Le top 15 des choses à faire à Christchurch, Nouvelle-Zélande

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:18

La plus grande ville de l'île du sud de la Nouvelle-Zélande et la troisième du pays, avec une population de 400 000 habitants, Christchurch offre un mélange intéressant d'art, de culture, d'histoire, de nature et d'activités de plein air non loin de ville. Bien qu'elle ait connu deux tremblements de terre dévastateurs à la fin de 2010 et au début de 2011 qui ont détruit de nombreuses maisons et bâtiments dans le centre-ville, elle s'est bel et bien effacée et reconstruite. Que vous ne soyez que de passage pour un voyage plus long autour de l'île du Sud ou que vous prévoyiez de passer quelques jours à Christchurch et dans la région environnante de Canterbury, voici les 15 principaux sites et activités à ne pas manquer.

Pay Your Respects at the Earthquake Memorial

En 2010 et 2011, Christchurch et ses environs ont été frappés par deux puissants tremblements de terre, ainsi qu'une série de répliques majeures au cours des mois suivants. Le premier, le 4 septembre 2010, était plus puissant (7,1 sur l'échelle de Richter), mais le second, le 22 février 2011 (6,3), était plus destructeur. Le mémorial national du tremblement de terre de Canterbury a été dévoilé en 2017 et commémore les tremblements de terre et les vies perdues. Conçu par l'architecte slovène GregaVezjak, les noms des 185 tués sont gravés sur les panneaux de marbre d'un mur qui s'étend le long des rives de la rivière Avon dans le centre-ville.

Punt sur la rivière Avon

S'écoulant des collines de l'ouest de Christchurch, la rivière Avon serpente calmement à travers le centre-ville. Une activité populaire consiste à faire une promenade touristique en barque (un bateau à fond plat propulsé par une longue perche poussée contre le fond de la rivière) avec un guide vêtu d'une robe anglaise à l'ancienne, que vous pourriez voir dans la ville anglaise de Cambridge. Alternativement, vous pouvez louer un kayak et opter pour une pagaie autoguidée. La qualité de l'eau ici n'est pas excellente, donc la baignade doit être évitée.

Laissez-vous intriguer par l'insolite cathédrale en carton

L'une des deuxièmes victimes du tremblement de terre de Christchurch a été l'effondrement partiel de la cathédrale anglicane homonyme de la ville, la cathédrale de Christchurch, au centre de la ville. La cathédrale de transition de Christchurch (alias la cathédrale en carton) a été construite et inaugurée en 2013, conçue par l'architecte japonais Shigeru Ban. C'est un bâtiment en forme de A construit en grande partie à partir de tubes en carton et décoré de fenêtres en verre triangulaires colorées à l'avant. Il est plus robuste qu'il n'y paraît et définitivement résistant aux intempéries.

Faites une excursion d'une journée dans la péninsule de Banks

La péninsule bulbeuse et volcanique de Banks s'étend au sud-est de la ville de Christchurch et constitue une destination idéale pour une excursion d'une journée pour les activités de plein air. La randonnée, le VTT, le kayak et l'observation des dauphins peuvent tous être appréciés ici. L'observation des dauphins en kayak est une expérience charmante, car vous avez la chance de voir de près le dauphin le plus petit et le plus rare du monde, le dauphin d'Hector, sans être dérangé par un grand bateau. Pour découvrir une culture française rare (et de la nourriture !) en Nouvelle-Zélande, visitez le village d'Akaroa, que les colonisateurs français ont installé en 1840. Les historiens pensent que la colonie française d'Akaroa a incité la Grande-Bretagne à accélérer son annexion de la Nouvelle-Zélande.

Nager à la plage de Sumner

Toutes les villes côtières ont leurs terrains de jeux sur la plage, et Sumner Beach répond à ce besoin pour les habitants de Christchurch. À environ 20 minutes de route au sud-est du centre-ville, Sumner possède une étendue de sable de 1 300 pieds, une promenade pavée, des falaises et une grotte rocheuse à explorer, et est idéale pour la baignade car les sauveteurs la patrouillent en été. La plage de Scarborough, à l'est de Sumner, est propice au surf mais moins propice à la baignade.

Découvrez le continent gelé au Centre international de l'Antarctique

Comme la Nouvelle-Zélande est l'un des pays les plus proches de l'Antarctique, les scientifiques néo-zélandais sont depuis longtemps impliqués dans l'étude scientifique et l'exploration du continent gelé au sud. Le Centre international de l'Antarctique de Christchurch propose des expositions interactives surcontinent que peu de gens connaissent par eux-mêmes. Il abrite également environ 25 petits pingouins bleus sauvés dans un habitat qui a été conçu pour ressembler à la péninsule de Banks.

Partez en safari au parc animalier d'Orana

Alors que la Nouvelle-Zélande abrite des oiseaux et une faune indigènes uniques, pour voir des espèces plus exotiques, rendez-vous au parc animalier d'Orana. Le parc à ciel ouvert de 200 acres permet aux visiteurs de voir des animaux comme des lions, des rhinocéros, des suricates, des gorilles, des singes et des girafes à l'arrière d'un véhicule de safari (en cage en toute sécurité !). Vous pouvez également assister à diverses présentations et tétées. Orana est impliquée dans de nombreux projets de conservation, notamment des programmes d'élevage d'espèces exotiques menacées et des programmes de rétablissement du Département de la conservation (DOC) pour les oiseaux néo-zélandais menacés.

