Quand et comment voir les cascades de Yosemite

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:34

Les chutes d'eau occupent une place prépondérante dans le paysage de Yosemite, tombant en cascade sur les falaises sculptées par les glaciers dans la vallée en contrebas.

Certaines cascades coulent toute l'année, mais le débit varie. Au printemps, la fonte des neiges remplit les ruisseaux et, les années exceptionnellement humides, les chutes de Yosemite peuvent à elles seules remplir toute la vallée de leur rugissement. Le ruissellement printanier se termine généralement en mai ou juin.

Certaines des chutes (y compris les chutes de Yosemite) ralentissent ou s'arrêtent complètement en août et peuvent rester sèches jusqu'au printemps, bien que les tempêtes d'automne puissent provoquer un écoulement temporaire.

Au milieu de l'hiver, les chutes accumulent du givre le long de leurs bords, et parfois elles semblent geler solidement sur les rochers.

Yosemite Falls est la cascade la plus spectaculaire de Yosemite. C'est un site emblématique de la vallée de Yosemite. Il s'agit d'une double cascade qui descend la falaise en plusieurs sections: la chute Upper Yosemite (1 430 pieds), les cascades du milieu (675 pieds) et la chute Lower Yosemite (320 pieds).

Du haut de la chute supérieure à la base de la chute inférieure, il y a 2 425 pieds (739 m). À certains égards, cela en fait la plus haute chute d'eau d'Amérique du Nord et la sixième au monde. Mais cela suppose que vous comptez les trois chutes distinctes comme une seule.

YosemiteLes chutes sont presque sèches en été. Il gèle solidement par un froid matin d'hiver. Il peut créer tellement de pulvérisation que vous pouvez y voir un arc-en-ciel. Et cela génère parfois un phénomène inhabituel de gelée fondante appelé frasil.

Les chutes de Yosemite peuvent également créer un "arc de lune". C'est comme un arc-en-ciel mais éclairé par la pleine lune. Cela ne se produit que quelques fois par an. Et vous ne pouvez pas le voir à l'œil nu, même si votre appareil photo le captera très bien.

Vous pouvez voir les chutes de Yosemite depuis de nombreux endroits de la vallée de Yosemite et faire une courte randonnée jusqu'à sa base sur un sentier bien balisé. Vous pouvez également le voir depuis Glacier Point.

Vous pouvez marcher jusqu'au sommet des chutes, mais c'est une longue marche. Si vous faites cela, vous marcherez 7,2 miles aller-retour et conquérirez un gain d' altitude de 1 000 pieds.

Les chutes de Yosemite sont peut-être les chutes d'eau les plus photographiées et les plus populaires de Californie, mais ce n'est pas le seul endroit où l'on peut observer des chutes d'eau dans l'État.

Automne du voile de la mariée

Située près de l'entrée de la vallée de Yosemite en face d'El Capitan, Bridalveil est la première cascade de Yosemite que la plupart des visiteurs voient. Il mesure 188 mètres de haut et coule toute l'année.

Lors d'une journée venteuse, l'eau qui tombe peut donner l'impression qu'elle tombe de côté, c'est pourquoi les Amérindiens Ahwahneechee l'appelaient Pohono, l'esprit du vent soufflant. Lorsqu'il s'étale, il ressemble également au voile blanc d'une mariée, d'où son nom anglais.

Vous pouvez voir Bridalveil depuis la vallée et vous garer à proximité pour vous promenerplus proche. La marche jusqu'à sa base ne prend que quelques minutes, mais le sentier est raide (jusqu'à 24 % de pente).

Bridalveil est également visible depuis Tunnel View sur la route Wawona (autoroute 41).

Chute de prêle

Une grande partie de l'année, cette cascade élancée est sèche, mais lorsqu'elle coule (de décembre à avril), vous pouvez la voir de côté pour voir sa forme de prêle.

Lorsque le soleil est dans la bonne position, Horsetail Falls brille en orange au coucher du soleil, ce qui se produit généralement entre la mi et la fin février. Certaines personnes appellent ce phénomène naturel la chute de feu, mais ne soyez pas confus. Ce n'est pas la même chose que la pratique consistant à pousser un feu de camp brûlant au-dessus de la falaise de Glacier Point, qui a été interrompue en 1968 par le directeur du service des parcs nationaux, George Hertzog, qui l'a qualifiée de spectacle contre nature plus approprié pour Disneyland qu'un parc national.

Le légendaire photographe Galen Rowell a pris la première image bien connue de la chute de feu naturelle en 1973. Aujourd'hui, tant de photographes essaient de capturer la magie qu'il peut être difficile de trouver un bon endroit pour installer votre trépied.

