Varkala Beach au Kerala : guide de voyage essentiel

2024 Auteur: Cyrus Reynolds | [email protected]. Dernière modifié: 2024-02-07 22:30

La plage incroyablement pittoresque de Varkala offre une alternative relativement paisible à la plage commercialisée de Kovalam au Kerala. Le cadre de cette plage est suffisamment saisissant pour vous couper le souffle, avec une longue étendue de falaise et un panorama qui s'étend sur la mer d'Oman. Un sentier pavé longe la falaise et est bordé de cocotiers, de boutiques groovy, de cabanes de plage, d'hôtels et de maisons d'hôtes. Nichée au pied de la falaise se trouve la vaste plage, accessible par des marches menant du haut de la falaise.

Il n'est pas surprenant que Varkala soit régulièrement classée parmi les meilleures plages de l'Inde et les meilleures plages du Kerala. Il est particulièrement populaire auprès des routards, qui sont attirés par l'ambiance bohème décontractée et les hébergements économiques. Ce guide de voyage vous aidera à planifier votre voyage.

Histoire

Varkala est une ville sacrée. Son ancien temple Janardhana Swami est dédié au Seigneur Vishnu, le dieu hindou qui préserve et soutient la vie. On dit que le temple a été fondé il y a environ 2 000 ans, bien que sa structure actuelle remonte au 13ème siècle lorsqu'il a été reconstruit par un roi Pandya. La plage de Papanasam, au bout de la route après le temple, est considérée comme sacrée pour les hindous. Son nom signifie « destructeur depéchés et les pèlerins y accomplissent des rituels pour les parents décédés.

Selon la mythologie, Varkala tire son nom du valkalam du Sage Narada - un vêtement qu'il a lancé pour marquer l'endroit où un groupe de fidèles a dû payer pénitence pour leurs méfaits.

Emplacement

Varkala est à environ une heure au nord de la capitale Trivandrum (Thiruvananthapuram) au Kerala.

Comment s'y rendre

La falaise et la plage de Varkala sont situées à 10 minutes en voiture de la ville et de la gare de Varkala. Près de 20 trains Indian Railways s'arrêtent à la gare. Si vous venez en train, prenez un auto-rickshaw depuis la gare pour environ 100 roupies. La ville de Varkala possède également une gare routière qui reçoit des bus réguliers de Trivandrum, Alleppey et Kollam. Les aéroports les plus proches sont à Trivandrum et Kochi (à quatre heures au nord de Varkala). Attendez-vous à payer environ 2 000 roupies pour un taxi prépayé depuis l'aéroport de Trivandrum.

Quand partir

Le climat de Varkala est tropical et humide. Il reçoit des pluies des moussons du sud-ouest et du nord-est, qui produisent des averses intenses. La pluie est à son pire de juin à août et de fin octobre à décembre. Fin décembre à mars sont les meilleurs mois à visiter, car le temps est sec et ensoleillé tous les jours, et la température oscille autour de 30 degrés Celsius (86 degrés Fahrenheit). Les mois d'été d'avril et de mai deviennent très chauds et humides, avec des températures d'environ 35 degrés Celsius (95 degrés Fahrenheit).

C'estimportant de garder à l'esprit le modèle de marée intéressant à Varkala. Papanasam Beach est complètement immergé dans l'océan pendant la saison de la mousson, tandis que Black Beach au nord est accessible. Après la mousson, cette tendance s'inverse avec Black Beach engloutie dans l'eau et Papanasam Beach ouverte.

Que voir et faire

Papanasam Beach, la plage principale de Varkala, est divisée en deux parties: North Cliff et South Cliff. North Cliff est la partie la plus animée où vous trouverez la plupart des magasins, restaurants et hébergements. À votre arrivée, détendez-vous avec un verre dans l'une des cabanes de plage et profitez de la vue imprenable sur un coucher de soleil spectaculaire.

