Basilique Notre-Dame de la Paix, Côte d'Ivoire : Le Guide Complet

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 23:34

Bien que peu de gens en aient entendu parler, la Basilique Notre-Dame de la Paix est la plus grande église du monde. Il a été commandé par Félix Houphouët-Boigny, le premier président de la Côte d'Ivoire. Conçue comme un mémorial pour lui-même, la basilique faisait partie du grand plan d'Houphouët-Boigny visant à transformer sa ville natale de Yamoussoukro en capitale administrative du pays. Bénéficiant du statut de basilique mineure catholique par le pape, elle est connue localement sous son nom français - Basilique Notre-Dame de la Paix.

Construction et coût

La pierre angulaire de la basilique a été posée en 1985 et la construction a été achevée en 1989. Le 10 septembre 1990, le pape Jean-Paul II s'est rendu à Yamoussoukro pour accepter la basilique en cadeau d'Houphouët-Boigny au nom de l'Église catholique. Il consacra l'église en même temps, étant entendu qu'un hôpital serait construit à proximité au profit des pauvres de la région. Cependant, la construction de l'hôpital a été retardée puis interrompue pendant les années de guerre civile, de sorte qu'il n'a ouvert ses portes qu'en 2015.

La basilique est peut-être plus célèbre pour son coût astronomique. Bien que le chiffre exact n'ait jamais été révélé, la plupart des sources s'accordent sur un coût total d'environ 300 millions de dollars. La dépense est censée avoira doublé la dette publique de la Côte d'Ivoire à un moment où le pays traversait déjà une crise économique. Le projet a été largement critiqué par des personnes qui estimaient que l'argent aurait pu être mieux dépensé - d'autant plus que de nombreux Ivoiriens n'avaient pas accès à l'eau courante ou à un assainissement adéquat.

La plus grande église du monde

Bien qu'il ne s'agisse pas d'une réplique exacte, la conception de la basilique Notre-Dame de la Paix est fortement influencée par la basilique Saint-Pierre de la Cité du Vatican. Elle est plus grande que son homologue européenne, ce qui en fait la plus grande église du monde (une affirmation vérifiée par le Livre Guinness des records). La basilique mesure 640 pieds/195 mètres de long et 518 pieds/158 mètres de haut. Il a une superficie totale de près de 323 000 pieds carrés / 30 000 mètres carrés. Bien que l'architecte ait délibérément fait en sorte que le dôme de la basilique soit plus bas que celui de la basilique Saint-Pierre, l'ajout d'une immense croix lui confère une hauteur hors tout plus élevée.

Malgré le plus grand extérieur, plusieurs autres églises le surpassent en termes de volume intérieur. Alors que la Basilique Notre-Dame de la Paix peut accueillir 18 000 fidèles (7 000 assis dans la nef et 11 000 debout), la Basilique Saint-Pierre peut en accueillir 60 000.

Matériaux de construction et fonctionnalités

La basilique a été conçue par l'architecte d'origine libanaise Pierre Fakhoury et construite avec du marbre importé d'Italie. Il dispose également de 75 000 pieds carrés/7 000 mètres carrés de vitraux contemporains français. Bien sûr, la ressemblance d'Houphouët-Boigny apparaît dans un vitrailpanneau de verre aux côtés de Jésus et des apôtres. Les bancs de la nef sont sculptés dans du bois d'Iroko d'Afrique de l'Ouest. À l'extérieur, la colonnade circulaire de la basilique est composée de 272 colonnes doriques et le complexe est complété par un presbytère séparé et une villa papale.

La basilique aujourd'hui

Houphouët-Boigny souhaite que l'église soit "la plus grande église du monde" et qu'elle devienne un lieu de pèlerinage pour les catholiques africains. Cependant, la villa réservée aux visites papales est restée vide depuis que le pape a consacré la basilique en 1990 et les services réguliers ne sont suivis que par quelques centaines de personnes. En fait, malgré sa taille et l'énorme coût de sa construction, la basilique n'est même pas le principal lieu de culte de Yamoussoukro. Ce titre appartient à la Cathédrale Saint-Augustin, siège du Diocèse de Yamoussoukro.

La seule fois où la basilique a été remplie à pleine capacité, c'était en février 1994, pour les obsèques d'Houphouët-Boigny. L'une des raisons de la congrégation décevante de l'église pourrait être que lors d'un recensement de 2014, seuls 17,2% des Ivoiriens se sont identifiés comme catholiques. La religion majoritaire en Côte d'Ivoire est l'islam. Néanmoins, la basilique reste un point d'intérêt pour les touristes de passage et une source de fierté pour la population locale.

Comment visiter

La basilique vaut bien une visite ne serait-ce que pour la vue incongrue de sa magnifique façade émergeant d'un paysage autrement aride. Des guides anglophones sont disponibles pour organiser des visites et les frais d'admission s'élèvent à 2 000 CFA (environ 3,50 USD). Si vous souhaitez utiliser votre appareil photo, attendez-vous à payer unsupplément de 500 CFA. La basilique est ouverte de 8h00 à 17h30 du lundi au samedi (mais ferme le midi de 12h00 à 14h00). Le dimanche, il est ouvert de 14h00 à 17h00.

Pour rejoindre la basilique depuis le centre-ville de Yamoussoukro, hélez un taxi. Si vous n'avez pas accès à votre propre véhicule, vous pouvez rejoindre Yamoussoukro même en avion (la basilique se trouve à 20 minutes en voiture de l'aéroport de la ville) ou en bus UTB. Il existe des services réguliers de bus depuis et vers la capitale économique de la Côte d'Ivoire, Abidjan. Si vous décidez de passer la nuit, l'hôtel le mieux classé de Yamoussoukro, l'Hôtel Président, se trouve à 10 minutes en voiture. Soyez averti que bien qu'il dispose d'une piscine, d'un club de golf et d'un restaurant, les critiques de TripAdvisor critiquent sa propreté.