Parc national des Rocheuses : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:12

Dans cet article

Le parc national des Rocheuses regorge d'une abondance de beautés naturelles, dont six glaciers, certaines des plus hautes montagnes des États-Unis continentaux et, de chaque côté du Continental Divide, plus de 100 lacs de montagne vierges, des vallées boisées, et le genre de majestueux terrain de haute montagne dont rêve tout randonneur sérieux. Les orignaux errent du côté ouest du parc, tandis que les wapitis dominent le côté est. Entre les deux, une gamme dynamique de plantes et d'animaux habitent le parc. Même selon les normes des parcs nationaux américains, le parc national des Rocheuses se démarque. Voici votre guide sur ce qu'il faut faire, où faire de la randonnée et camper, et quoi d'autre à savoir lorsque vous visitez le parc national des Rocheuses.

Choses à faire

En dehors de la randonnée, voici quelques-unes des meilleures activités que le parc a à offrir:

• Driving Trail Ridge Road. Pas pour les âmes sensibles (ou les effrayés par les hauteurs), Trail Ridge Road couvre les 48 miles entre Estes, du côté est du parc, et Grand Lake, à l'ouest. Onze de ces miles voyagent au-dessus de la limite des arbres, avec une altitude proche de 11 500 pieds. Conduire la route dans son intégralité est une expérience que vous n'oublierez pas de si tôt.
• La fauneRegarder. La vaste population de grands animaux du parc en fait l'un des principaux sites d'observation de la faune du pays. Consultez la page d'observation de la faune pour plus d'informations et de conseils sur la façon d'observer les wapitis, les orignaux, les mouflons d'Amérique, les loutres, les marmottes, etc.
• Escalade. Il y a près de 500 ascensions établies dans de nombreuses zones du parc, y compris Lumpy Ridge et Longs Peak (le seul quatorze du parc). Les possibilités d'escalade vont du bloc pendant quelques heures à des expériences de plusieurs jours sur de grands murs.
• Fishing. De nombreux lieux de pêche se trouvent dans le parc, notamment Glacier Creek, Mills Lake, Dream Lake, la rivière Upper Thompson, etc. Un permis de pêche valide du Colorado est requis pour toutes les personnes de 16 ans ou plus pour pêcher dans le RMNP.
• Road Cycling. Pour une aventure intense (et une ascension folle), prévoyez de faire un aller-retour sur Trail Ridge Road. Ou, prenez Old Fall River Road, près d'Estes - c'était la route originale qui montait et traversait le Continental Divide, et c'est un peu plus de neuf milles point à point, sur du gravier.

Meilleures randonnées et sentiers

Étant donné qu'il y a plus de 300 miles de sentiers de randonnée seuls dans le parc (et qu'ils valent tous la peine d'être explorés), il peut être difficile de cibler les meilleures randonnées. Chacun de ces sentiers a été sélectionné parce qu'il met en valeur la beauté naturelle exceptionnelle du parc d'une manière ou d'une autre.

• Gem Lake. Situé juste au nord d'Estes Park, ce sentier bien balisé de 3,4 milles est une montée raide qui vaut bien vos efforts.
• Ouzel Falls. Au sud-estcôté du parc, Ouzel Falls constitue une sortie pittoresque d'une demi-journée, surtout si vous aimez les cascades - ce sentier de 5,4 miles en regorge.
• Chapin, Chiquita, Ypsilon. Prenez trois sommets sur le sentier Chapin, Chiquita, Ypsilon, qui s'étend sur 8,9 miles. Par temps clair, vous pouvez tout voir dans la région: la ville d'Estes Park à l'est, les pics Desolation et Longs Peak au nord et à l'est, et les pics Never Summer Range et Medicine Bow dans le Wyoming s'étendant vers l'ouest.
• Sky Pond et Lake of Glass. À partir du début du sentier Glacier Gorge, la randonnée de 9,5 miles jusqu'à Sky Pond et Lake of Glass offre un aperçu complet de la beauté de RMNP: lacs glaciaires, sommets enneigés, épaisse forêt de pins, etc.
• Mount Ida. Si vous voulez faire une randonnée au sommet qui offre certaines des vues les plus incroyables du parc national des Rocheuses, le mont Ida est votre fille. Bien balisé et entretenu, le mont Ida n'est pas aussi populaire que les autres sommets du parc (curieusement, il n'apparaît pas toujours sur les cartes), ce qui signifie que vous pourriez avoir le sentier pour vous seul.
• Flattop et Hallett Peaks. Pour une pente qui fait battre le cœur et brûle les cuisses avec un gros gain, le double coup dur de Flattop et Hallett fait une belle journée une randonnée. Ces sommets offrent la magnifique toile de fond derrière les célèbres lacs Dream et Emerald. Vous pouvez saluer tous les touristes depuis votre perchoir dans le ciel.
• Mills, Black et Frozen Lakes. Le trek de 11 milles Mills-Black-Frozen est, tout simplement, la plus belle randonnée épique du parc. Plus que d'autres,peut-être des randonnées plus célèbres, la balade jusqu'au lac Frozen présente tout ce que vous pouvez espérer obtenir d'une seule randonnée dans le RMNP: des prairies alpines regorgeant de ruisseaux et de fleurs sauvages, des cascades, des vues panoramiques, des bosquets forestiers luxuriants. Et, bien sûr, trois des plus beaux lacs du parc.
• Ouzel et Bluebird Lakes. Sur le sentier des chutes Ouzel, après les chutes elles-mêmes, se trouvent deux superbes lacs alpins: le lac Ouzel et le lac Bluebird. À près de 13 miles aller-retour (et, sans parler, un gain d' altitude de 2 500 pieds), ce n'est en aucun cas une randonnée facile, mais c'en est une avec une destination fantastique: le lac Bluebird bleu glacier à la base de dramatique Ouzel Peak.