La relaxation et le rajeunissement sont les activités ultimes à Varkala. On pense que la source minérale qui coule de la falaise à l'extrémité sud de la plage de Papanasam a des propriétés médicinales. Le yoga et les thérapies ayurvédiques sont de grosses affaires. Ayursoul, près de l'héliport, est recommandé pour les traitements ayurvédiques. Les cours de yoga avec Haridas sont populaires au Green Palace Hotel sur North Cliff. Sharanagati Yogahaus est une retraite résidentielle réputée de yoga et de méditation. Soul and Surf at South Cliff propose également des cours de yoga et des cours de surf. C'est un endroit cool pour se détendre avec des personnes partageant les mêmes idées. Puccini Lala Eco & Wellness Retreat propose des cours de cuisine ayurvédique, des expositions d'art, du yoga et un restaurant végétalien.

Si vous souhaitez assister à une danse folklorique emblématique du Kerala Kathakali, le centre culturel de Varkala derrière l'héliport organise des spectacles presque tous les soirs pendant la saison touristique.

Hindousne sont pas autorisés à l'intérieur du sanctuaire intérieur du temple Janardhana Swami. Cependant, les jardins du temple valent le détour pour voir leurs peintures accrocheuses et une cloche offerte par le capitaine d'une épave hollandaise locale au 18ème siècle.

Au nord de Black Beach, la paisible plage d'Odayam commence tout juste à se développer. Allez-y pour changer de rythme lorsque vous en avez assez de l'action sur North Cliff. Vous pouvez marcher le long d'un sentier côtier jusqu'à la plage de Kappil en moins de deux heures.

Où manger et boire

Les cabanes et les restaurants de Varkala sont spécialisés dans les fruits de mer frais. Gods Own Country Kitchen sur North Cliff se démarque. Clafouti est l'option haut de gamme de North Cliff. Le restaurant ABBA et le café German Bakery du Green Palace Hotel sont réputés pour leur menu varié. Cafe Del Mar est un favori fiable avec un fabuleux café italien et une cuisine continentale. Coffee Temple est un autre endroit célèbre pour le café. Darjeeling Cafe est un lieu de rencontre branché. Le Juice Shack est imbattable pour son impressionnante variété de jus de fruits frais.

Sur la plage d'Odayam, essayez le Babu Farm Restaurant pour un dîner en bord de mer sous les étoiles.

Pour un thali (plateau) végétarien bon marché, rendez-vous au restaurant Suprabhatam dans la ville de Varkala pour le déjeuner.

Comme Varkala est une ville sainte, l'alcool n'est pas officiellement autorisé mais les cabanes le servent clandestinement (après avoir payé une compensation adéquate à la police locale). La vie nocturne à Varkala est minime en raison des restrictions d'alcool et de bruit. Certaines cabanes de plage sur North Cliff jouentde la musique jusque tard dans la nuit et des "soirées DJ" ont lieu pendant la haute saison. Découvrez ce qui se passe au Sky Lounge.

Où loger

La plupart des gens veulent être sur la falaise nord et sur la plage, car c'est là que se passe l'action. Donc, évitez définitivement de rester dans la ville de Varkala. South Cliff et la plage y sont moins chères. Cependant, c'est la partie locale de Papanasam Beach où les rituels religieux sont exécutés, pas la partie touristique de la plage. L'extrémité sud de North Cliff offre l'accès le plus facile à la plage de Papanasam, car les escaliers menant à la falaise s'y trouvent. Pendant la saison de la mousson, il est préférable de rester à l'extrémité nord de North Cliff, près de Black Beach, car la plage de Papanasam est immergée dans l'eau et impropre à la baignade.

Varkala propose de nombreux hébergements adaptés à toutes les gammes de prix, des centres de villégiature aux chambres simples dans des maisons familiales. Les auberges de jeunesse pour routards se sont multipliées ces dernières années.

