Château de Donegal : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:43

Situé dans une courbe de la rivière Eske dans ce qui est aujourd'hui le centre de la ville de Donegal, le château de Donegal était autrefois l'un des bastions les plus importants de l'un des clans les plus puissants d'Irlande. Les redoutables O'Donnell ont construit le château au XVe siècle et sont restés dans la maison-tour jusqu'à ce qu'ils soient forcés d'abandonner leur maison (et toute l'Irlande) pendant la fuite des comtes.

Aujourd'hui, la structure restaurée offre un regard incroyable sur l'un des meilleurs châteaux gaéliques d'Irlande et propose des visites guidées pour mettre en lumière l'histoire fascinante.

Voici tout ce que vous devez savoir sur la façon de visiter le château de Donegal dans le comté de Donegal.

Histoire

Le nom Donegal est la traduction anglaise de Dún na nGall, qui signifie "Forteresse de l'étranger" en irlandais. Le nom faisait probablement référence à une colonie viking qui était autrefois située dans ce coin de l'Irlande, mais aucune preuve archéologique d'une grande forteresse n'a jamais été trouvée. En fait, la plus grande structure fortifiée de la région semble avoir été le château de Donegal.

Construit stratégiquement le long de la rivière Eske, le château de Donegal était contrôlé par le clan O'Donnell, l'une des familles les plus puissantes d'Irlande. Les O'Donnell ont exercé une énorme influence sur l'île d'Émeraude du XIIIe au début du XVIIe siècle, et le château de Donegal était l'un desleurs bastions préférés.

Le château de Donegal a été construit par le chef de clan, Red Hugh O'Donnell, en 1474. Il est rapidement devenu l'un des meilleurs châteaux gaéliques jamais construits. En 1566, le Lord Deputy d'Irlande écrivit à l'Angleterre décrivant le château de Donegal comme:

"… le plus grand que j'aie jamais vu entre les mains d'un Irlandais: et semblerait en bon état; l'un des plus beaux situés dans un bon sol et si près d'une eau portable qu'un bateau de dix tonnes pourrait s'approcher à moins de dix mètres de ça."

Aussi parfait que soit le château, le clan O'Donnell a été contraint de l'abandonner en 1607 lorsqu'il a fui l'Irlande lors de la fuite des comtes après la guerre de neuf ans. Alors qu'ils fuyaient, la famille a détruit la tour du château dans le but d'empêcher que le château ne soit utilisé pour combattre des clans gaéliques.

La monarchie anglaise a rapidement remis le château de Donegal au capitaine Basil Brooke en récompense pour avoir combattu pour la couronne pendant la guerre et dans le cadre d'un plan de colonisation de l'Irlande connu sous le nom de Plantation d'Ulster. La famille Brooke a restauré et agrandi le château et a vécu sur le terrain jusqu'en 1670. Malheureusement, les propriétaires suivants ont laissé le château de Donegal tomber en ruine et il est resté dans un état ruineux jusqu'à ce qu'il soit remis au Bureau des travaux publics à la fin de les années 1800.

Les travaux de restauration du château de Donegal n'ont commencé que dans les années 1990. La reconstruction partielle a été soigneusement réalisée pour maintenir l'aspect historique des bâtiments, et a en grande partie ajouté de nouveaux toits et restauré certaines chambres.

Que voir

DonegalLe château est composé de structures originales construites par le clan O'Donnell et d'ajouts qui ont été construits au 17ème siècle par la famille anglaise qui a ensuite possédé le château.

La caractéristique la plus distinctive du château de Donegal est la maison-tour - la partie la plus haute du complexe de bâtiments. C'est probablement d'origine, mais la famille Brooke a agrandi la tour et ajouté des fenêtres et des tourelles lorsqu'elle vivait ici dans les années 1600. Les Brooks ont également construit le manoir anglais juste en dessous de la tour en 1623. Il a de belles portes gothiques qui étaient réservées aux domestiques au rez-de-chaussée et des entrées beaucoup plus élaborées au deuxième étage.

Le meilleur endroit pour voir une partie de l'architecture originale de l'époque du clan O'Donnell est dans les réserves du rez-de-chaussée qui ont des plafonds voûtés et des sols pavés datant de la construction du château. Vous pouvez également admirer le soi-disant "escalier de voyage" qui a été construit avec des escaliers inégaux pour faire trébucher les combattants ennemis envahisseurs.

Emplacement et comment visiter

Le château de Donegal est situé en plein milieu de la ville de Donegal dans la province d'Ulster en République d'Irlande. L'élégant bâtiment en pierre est construit près de l'embouchure de la baie de Donegal, niché dans un méandre de la rivière Eske.

Donegal Castle est vraiment une étape incontournable lorsque vous traversez la ville. Il est ouvert tous les jours de 10h à 18h. (de Pâques à mi-septembre, puis de 9h30 à 16h30 le reste de l'année), et propose des visites guidées toutes les heures.

L'entrée est de 5 € pour les adultes et de 3 € pour les enfants et il en faut environ 45minutes pour tout découvrir.

Que faire d'autre à proximité

Le château de Donegal est l'un des sites les plus célèbres de la ville de Donegal, mais toute la région est magnifique et mérite d'être explorée. Le clan O'Donnell a également construit le château voisin de Lough Eske, qui est maintenant reconstruit en hôtel cinq étoiles avec un spa.

Pour des paysages inoubliables, dirigez-vous vers la Slieve League, les plus hautes falaises d'Europe qui surplombent l'océan Atlantique dans le comté de Donegal.

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