le point de départ des pèlerins en Angleterre. Le site a répondu à toutes leurs exigences, et malgré le premier hiver horrible où littéralement la moitié des 102 passagers du Mayflower ont péri, leur petite colonie a lentement commencé à prospérer et à grandir. Aujourd'hui, quatre siècles plus tard, Plymouth, l'endroit qui s'appelle "la ville natale de l'Amérique", est une petite ville pittoresque avec un caractère distinct de la Nouvelle-Angleterre. C'est une destination majeure en 2020 et au-delà pour les voyageurs qui souhaitent en savoir plus sur la quête des pèlerins pour la liberté religieuse et leur vie etlutte à mort pour y parvenir. Naturellement, bon nombre des points forts que l'on peut voir à Plymouth sont liés à l'histoire des pèlerins.

Découvrez les points forts du port

La plupart des gens s'approchent du majestueux portique couvrant Plymouth Rock en s'attendant à voir un énorme rocher. Et la plupart des gens sont choqués de voir à quel point c'est petit. Le rocher légendaire où les pèlerins auraient mis les pieds pour la première fois dans leur nouvelle maison n'est qu'un fragment de sa taille d'origine, des parties s'étant brisées lorsqu'il a été déplacé plusieurs fois dans la ville avant de revenir à son emplacement d'origine. À l'époque où il se trouvait sur la place de la ville, il y avait même un marteau et un burin à proximité pour que les visiteurs puissent en emporter des morceaux comme souvenirs ! De nos jours, le Rocher est visité chaque année par plus d'un million de touristes, également impatients de voir le Mayflower II, la réplique du navire original que l'Angleterre a offert aux États-Unis en 1957.

Parler aux pèlerins à Plimoth Plantation

Leyden Street dans le centre-ville de Plymouth, qui monte lentement du port à la place de la ville, était l'endroit où les pèlerins ont construit leurs maisons d'origine. Leurs modestes maisons à pans de bois avec des toits de chaume ont disparu depuis longtemps mais sont fidèlement reproduites à plusieurs kilomètres de la ville à Plimoth Plantation, un musée d'histoire vivante utilisant l'orthographe du gouverneur des pèlerins, William Bradford, utilisée dans son journal. Des personnages en costume du XVIIe siècle représentant les premiers colons déambulent dans les rues en bavardant avec les visiteurs.

Il se trouve que je partage lenom de l'un des pèlerins, alors je l'ai cherché, trouvant qu'il était un gars très sympathique en robe colorée (c'est un mythe que les pèlerins ne portaient que du noir et blanc), mais j'ai rapidement découvert que toute tentative de le faire briser le caractère était en vain. Interrogé sur ses descendants modernes, dont Taylor Swift, Richard Gere et Sarah Palin, il secoua simplement la tête avec perplexité. Dans tout le village, les visiteurs peuvent participer aux tâches quotidiennes, chanter et danser, ou même participer à un exercice de rassemblement. À proximité, un centre artisanal abrite des artisans reproduisant et vendant des objets du XVIIe siècle.

Voir les artefacts Mayflower au Pilgrim Hall Museum

Si chaque artefact supposé être arrivé sur le Mayflower avait effectivement été à bord, le poids cumulé aurait coulé le navire. Pilgrim Hall, le plus ancien musée public des États-Unis, est l'endroit idéal pour voir le plus grand nombre d'artefacts en un seul endroit qui ont vraiment été transportés sur le Mayflower, y compris la Bible de William Bradford, l'épée de Myles Standish et un magnifique berceau en osier qui contenait Peregrine White, qui est né à bord du navire. Les petits orteils du bébé auraient-ils pu percer le trou dans le pied du berceau ?

D'autres expositions incluent une illustration qui donne à réfléchir des 102 passagers du Mayflower avec ceux qui n'ont pas survécu au premier hiver grisés. La pauvre Priscilla Mullins a perdu toute sa famille. Une grande galerie avec d'immenses peintures comprend celles représentant le premier Thanksgiving, le débarquement des pèlerins et la signature du Mayflower Compact, le document décrivant les règles de gouvernance des pèlerins. Expositions prévuespour 2020 incluent The Plymouth Tapestry Project, un projet de broderie participative racontant l'histoire des débuts de Plymouth.