Où loger

Camping

Il y a cinq terrains de camping dans l'avant-pays du parc: Aspenglen, Glacier Basin, Moraine Park, Longs Peak et Timber Creek. Longs Peak et Timber Creek sont les premiers arrivés, premiers servis, tandis que les trois autres nécessitent des réservations. (Conseil de pro: Aspenglen est le plus beau terrain de camping.) Comme pour tout à Rocky, vous devrez faire des réservations de camping bien à l'avance pour vous assurer une place (vous pouvez réserver jusqu'à six mois à l'avance). Si les terrains de camping sont pleins, HipCamp propose des options décentes dans la région. (Voir ici pour plus d'informations sur le camping sauvage.)

Hébergement

Contrairement à certains parcs nationaux, il n'y a pas d'hébergement pour la nuit à Rocky. Estes Park et Grand Lake proposent de nombreuses options d'hébergement, des petits hôtels de charme aux chalets au bord de la rivière en passant par les complexes de luxe.

Comment s'y rendre

Le parc national des Rocheuses s'étend sur 415 miles carrés decentre-nord du Colorado. Le parc a deux villes portes d'entrée: Grand Lake à l'ouest et Estes Park à l'est. Beaver Meadows est l'entrée principale (près du parc Estes); les trois autres entrées (Fall River, Wild Basin et Grand Lake) reçoivent beaucoup moins de visiteurs.

L'aéroport international de Denver (DEN) est l'aéroport principal le plus proche (à environ 130 km au sud-est du parc). Il n'y a pas de transport en commun de l'aéroport au parc, mais un service de navette commercial est disponible de l'aéroport à Estes Park. Estes propose également un service de navette gratuit pendant la haute saison touristique estivale et plusieurs événements spéciaux produits par la ville tout au long de l'année.

Accessibilité

Le parc dispose de nombreuses installations accessibles aux visiteurs, notamment des centres d'accueil, des sentiers autoguidés, des belvédères, des terrains de camping, etc. Pour en savoir plus sur l'accessibilité dans le parc, y compris les sentiers et les campings accessibles, les informations sur les animaux d'assistance et plus encore, visitez le site du parc national. De plus, le Disabled Traveller’s Companion fournit une aide précieuse à la planification de voyage pour les voyageurs handicapés.

Conseils pour visiter

• Connaissez les meilleurs moments pour visiter et comment vous préparer aux conditions météorologiques imprévisibles, peu importe la période de l'année. Certaines personnes disent que juin à septembre est le meilleur moment pour visiter le parc lorsque la neige est en grande partie fondue et que les sentiers sont accessibles. Cela étant dit, ce sont les quatre mois les plus populaires à visiter, vous aurez donc affaire à des foules. L'automne (généralement de la fête du Travail à la mi-octobre) voit moins de visiteurs et vous pourrez voir les trembles,les arbustes et les herbes prennent de magnifiques nuances de rouge, de jaune et d'or. Et si vous pouviez organiser une visite en milieu de semaine à l'automne ? Comptez sur une expérience beaucoup plus paisible que vous ne le feriez en été. Prévoyez des conditions météorologiques imprévisibles chaque fois que vous décidez de partir - les orages d'été sont courants et les tempêtes de neige de juillet ne sont pas inconnues. Apportez des couches de base supplémentaires et des vêtements de pluie, et si vous faites de la randonnée au-dessus de la limite des arbres, faites très attention à la météo.
• Apprenez à prévenir le mal de l' altitude. Si vous venez du niveau de la mer, prenez quelques jours pour vous acclimater avant de tenter une grande randonnée. Mangez des repas sains et réguliers et buvez beaucoup d'eau tout au long de la journée pour prévenir le mal de l' altitude.
• Sachez minimiser les interactions avec la foule. Rocky est l'un des parcs les plus visités du pays. Alors que les foules font inévitablement partie de l'expérience (surtout si vous voulez voir les principaux points d'intérêt), il existe des moyens de minimiser votre exposition aux hordes de touristes. À savoir, commencez le plus tôt possible, comme avant l'aube. Même si vous commencez tôt, vous risquez de rencontrer un parking complet. Heureusement, le parc dispose d'un bon système de navette. N'oubliez pas non plus que Grand Lake, du côté ouest, est beaucoup moins peuplé qu'Estes Park, du côté est.
• Montrez-vous préparé pour les randonnées. Apportez beaucoup d'eau, commencez tôt (en plus d'éviter les foules, vous voudrez éviter les orages de l'après-midi) et soyez prêt à faire un effort.
• Soyez un bon intendant de la terre. Restez sur le sentier (en particulier au-dessus de la limite des arbres,où l'écosystème est incroyablement fragile), utilisez des nichoirs à ours dans les campings, ne nourrissez jamais la faune et n'apportez pas de bois de chauffage dans le parc. Nous n'avons qu'une seule planète - la protection de nos parcs nationaux est de la plus haute importance, en particulier une aussi grande et belle que le parc national des Rocheuses.