Parc national Banff : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:17

Dans cet article

Fondé en 1885 après la découverte des sources thermales Cave and Basin, le parc national Banff est le premier et le plus célèbre parc national du Canada. Situé dans la province de l'Alberta à environ une heure à l'ouest de Calgary, il abrite une variété exceptionnelle de caractéristiques géologiques et écologiques telles que des montagnes, des glaciers, des champs de glace, des lacs, des prairies alpines, des sources chaudes minérales et des canyons. En 1984, Banff a été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO, avec les autres parcs nationaux et provinciaux qui forment les parcs des montagnes Rocheuses canadiennes.

Choses à faire

Les amoureux de la nature et les amateurs de plein air peuvent faire leur choix d'activités au parc national Banff. Qu'il s'agisse de skier en hiver, de randonnées printanières pour voir les fleurs sauvages, de canoë sur l'une des nombreuses rivières et ruisseaux, ou même de plongée sous-marine dans l'un des lacs alpins, Banff a tout pour plaire et bien plus encore. Le parc est également réputé pour sa faune diversifiée, notamment les mouflons d'Amérique, les loups, les ours (noirs et grizzlis), les wapitis, les coyotes, les caribous et les pumas.

L'une des attractions les plus populaires du parc est le magnifique lac Louise. Ce lac glaciaire a été nommé d'après la princesse Louise Caroline Alberta et est célèbre pour son eau incroyablement émeraude qui reflète les glaciers environnants quil'a formé.

Pour une excursion relaxante aux propriétés curatives naturelles, visitez les sources chaudes supérieures de Banff. Ce bain public patrimonial des années 1930 a été restauré pour inclure toutes les commodités d'un spa moderne. Profitez d'un bain de vapeur, d'un massage ou d'un autre soin de bien-être tout en admirant la vue sur les montagnes. Il est ouvert toute l'année et comprend un café, une boutique de souvenirs et une pataugeoire pour enfants.

Pour des vues panoramiques imbattables sans randonnée intense, prenez 8 minutes de votre journée pour monter dans la télécabine de Banff. Vous vous rendrez au sommet du mont Sulphur à une altitude de 7 495 pieds où vous pourrez voir les sommets environnants, le lac Minnewanka, la ville de Banff et la vallée de la Bow s'étendant d'est en ouest.

Tout trajet à travers le parc national de Banff est sûr d'être pittoresque, mais un itinéraire se démarque des autres. La promenade des Glaciers s'étend du nord au sud entre les parcs nationaux Banff et Jasper et est considérée comme l'une des routes les plus pittoresques de tout le Canada. L'itinéraire complet est d'environ 230 km, mais vous voudrez prendre votre temps pour profiter pleinement de cette route saisissante.

Meilleures randonnées et sentiers

Avec plus de 1 000 milles de sentiers entretenus dans le parc et d'innombrables options de randonnée dans l'arrière-pays, il existe peu de meilleurs endroits pour se connecter avec la nature dans toute l'Amérique du Nord. Cela signifie également que même si certains sentiers populaires sont très fréquentés en été, vous pouvez toujours trouver un endroit où aller si vous recherchez la solitude. La meilleure période de l'année pour faire de la randonnée dans le parc national de Banff est de juillet à la mi-septembre. De nombreux sentiers sont encore recouverts de neige jusqu'à la fin juin,et la fonte des glaces peut provoquer des conditions boueuses ou même des avalanches.

• Lake Agnes & Big Beehive Trails: Non loin du lac Louise se trouve un autre lac pittoresque, le lac Agnes. La randonnée pour y accéder est de 4,5 miles aller-retour et considérée comme un sentier facile, et l'un des points forts est le Lake Agnes Teahouse sur la rive qui sert des boissons et des pâtisseries cuites au four. Pour un défi supplémentaire, parcourez un kilomètre supplémentaire de lacets du lac Agnès au Big Beehive, qui offre une vue imprenable sur le lac Louise.
• Larch Valley & Sentinal Pass: Cette randonnée modérément difficile fait un peu plus de 11 km aller-retour et vous offrira une vue imprenable sur les Ten Peaks. Ce sentier est particulièrement populaire à l'automne lorsque les mélèzes changent et prennent une couleur dorée brillante et ardente. Attendez-vous à des foules si vous parcourez ce sentier en septembre.
• Cory Pass: La randonnée jusqu'au col Cory est l'un des sentiers les plus difficiles du parc, mais ceux qui ont l'endurance nécessaire pour l'affronter sont bien récompensés par certains des les vues les plus époustouflantes du parc. Il s'agit d'une boucle de 8 miles avec plus de 3 200 pieds de dénivelé positif, alors assurez-vous d'être prêt avant de partir.

