10 façons de protéger les récifs coralliens lorsque vous voyagez

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:12

Souvent appelés "la forêt tropicale de la mer", les récifs coralliens sont une attraction naturelle pour les voyageurs, envoyant des plongeurs et des plongeurs du monde entier pour observer de près ces communautés colorées. Plus scientifiquement parlant, les récifs coralliens sont un écosystème sous-marin caractérisé par des colonies de polypes coralliens (organismes à corps mou liés aux anémones de mer et aux méduses) cousus ensemble par du carbonate de calcium. Ils fournissent également de la nourriture et un abri à la vie marine qui appelle ces écosystèmes biologiquement riches. maison.

"Tout commence avec le corail. Sans corail, il n'y aurait pas de vie marine", explique Roxane Boonstra, coordinatrice de la plongée récréative et bénévole de la Coral Restoration Foundation à Key Largo. Depuis les années 1980, la bande de récifs longue de 200 km qui borde les Florida Keys (la troisième plus grande barrière de corail au monde) a connu une perte de 97 % des coraux corne de cerf et corne d'élan autrefois dominants. Ces coraux, trouvés dans toutes les Caraïbes, sont devenus parmi les premiers à figurer sur la Liste rouge de l'UICN des espèces en voie de disparition, et sont tous deux désormais répertoriés comme "en danger critique d'extinction", à un pas de la liste des "extinctions à l'état sauvage"."

En tant qu'écosystèmes vitaux pour nos océans, les coraux jouent non seulement unrôle important dans la protection de la vie marine, mais ils aident aussi les humains. Ces structures massives fournissent des tampons pour nos rivages et nous protègent contre les vagues, les tempêtes et les inondations. En raison de la récente perte de récifs coralliens dans les Keys, l'absence de cette barrière naturelle était considérée comme un contributeur majeur aux graves inondations causées par l'ouragan Irma en 2017, où plus de 75% des clients électriques du sud de la Floride ont perdu de l'électricité..

Récemment, les scientifiques ne sont pas les seuls à avoir remarqué cette crise climatique qui ne cesse de s'aggraver. Partout dans le monde, les récifs coralliens fournissent des emplois, de la nourriture et des revenus à environ 500 millions de personnes. Alors que le déclin rapide du corail devient plus évident, les gouvernements, les voyagistes et même les guides ont tous commencé à réaliser que ces écosystèmes délicats pourraient s'effondrer. Lorsque le corail disparaîtra, le tourisme d'un milliard de dollars en souffrira-t-il également ? Étant donné que les pêcheurs, les sociétés de plongée et les entreprises locales dépendent du récif, si des mesures supplémentaires ne sont pas prises rapidement, la perte de corail pourrait s'avérer avoir des conséquences sociales et économiques catastrophiques, ainsi qu'environnementales, dans le monde entier.

Menacé par une gamme croissante d'impacts, notamment la pollution, les espèces envahissantes, les maladies, les pratiques de pêche non durables et le changement climatique mondial, le blanchissement massif des coraux devient de plus en plus fréquent à mesure que la température des océans continue d'augmenter. En réponse à ces événements importants, des programmes de restauration des récifs aux quatre coins du monde ont fait naître un nouveau type d'agriculture. Les "fermes" de corail sont la dernière forme d'écotourisme apparue dans des pays commeTahiti, Maurice, Australie, et plus encore. À la Coral Restoration Foundation, les visiteurs peuvent travailler côte à côte pour aider à la "plantation" de coraux de la pépinière au récif, ou même plonger au-dessus de la pépinière, grâce à leur programme de plongée qui a aidé à planter plus de 120 000 coraux sur le Florida Reef Tract.

Alors que nous travaillons tous vers un objectif commun de sauver nos océans, il est crucial de réduire notre empreinte carbone. Les scientifiques espèrent que si les conditions environnementales dans l'océan s'améliorent, les coraux pourront guérir et se remettre des épisodes de blanchissement passés et futurs. Et vous pouvez contribuer à cet effort en tant que voyageur - avec ces 10 conseils simples, vous pouvez aider à sauver nos récifs coralliens.

Faites des recherches avant votre voyage

Lorsque vous voyagez vers une nouvelle destination, c'est toujours une bonne idée de consulter le site Web du tourisme local. Beaucoup ont des informations à jour sur les initiatives locales de développement durable, des informations sur les bénévoles et les opérateurs «verts» recommandés par le gouvernement. Sur le site Internet du tourisme des Florida Keys, par exemple, vous pouvez trouver une page entière dédiée aux activités durables à faire lors de votre visite. D'autres pays, comme la petite île de Palau, exigent que les visiteurs signent un tampon dans leur passeport, s'engageant à "marcher légèrement, agir avec gentillesse et explorer consciencieusement", pour le bien des enfants de Palau ainsi que des générations futures.

Faites du bénévolat lorsque vous voyagez

Que vous consacriez une heure ou des vacances complètes, n'importe quelle quantité de bénévolat peut vous aider à mieux quitter une destination que lorsque vous l'avez trouvée. Le Costa Rica, en particulier, est depuis longtemps un défenseur des initiatives vertes. Le festival de musique respectueux de l'environnement, Envision Festival, par exemple, a pris une ferme d'élevage délabrée et ravivé la terre en plantant de nouveaux arbres indigènes pour un festival de musique d'un week-end, qui a également une politique de non-déchets plastiques et minimaux. Les participants ne sont pas seulement invités à s'améliorer grâce à la musique, au yoga et aux ateliers, mais sont encouragés à faire du bénévolat dans un nettoyage de la plage à l'échelle de la communauté avec le co-fondateur de Rich Coast Project, une façon amusante de garder notre plage et océans propres.