Horsetail Falls se trouve du côté est d'El Capitan. Vous pouvez le voir depuis l'aire de pique-nique El Capitan sur Northside Drive ou depuis la route aux embranchements juste à l'est de l'aire de pique-nique.

Sentinel Falls

Sentinel Falls est visible depuis la vallée de Yosemite, juste à l'ouest de Sentinel Rock.

La plupart des années, il coule de mars à juin, descendant en cascade sur ses 2 000 pieds d' altitudeen plusieurs étapes. Même si elle fait partie des chutes d'eau les plus hautes du monde à certains égards, elle est souvent négligée à cause des chutes de Yosemite encore plus spectaculaires à proximité.

Vous pouvez voir les chutes Sentinel depuis la vallée le long de Southside Drive, près de l'aire de pique-nique Sentinel Beach et près du début du sentier Four Mile. Vous pouvez le voir de l'autre côté de la vallée près de Leidig Meadow, ou lors d'une randonnée sur le sentier Upper Yosemite Falls.

Ruban Chute

Ribbon Fall est une autre cascade très saisonnière de Yosemite, coulant généralement de mars à juin.

Vous pouvez voir la cascade de 1 612 pieds de la route menant à la vallée de Yosemite, juste après le virage pour Bridalveil Fall. Il coule d'une falaise sur le côté ouest d'El Capitan.

À 1 612 pieds, c'est la plus grande chute d'eau à une seule chute en Amérique du Nord.

Nevada Fall

Nevada Fall est courte à 594 pieds, mais la rivière Merced qui l'alimente coule toute l'année. Vous le verrez souvent sur les photos à côté de Liberty Cap, le dôme de granit. Il est facile à reconnaître en raison de la courbure au milieu, causée par l'eau en chute libre qui s'écrase sur les rochers glissants.

L'impact aère l'eau et la rend blanche. C'est pourquoi on l'appelle Nevada, ce qui signifie "couvert de neige" en espagnol. Les indigènes l'appelaient Yo-wy-we, pour décrire la torsion de l'eau qui tombe.

Entre Nevada Fall et Vernal Fall (qui est en aval), vous trouverez la piscine Emerald. Toute la cascade de haut en basbas ressemble à un escalier géant. C'est facile à voir depuis Glacier Point, même si c'est loin.

Vernal Falls

Seulement 317 pieds de haut, Vernal Falls coule toute l'année, mais à la fin de l'été, la cascade se brise et ressemble plus à plusieurs petites chutes.

Vous pouvez le voir depuis Glacier Point ou faire une randonnée modérée à ardue depuis l'arrêt de la navette Happy Isles au bout de la vallée de Yosemite. Cependant, vous n'avez pas besoin de marcher jusqu'au bout du sentier pour avoir une bonne vue - il vous suffit de parcourir environ 1,3 km jusqu'à la passerelle.

Chutes Wapama

Vous devrez vous rendre à Hetch Hetchy pour voir cette cascade de 1 400 pieds de haut, qui coule toute l'année. Une fois que vous sortez, vous pouvez voir la cascade depuis le parking du barrage O'Shaughnessy.

Ce qui est spectaculaire avec les chutes Wapama, c'est qu'elles tombent presque directement dans le lac.

La cascade sur sa gauche est Tueeulela Falls. Vous ne pouvez pas le dire à partir de cette photo car vous ne pouvez pas voir tout Wapama Falla, mais Tueeulela mesure 880 pieds de haut - plus court que Wapama mais avec une distance de chute libre plus longue.

Vous pouvez marcher jusqu'aux deux cascades, mais le sentier peut être inégal. Pour y accéder, vous traversez le barrage et traversez un tunnel, puis suivez le sentier qui longe le bord du lac. Si vous marchez jusqu'au bout, il y a environ 5,5 miles aller-retour, mais avec très peu de dénivelé positif.

Chilnualna Falls

Chilnualna Falls se trouve dans la section Wawona de Yosemite. Il mesure 2 200 pieds de haut et coule toute l'année. La plupart des visiteurs ne le voient jamais car il est caché de la route et il s'agit d'une randonnée escarpée jusqu'à son sommet.

La randonnée ardue pour y arriver est de 8,2 miles aller-retour, avec 2 400 pieds de dénivelé positif. Le sentier commence au parking de Chilnualna Falls, à environ trois kilomètres de Chilnualna Falls Road, qui bifurque sur Wawona Road près du Big Trees Lodge (Wawona Hotel).

À cause des formations rocheuses entourant les chutes, il est impossible de tout voir en une seule fois.