Sports d'hiver

Situé au milieu des Rocheuses canadiennes, le parc national de Banff est l'une des principales destinations de ski et de planche à neige non seulement au Canada, mais dans toute l'Amérique du Nord. Il y a trois stations de ski dans le parc national, Banff Sunshine, Lake Louise et Mt. Norquay, connus ensemble sous le nom de Big 3. L'achat d'un billet de remontée vous donne accès aux trois stations, vous pouvez donc planifier un séjour de plusieurs jours.voyage pour les essayer tous.

La saison de ski à Banff peut commencer dès novembre et le début de la saison avant les vacances de Noël est le meilleur moment pour éviter les foules. Janvier et février sont les mois les plus froids sur les montagnes, mais les tempêtes fréquentes signifient qu'il y a presque toujours de la poudreuse fraîche. Les températures commencent à monter en mars et en avril, les conditions sont du pur ski de printemps avec des journées claires et ensoleillées.

D'autres activités hivernales incluent le ski de fond, le patin à glace sur des lacs gelés ou des randonnées dans la neige.

Pagayer et faire du bateau

Une fois que le temps se réchauffe, rien ne vaut de se diriger vers les lacs et les rivières et de profiter du parc national de Banff depuis l'eau. Les kayaks, les chaloupes, les canoës et les voiliers sont autorisés sur tous les plans d'eau du parc, tandis que les bateaux à moteur ne sont autorisés que sur le lac Minnewanka.

Lake Louise est le lac le plus visité de Banff, mais les autres lacs du parc comprennent les lacs Vermillion, le lac Moraine, le lac Hector et le lac Waterfowl. Les canoéistes expérimentés peuvent descendre la rivière Bow, qui alterne entre le rafting tranquille et les eaux vives rapides, donc les débutants ne devraient pas commencer ici. La rivière est divisée en trois sections pour les pagayeurs commençant au lac Louise et se terminant à Canmore, et descendre le tout en canoë serait un voyage de 48 milles.

Sauter hors de votre bateau et aller nager peut sembler tentant par une chaude journée, mais l'eau de ces lacs de montagne reste glaciale toute l'année. La température monte rarement au-dessus de 50 degrés F et une surexposition peut rapidement conduire à l'hypothermie.

Où camper

Le camping est un excellent moyen de séjourner à Banff avec 13 terrains de camping parfaits pour ceux qui cherchent à s'éloigner de la civilisation. Le camping d'été commence au début du mois de mai et tous les terrains de camping sont ouverts de la mi à la fin juin jusqu'en septembre et octobre. Le camping d'hiver est également disponible au Tunnel Mountain Village II et au terrain de camping de Lake Louise. N'oubliez pas que les campeurs doivent acheter un permis de camping au kiosque du terrain de camping ou au kiosque d'auto-inscription. Certains terrains de camping acceptent les réservations tandis que d'autres sont les premiers arrivés, premiers servis.

• Tunnel Mountain Village Campground: Ce terrain de camping est divisé en Village 1 et Village 2, mais les deux sont côte à côte et idéalement situés juste à l'extérieur de la ville de Banff. Ce sont les plus grands terrains de camping du parc avec plus de 800 sites entre les deux. Le Village 1 est davantage destiné au camping sous tente traditionnel, tandis que le Village 2 dispose de sites avec des branchements électriques complets et peut accueillir des véhicules de plus de 40 pieds de long.
• Lake Louise Campground: Camper près de la rive du célèbre lac Louise est un voyage de rêve que vous pouvez transformer en réalité. Le camp est divisé en un camp "hard-side" pour les cabines et les camping-cars et un camp "soft-side" pour les tentes. Les campeurs en tente doivent rester dans le campement souple, qui est clôturé pour protéger les campeurs des ours errants.
• Rampart Creek Campground: Il est possible de camper loin de la foule à Rampart Creek, qui ne compte que 50 emplacements de camping et est situé à 55 miles au nord de Lake Louise sur la pittoresque promenade des Glaciers. Vous aurez un accès facile à la proximitésentiers loin des touristes qui séjournent près de Banff et de Lake Louise.

