Silbury Hill, Wiltshire : le guide complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:43

Silbury Hill dans le Wiltshire est immense, mystérieux et impressionnant. Cette colline gigantesque s'accroupit sur le paysage plat du Wiltshire non loin d'Avebury Henge. C'est le plus grand monticule artificiel d'Europe, comparable en taille et en âge aux pyramides d'Égypte. Jusqu'à récemment, personne n'était même prêt à deviner qui l'avait construit ou pourquoi. Maintenant, la dernière théorie est que ce monticule de 130 pieds de haut - 1640 pieds de circonférence et contenant 12 millions de pieds cubes de terre et de craie - s'est en quelque sorte produit. Par accident.

Ce que l'on sait de Silbury Hill

Au-delà de sa taille et de son âge approximatif, il n'y a pas beaucoup d'informations connues sur la colline. La meilleure estimation est qu'il a été construit vers 2 400 avant JC, ce qui en fait environ 4 400 ans. Il est fait de craie extraite localement mélangée à une variété de sols et les experts estiment qu'il a fallu 4 millions d'heures de travail pour déplacer les 500 000 tonnes impériales de matériau pour créer la colline.

Toutes sortes d'anciennes légendes locales, impliquant généralement le diable lui-même, tourbillonnent autour du site. Selon l'un d'eux, Old Nick a planté une statue en or au milieu de la colline. Dans une autre histoire, il prévoyait de déposer ce chargement de terre sur une ville locale qui lui avait déplu mais a été persuadé - par magie bien sûr - de le déposer sur un pré vide à la place. Et dans un autre localhistoire, le monticule est censé être le lieu de sépulture d'un roi mythique Sil (mentionné dans aucun autre contexte que celui-ci) et de son cheval en armure dorée.

Inutile de dire que personne n'a jamais trouvé de preuves de la véracité de ces histoires, mais pas par envie d'essayer.

Tentative de fouilles

Au cours de l'année, diverses fouilles ont été tentées. En 1776, un groupe de mineurs a creusé un puits au centre de la colline, à la recherche d'une chambre funéraire centrale. Ils n'ont rien trouvé. Plus tard, en 1849, un tunnel horizontal a été foré à travers la colline et les creuseurs n'ont toujours rien trouvé. Pas plus tard qu'en 1968, une fouille parrainée par la BBC a été télévisée. Les chercheurs ont trouvé trois périodes de construction distinctes, mais rien d'autre.

Aucune de ces excavations n'a été convenablement remblayée et en 2000, les conséquences de tout ce creusement ont entraîné l'effondrement du sommet, ouvrant un cratère de 45 pieds de profondeur.

English Heritage, qui gère le site, a depuis comblé les différentes excavations avec de la craie et stabilisé la colline. Aujourd'hui, ils se concentrent sur l'investigation sismique et quelques excavations limitées. De plus, eux et des experts de sept universités ont étudié les matériaux des fouilles de 1968. Voici ce qu'ils ont trouvé et la conclusion à laquelle ils sont parvenus.

Les scientifiques ont analysé les matériaux de la dernière grande fouille. Ils ont examiné des outils en silex et en bois de cervidé, ainsi que des matériaux biologiques tels que des restes d'insectes et d'escargots et des pollens. Le résultat est qu'ils pensent que la construction de cette monture extraordinaire n'était pas délibérée, mais un sous-produit d'environ unune centaine d'activités à proximité. Il y a peut-être eu un rituel quelconque qui a entraîné le dépôt de craie et de terre de diverses communautés sur la colline, mais apparemment, son apparition finale était totalement involontaire. Si vous empilez des pierres, de la craie et de la terre au même endroit, encore et encore, puis plantez des piquets dans le sol pour éviter que tout ne s'effondre et ne recouvre le paysage tout autour, ce que vous obtenez, après 100 ans, est un monter la taille de Silbury Hill. Ils ont également appris que les Romains avaient construit une route et une colonie près du bas de la colline. Et, au Moyen Âge, le sommet - qui avait été un dôme - a été aplati, peut-être en guise de guet. Et cela, après des millions de dollars d'excavation, de remblayage et d'étude, c'est tout ce que l'on sait.

Choses à faire à Silbury Hill

Soyons honnêtes; malgré l'apparence impressionnante et l'histoire mystérieuse de Silbury Hill, vous ne pouvez pas passer beaucoup de temps à le regarder de loin. Heureusement, il y a beaucoup à faire à proximité. La colline fait partie du site du patrimoine mondial de l'UNESCO Stonehenge, Avebury et sites associés.

Si vous êtes intéressé par des sites mystérieux et préhistoriques, Avebury Henge, le site néolithique le plus grand et le plus complexe d'Europe, se trouve à moins de 3 km. Il a un énorme cercle de pierre (bien qu'invisible pour la plupart) et un musée ainsi que la maison de l'homme qui a acheté le terrain sur lequel il se trouve, juste pour le sauver. Stonehenge, avec son musée et son centre d'accueil (nouveau en 2013 et une grande amélioration du site) n'est qu'à environ 6 miles. Et près de Stonehenge, Woodhenge en Angleterre, se trouve un mystérieuxsérie de cercles dans le paysage, récemment repérés par des photographies aériennes et maintenant délimités par des poteaux en bois.

Autres activités à proximité

Vous pouvez facilement passer une journée entière immergé dans la chasse aux antiquités à Hungerford. La ville, à environ 16 miles à l'est de Silbury Hill via l'A4, est l'une des meilleures villes d'Angleterre pour les antiquités, avec de nombreux magasins d'antiquités individuels et plusieurs grands marchés d'antiquités et marchés aux puces. Marlborough, à environ 10 kilomètres à l'est, est un autre charmant bourg. Marlborough College, une alma mater de la duchesse de Cambridge (l'ancienne Kate Middleton), possède son propre monticule sur son terrain, qui serait le lieu de sépulture de Merlin.

Les essentiels de Silbury Hill

Où: Silbury Hill, West Kennet, Marborough, Wiltshire SN8 1QH
Quand: Ouvert tous les jours à des heures raisonnables.
Combien: Le site et le stationnement dans la petite zone d'observation sont gratuits.
Comment visiter: La zone d'observation dispose d'un parking gratuit pour environ 15 voitures, est pavée et a un chemin depuis le parking qui se termine par une porte verrouillée. C'est à environ 550 pieds de la colline, ce qui est aussi proche que possible pour bien voir. La route A4 passe beaucoup plus près mais c'est une route très fréquentée sans endroit pour s'arrêter et se garer.
Remarque: Il n'y a pas d'accès à la colline elle-même pour protéger sa structure délicate. Les survols de drones ne sont pas autorisés.