Payer un appel à la Mayflower Society House

On estime que 30 à 35 millions de descendants des passagers du Mayflower sont vivants aujourd'hui, et ce magnifique manoir, construit en 1754 par l'arrière-petit-fils du pèlerin Edward Winslow, sert de siège à la Society of Mayflower Descendants, dont 30 000 membres appartiennent à 53 chapitres locaux dans le monde. Même ceux qui n'ont pas d'ancêtre Pilgrim trouveront une visite guidée de la maison fascinante. Les visiteurs peuvent se tenir à l'endroit où Ralph Waldo Emerson a épousé sa fiancée et voir des artefacts donnés par des membres de la Société, comme une convocation puritaine à une femme qui a manqué les services religieux, donnant ainsi "un mauvais exemple à tous les autres".

Architecturalement, la maison blanche décousue avec une coupole au sommet est magnifique, un "escalier volant" qui se divise et va dans différentes directions particulièrement impressionnant. À l'extérieur, promenez-vous dans un jardin soigneusement entretenu avec vue sur le port de Plymouth jusqu'à la bibliothèque de recherche où des bibliothécaires utiles peuvent vous montrer comment commencer la tâche rigoureuse de retracer votre lignée jusqu'à l'un des premiers passagers du Mayflower.

Faire une promenade

Toutes sortes de visites guidées sont disponibles à Plymouth, mais l'une des meilleures visites à pied est avec le guide Leo Martin du musée Jenney, qui présente des expositions véhiculant lel'impact que les pèlerins ont eu sur la fondation des États-Unis. Il vous mènera d'abord le long de Town Brook, où des sources naturelles jaillissent à la surface, jusqu'aux nombreuses statues et monuments commémoratifs qui bordent le front de mer, vous régalant tout le long du chemin avec des friandises historiques que vous aurez probablement ' t entendre ailleurs. Saviez-vous que 14 des 18 mères pèlerines sont mortes de faim le premier hiver, donnant à leurs enfants et non à elles-mêmes la maigre nourriture disponible ? Ou que Myles Standish, commandant de la milice de Plymouth, mesurait seulement 5 pieds et s'appelait "Captain Shrimp" dans son dos ?

Pour des histoires de nature macabre, rejoignez Jan Williams sur le "Dead of Night Ghost Tour". La visite à la lanterne part de Plymouth Rock - cherchez simplement le corbillard garé à proximité. En vous promenant dans le centre-ville, vous verrez peut-être des apparitions fantomatiques regarder par les fenêtres ou entendre un homme avec des bottes qui grincent marcher derrière vous. À l'intérieur des structures historiques où la visite s'arrête, les esprits se déchaînent parfois. Les anciens participants ont entendu des portes claquer à plusieurs reprises, ont vu leur souffle lorsque la pièce s'est soudainement refroidie et ont même été engloutis par un nuage noir. Ce petit coup que tu as senti sur ton épaule ? Ne présumez pas que la personne debout à côté de vous était la partie coupable.

Découvrez les choses graves à Burial Hill

Derrière la place de la ville de Plymouth, une colline escarpée s'élevant brusquement à une hauteur de 165 pieds marque le site où les pèlerins ont à l'origine érigé une palissade et une maison de réunion. Dans les années 1630, cependant, le site a commencé à être utilisé comme cimetière de la ville. Plusieurs deles passagers du Mayflower y ont été enterrés, y compris le gouverneur William Bradford, l'ancien de l'église William Brewster et Mary Allerton, le dernier passager survivant. Malheureusement, les pierres tombales marquant leurs sépultures ont disparu, ne permettant que de deviner les lieux de sépulture. Néanmoins, plus de 2 000 pierres tombales élaborées sont encore étroitement regroupées sur le site de 5 acres marquant les décès à Plymouth jusqu'en 1957, allant des anciens combattants de la guerre d'indépendance aux marins et aux missionnaires. Des visites thématiques mensuelles dirigées par la Plymouth Antiquarian Society et le Pilgrim Hall Museum utilisent les pierres tombales comme leçons d'histoire sur des sujets tels que "Les enfants au début de Plymouth", "Les femmes indisciplinées" et "Les premiers enseignants de Plymouth", ainsi que des aperçus sur l'art de sculpture sur pierre. La tournée fantôme de Jan Williams monte la colline à la tombée de la nuit. Revenez à la lumière du jour pour admirer les vues extraordinaires depuis le sommet.