Sur North Cliff, vous économiserez de l'argent dans l'un des endroits économiques de qualité regroupés dans les ruelles menant à la falaise. Attractive Kaiya House est une boutique chez l'habitant gérée par une charmante équipe de mari et femme étranger-indien. Attendez-vous à payer environ 3 000 roupies la nuit. Akhil Beach Resort possède une piscine (ce qui est rare !), un magnifique jardin et des chambres pour moins de 2 000 roupies la nuit. Keratheeram Beach Resort est un hôtel économique très bien noté (certainement pas un complexe !), avec des chambres à partir d'environ 1 000 roupies la nuit selon la période de l'année. Hip Mad About Coco possède une collection de propriétés convenant à tous, des familles aux amateurs de yoga. Jicky's Nest, dans la zone de l'héliport, propose une large gamme de chambres confortables et sans fioritures à partir de moins de 1 000 roupies la nuit. Mango Villa est un joyau caché bon marché près de la falaise, derrière le marché tibétain. Les routards peuvent choisir entre Lost Hostel et Vedanta Wake Up! auberge, toutes deux dans le même quartier.

Si vous voulez rester directement sur la falaise, le Varkala Marine Palace est un bon rapport qualité-prix avec des chambres, des cottages et des appartements à partir d'environ 2 000 roupies par nuit. Hill View Beach Resort est idéalement situé près des marches qui mènent à la plage, à côté du Cafe Del Mar. Les tarifs commencent à environ 3 300 roupies par nuit.

La vue magnifique et l'ambiance de Cliff Stories peuvent suffire à vous inciter à rester dans la région de South Cliff.

Sur la plage plus calme d'Odayam, à environ 10 minutes à pied de North Cliff, si vous avez envie de faire des folies, Palm Tree Heritage propose de belles chambres patrimoniales face à la mer de 4 000 à 9 000 roupies. Maadathil Cottages propose un groupe de 12 cottages de style Kerala face à la mer dans un jardin pour environ 3 000 roupies par nuit et plus. Satta Beach Residency est l'un des meilleurs choix avec une piscine. La maison d'hôtes Magnolia, moins chère, dispose également d'une piscine. Mint Inside Beach Hotel est une bonne option économique près de la plage.

Dangers et désagréments

Varkala a connu une croissance spectaculaire pour passer d'un village endormi à une destination balnéaire prisée. Cela a eu un impact significatif sur les habitants. Les femmes doivent faire particulièrement attention aux hommes locaux, car les incidents d'ivresse et de pelotage sont fréquents. De nombreuxles femmes étrangères finissent également par être charmées par le personnel des cabanes de plage, qui finissent généralement par vouloir de l'argent ou sont mariées. La mendicité et le colportage deviennent également des problèmes. Apportez également une lampe de poche car les coupures de courant sont fréquentes. À la plage, les nageurs doivent être conscients des courants forts et ne pas nager trop loin.

Que faire d'autre à proximité

Il est possible de louer un bateau depuis la plage de Kappil pour explorer les backwaters locaux. Les hôtels et les agences de voyage sur la falaise proposent également des excursions dans les remous.

Ponnumthuruthu Island (Golden Island) est une destination de backwater populaire le long des backwaters d'Anjengo. Il possède un temple hindou vieux de 100 ans dédié au Seigneur Shiva et à la déesse Parvati isolé au milieu d'une épaisse cocoteraie.

Jatayu Earth's Center est à environ 50 minutes au nord-est de Varkala. Ce nouveau parc touristique a ouvert ses portes en 2017 et présente la plus grande sculpture d'oiseau du monde au sommet d'une colline.

Conduisez environ 30 minutes le long de la côte depuis Varkala et vous atteindrez le fort d'Anjengo/Anjuthengu. Cet important fort historique a été créé par la Compagnie britannique des Indes orientales à la fin du XVIIe siècle. Il a servi de première station de signalisation pour les navires arrivant d'Angleterre et de dépôt pour le commerce du poivre et de la fibre de coco.