Explorer la péninsule de Cooley en Irlande

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:17

La péninsule de Cooley, qui s'avance dans la mer d'Irlande juste en dessous de Carlingford Lough (et de la frontière avec l'Irlande du Nord) se classe sûrement parmi les endroits à visiter dans le comté de Louth. Pourtant, vous constaterez que de nombreuses personnes, sinon la plupart, passent simplement par l'autoroute très fréquentée reliant Dublin à Belfast. Cependant, il faut s'arrêter et sentir la brise fraîche de la mer et l'air de la montagne.

La péninsule de Cooley

Malgré sa renommée dans la mythologie irlandaise, la péninsule de Cooley semble être largement oubliée. Il peut être grossièrement décrit comme se trouvant à l'est de l'autoroute M1 Dublin-Belfast, commençant près de Dundalk au sud, puis se terminant à l'embouchure de la rivière Newry près d'Omeath. Comme la connexion avec l'Irlande continentale est assez large, il n'y a pas de limite définie.

La géographie de la péninsule se caractérise le mieux par une bande de terre assez plate juste à côté de la mer et de Carlingford Lough, avec des collines assez impressionnantes qui s'avancent au milieu. Conduire parfois une affaire longue et sinueuse, mais cela offre également de superbes vues. La voiture est le meilleur moyen de transport ici, à moins que vous ne préfériez les variantes sportives du vélo ou de la marche car les transports en commun en bus sont irréguliers.

Conduire autour de la péninsule de Cooley est facile, si vous venez de Dundalk justesuivez la R173, puis la R175 pour Greenore, puis la R176 jusqu'à Carlingford, où vous rejoignez la R173. Tout droit, vous traverserez la frontière, puis vous vous dirigerez vers Newry, dans le comté de Down.

La légende du taureau brun

En cours de route, vous rencontrerez de nombreux taureaux. Il y en a une (facile à manquer) sur le talus ouest au-dessus de la M1, il y a une statue plus importante (bien que petite) à The Bush près de l'ancien pont ferroviaire, et encore une autre dans un mini-parc sur le thème de la mythologie à Carlingford. De quoi s'agit-il alors ?

Eh bien, il s'agit du Donn Cuailnge, un taureau brun de Cooley (alors dans la province d'Ulster) avec une prouesse certaine dans les enjeux de fertilité. Cette qualité était recherchée par la reine Maeve du Connacht, et elle partit en guerre pour cela, s'opposant aux armées d'Ulster et même au héros Cu Chullain. Le tout raconté dans l'épopée Tain Bó Cualigne, le « Cattle Raid of Cooley », conte qui vaut la peine d'être lu.

Que voir sur la péninsule de Cooley ?

Ici, la nature est la vedette du spectacle, que ce soit les collines escarpées ou le long littoral que vous contemplez, la beauté naturelle est quelque chose à retenir. Bien que les basses terres soient cultivées de manière intensive (et que des parties du littoral soient consacrées à la culture et à la récolte de moules), vous trouverez toujours un endroit tranquille pour vous détendre. Outre les magnifiques panoramas verdoyants, de nombreuses villes de la péninsule offrent également beaucoup à voir et à faire.

Carlingford: Une petite ville balnéaire animée qui a embrassé l'industrie du tourisme avec vengeance, des activités d'aventure au simple plaisir. La ville esttrès populaire auprès des enterrements de vie de garçon et de jeune fille et souvent très fréquenté le week-end. Carlingford est une ville très historique avec plusieurs bâtiments médiévaux au centre et l'imposant château de Carlingford surplombant le port. Bon pour une promenade, et vous pouvez même admirer les derniers lutins d'Irlande. Ou, si vous voulez vous régaler, prenez un thé l'après-midi à l'ancienne chez Ruby Ellen's Tearooms.
Greenore: Ce charmant village a connu beaucoup de déclin depuis la fermeture du service de ferry vers Holyhead et le chemin de fer Dundalk, Newry et Greenore, mais a heureusement été préservé comme un monument vivant. Il a été construit comme une communauté planifiée pour les travailleurs du port de Greenore et du chemin de fer, et conserve encore beaucoup de charme d'antan dans ses quelques rues. Le port est toujours actif et a été utilisé pour équiper des navires radio pirates dans le passé, la célèbre station "Radio Caroline" a navigué de Greenore, tout comme "Radio Atlanta". Bien que la confiserie de la plage soit fermée (vous pouvez toujours voir les panneaux), il est recommandé de s'y promener.
Proleek Dolmen: Caché sur le terrain de golf à côté de Ballymascanlon House (et accessible par une promenade à travers le parcours, qui n'est pas un droit de passage public) se trouve le Proleek Dolmen, l'un des plus beaux monuments mégalithiques d'Irlande. La gigantesque pierre du toit, mesurant environ 3,8 mètres sur 3,2 mètres et estimée à plus de 30 tonnes, est soutenue par deux pierres de portail, chacune d'environ 2,3 mètres de haut. On dit que si vous pouvez jeter un caillou sur la pierre du toit et qu'il reste là-haut, vous serez bientôt marié. Il y a aussi les restes d'un cointombe à proximité.
Long Woman's Grave: Juste au Windy Gap, une montagne accessible depuis Omeath, se trouve cet étrange monument. Réputé être la tombe d'une (grande) noble espagnole, il pourrait s'agir des vestiges d'un site mégalithique. Avec les montagnes qui l'entourent, c'est certainement un endroit enchanteur.
Vues sur les montagnes de Mourne: Depuis Carlingford et Greenore, vous pouvez avoir quelques-unes des vues les plus splendides sur les montagnes de Morne qui descendent jusqu'à la mer, peut-être la meilleure suivante chose à explorer la région elle-même.
Victoria Lock: Bien que n'étant pas strictement sur la péninsule de Cooley, mais sur le chemin de Newry, cela peut être un bon endroit pour un arrêt au stand. Les écluses entièrement restaurées forment la connexion entre la rivière (et Carlingford Lough) et le canal de Newry qui lui est parallèle. Intéressant en tant que monument technique, et avec des rappels de l'histoire maritime locale pour démarrer.

Se rendre dans la péninsule de Cooley

Si vous venez de Newry, tournez vers le sud depuis Bridge Street dans la rue nommée Albert Basin (entre le canal et le centre commercial The Quays), puis continuez tout droit et vous traverserez la frontière près de Omeath, puis tout droit vers Carlingford. Si vous venez de Dundalk: quittez la M1/N1 au rond-point indiquant Carlingford, prenez la R173 à droite sur la péninsule de Cooley.