Où loger à proximité

Pour ceux qui ne sont pas intéressés par le camping, il existe de nombreux lodges, hôtels, condos et chambres d'hôtes parmi lesquels choisir. Bon nombre d'entre eux sont concentrés dans la ville de Banff, qui est la principale plaque tournante du parc national. Pour encore plus d'options ou les commodités d'une grande ville, Calgary est à seulement une heure.

• Shadow Lake Lodge: Pour une expérience dans l'arrière-pays avec un hébergement de luxe, le Shadow Lake Lodge est parfait pour ceux qui veulent vivre à la dure tout en dormant dans un lit douillet. Vous séjournerez dans une cabane en bois avec salle de bain attenante et dégusterez des repas gastronomiques, mais le seul moyen d'accéder au lodge est d'arriver en randonnée. Selon le sentier que vous choisissez, il faut compter entre quatre et sept heures pour y arriver.
• Fairmont Banff Springs: Avec Fairmont, vous savez déjà vous attendre à la plus grande opulence. Mais le Fairmont Banff Springs n'est pas seulement luxueux, car tout l'hôtel donne l'impression d'entrer dans un conte de fées. Le bâtiment aux allures de château construit au XIXe siècle est entouré de montagnes boisées et peu d'endroits dans le parc sont plus magiques.
• Banff Samesun Hostel: Séjourner à Banff peut coûter cher, même camper si vous n'avez pas déjà l'équipement nécessaire. Heureusement, le Samesun Hostel est un hébergement économique qui reste confortable et amusant. Rencontrez d'autres voyageurs dans ce cadre d'auberge de jeunesse, où vous pouvez réserver un dortoir partagé ou une chambre privée.

Pour plus d'options sur les endroits où séjourner dans la région, consultez lemeilleurs hôtels de Banff.

Comment s'y rendre

Le parc national de Banff est situé dans la province de l'Alberta dans les Rocheuses canadiennes. La route transcanadienne traverse le parc pour un accès facile, en passant également par la ville de Banff. En venant de Calgary, il suffit de rouler vers l'ouest sur la route transcanadienne pendant environ une heure pour atteindre l'entrée du parc. Si vous venez de la Colombie-Britannique ou de Vancouver par l'ouest, vous utiliserez également la route transcanadienne, mais dans l'autre sens (bien que venir de Vancouver soit à environ neuf heures de route).

L'aéroport le plus proche de Banff est l'aéroport international de Calgary, qui dessert directement plusieurs autres aéroports du Canada et des États-Unis

Accessibilité

De nombreuses parties du parc national Banff sont entièrement accessibles à tous les visiteurs. Plusieurs des points de vue panoramiques sont accessibles en voiture, y compris l'intégralité de la route Icefields Parkway. Certains des sentiers les plus courts autour de la ville de Banff et de Lake Louise sont adaptés aux fauteuils roulants et aux poussettes, comme le Banff Legacy Trail ou le Bow Riverside Trail. Certaines des principales attractions du parc national, comme les sources chaudes et la télécabine de Banff, sont également entièrement accessibles.

Les visiteurs à mobilité réduite peuvent également participer à du ski alpin ou à des randonnées autrement difficiles en s'associant à Rocky Mountain Adaptive, un organisme dont la mission est de rendre ces activités accessibles à tous.

Conseils pour votre visite

• Les visiteurs qui ne font que traverser le parc national de Banff en voiture n'ont pas besoin depayer le droit d'entrée au parc. Si vous vous arrêtez dans le parc ou sortez de votre voiture, vous devez payer une redevance à la porte d'entrée lors de votre arrivée. Les gardes forestiers du parc peuvent demander à voir votre pass, alors n'oubliez pas d'en acheter un en entrant.
• Quand vous décidez d'y aller, tout dépend de ce que vous voulez faire pendant que vous y êtes. L'été apporte des journées chaudes et ensoleillées parfaites pour la randonnée, le vélo, le camping et l'escalade, tandis que l'hiver offre de la neige pour des activités comme le pistage, le patinage et le ski alpin ou nordique. Gardez à l'esprit que l'hiver présente de fortes chances de refroidissement éolien, mais ne laissez pas cela entraver votre visite.
• N'oubliez pas que la longueur du jour à Banff varie considérablement tout au long de l'année. Par exemple, en décembre, il peut y avoir aussi peu que huit heures de lumière du jour et fin juin, le soleil se lève à 5h30 et se couche à 22h
• Doublez votre expérience en montagne en visitant également le parc national voisin de Jasper, situé juste au nord de Banff et le plus grand parc national des Rocheuses canadiennes.