En savoir plus sur l'histoire des Amérindiens

De nombreux historiens s'accordent à dire que la colonie des pèlerins aurait probablement péri sans l'aide considérable offerte par les Wampanoags, une confédération de tribus amérindiennes qui vivaient dans le sud-est de la Nouvelle-Angleterre depuis des dizaines de milliers d'années. Les Wampanoags résidant près de Plymouth ont appris aux pèlerins à pêcher et à chasser et à cultiver les «trois sœurs» du maïs, des haricots et des courges. Aujourd'hui, l'un des meilleurs endroits pour découvrir la culture amérindienne est le "Wampanoag Homesite" à Plimoth Plantation, où des membres de tribus locales encore existanteson y voit brûler et gratter des pirogues; cuisson du canard, du poisson, du lapin et de la caille à la broche; et fabriquer des poupées. Entrez dans la longue maison couverte d'écorce pour rencontrer des membres de la tribu locale Wampanoag vêtus de costumes traditionnels, discuter de leur histoire et des efforts pour conserver leur culture.

Une exposition itinérante intitulée "Notre histoire: 400 ans d'histoire de Wampanoag" circulera dans tout le Massachusetts au cours de cette année anniversaire, y compris à Plymouth.

Faites une excursion aquatique

Plusieurs circuits partent du charmant port de Plymouth et se rendent dans la baie de Cape Cod et au-delà. Captain John Boats Whale Watching & Deep Sea Fishing permet de voir des rorquals à bosse, des petits rorquals et des rorquals communs ou de pêcher l'églefin, la goberge, le maquereau et la plie. Plymouth Cruises emmène les visiteurs dans des voyages thématiques, notamment une croisière pirate, une excursion au homard et des croisières de dégustation de crème glacée ou de vin.

Mais les visiteurs désireux d'enquêter davantage sur le Pilgrim Heritage voudront prendre le "Fast Ferry" avec Captain John Boats jusqu'à Provincetown, à la pointe de Cape Cod, l'endroit où les pèlerins ont fait leur premier débarquement. Le spectaculaire Pilgrim Monument de 262 pieds de haut dans "P-town", comme Provincetown est appelé localement, commémore cet héritage depuis 1910. Du sommet, des vues spectaculaires sur la majeure partie de Cape Cod peuvent être vues. Des visites à pied estivales de la charmante ville partent de la base du musée.

Explorer la région

Idéalement situé au sud de Bostonet à l'approche de Cape Cod, Plymouth propose de nombreuses excursions pour des excursions d'une journée. Il est facile d'utiliser Plymouth comme base pour explorer les nombreuses plages et petites villes du Cap, et juste à l'ouest, "Cranberry Country" propose des festivals de récolte de canneberges et des visites de tourbières. Juste au nord, dans la ville voisine de Duxbury, les visites de la maison Alden racontent l'histoire d'amour des pèlerins John Alden et Priscilla Mullins, ainsi que les histoires fascinantes de leurs descendants qui occupaient la maison, dont deux frères qui se détestaient tellement. ils ont construit une barrière au milieu de la maison pour pouvoir s'éviter. La maison a la particularité d'être la plus ancienne propriété coloniale détenue en permanence par les descendants de sa famille Pilgrim d'origine. Aujourd'hui, pas moins d'un million d'Américains peuvent retracer la lignée directe de ce couple qui a trouvé l'amour après son arrivée dans le Nouveau Monde.

Profitez des événements d'anniversaire

En tant qu'épicentre des célébrations américaines du "Mayflower 400", Plymouth avait prévu un certain nombre d'événements spéciaux tout au long de 2020. Bien que beaucoup d'entre eux aient été annulés ou reportés, vous pouvez trouver un calendrier mis à jour des événements ici. Les observations de Thanksgiving de Plymouth se dérouleront désormais virtuellement, y compris des performances, des cérémonies spéciales, etc. Attendez-vous à plus d'événements en 2021, lorsque le premier Thanksgiving des pèlerins célébrera son 400e anniversaire.