Prenez le tramway du patrimoine

Bien que les tramways (tramways/trolleys) ne soient plus utilisés comme moyen courant de se déplacer dans Christchurch, certaines voies historiques subsistent dans le centre-ville. Les tramways patrimoniaux restaurés sont une façon atmosphérique de faire du tourisme et vous permettent de laisser la voiture à votre hébergement, vous n'avez donc pas à vous soucier du stationnement. Le tram fonctionne sur un circuit à arrêts multiples et les chauffeurs fournissent des commentaires intéressants en direct. Les dix-sept arrêts incluent des attractions populaires incontournables telles que le musée, les jardins botaniques et New Regent Street. Un circuit complet prend un peu moins d'une heure. Les billets durent toute la journée,et les enfants voyagent gratuitement.

Admirez l'architecture de New Regent Street

New Regent Street, dans le centre de Christchurch, a été surnommée la plus belle rue de Nouvelle-Zélande. Dans un pays plein d'architecture d'inspiration anglaise et écossaise, l'architecture de style mission espagnole est certainement accrocheuse. Construit dans les années 1930, derrière les façades aux teintes pastel se trouvent une gamme de boutiques de souvenirs haut de gamme, de bijoutiers, de bars, de cafés et de restaurants, de coiffeurs, de galeries et d'autres boutiques. Le tramway historique traverse New Regent Street, mais sinon, il est piéton. C'est un endroit parfait pour prendre un verre en plein air un soir d'été lorsque les journées sont longues à cette latitude sud.

Dégustez du vin dans la vallée de Waipara

À ne pas confondre avec la région viticole de Wairarapa de l'île du Nord, la vallée de Waipara abrite la majorité des vignobles et des établissements vinicoles de Canterbury. C'est à environ une heure de route au nord de Christchurch. Le pinot noir rouge est le vin le plus couramment produit dans la vallée de Waipara, avec quelques blancs de chardonnay et de riesling. Entrez dans les caves pour des dégustations ou visitez une cave avec un restaurant complet.

Promenez-vous dans les jardins botaniques de Christchurch

Faisant partie du plus grand parc Hagley dans le centre de Christchurch, les jardins botaniques de Christchurch offrent un endroit calme, ombragé et gratuit pour se détendre tout en visitantla ville animée. En plus d'une abondance de conservatoires de flore et de verre néo-zélandais, les jardins présentent des installations d'art et des sculptures permanentes et temporaires, ainsi que la première cloche de la paix néo-zélandaise, l'une des nombreuses dans le monde créées par l'Association japonaise de la cloche de la paix mondiale. La rivière Avon traverse une partie des jardins.

Observation d'oiseaux au lac Ellesmere

Le lac côtier d'Ellesmere (Te Waihora), peu profond et saumâtre, se trouve au sud de Christchurch et à l'ouest de la péninsule de Banks. C'est techniquement un lagon car il y a une petite ouverture dans l'océan Pacifique à son extrémité sud-ouest. Le lac Ellesmere est une zone faunique importante, en particulier pour les oiseaux: les zones humides fournissent un habitat à 133 espèces d'oiseaux indigènes de Nouvelle-Zélande. Les ornithologues passionnés devraient emporter une paire de jumelles.

Découvrez l'art néo-zélandais à la Christchurch Art Gallery

L'extérieur incurvé distinctif en acier et en verre de la Christchurch Art Gallery Te Puna o Waiwhetu abrite l'une des plus importantes collections d'art public de Nouvelle-Zélande. Les expositions permanentes et temporaires racontent des histoires sur l'histoire et la culture de Christchurch et d'Aotearoa en Nouvelle-Zélande. L'entrée est gratuite et la galerie est ouverte tard le mercredi.

Traverser le tunnel jusqu'à Lyttelton

Au-dessus (ou plutôt à travers) les collines du centre de Christchurch se trouve l'historique,règlement excentrique de Lyttelton, sur le flanc d'un volcan éteint surplombant le port de Lyttelton. Le port était le site de débarquement des quatre premiers navires de colons à Christchurch depuis l'Angleterre, donc Lyttelton est un lieu historiquement important. Une promenade patrimoniale autour de Lyttelton est un bon moyen d'en apprendre davantage sur cette histoire, et des cartes avec des arrêts numérotés sont disponibles au centre d'information de Lyttelton. Les visiteurs viennent également profiter des marchés du samedi, des cafés et des boutiques, des sentiers pédestres autour des collines et visiter l'ancienne station de quarantaine et la colonie de lépreux de Quail Island dans le port. Se rendre à Lyttelton depuis Christchurch nécessite de traverser le plus long tunnel routier de Nouvelle-Zélande, long de 2 km.

Voir ce qu'il reste de la place de la cathédrale

La place de la cathédrale de Christchurch était autrefois le cœur de la ville, avec la grande cathédrale de Christchurch en son centre. Construit pour la première fois en 1850, c'était un point central de la vie de la ville. Cela a quelque peu changé avec les tremblements de terre de 2010 et 2011, qui ont endommagé l'imposante cathédrale et d'autres bâtiments patrimoniaux de la place. Un point de repère qui est resté est la sculpture en métal de 59 pieds "Chalice" de Neil Dawson, construite en 2001. Depuis les tremblements de terre, le gouvernement local et les organisations ont travaillé pour revitaliser la place de la cathédrale sans la présence de la cathédrale et sa flèche élancée. Le processus de reconstruction de la cathédrale a commencé mais prendra de nombreuses années. Même si l'espace public n'est pasaussi unifié sur le plan architectural qu'il l'était autrefois, il vaut toujours la peine d'être visité.