Soutenir l'écotourisme

Aujourd'hui, plusieurs voyagistes choisissent de promouvoir la durabilité. Choisir une agence de voyage qui s'engage à promouvoir des activités respectueuses de l'environnement encourage les autres entreprises à faire de même. À Sainte-Lucie, à Sugar Beach, A Viceroy Resort, les touristes peuvent faire de la chasse sous-marine ou suivre le cours de spécialité PADI Invasive Lionfish Tracker pour découvrir comment ces espèces envahissantes de l'océan Pacifique rivalisent avec les poissons de récif de l'Atlantique locaux pour leur survie - un excellent exemple de la façon dont le tourisme et la conservation peuvent travailler main dans la main pour sauver le récif.

Utilisez un écran solaire Reef-Safe

En janvier 2021, Hawaï est devenu le premier État à interdire la vente d'écrans solaires contenant des produits chimiques nocifs pour les récifs coralliens. À Hawaï, on estime que 6 000 livres de crème solaire par an sont déposées dans l'océan par les nageurs chaque année. L'utilisation d'écrans solaires sans danger pour les récifs qui ne contiennent pas d'oxybenzone, d'avobenzone ou d'octinoxate est essentielle à la survie de récifs sains. Oxyde de zinc zinc ou titanesont les seuls ingrédients non nocifs pour les coraux, malgré ce que l'emballage contenant ces autres ingrédients nocifs pourrait dire. Des marques comme Sea 2 Stream, Epicuren et Raw Elements sont d'excellents choix pour vos prochaines vacances à la plage.

Dînez dans des restaurants locaux

Les pêcheurs locaux attrapent généralement ce qui est à leur disposition, ce qui signifie que la prise du jour est fraîche, et cela permet aux pêcheurs de n'attraper que ce dont ils ont besoin, contrairement aux grands navires de pêche qui peuvent surpêcher et tuer les prises accessoires involontaires, et polluer. Bien sûr, tous les éléments de menu ne sont pas créés égaux. Dans certaines régions des Caraïbes, la conque peut être un élément local, mais en raison de la surpêche, elle est maintenant considérée comme une espèce en voie de disparition. Lorsque vous voyagez, vous pouvez consulter Seafood Watch pour des guides de fruits de mer nationaux provenant de sources durables. Téléchargez leur application, Monterey Bay Seafood Watch, pour vérifier la durabilité des plats de fruits de mer dans des restaurants et des destinations spécifiques.

Emballez plus intelligemment

Dans le monde en évolution rapide d'aujourd'hui, le plastique à usage unique est le choix facile, mais ce n'est pas durable et chaque année, 8 millions de tonnes de plastique finissent dans l'océan. Emballez vos propres essentiels réutilisables - bouteille d'eau, sac à provisions, pailles, ustensiles, articles de toilette et tasses à café - pour éviter le plastique à usage unique est l'un des moyens les plus simples de contribuer à sauver nos récifs coralliens.

Ramasser les ordures

Prendre l'engagement de laisser une destination meilleure que lorsque vous l'avez trouvée peut faire la différence. Lorsque votre plastique est correctement éliminé, il est moins susceptible de se retrouver dans nos océans. DansEn plus de vous débarrasser de vos propres déchets, essayez de ramasser les déchets que les autres ont laissés derrière vous lorsque vous vous promenez en ville, que vous allez à la plage ou que vous partez en randonnée.

Sauter les souvenirs de corail

De la décoration intérieure aux bijoux faits à la main, les coraux sont depuis longtemps populaires comme souvenirs. Cependant, de nombreux consommateurs ignorent que ces belles structures sont fabriquées par des créatures vivantes. Des souvenirs tels que des coraux blanchis, des conques, des étoiles de mer, des dollars de sable et d'autres décorations océaniques populaires peuvent favoriser la déforestation prématurée des récifs. Lorsque vous parcourez la boutique de cadeaux de l'aéroport, refuser d'acheter ces produits peut inciter le marché à ne plus investir dans ces articles.

Ne touchez pas

Sur cette note, si vous voyez quelque chose, dites quelque chose. Les animaux marins et les coraux sont beaux à regarder mais ne doivent jamais être touchés. Même les coraux et les coquillages blanchis ou morts doivent être laissés seuls car d'autres animaux peuvent les utiliser comme abri. Évitez de vous tenir sur les récifs, de ramasser des étoiles de mer ou d'autres animaux vivants (y compris le corail) et restez à au moins cinq pieds de distance - même les activités récréatives à proximité telles que la plongée en apnée et la plongée peuvent remuer les sédiments et étouffer le corail. Lorsque vous vous engagez dans de telles activités, il est préférable de nager avec un copain, de garder vos distances et de faire attention à votre flottabilité et à vos palmes tout en profitant du paysage sous-marin.

Pratiquez la sécurité nautique

La navigation imprudente affecte tout le monde. Lors de l'ancrage de votre bateau, il est préférable d'utiliser des amarres lorsqu'elles sont disponibles, ou d'ancrer dans des zones sablonneuses loin des coraux et des herbiers afin que l'ancre et la chaîne ne traînent pas.coraux ou récifs à proximité. Que vous cherchiez à faire du bénévolat, à faire une excursion ou à voyager sur votre propre bateau, des sites Web utiles comme celui du Bureau des sanctuaires marins nationaux peuvent vous aider à planifier et à organiser votre prochain voyage.